周大夫走后，凌初方才走出房门。
一打开门，就看到喜鹊在外面急得像热锅上的蚂蚁。
“主子，您终于出来了！可吓坏我了。您要是出了什么事儿，侯爷一定会剥了我的皮。”
凌初戳了戳她的脑袋，“放心吧，我没事。更何况，哥哥怎么会那般残暴。”
青鸟在一旁静静地等待凌初的吩咐，没想到凌初只说了一句：“这日月楼你经营得不错。”
“恭送主子。”
不出凌初所料，等她回到出云酒肆已近子时，容书意的屋子却还闪着微光。
凌初在她房门口柔声问道：“书意，睡了吗？”
里面很快传来容书意的声音：“嫂嫂请进。”
凌初进门后便直奔主题，“书意，明日一早，你便去府衙，跟刺史大人说解开城门封锁，然后带人去查封了回春堂。”
容书意不理解，人还没抓到，这么做，不是白忙活一场吗？
凌初见她满脸疑惑，解释道：“我们此次行踪并未对外透露，他们却能提前埋伏，说明我们从京都出发时就已经被盯上了。刺杀任务没有成功，他们不会回去的。现在，我就是他们的活靶子。我要把他们引到京都，继而找出他们的同党，亦或是真正的幕后主使。”
“那嫂嫂岂不是很危险？不行不行。”容书意立即否决。
凌初双手搭上她的臂膀，安慰道：“别担心，我现在连夜出发，立即返回京都。明日他们出城后再想追我，已经来不及了。届时，他们只能在京都动手。京都有你表哥在，还有什么可担心的呢？”
“那好吧，嫂嫂一定要小心。”
“好。”
三日后，京都定北侯府。
江渊一得知凌初回来的消息，便立刻从军营赶了回来。
“初儿，此行可还顺利？可有受伤？”江渊已经知道了那日遇刺一事，心中十分担忧。
凌初伸手抚摸着他的脸庞，温柔地说道：“夫君别急，我无碍。书意也无事。”
江渊这才想起来关心一下自己的妹妹，“书意与你一同回来了吗？她人呢？”
凌初眼神示意杜鹃，将所有下人全部带出屋，仅留下夫妻二人。
“夫君，你先坐，喝口茶润润嗓子。听我慢慢说。”
江渊乖乖照做，接过她递来的茶水，耐心听她说道：“刺杀我们的人是北肃暗探，他们的目标是我。我猜他们应该是想以此惹怒兄长，让两国联合抗北一事落空。”
江渊点点头，他也是这番猜测。
凌初继续说道：“我已经设法将他们往京都引了，如果他们在这里动手，必然会留下痕迹。届时我们便可以顺藤摸瓜，找出他们在京都的同党。”
“不可。这样一来，夫人便成了活靶子，太过危险。”相比北肃暗探能否被一网打尽，江渊更在乎的是她的安危。
凌初起身走到他身前，将一双柔荑轻轻搭在他两侧肩膀，“夫君不要担心，我没你想象的那么柔弱。再说了，不是还有你吗？”
见江渊还想说话，凌初俯身侧头，覆上他的双唇，以吻封缄。
他揽过她的腰，将人带入怀中，反客为主。
半晌，凌初伸手推了推他的胸膛，江渊这才放人。
凌初满脸通红，喘着粗气，将头埋入他怀中。
听着他胸膛激烈的心跳，头顶传来他的声音，“从现在开始，你必须每时每刻都与我待在一处。”
“啊？夫君，不必如此吧……”
江渊一改往日好说话的模样，“这件事，没有商量的余地，你绝对不能有事。”说着将她抱得更紧了些。
凌初知道拗不过他，便应了下来。
几日后，太虚宫的人将凌初那句话带回了北肃王庭。
太虚宫大弟子听竹亲自到王宫内，向九天呈阳禀报此事。
“王上，西梁定北侯世子妃在西梁遇到了公羊玄，并且识破了他的身份，还让他给王上带一句话。”
面具之下，传出九天呈阳冷漠的声音：“什么话？”
听竹从怀中取出一个信封，一旁的老太监接过，递到九天呈阳面前。
接过信封，打开一看，果真就一句话：“玉阙宫门口那棵桃树下埋的青梅酒，可以挖出来喝了。”
可这一句话的分量，却让这位年仅弱冠，亲率百万大军四处征战，从不曾有过半点慌乱的北肃王上惊得站起身来。
听竹赶紧跪下，“王上息怒。”
九天呈阳握着信纸的手微微发抖，“听竹，去查一下江渊这位夫人，事无巨细。三日之内，孤要知道与她有关的一切。”
“是。”
听竹走后，九天呈阳稍微平复了一会儿才对一旁的老太监吩咐道：“飞廉，去请示一下父王，孤要见他。”
“是，王上。”老太监声音低沉浑厚，完全不似寻常宦官。
三日后，北肃国安寺。
九天冥魇于五年前退位，将王位传给了他的独子九天呈阳，自己却跑到这禅寺中躲一方清净，修佛诵经，法号黄泉。
九天呈阳在寺庙住持的引导下，来到一个十分幽静的院落。
“王上，贫僧先退下了。”
九天呈阳点点头，上前敲了三下房门。
“进。”
推门而入，屋内摆设简单，但胜在雅致。
九天冥魇团坐在一方蒲团之上，双眼闭着，一颗一颗地拨动着手上的佛珠。
九天呈阳取下脸上的面具，轻唤一声：“父王。”
他依旧并未睁眼，“王儿，今日怎么来此处了？”
“父王，孩儿找到晞儿了。”
话音刚落，九天冥魇手上的佛珠散落一地。
他睁开眼看着自己的儿子，声音甚至有些颤抖，“当真？”
九天呈阳将手上的画卷递到他手上，他打开画卷，画中的人就是女版的九天呈阳。
“真的是我的晞儿。”
九天呈阳接着解释道：“当年晞儿走失后，被东吴大将凌行之遇到，收为了养女。半年前，晞儿代替东吴公主前往西梁和亲，嫁给了西梁定北侯世子江渊。是晞儿先找到了我们的人。”
九天冥魇听完后，只说了一句：“我亲自去一趟西梁。”
九天呈阳立即跪下：“父王，不可。孩儿会亲自去把妹妹带回来，父王万不可冒险。”
幼时，妹妹为让他活命换上他的衣物引开了追兵，虽然在那场动乱中捡回一条性命，但也因此漂泊半生。
少时，出身异国的母亲为了让他坐稳储君之位，不惜自裁为他谋一身清白。
如今，父王为他谋划种种，不幸背上暴君的恶名，也要让他坐稳王位。
他是一国主君，可他之所以能走到今天的位置，身后是妹妹、母亲、父王的护佑。
如今他已经羽翼丰满，是时候由他来保护家人了。
不过，九天呈阳虽然已是九五之尊，但在九天冥魇这个杀伐果断，做了半辈子帝王的父亲面前，他的话根本没有什么威慑力。
九天冥魇大掌覆上他的左肩，低声说道：“晞儿若不能平安回到北肃，我即便死后也无颜见你母亲。你现在已经是一国主君，不能冒险。”
“是，父王。”九天呈阳垂首，不再多言。
因为他知道，他父王决定的事情，任何人都无法改变。
走出国安寺，九天呈阳低声吩咐一旁的老太监：“飞廉，召集你的同门，你们五人一同护送父王去西梁走一趟，绝不能有任何差池。”
老太监低声应下，迅速离去。
西梁朝堂今日也是十分热闹。
太傅请辞，同时为女请旨赐婚。
“太傅是想拿自己的官位逼陛下为他女儿赐婚呐。”
“宁王虽不是太子，可好歹与太子一母同胞，再怎么样也比景王强吧。”
“景王不是要娶冯尚书嫡女为妃了吗？这，这是什么事儿啊？”
大臣们议论纷纷。
秦墨衡倒是没想到太傅竟然会走这步棋，不过正合他意。
西梁皇帝并未发怒，他早就有意让太傅退位，只是还没等到合适的时机。
这位前朝留下来的肱骨老臣，若不是自己得位不正，需要他替自己笼络朝臣，西梁皇帝绝不会让他在太傅的位置上待到现在。
没想到如今他竟然自请辞官，西梁皇帝绝不会放过这大好的机会。
不过，答应得太爽快可不行。
于是西梁皇帝便将这烫手的山芋扔到了景王手中，假意询问道：“太傅为国操劳一生，其长女也是西梁巾帼英雄，这婚事，万万不可委屈了。景王，你怎么看？”
秦墨衡顺水推舟，“臣全凭陛下安排。”
西梁皇帝大笑几声，“好，那朕今日便成了这桩美事。不过，太傅嫡女身份尊贵，当以景王正妃之位求娶之。那便将冯卿爱女降为侧妃，一同嫁入景王府吧。”
太傅、景王立即谢恩。
户部尚书虽然心有不甘，但一个是太傅，一个是皇帝，他谁也得罪不起，只能吞下这口窝囊气。
容书意从青州回来之时，赐婚的圣旨已经送到了容府。
她母亲云清月见她并没有预料中那般高兴，有些担忧地问道：“书儿可是不愿嫁了？”
容书意看着眼前的双亲，父亲的双鬓已经有些许白发。
这婚事是她任性求的，父亲还为此搭上了仕途，她不能再让父母为她操心了。
“没有的事。母亲，女儿很欢喜。只是有些惭愧，父亲……”
太傅上前轻抱住她，“这是为父自己的选择，与书儿无关，不必愧疚。”
容书意瞬间落泪，“谢谢父亲。”