是父亲的声音。
父亲在质问。
本就苦苦支撑的肺部，突然像被一只无形的大手攥紧了，无论是吸气还是呼气都变得异常艰难。
父亲没有入睡。
被父亲发现了。
该怎么办？
现在该怎么办？
为什么阿库尼拉宅邸的地下室里有女人？
为什么她浑身是血？
为什么她在呼救？
父亲究竟在做什么？
如果直接问他，他会说吗？
如果心平气和地问他……
米耶尔的身体僵硬得就像在雪地里冻了一夜。
理智告诉他必须尽快发出声音，喉咙却像被人掐住了一样，半天吐不出一个音节。
与他的紧绷相反，克苏鲁放松地横抱着他，没有任何要转身的意思，就像根本没听到来自身后的质问，又像是想用自己的身体隔开这对气氛微妙的父子。
一边是女人的惨叫，她就像见到了来自九狱的魔鬼，在自己的生命迎来终结之前拼尽全力地呼喊。
而另一边，米耶尔的父亲布罗斯，快速地吟唱了一段咒语。
米耶尔在濒死的窒息中听清了，这段熟悉的咒语，这是——
“冰之叹息。”
布罗斯吟唱完咒语，用一种叹息般的口吻宣告了自己使用的魔法。
话音落了，刺骨的寒气从克苏鲁的身后出现，迅速充斥整个地下室，随着呼吸入侵肺部，别说内脏，连骨髓也一并冻结。
在失去意识前，米耶尔做的最后一个动作，是抬起双臂，紧紧地搂住了克苏鲁的脖子，就像坠下悬崖的人本能地抓住了手边的一根稻草。
而克苏鲁做的最后一个动作，是任由米耶尔搂着自己，维持着横抱着他的姿势，身体迅速分泌出黑色的液体，将自己和米耶尔包裹其中。
米耶尔的意识陷入了一片空白。
他不记得自己被那层黑色的液体包裹之后发生了什么。
只知道自己再次睁眼时，视野被拽回了那个梦境般的世界，那个被克苏鲁称为“拉莱耶”的地方。
他的身下是色彩艳丽的触手，身上同样是。
他将克苏鲁的触手当成了床铺、枕头、被褥，以及……抱枕。
一条触手安静地躺在他怀里，大概是见他醒了，用尖端轻戳了一下他的额头，留下一点微凉的黏液。
米耶尔：“……”
已经对这令人疯狂的画面免疫，米耶尔从一堆蠕动着的触手上坐起身，看向所有触手的根部。
只见一位美丽的男性精灵坐在那里，虽然美丽，却无法看清面容，也无法辨别他的皮肤、头发和眼睛分别是什么颜色，头发的长度同样令人困惑，但似乎都弯曲着一定的弧度。
他光着身子侧对着米耶尔，像米耶尔一样坐在触手上，交叠着自己的双腿，脸上的表情有些走神，像是在思考什么。
所有的触手都是从他的腰后延伸出来的，看起来就像他的尾巴，但实际应该更接近他的手。
“我死了？”米耶尔试探着问。
克苏鲁没有看他，就这么侧对着他，用一个低沉而充满磁性的嗓音说：“我很抱歉。”
这个回答……他真的死了？
“好吧……结果到最后也不知道我的父亲究竟在做什么。”
米耶尔叹了口气，不知道心里更多的是遗憾还是轻松。
遗憾，当然是因为没能获知失踪案的真相，不明不白地就死了。
轻松，是因为没想到死后的世界是这样的，一点儿也不可怕，跟那个阴暗狭窄的地下室比起来简直是天堂。
克苏鲁维持着原本的坐姿没动，身下的触手蠕动，像搬一尊雕像似的搬动他整个人，让他得以面向米耶尔。
米耶尔盯着他看了一会儿，在自己的身体变得奇怪之前低垂了自己的视线。
虽然被克苏鲁美丽而坦荡的身躯影响，但他依然捕捉到了祂脸上名为“愧疚”的神情。
本能作祟，米耶尔下意识地出声安慰：“嗯……已经死了也没办法。”
安慰完了才反应过来，自己是不是有点自作多情？
觉得一位伟大的旧日支配者会真心实意地为没能保护好自己而感到抱歉，是不是搞错了什么？
然而伟大的克苏鲁认真地道歉：“我说过会保护你，说过不止一次，却没能做到，我又一次违背了我亲口立下的誓约，真的很抱歉。”
米耶尔重新将视线转向他，这一次更多聚焦于他的脸。
克苏鲁垂着眼，他的脸不停变动，每一张都给人不同的感觉，可每一张脸上的表情都是一样的。
毫不掩饰的愧疚，以及懊恼。
“必须承认，在沉睡状态下，我能为你提供的战力十分有限。”他说，“你必须更积极地使用我借给你的魔力池。”
“等等？”米耶尔觉得自己好像听到了什么不得了的发言，“沉睡状态下？”
“是的，我还在沉睡。”克苏鲁回应，“我不知道我什么时候才能苏醒，可能要等到群星归位之时，可能永远也无法彻底苏醒，所以，不要太过依赖我，更积极地使用我教给你的魔法。”
米耶尔：“如果您还在沉睡，那么现在跟我对话的这个是……”
克苏鲁：“一根触手。”
认真的语气，认真的表情，不像在开玩笑。
“比你现在看到的触手要大一点……大许多。”克苏鲁补充。
米耶尔无法想象克苏鲁的一根触手有多大，以及祂究竟有多少根触手，还有……
“您的意思是，现在跟我对话的不是克苏鲁，只是伟大克苏鲁的一根触手？”
——完全无法想象。
“要怎么说才能让你理解……”克苏鲁抬起一只手摸着自己的下巴沉思。
他没有让米耶尔等太久。
“这么说吧，你认为人类和精灵只有一个大脑么？”
“……在我的认知里，是这样没错？”
“不，两个，至少两个。”克苏鲁回应，“你们的左脑和右脑是可以分开的，假设只有左脑醒了，右脑还在沉睡——我现在就是这样的状态，只是，我睡着的那部分有点多，不是一点点多。醒着的这部分，大概只占睡着那部分的万分之一。”
米耶尔：“……”
克苏鲁：“我知道这对你来说很难理解……”
“不，这对我来说不重要。”米耶尔平静地打断他，“不论您是触手还是别的什么，我唯一想知道的是——您能代表克苏鲁吗？”
回答是：“当然。”
米耶尔：“哪怕只是一根触手？”
“是的。”
“就像你们的左脑和右脑都能代表你们一样，我的每一根触手都能代表我。”
“你们在进行思考的时候，通常不会意识到正在思考的那个是左脑还是右脑，我也一样。”
“只是我现在刚好就一根触手醒着，所以才能确定我此刻的意识来自这根触手。”
“不同部位诞生的意识肯定有所不同，就像你们的左脑往往更偏重逻辑，右脑更偏重直觉，我现在的意识，主要驱使我的是好奇，是探索欲。”
“我不敢保证随着我的逐渐苏醒，我对你的态度不会发生改变，因为我有上万条触手，上万种性格，太多的变数。”
“但是，我依然可以保证以下三件事——”
“首先，契约一旦缔结，即便是我也无法随意撕毁，我借给你的不是一根触手拥有的魔力，而是我的整个魔力池，希望你能好好使用，更积极地使用。”
“其次，我对遵守誓约的执着永恒不变，既然立下誓约保护你，那么无论如何都会拼尽全力。”
“最后，我对你的记忆也不会随着我的逐渐苏醒而消失，只会被我用更多的大脑铭记。”
“我被时空乱流惊醒，睁眼就看到你在沉向我。”
“我本能地触碰了你，抓住了你，将你拽入了我的梦，就这样擅自改变了你的命运。”
“我被你美丽的脸庞和艺术品般的身体构造惊艳，重拾对人类的好奇，继而对这个世界产生好奇。”
“我感受了你的感受，你的屈辱，你的挣扎，你无声的哭泣，濒死的窒息。”
“——这一切，都会被我铭记，直到至高无上的阿撒托斯从祂混沌的梦里醒来，世界迎来终焉。”
克苏鲁说完了。
他在解释为什么即便只醒了一根触手，他也依然是伟大的克苏鲁。
但米耶尔总觉得他在向自己表白。
“美丽的脸庞和艺术品般的身体构造……”
——旧日支配者果然对“美”有着极致的感知和追求。
“这一切，都会被我铭记……”
——我的屈辱你就别铭记了啊！
米耶尔叹了口气，然后有些愉悦地扬起唇角：“所以，我还活着，是吗？”
如果他真的已经死了，克苏鲁没必要多此一举，向他保证契约会继续生效。
米耶尔想到了失去意识前看到的黑色液体。
“您保护了我？那个黑色的液体是什么？”他好奇地问。
克苏鲁抬眸盯着他看了一会儿，眼神里带着探究。
他过了一会儿再开口，给出了否定的答案：“不，你死了。”
“欸？”
“你被你的父亲用‘冰之叹息’做成了冰雕，死于极致的寒冷，我能做的，只是分泌能够麻痹神经、减轻疼痛的黏液，尽可能让你没有痛苦地走向死亡。”
“那……”
“我也不知道你为什么会复活在这里，还把我一起带了过来，我以为你知道……所以，你忘了？你第一眼看到我的时候，炸成了一朵烟花，血溅了我一身，但是没过多久又活了，那之后，我就没敢在你的视野里显露全貌——明明已经缩小到了和人类一样的大小……”
哈？
完全没有这样的记忆。
也是，第一眼就炸了的话，根本来不及记忆吧。
等等，所以……
“复活，是我的能力？”
米耶尔突然想到契约里反复强调的那句——直到你迎来真正的死亡。
原来，是这么回事啊。
冷知识：章鱼的腕足上分布着大量的神经元和记忆系统，具有高度的自治性，能够根据经验自主完成复杂的动作。
克苏鲁：？
克苏鲁：我不是章鱼，我的触手上真有脑子[狗头叼玫瑰]
米耶尔：所以我有上万个攻[问号]
作者：……也不是不行。
作者有话说
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第11章 第 11 章