尽管笛声只短暂响了一声，但那已经足够渺七分辩出方位，她沿着林树跑到某处，瞧见了树下的黑衣女子，而她手中正握着一支竹笛。
渺七沿着树落地，走到芙生面前，而后眉心微微蹙起：“你受伤了吗？”
芙生面容苍白，瞧着比上次在晃州见她来月事时还要憔悴，故而她这般问她。
但芙生冷淡答她：“没有。”
“可你瞧着有些奇怪。”
“别告诉我你是在关心我。”
“不可以吗？”
“还是将你那些情义留着记挂裴皙罢。”芙生冷冷说，似乎对她如今重回裴皙身旁百般不满。
渺七看看她：“什么意思？”
“跟我走。”
“为何要跟你走？你上次已经甩下我了。”
只一句话就将芙生气得够呛，她咬牙问：“我们谁甩下谁？是谁追着裴皙跑开后便一去不返？”
还说什么她会回来。
“我后来回去了，但你走了。”
“那你回得可真够早，宗尧追着我在镇远跑了好几趟你才回来吗？”芙生忍不住翻起旧账，但这时翻旧账也无济于事，只好按捺下火气，说道，“宗尧已追了我大半月，起初我假装你还与我同行，但前几日我从普定改道北行，他便突然不再跟着我，许是发觉我戏弄了他，便留在普定不走，显然是在等你，而你这个蠢人竟不知伪装下。”
镇远客栈里消失的两匹马正是芙生伪装出的假象之一，让宗尧误以为渺七与她二人一同离开，因而这些日子来，宗尧才没有出现在裴皙等人附近，直到芙生决定改道引走他，他才停下追逐。
听芙生唠叨完，渺七眨了眨眼，冷不丁问她：“你为何要有意引他走？”
芙生无血色的脸上竟然显出几分红晕：“我为何要告诉你？”
“你想帮我。”
“少自作多情，他一见我就对我下了死手，我自然要误导他，向他报复。”
渺七又说：“可你都到了普定，这时还刻意来这儿等我。”
“……”芙生气得满面红光，转身道，“少废话，跟我走，否则等那夯货见到你和裴皙在一处，我可不敢保证他会对那些人说些什么。”
“夯货？”渺七油盐不进般问句不要紧的话。
芙生暴躁更甚：“比你这个夯货还差点。”
夯货渺七这才回应她：“我不走。”
“你！”芙生又回头来，握紧拳头，但在看见渺七的模样后想要质问的话都如海水退潮般退了回去。
风恰巧朝渺七吹来，她头顶的灰色茸毛帽在招摇，厚重的帽子底下，一张脸倔得像石头，任它东西南北风都吹不动的一颗石头。
芙生想到刚到千矶岛上不久时，有人欺她瘦弱，渺七便是这样像石头般站到她面前，全然无畏地盯着那些远比她高大的人，用她自幼便硬邦邦的模样逼退那些人。
也许任何见到渺七石头般杵在那里的人，都会生出种无论接下来做什么都只是以卵击石的无力感。任何意图与她硬碰硬的人，无论受伤与否，最后都会教她撞疼。
而现在渺七便是这样一颗石头，芙生忽而无力与她争辩，无力质问她。
“随你，你爱留下便留下，算我自讨没趣。”
她留下句话，转身离开，却听渺七在身后叫她的名字：“芙生。”
芙生很少听渺七叫她的名字，更多时候她只是突然盯住她，然后对她说话，就好像她不知道名字是用来做什么的。
此时忽听她叫了声，芙生止住脚步，皱着眉回头看她：“又要做什么？”
“你应该去瞧瞧大夫。”
芙生握紧拳，依旧冷淡：“用不着你操心。”
“为何？”
“说了让你少问我。”
芙生说罢，转身就走，这一次没有人再叫住她，她也没再回头，就好似从此天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
渺七眨了眨眼睛，也转身离开。
……
林中静谧，只闻风声水声以及松果不时落地的声响，没有人语声。
渺七回到休憩处时，众人正各有所思，见她回来，视线纷纷转移而来，只除了已经回到人群中的云霆。
渺七迎上一双双眼睛，好不自然地走回裴皙边上，顺势挤到他与韦侃中间蹲下。
“嘶……”韦侃没好气看她，“是不是还要我为你腾个座？”
因是轻装赶路，他们没有携带过多行囊，杌子与蒲团有限，大多数人都只席地而坐，渺七挤来两人中间时，韦侃随口一问，然后就见她转过头看他，一副真想让他让座的模样。
“想都别想。”
韦侃搬着小凳子往旁边挪了截，渺七倒也不是非坐不可，便继续蹲着，且将同样安静趴在地上的苍耳折腾了起来，却不料苍耳正流着一串涎水，这一拽，涎水便流到渺七手上。
原是火上架着只今日在途中猎得的野鸡，此时已烤得滋滋冒油，而苍耳正垂涎三尺。
“……”
渺七盯着黏糊糊的手皱了皱眉，放心苍耳，而后将涎水抹到它背上，仍觉得不适，就要往自己身上蹭，结果自然是教身旁之人拦截下。
她转头看裴皙，他无声摇了摇头，而后接过一旁应安递来的水囊，这才示意她伸出手来。
渺七借囊中清水洗了洗手，又接过裴皙的手帕擦干，这才又要去摸苍耳，不过这时裴皙轻咳声，她又缩回手。
没有人说话，但两人默契又融洽，倒教人不忍出言打断，至于渺七听闻笛声莫名其妙出去一趟的事，裴皙不问，其余人也都心照不宣地沉默，就连云霆也未因此事而过问什么。
午炊既罢，车马登程。
此地已入安顺地境，离普定卫只剩下两日行程。
虽说沿途卫所林立，但偏远路段仍有山匪出没，此前经平坝卫时，韦侃找来个当地精通土话的人随行，若遇山匪皆由他翻译交涉，不过寻常山匪又岂有胆子劫到这样一路人马面前，到底相安无事。
然就在抵达普定的前一日，路上还是出了些差池。
其时渺七正骑着小毛驴走在裴皙的高马旁，仰头看天上飞过几只白鸽，垂头之时目光在裴皙握缰绳的手上停滞，只见他手指不自然地蜷缩，而手背之上青筋浮起，她皱起眉，仰着头颅对他道：“停下。”
裴皙冲她无声摇摇头，示意她不必引起旁人注意，可随后一阵寒风吹来，他强行稳在胸腔中的气息再也按捺不住，气息错开，咳嗽声再也压不住。
这般动静众人便不难吸引来其余人注意，纷纷停驻，接着裴皙便在众目睽睽下咳了场血，将人吓得不轻。
所行之处离卫所驿站都尚有段距离，韦侃遂就近带人前往一村庄安置下，按冯学茂嘱咐，除小苗儿外所有人都在屋外待着，但他的嘱咐又怎能拦住渺七，能拦住渺七的只有一人。
渺七的手将要碰到门框之时，云成忽然伸手拦住她，两人皆没有出声，只是交手了几招，渺七生起气来，但不想说话吵到里头的人，故将云成引到农舍外的空地上打了起来。
离农舍够远时，她才朝云成道：“多管闲事。”
云成不语，一位地接招拆招，渺七亦毫不留情。
两人打架之时，本就急得团团转的应安更为焦急不安，生怕渺七因此惹恼云公公。
平日里有王爷在，云公公尚且还会顾忌他，今日王爷病发，二人打起来又有谁能劝得住，只怕云公公会伤了她。
他原想去找应平，但应平对此似乎无暇管顾，也无意管顾，一心守在农舍门外等冯学茂安排。
至于其他人，因他们来时动静太大，眼下应付村民的应付村民，应付军户的应付军户，费了好大阵势都还没能将人全部遣散开，偏偏这时渺七与云成打了起来。
应安知道他定然拦不住渺七，这时站在院内抓着篱笆看院外。
正焦急，一人的声音在他身后响起：“应安弟弟何必着急？”
应安单听这声音就脊背一麻，吓得缩开截，压低声问：“你做什么？”
“嘘。”华湘冲他噤声，然后便看着院门外打架的二人说，“只是看你着急，劝慰句罢了。”
“劝我有什么用？你该劝住渺七才是。”应安咕哝句。
“可我为何要劝她？”
“跟你说不通。”
“唉。”
华湘莫名叹了声，心想若她是用自己的身份站在这儿，这个臭小子保管不敢这样同她说话。
当然，这般不合宜的想法华湘也只敢悄悄想着。但于她而言，无论是对于裴皙的死活，还是对于渺七与云霆一触即发的对峙，本就不是她会忧心的事。
华湘收回目光，回身离开，只接着做她的韩文钦。
院外，渺七与云成打得不可开交，云成身形瘦弱，但足够灵敏，只不过比起渺七来还欠些火候。
就在渺七怒而踢向云成之时，一根木杖将云成别开去，助他躲开这一击，而那之后，渺七面前之人便成了云霆。
云霆没有动手，仅仅是声线平静开口：“如今我们是同行之人，你朝他出手似乎于情于理都说不过去。”
“是他先多管闲事拦我去路的。”
“人人都知我是他师父，他听命于我，你这般说，便是指责云某多管闲事了？”
声音不咸不淡，渺七拧眉，饶是她还没想到欲加之罪何患无辞这般理由上，心底也隐隐觉得这话奇怪，生气道：“是又如何？你本就爱多管闲事。”
云霆握着蛇杖的手收紧几分，声音愈发冰冷：“王爷自幼便由我照看，照看他乃是我分内之事，是我使命所在，怎不知为何在你耳中便成了多管闲事。”
“本来就是，如今没有人要你为他做事，是你自己要来的，你没资格管他，也没资格替他决定。”
此话一出，凡听见之人皆是心头一震，堪堪走回农舍院外的姚羽听见，亦当即呵斥道：“渺七！”
便是云霆，也在听到这话后心中一骇，但他所骇并非渺七出言不逊，而是渺七竟一语说破这些年来他心中的隐秘怨耻，有如一柄利刃，不留情面地割破那层他艰难维系的体面。
他的使命早已不复存在，自从先帝驾崩，新帝登基，便再没有人将希冀寄托于裴皙，更无人再耳提面命令他辅佐储君，他只不过是一个留在闲散王爷身旁的宦臣，无权无势，昔日的威严脆弱得弹指可破。
没有皇权授命，他便没有资格管裴皙，而裴皙似乎也早已想要抛下他。
他只是个低微卑贱的太监，他所仰仗的人由云端跌落凡尘，他亦从虚幻的云间坠落，重新回到泥潭中，火海中。
当脆弱的表象破裂，早已粉碎的内里也訇然陷落，几乎是在这一刻，云霆松开了他紧攥的手杖，仿佛清楚明白了他想要的究竟是什么。
他想要寻到新的使命。