小苗儿将当初在青州王府里时周鸿泰为渺七看诊一事转述给了裴皙，裴皙听后先是轻蹙眉头，难得后知后觉才反应过来一事，这半年来，他的确从未见渺七有过月事之症。
到底他不是女子，即使是崔韫事事教导，也从未与他谈论过这等事，故而饶是他注重细枝末节也难以考虑到这地步上。
裴皙这时转眼去看正在捉弄苍耳的某人，但目光稍一偏转，就瞧见了仍坐在对面驿房外的应安，少年正神情怅惘，似乎忧心忡忡，裴皙不禁收回视线，对小苗儿道：“多谢你告知，许久未见，你也长大许多，越发像个医者了。”
小苗儿听后微微一笑：“王爷谬赞。”
话音刚落，就听驿馆外院传来骚动声，院中众人看去，但见王善捂着鲜血淋漓的胳膊赶来内院中。
众人见状，忙安排人进堂屋中坐下，眼下冯学茂眼下忙于煎药，还是小苗儿取来自己的药匣为人止血。
王善教人围着，一边说他方才跟踪那戴斗笠之人的事。
“什么戴斗笠的人，你去帮云公公取细软，怎会前去跟踪他？”
应平的口吻有几分严厉，应安不由得心底打鼓，毕竟先前是他听闻这事后前去告诉王善的，但这时小苗儿眼也不抬地说：“是我告诉他的，我在晃州时便在驿馆附近见过这人，如今又在这处见到，恐他是坏人。”
听是小苗儿说的，应平自然不会同她说什么，只对王善道：“此事你也太过莽撞，跟踪人已是犯险，竟还独身一人跟去。”
王善悻悻然，说：“应副使说得是，还请责罚。”
“你是韦校尉的人，等他醒来，你自己向他禀报此事。”应平说罢才问他，“那人如何发现你的？”
“我随他走了一截，发现他像是在寻觅什么，最后他寻进家客栈，我正琢磨要不要跟进去，不想竟看见一个侗人打扮的人跳窗跑出来，而那戴笠帽的随后跟了出来，追了上去，我……”
王善说到这里难免心虚一阵，道，“我一时好奇，还是跟了去，追到一条暗巷中时，那人埋伏在那处朝我使出武器。他那武器怪异，是柄银扇，我抬手抵挡之时伤到了胳膊，右手拔剑才得以挥开他，脱身离开。”
应平听后更为生气，但王善到底是韦侃手下人，他索性叹息声，前去叫醒韦侃再谈论此事。
韦侃不过才睡着不足两个时辰，教他唤醒还有些迷迷瞪瞪，还是听闻王善出了事他才清醒点。
而等他来驿堂中时，见到适才已从阁楼上下来的云霆以及穿着侗人衣饰的渺七时，他几乎又疑心自己还睡着，否则怎会有这般荒诞不经的事发生？
不过这时渺七当着众人面走开，而裴皙见状跟随其后，两人一前一后走过他，应平也转身跟去，韦侃这才有了几分实感。
至少裴皙跟着渺七这一幕并不荒诞。
韦侃清了清嗓子，端着好不威风凛凛的架子进门去。
渺七这头走出内院，到外院中时，一人才牵住她手腕。
她回头看，裴皙蹙着眉心，无奈看她：“又去做什么？”
“我想起来有件事。”
“想起来有事便转身就走吗？渺七，什么时候你才能……”
“才能什么？”
裴皙没有说完那话，沉默良久，问：“去什么地方，可需要人陪同？”
“我自己去，我会回来的。”
可谓一语正中裴皙下怀，他想知道的无非就是她是否还会回来。
如今得了她肯定答复，他才松开手，轻叹声：“去罢。”
渺七看他眼，转身便朝驿馆外跑去，一直跑回她与芙生所住的客栈，推门而入。
屋内空无一人，渺七寻了圈，发现芙生连包袱都已带走，她便转身到客栈后的马厩中去寻觅，发现芙生的马也已不在马厩里，连同那日她买的马也不见了。
芙生走了吗？宗尧追上她了吗？
渺七站在马厩前呆了许久，久到她忽然想起，她早间跑开时也对芙生说了适才对裴皙说过的那句话。
她没有等到她回来，一定又觉得她骗了她，说不定她又牵着她的马去换钱了。
渺七眨动下眼睛，终于转身离开客栈。
……
一行人在镇远休整一日半后，车马启程。
滇黔驿道越走越为艰险，山多雾重且路狭隘崎岖，即使是官道也有车马难行路段，时而需换驴马行走。
这日晴朗，遇上段向上的山石路，裴皙便坐于马背上缓行，而渺七则走在头小毛驴身旁，牵着苍耳步行。
时已入冬，道旁枯草凌乱，易设伏，行在其间护卫之人都分外警惕，不过如今队伍中多了云霆，倒教人踏实不少。
马蹄踏石作响，行于前，驴负重缓行于后，绕过一段盘旋驿道，行至一处拐道上时，道上落了许多山间滑落的碎石阻了去路，众人遂勒马驻足，一时不闻说话声。
韦侃四下望了望，这才安排几人清理落石，正当吩咐之际，天际忽有白鸽振翅飞过，细微的响动后，忽闻苍耳在山道上叫了声。
几乎同时，道旁草间传来异动，数道人影从枯草丛中骤起。寒光一闪，刀剑并至，直扑人群中央。
兵刃交击铮鸣，声如碎石，裴皙与韩文钦二人在打斗伊始时跃下马背，应平与姚羽护在两人左右。
裴皙先朝身后看去，小苗儿因与冯学茂说着话，此时二人由应安与两个护卫护在左右，云公公与云成已经同人交起手，而渺七则蹲在地上将不停吼叫的苍耳抱起。
一旁的韩文钦见状，正想说些什么，便见一名刺客于掩护下穿过人群，横刀斩来。
剑光在日头底下掠过裴皙面庞，随后教应平格挡开，韩文钦便在裴皙身旁饶有兴致地问：“依青州王看，今日这剑是冲谁来？”
“皆是盘中餐，何必分先后？”
听裴皙这般作比，韩文钦放声一笑，压低声调侃：“能与青州王同上一桌，真是三生有幸。”
姚羽迎敌回击时听得这调侃，分神回头看她眼，意在提醒她不可暴露秉性，注意到这一眼，华湘才收敛几分。
自从云霆到来后，姚羽管她比此前更甚，云霆似乎并未觉察她假扮韩文钦之事，而姚羽似乎也无意让他知晓，以故这些日子她格外低调，连渺七重回队伍中同行，她都未敢逾矩与她多说话，这倒令华湘有几分郁闷，但谁教她听命于人，身不由己。
前方的崖弯处及山路下方陆续有人马赶来，一看便是有备而来，绝非土匪劫道这般简单。
应平挡开其中一人的剑，顺势反折手中重剑，剑入那人肩骨，那人闷哼，但见血不退，反而将左手之上一柄匕首掷出，危急之际，渺七刚好走过来，一脚扫开那匕首，好不云淡风轻。
裴皙望着她走来面前，还未开口渺七便将苍耳塞到他怀中，不高兴道：“你的狗。”
裴皙搂住苍耳，若非时机不对，他还想调侃番分明是她一早就带着他的狗在山道上乱窜的。
眼下苍耳在他怀中不安吼叫，他一手安抚着它，一面看着已抽出软剑与人厮杀的渺七，出招敏捷，身法轻盈。
“放心，我们渺七妹妹可厉害着呢。”
一旁的华湘忽用极低的声音说上句，裴皙回头看她，见到的却是双饱含深情的桃花眼，加之她还用着韩文钦的脸，裴皙心底不觉生出几分异样来，想了下说：“我知道。”
华湘笑意更甚：“想不到淡泊如青州王，也会如此要强。”
“此话怎讲？”
“我只不过夸赞渺七妹妹句，你便说你知道，不是告诉我你足够熟知她吗？”
“……”裴皙反驳不得，他的确是有此意，但还是经华湘指出他方知这便叫做要强。
“应安小心！”
山路下方，小苗儿忽而惊呼声。众人分神看去，只见一人的剑正朝应安刺去，应安正忙于应付另一人，听得这事提醒后只来得及挡住面前那人一击，而余下两个守卫也不得脱身赶来相助。
手中剑好沉，好像怎么也抬不起来。
身躯也好沉，好似血液凝滞，动弹不得，周遭一切响动都变得渺远朦胧。
有那么一瞬，应安觉得这日是虚假的，山道景象是虚假的，人也是虚假的，一切有如虚幻梦境。
否则怎会如此？
他从未有过这般体验。
“铛”的一声，是山石撞击到剑刃的声音，而后是一阵嗡嗡剑鸣声，这般响动惊醒了尚在恍惚的应安，他眨动双眼，看见头戴灰色茸毛帽的玄衣少女，在石子震痛那人手腕后，再如风一般袭来，那人在面前倒地，而渺七绕过他将他们身侧的人纷纷逼退，好似不费吹灰之力。
刀光剑影中，昔日在灵应寺中与在涧园里同渺七比试的画面纷纷涌现，应安蓦地眼眶一红，好似忽然间有了百般气力，抬起手中剑接着跟人打。
直到一场对战结束，刺客撤退，应安才如梦初醒般看看四周，站在原地发起怔。
山道上尸首教人处理干净，韦侃寻了处地方令人稍歇，就地备炊食，应平见应安好似吓坏，前来安抚他，但应安却说没事，末后自己寻了棵无人的树下坐下。
渺七蹲在炊火旁，不似其余人脸上都还留着疲惫与警惕，她只是露出副等着吃饭的表情。
裴皙看看她，再看看不远处的应安，想了想，放下苍耳对它说了句什么，苍耳随即朝渺七跑去，到她身侧拍了拍她。渺七转头，它便冲裴皙那头摇摇尾巴，渺七顺着看去，发现裴皙正独自一人站在一棵树下。
目光相接，她好似会意，起身过去，问他：“你作何叫我？”
“自然是有话要同你说。”裴皙没有拐弯抹角，开门见山问她，“你回来后，可曾发觉有什么不同之处？”
渺七想了想，转头看看坐在山石上的云霆，说：“他。”
云霆显然是最大的不同之处，他来之后，人人都心生畏惧似的，氛围格外压抑，就连韦侃都不曾在他面前抱怨过劳累，毕竟太子殿下幼年的玩伴谁没有教他身旁的随侍太监吓到过，此人只需随口一句话便能让他爹训斥他一顿。
裴皙见她目光汹汹盯着云霆，伸手将她脑袋转了回来，说：“不止他不同，还有别的。”见她思索未果，裴皙便看一眼另一侧树下的应安，道，“渺七，你难道不曾发觉，此次你回来，应安从没有找你来说话吗？”
渺七望着裴皙，做了番回想，然后才觉察到此事似的，问他：“为何他不同我说话？我几时也惹他生气了吗？”
“何不自己去问问他？”裴皙有意这般说。
“可我不是很想说话。”
渺七正色说，像是拒绝了他的提议，似乎在她看来，去找应安说话是桩冗余事。
裴皙看着她，静默一阵。
正如当初在洞庭湖畔，他对崔湛说他无权替渺七向他交代她的过往一般，他也无权令渺七变得知情多义。
也许他可以引导于她，可他又凭什么引导于她，凭他自诩堪破世情，凭他自诩为她好吗？他无权引导渺七，否则他与她所厌恶的一切人事又有何异？
“好罢，有劳你过来一趟。”
他口吻轻松，渺七这才返回炊火旁，瞧着当真已经饿了，裴皙看看她，再看看其余人，最后自己朝应安所在的树下走去。
早在渺七挥剑救下应安的那瞬间，裴皙便意识到，也许应安也是时候面临一些悬而未决的问题。