“沫城？”小矮子不知从哪捡来像是被人一脚踩扁的冰糖葫芦，一边吮吸着木棒上的糖渣，一边好奇道。
“沫城在哪里？是你的家乡？”
“是我的家乡，不过现在已经成为一片废墟了！全城的百姓都被那乾安狗军屠杀了！”沐千然咬牙切齿道，眼中是滔天的恨意。
“要我说，你看淡些。他们都死了，但你活下来了，这就已经很不错了。不管归承天还是乾安国，有口饭吃最为重要，不是吗？能给我一口吃的，我叫他爹、爷爷、祖宗都可以。”
小矮子将那颗舔舐了几下的冰糖葫芦，存入里衣。思索待会再去刚刚的屋檐逛一圈，说不定能再捡到些吃剩的果子之类。
沐千然无言以对，她心下知道小矮子说的是对的。
即使现在的她多么的不甘心，多么想复仇，对那乾安多么地恨，可她攥紧的拳头没有丝毫的力气，她没有左右任何人的能力，她太渺小了，她甚至连活下去都成问题！
理性一点来看，她必须放下自以为是的尊严，自以为是的仇恨，跟着小矮子还有那些乞丐一样，跪在别人面前，靠贩卖自己的凄惨，来换取糊口的食物，才能活下去，才有机会为沫城百姓复仇。
可要让她跪在乾安狗面前……她脑中闪回到阿爹头颅被砍下，阿娘被乾安人压在身下的那一刻，她做不到！！！
“我有手艺的，不是吗？”沐千然伸出疤痕已经结痂的小手，喃喃道。
这些年，跟着阿爹耳濡目染，制布的流程她早已烂熟于心，可否前去霖昌城的布庄问一问？看是否有人招工。靠自己的一门手艺过活，不比到处要饭的花子强？
想到此，沐千然感到浑身充满了力量！
这些天，在小矮子悉心的照顾下，她的身体已经恢复大半。基本可以靠自己的力气，行动自如了。
可自己这一身臭烘烘脏兮兮的，谁家肯要？
“小矮子，你还有钱吗？”沐千然有些扭捏地开口道。
这段时间，平白受着这群乞丐的照料，她心中本就很过意不去。萍水相逢，大家都吃了上顿没下顿，已经是了不得的善意了，沐千然还如此问，确实有些过分……
“钱？你要钱做什么？”小矮子神色一惊。
“我想找个澡堂洗个澡，再买身像样的衣裳。你放心，这钱我在找到活计之后定双倍还你的！”沐千然生怕小矮子不答应自己，忙说道。
“洗澡？衣裳？”小矮子掏掏自己的耳朵，像是听到了什么天外之音一般，“你又发高烧了吗?可知你自己说的是什么话！你是小叫花子，没了这破衣裳，你啥也要不到！”
“小矮子，想要吃口饭，不只仅有要饭这一条路，你难道想衣衫褴褛，跪地乞讨，一辈子直不起腰？”
沐千然朝小矮子挪了挪，“原先在沫城，我家做着布庄生意，我大抵有些手艺，或可去试一试，若真能挣份工钱，我俩也能下馆子，站着大摇大摆走在街上，过上比现在好百倍的日子了！”
“可当真？”小矮子听沐千然如此说，大大的眼中，透出希冀之色，不是生来是乞丐，就一生只能是乞丐的，这话除了沐千然，没有一个人同自己说。
小矮子心中一暖，心中更是认下了沐千然这个兄弟！
“你小子，不早说，我倒有些办法。随我来……”
两人说话间，雨已停了，街市商贩又重新将一众物件搬回到原位，叫卖了起来，城隍庙街复又回归了喧闹。
“这，能直接进吗？”一冒着白雾般热气的公共澡堂的后门口，沐千然犹豫道。
“且去吧，我经常从这里溜进去，”小矮子拍拍胸脯，打着包票。
“那老板每日此时都趁他娘子回家做饭，偷偷溜去赌场赌几圈，店中就剩几个磨洋工的伙计，且今日暴雨，澡堂子人定然很多，你进去了只管找个角落脱衣服，而后一屁股坐进水池里，没人会发现的！”
“好！”
沐千然看着小矮子那坚定的眼神，重重点了点头，一股脑冲将进去。
小矮子见沐千然进去了，也跟着钻进屏风里，趁人不备，胡乱扯了几套衣裳。
哪知出得门来，就看见沐千然憋红了脸站在刚刚的门栏后面鬼鬼祟祟。
“你咋在此？被人赶出来了？”小矮子不解。
“小矮子！”沐千然哭笑不得，“你带我去的是男澡堂子！！！”
“啊？你是女娃啊？”小矮子瞪大了双眼，这黏腻在一起的乱糟糟的头发，龟裂的嘴唇，黑黢黢的皮肤，自己救下的竟是个女娃？
“额……”小矮子揉了揉自己的眼睛，实在是不太相信。
“那我带你求求吴阿婆，她无儿无女，对我们这些小叫花子极好。去求她，总能施舍些好吃的，这可是我最后的办法了……”
“嗯……”
吴阿婆可谓是慈眉善目，她的头发虽已然花白，脊背有些佝偻。但精神矍铄，走起路来沉稳有力。
小矮子表明来意后，将蜷缩在墙角一隅的沐千然扯了出来，拉到吴阿婆面前。
“小丫头，不用怕，”吴阿婆一边说，一边从身旁的大楠木柜子里，拿出盘洒满白糖的油果子，交到沐千然手里。
“阿婆这就去给你烧水，早年间我孙女的衣裳，应当与你合身。待会你洗完澡试一试，不行的话，我再改改。”
“谢阿婆。”沐千然闻言，对着阿婆深鞠一躬，随后扑通一声，跪下道谢。
这一路走来，经历那么多苦难的沐千然，终是遇上了像小矮子和吴阿婆这样的好人了，他们不遗余力地处处帮着自己，这让一无所有的沐千然感到无比感激！又羞愧于自己怕是无以回报。
不知道出于什么样的情感，沐千然眼中饱含热泪……
“快起来！快起来！不就洗个澡换身衣裳嘛，何必如此啊？别看阿婆孤寡一个，你们要是来，只要阿婆有的，必不会吝啬！”吴阿婆急忙扶她起来，安慰道。
“阿婆的孙女？可跟我年岁相仿？”见阿婆找出几身明艳的小女娃的衣裳，样式很精致，沐千然好奇道。
“是啊，跟你年岁相仿，”吴阿婆叹息一声，“不过现在，应该投胎转世在了哪户人家吧……”
阿婆遥遥望向雨后天晴清澈无比的天空，随后看着呆立在原地，自知冒昧的沐千然。满是褶皱的脸又挤出一抹安慰的笑。
“不打紧，看见你们，就像看见我乖孙女了，也许你就是呢，也许他就是呢！对你们好，就是在对我孙女好了吧。”
阿婆俏皮地指了指沐千然的鼻子，又指了指小矮子长满麻子的鼻子，三人对视一眼，随后旷达地大笑了起来。
爽朗的笑回荡在这偌大的院落中，这院门寂寥空荡的吴阿婆的院子增添上了无比欢快的人气！
距霖昌城几里地的驿站中，与那奉命改道去宗学的近侍分别后的洛锦生，出得门来，吩咐驿臣换了匹更为强壮的骏马，翻身上马，便又快马加鞭地朝着霖昌城赶去。
雨后的路，不算好走，满是泥泞。
沿途地势低洼处，被先前瓢泼的大雨一激，积了不少大大小小的水坑。骏马飞驰，铁蹄践踏而出。
待洛锦生微服入霖昌城城关之时，飞溅的各色泥点子已将他青色的外袍脏污。
此行切切，快马加鞭，所带之物本就不多。且要隐藏身份，于此等待后行的七千精兵劲旅，洛锦生一算，估摸着得在此霖昌城呆上个小半月。
如此便要去添些常服了。
他找了个靠近县衙的客栈，办理好入住事宜后，便向客栈老板打听这城中最好的布庄位置，前去购置了。
“天下布庄？”洛锦生仰头看着那金碧辉煌的布庄牌匾，喃喃道，“就是此处了。”随即大踏步进得门来。
刚一进门，就听闻那个身着素色衣衫，年岁约摸**岁的女孩，一脸倔强的神色，跟店家声辩着。
“为何不要女子做工？刚刚你也看到了，我调染的颜色，比你这店中的任何一匹布都要更胜一筹！”那女孩昂着头，像是对自己的技艺无比自信。
“刚刚恰逢店中无人，我看你这娃说的信誓旦旦，好奇让你一试，可没说一定要用你。不是我为难，你去问问这城中的布庄，谁会要个女娃做小工？浆洗、搅染、挂布等这些步骤，要的是把子力气，你有吗？”那中年店家如是说。
“去去去！这是三个铜板，你跟这叫花子赶紧上一边去，我还要招待客人呢！”店家嫌弃说道，后脸上换了一副谄媚的神色，向着刚入店门的洛锦生走来。
“谢老板……”沐千然拉着小矮子，缓缓朝着门口走去，这是他们问的最后一家了。
“等等，”洛锦生看着这个身上全是结痂伤疤的女娃，心中不忍，“谁说女子就不能做工了？承天国有任何一条法律规定，女子不得做工吗？”