早晨天色微亮，徽柔迫不及待地去找怀吉，心里既期待又忐忑。
她怕他吃醋，所以什么都没说，只是小心翼翼地将照片递给他——照片上，两人身着宋制婚服。
怀吉接过照片，眼神先是震惊，随即泪水悄然滑落。
徽柔愣住，不明白为何他会流泪——她带回照片明明是想让他开心啊。
她轻声询问，带着怯意和紧张：「怀吉，你生气了？」
怀吉低下头，作揖不语。徽柔急切连声追问，他仍默然。
「怀吉，你真的生气了吗？」他依旧没有回答。无奈之下，徽柔轻轻叫了他一声：「哥哥。」
怀吉猛地抬起头，慌忙道：「请公主以后不要这样叫臣，臣……惶恐不已。」
徽柔的心揪得越来越紧，忍不住提高声音喊道：「怀吉，你一定是生气了！你就是生我气了！」
他仍低头作揖，沉默不语。
她的泪水在眼眶里打转，声音颤抖，几乎喑哑：
「若、若你一定不许……不许我和他在一起……」话音未落，她的泪水再也无法控制，顺着脸颊滑落，「不喜欢这样的徽柔……那我就……我也可以……就……不和他在一起……」
可她心中清楚明白——这两个人，明明就是同一个怀吉！
看到徽柔眼中闪动的泪光，怀吉心中一紧，连忙抬头，语气急切又带着一丝慌乱：
「公主，臣怎么可能不喜欢公主？臣只是……有些难以置信罢了。」
徽柔抹了抹眼角，声音颤抖地问：「真的吗？那……那你为什么哭了呢？」
怀吉咬着唇，努力忍住泪水，声音哽咽，几乎说不出话。
徽柔想上前抱住他，他却连忙退后，低声道：「公主，不可以这样。」
徽柔看着他，心头一阵酸楚。书中的字句浮现眼前，她怕自己的冲动会伤到他，甚至让他离她而去。于是，她轻轻退后一步，静静陪伴在他身旁。
而怀吉看着照片，心头一阵酸楚。照片里的他们，证实了梦境的真实——在梦里，他曾真真切切拥有她；同时，也意味着，她的爱不再只属于自己。这份难以言喻的痛楚，让泪水在晨光中悄然滑落。
在沉默中，他们共享着这份悸动；她的泪，随着他的悄悄滑落，温热而无声。
自此之后，我们谁都没有再提起这件事。那天的照片，怀吉并未归还公主，而是悄悄藏了起来。毕竟，照片里站在公主身旁的，是他自己；至少，能让他在心底保留那份无声的温暖。
——
午后，韩氏为公主整理换季的服饰器物时，见去年公主使用的定窑孩儿枕仍搁于柜中未用，便取出来，对公主说：
「我看今年公主榻上换了磁州绿釉刻花枕，这孩儿枕好好的，闲置着实在可惜。我儿子刚成亲，若公主不再使用，不如赐与我儿子与新妇。我也想请公主赐予这份好彩头，望来年能为我添得个胖孙子。」
公主未多看，便淡淡答道：「你喜欢就拿去罢。我闲置的那些衣裳器物，你也可以再挑挑，若有你新妇能用的，尽管拿去，就算我赏她的。」
韩氏喜不自禁，再三谢过公主。随后，她又挑了些服饰器物，送到公主面前请过目，并请我作一下记录。
公主只是瞥了一眼，淡淡道：「都不是什么贵重之物，不必记录，你找两个小黄门，直接送回家罢。」
韩氏似乎仍不太放心，望向我。我含笑回应：「既然公主这么说了，郡君直接带回去便是。」
韩氏连声道谢。我随后吩咐人将这些器物妥善包装，又命两名小黄门：「下次郡君回府时，便帮忙将这些送去。」
她决定次日回府。那天陪公主进过晚膳后才出发。天色已晚，由于她家在公主宅后方，她便带着小黄门从后门离开。
未行多远，其中一名小黄门急匆匆跑回来找我，气喘吁吁地说：「国舅夫人截住韩郡君了，说她私自将公主宅中的物件带回家，正在后门责骂呢！」
我立刻赶去，果然见杨夫人咄咄逼人，逼着韩氏出示公主赐物的凭据。韩氏气得面色泛红，连声辩解：
「这是公主赐的，并无凭据可示。」
杨夫人却毫不为所动，坚决不允她带物离开。
我上前，将公主赏赐的经过仔细向杨夫人说明一遍。她听罢，只冷笑一声，道：
「我就知道，郡君会搬来你这大救兵。韩郡君与梁先生情同母子，这些年来，谁若出了事，都会替对方遮掩，今日自然也不例外。」
我和颜道：「夫人若仍不信怀吉所言，不妨亲自去问公主，查明赐物之事是否属实。」
「公主？只要你梁先生在公主面前说一句话，死的都能变成活的，没发生过的事，公主自然也会以为发生过了。」杨夫人冷笑靠近，低声在我耳边道：「你说我在她的酒里下了药，我倒想知道，你给她灌了什么**汤，或者，种了什么蛊。」
我默然直视前方，眼神如冰，置若罔闻。她见我不答，气势稍减，终于不再纠缠于器物之事。冷面扫视一圈，带着明显的示威意味，才悻悻转身离去。
我心知肚明，她定然暗中派人监视我们，伺机挑错，好借题发挥。于是，我多次叮嘱公主身边的侍从与侍女务必谨慎行事，切莫生事。可惜，不久之后，我最不愿见到的事仍悄然发生。
那日，我正与梁都监议事，忽然听到外头喧闹声。还没来得及问个明白，杨夫人已带着几名家仆闯了进来。只见两人强行押着一名衣冠不整、神色惊慌的侍女，发丝凌乱。我定睛一看，心头一震——竟是笑靥儿。
梁都监见状，也大为吃惊，急忙问杨夫人：「夫人此举，何以至此？莫非笑靥儿有何冒犯？」
杨夫人自己走到主座前，款款而坐，慢悠悠地开口道：
「都监莫要误会，公主的人，我哪敢动分毫？只是刚才路过张承照的住处，恰巧看见笑靥儿从里头出来。那时她这副模样——一边走一边系裙带，粉面含春，神情娇靥，真是令人称奇。我大开眼界，便想着，索性请二位梁先生也来瞧瞧，好好欣赏一番。」
她字字清晰，故意压得很慢，每一句话都像在当众揭开笑靥儿的羞处。
笑靥儿低着头，嘤嘤哭泣，半句辩解也没有。我心头一沈，与梁都监对视，见他也是面色凝重，似乎意识到此事非同寻常。
梁都监斟酌片刻，才缓缓开口：「此中或有误会，夫人可曾询问过他们两人？」
杨夫人斜瞥一眼笑靥儿，语气似笑非笑地说：
「我也怕有误会，所以特地进去问张承照，想搞清楚他们刚才究竟是在下棋，还是投壶。可没想到，我一推门，他立刻抓了件衣服拔腿就跑，还光着两个膀子，鞋都穿反了。现在不知躲到哪里去了。」
话锋一转，杨夫人轻轻拍了拍手掌，随即有家仆捧着一个包裹上前。
「不过，他倒是在床上留下了些东西。我想，这比他本人更能说明问题，特地让人带来，请二位梁先生过目。」
说罢，她的眼神凌厉地扫向笑靥儿，唇角勾起，满是示威的意味。屋内顿时静了下来，连呼吸声都显得格外刺耳。
言罢，她侧首示意，随即有家仆上前，揭开一个布袋。只听「哗啦啦」一声，里头的物件倾泻在案上。
那一瞬间，空气似乎被凝住。春宫图上的艳色、瓷粉盒上暧昧的纹饰、小瓶上描绘的秘戏图，无一不在昭示着污秽与耻辱。而最触目惊心的，莫过于那件极其私密且不堪的木制物件，静静横陈在众目睽睽之下。
张承照素来轻佻，与侍女调笑成性；笑靥儿平日举止亦难言稳妥。若真做出这等假凤虚凰的荒唐事，倒也并非全无可能。况且，她此刻低眉垂泪，几近默认。
我胸口起伏不定，脸上灼热滚烫，既因眼前的秽物而羞恼，又因杨夫人当众揭破而气愤难耐。
杨夫人凝视着我，唇角勾起一抹冰冷的笑，声音却柔得近乎刻意，带着明显的试探与挑衅：
「梁先生，依你之见，此事该如何处理？」
我强忍怒火，斟酌回道：「稍后我会将张承照找来，细问缘由。若查明属实，自当从重处置，决不姑息。」
杨夫人冷笑一声，眼神锐利：
「若他一日不见，你便一日不处罚？人证物证具在，还能推得过去？两位梁先生不宜拖延，速作决断，免得旁人眼见，编排出更多流言是非。」
梁都监便问她：「那夫人准备如何处置他们？」
杨夫人冷笑一声，目光如刀，忽然抬手指向笑靥儿，语气尖锐而决绝：
「先脱了这小贱人上衣，押到院中，抽二三十鞭，再捆了手脚，跪着给众人瞧上三日！至于张承照——若是寻得回来，也照此办。三日之后，再将这一桩丑事一并报呈宫里，是杀是剐，自有官家定夺。」
笑靥儿一听，立刻放声大哭，哀求我与梁都监饶命。
我上前，沉声道：「此事尚未查明，二人皆属宫中之人，须先报呈帝后，由内侍省处理，在此之前，不宜妄加刑罚。」
杨夫人冷笑，目光更显凌厉：「寻常人家男女若有通奸，皆被游街示众，何况是宫里人？此等秽乱宫廷，当严惩——杀一儆百！」
我摆首，仍好言相劝：「未经审理便定罪，且行此重罚，必致中外非议。夫人且息怒，容我先寻得张承照，查清缘由；若确有此事，自会呈后省审理，按宫规量刑。」
她呵呵一笑，语带讥讽：「梁先生如今也怕人议论这桩丑事，倒是护得他们周全。」
笑意渐敛，她侧目而视，语调忽转得缓慢：
「前日驸马说过一个词，我觉得颇有趣，今日却一时想不起来，还想请梁先生替我解释解释。」
稍作停顿，她字字清晰地吐出：「兔死狐悲。」
我保持沉默，门边却忽然传来一个淡淡的声音——
「我不知什么是兔死狐悲，只知道有人狐假虎威。」
是公主。她缓缓步入殿内，袍袖微动，神色冷峻，身后随着张承照与韩氏。
她不看旁人，只径直走到杨夫人面前，微微垂目，声音不高，却字字如冰：
「你所在之处，是我的公主宅；你指责的人，是我的奴仆。你虽为驸马之母，却非我的家姑。对这宅中上下而言，不过是个过客，却又是借了谁的胆子，敢欺负我的人？」
杨夫人瞥了她一眼，又漠然移开视线，微微仰首，语调不疾不徐：
「家姑与否，天下自有公论。今日我不与你争，只说宅中丑事。此事偏偏发生在我眼前，我若视若无睹，反倒失了体统。说出来不是欺负谁，而是替公主端正宅中风气。若任其蔓延，男女下人都随意进房，传到外头去，人家怕是要说公主驭下不严，甚至……会生出更难听的话来。」
张承照忽然上前两步，微瞪双目，不解地对杨夫人说：
「国舅夫人，若真要检举揭发，也该抓那些真做错事的人吧？我不过在房里歇个午觉，何至于你带人冲进来把我揪出来？」
杨夫人嗤笑，一指笑靥儿道：「歇午觉也要拉个如花似玉的小娘子作陪？难道我说不得？」
张承照连连摇头，声音里带着几分急切，转向旁观之人说：
「我本在房里安睡，哪知国舅夫人忽然闯进来，把笑靥儿硬拉进房，又扯她衣裳，还往床上倒了一堆东西，说要锁我们！」
他语气一转，带着愤懑与委屈：
「眼看门就要被锁上，我情急之下才挣脱跑出来。今日随公主前来，不为别的，只想说清真相，免得笑靥儿白白受了冤枉。」
他转向笑靥儿，问：「笑靥儿妹妹，你说是不是这样？」
笑靥儿一怔，立刻明白张承照的意思，止住哭泣，忙不迭地点头。
杨夫人怒火中烧，啐了她一口，厉声道：「你这小贱人，刚才怎么不喊冤？这会儿倒装起可怜来了！」
张承照急道：「夫人，您方才已经把她打得神魂不定，我走后，您又威吓几句，她哪还敢喊冤？」
笑靥儿抖着声音补道：「国舅夫人说……若我敢喊冤，日后就割我的舌头……」
杨夫人大怒，拍案斥道：「你们在房中干龌龊事，众目睽睽，还想抵赖？」
公主冷笑，眼神凌厉，问道：「众目睽睽？可知道，看见的人是谁？」
杨夫人挥袖，指向她带来的家仆，声音尖锐：「就是他们！全都看见了！」
公主不答话，移步至书架旁，取下官汝窑天青釉三足洗，猛地掷向地面，碎片四溅。她指着散落的碎片，冷声问张承照：「承照，这三足洗是谁摔碎的？」
张承照躬身回道：「回公主，是国舅夫人摔碎的。」
公主淡笑，眼神寒冽，又问：「她是怎么摔的？」
张承照略低头，答道：「国舅夫人妄加污蔑，欲诋毁臣与笑靥儿，公主理直气壮回驳，她无言以对，心中愤懑，便随手抓了三足洗掷向公主，幸好公主躲闪及时，三足洗才砸碎在地。」
张承照环视公主身旁的小黄门，问道：「你们说，是否如此？」
小黄门们互相对视，忍住笑意，一名小黄门率先答：「是。」其余人纷纷附和。
公主微微扬下颔，目光凌厉地看向杨夫人，冷声道：「看吧，你做的这件事，也有十多人看见，也是众目睽睽之下呢。」
杨夫人怒极，拂袖而起，喝道：「你竟为包庇犯事之人，而昧着良心公然栽赃家姑，天下哪有你这样的新妇！」
公主本就怒火中烧，此言一出，更如被逆风煽动，眉目横张，眼中已有泪光，声音滚烫如铁：
「良心？你跟我说良心？若你有半点良心，会想到给我下药？把这种卑劣手段用在新妇身上，天下哪有你这样的家姑！」
厅中顿时静默。杨夫人闭口不言，神色一滞，略显局促地垂下眼帘。
「下药」二字一出，我便心中有数——这话，想必是张承照先行告诉了公主。目的再明白不过：激起她的愤怒，使她与杨氏彻底撕破，从此站在他那一边。
我缓缓转头看向张承照，他似是察觉，目光方一与我相触，便立刻低首回避。那一瞬的闪躲，已胜过千言，果然与我所料不差。
再看韩氏，她的神情也有些不自然，侧首避开我探询的目光。张承照对杨氏的揭发，想必得到了她的默许。
韩氏对杨氏心存不满我可以理解，但这样一来，公主对杨氏连表面的客气都做不到，以后又如何在同一屋檐下生活？
何况，下药这件事对公主来说，无疑是个沉重的打击。我在心里黯然叹息。
公主深吸一口气，努力压住情绪。好一会儿，她才开口，声音低沉却清楚，每个字都带着压抑的怒意，对杨氏道出了最后决定：
「今日的事，我暂且不与你计较。但若你还要揪着我的内臣、侍女不放，胆敢对外人说他们半点是非……」
她停了一下，目光凌厉，语气忽然冷下来。
「我便立即入宫，把你给我下药之事告知爹爹与孃孃，若他们不惩罚你，我誓不罢休！」
听了公主的话，杨夫人面色一黯，难堪而沉默。临出门前，她朝公主重重甩了衣袖，算是表达最后的怒意。表面上看来，公主胜了这一回，却毫无丝毫喜色。
待杨氏带来的人全数退去后，公主命众人散去，只留张承照与笑靥儿在侧。她指了指两人，淡然对梁都监道：「这两人确有过失，还请都监斥责，拟个惩治之法。但切记，勿让外人知晓，免得招致闲言碎语。」
梁都监欠身领命。
公主却不理会张承照的喊冤，只是静静转向我，目中的泪水终于夺眶而出。
我心头一紧，指尖微微颤动，却不敢冒然上前，只能默默陪在她身侧，任由她在这短暂的孤寂里释放情绪。
厅中一片静寂，碎瓷的余香仍在空气中弥漫，而那股凝滞的气息，彷佛替她隔开了外界所有的喧嚣与指责。
良久，她缓缓抬起头，泪光未消，却多了几分坚定——那神情仿佛在诉说：
无论前路如何，她都已准备好面对。