三日后，两仪殿。
我穿着最低品级的浅碧女官服，束发戴巾，捧砚持笔，垂首立在殿侧屏风后。从此处望去，可见殿中全景：太宗皇帝高坐御榻，虽年近五旬，威仪不减；下首左侧是太子承乾、魏王泰、晋王李治等皇子宗亲；右侧是房玄龄、长孙无忌等重臣；再外一圈，才是获邀的年轻士子。
徐充容也在。她坐得离御座颇近，一身绯红蹙金宫装，艳压群芳。目光扫过我时，唇角勾起一丝几不可察的冷笑。
论策开始。
议题是“今岁关中大旱，赈灾之策”。太子承乾先言，主张开仓放粮，严惩囤积居奇的商贾，辞气慷慨，却略显空泛。魏王泰接着开口，引经据典，从《周礼》说到《管子》，提出“以工代赈”，兴修水利，条分缕析，博得一片赞叹。
太宗频频点头，显然更属意魏王之策。
轮到年轻士子发言，有人主张减税，有人提议迁徙灾民，有人甚至说到“天人感应”，劝陛下修德禳灾。殿中议论纷纷，时而激烈争辩。
我低头记录，笔走龙蛇。心中却有个声音越来越响：这些策论，或失于空泛，或流于理想，或拘于古制。他们见过真正的灾民么？见过饿得皮包骨的孩子，见过为半碗粥卖儿鬻女的父母么？
“陛下，”一个清朗的声音忽然响起，“学生有一言。”
殿中静下。众人望去，是个约莫二十出头的青衫士子，面容俊秀，目光清澈，立于末席。
“讲。”太宗颇有兴致。
“学生乃并州人氏，去岁返乡，途经旱区，见灾民实况。”士子不卑不亢，“开仓放粮固然紧要，然粮至州县，层层盘剥，至灾民手中，十不存一。以工代赈确是高策，但老弱妇孺无力劳作，又当如何？学生以为，当设‘直达民赈’，由朝廷派遣专使，携粮至村，按户发放，且许灾民以草木、劳力抵部分粮价，既赈饥，亦不养惰。”
太宗坐直了身体：“细细说来。”
士子从容道来，说到如何甄别灾户、如何防止冒领、如何以草木充柴薪、以劳役修路桥……桩桩件件，务实缜密。殿中渐渐无声，只余他清朗的话音。
我笔尖悬停，怔怔听着。
这思路，这措辞，这现代项目管理般的逻辑——不，不可能。这只是巧合，一个真正深入民间的聪明人，自然能想出这样的法子。
但为何，我心跳如擂鼓？
士子言毕，躬身退下。太宗抚掌大笑：“好！务实之策！尔姓甚名谁？”
“学生狄仁杰，并州太原人氏，今岁春闱应试。”
狄仁杰。
史书上的名字，此刻鲜活地立在殿中，年轻，明亮，心怀苍生。
我忽然觉得眼眶发热。
“众卿还有何策？”太宗环视殿中。
无人应答。狄仁杰之策已近乎完备。
就在此时，徐充容忽然柔声开口：“陛下，臣妾听闻，武才人——哦，是了，今日武姑娘是侍墨女官——素日也爱读经史，或有高见？”
一瞬间，所有目光投向屏风后的我。
太宗微讶：“哦？武才人？”
我深吸一口气，放下笔砚，从屏风后走出，跪拜于地：“妾才疏学浅，不敢妄议朝政。”
“既已问及，但说无妨。”太宗语气温和，却带着不容拒绝的威仪。
我抬起头，目光先掠过徐充容——她笑得温柔，眼底却满是算计。再掠过袁天罡——他垂眸静坐，恍若未闻。最后掠过狄仁杰——他正看着我，眼神清澈，带着一丝好奇。
“妾确有一愚见。”我听见自己的声音在殿中回荡，“狄公子之策，已极周全。妾只想添一言：赈灾之后，当思防灾。”
太宗挑眉：“如何防灾？”
“关中连年干旱，非止天灾，亦因**。”我缓缓道，“泾、渭诸水，灌溉之利未臻完善；山林过度开垦，水土流失；农具陈旧，耕种之法百年未变。妾以为，赈灾如治病，防灾如养生。朝廷当设‘农事监’，专司水利兴修、新农具推行、树种轮植之法。更可遣人赴西域、南海，寻耐旱作物，试种于关中。如此，纵有天灾，民亦有备。”
殿中静极。
这番话，半是凭这些日子翻阅农书所得，半是依现代常识推演。我说得谨慎，却字字清晰。
良久，房玄龄缓缓开口：“农事监……耐旱作物……确是长远之策。”
长孙无忌却道：“女子干政，恐非善事。”
太宗摆手止住他，目光落在我脸上，深邃难测：“武才人，这些见解，从何而来？”
“妾少时随父辗转南北，见民间疾苦；入宫后，读《齐民要术》《汜胜之书》，偶有所得。”我伏身，“妾妄言，请陛下恕罪。”
“起来吧。”太宗沉默片刻，忽然笑了，“朕倒是想起一个人。”
“陛下？”
“贞观初年，朕与皇后论及民生，皇后曾言：‘治国如持家，仓廪实而知礼节。’今日听你一番话，倒有几分皇后当年的见识。”他语气里有了真切的感慨，“可惜皇后近来凤体欠安，否则听你此言，当感欣慰。”
徐充容的笑容僵在脸上。
“陛下过誉。”我垂首，心跳如鼓。
“袁天师，”太宗转向袁天罡，“你荐的这位侍墨女官，不错。”
袁天罡躬身：“才人聪慧，老道不过是顺天意而为。”
论策继续，但我已听不进去。只觉后背冷汗涔涔，不知这番言论，是福是祸。
散席时，我随众退出两仪殿。行至廊下，忽被人唤住。
“武才人留步。”
回头，竟是狄仁杰。他快步走来，长揖一礼：“才人方才所言‘耐旱作物’，学生深以为然。敢问才人，可有所指？”
我定了定神：“妾曾读《西域记》，提及一种‘波斯麦’，耐旱高产。若能引种，或解关中缺粮之困。”
“波斯麦……”狄仁杰眼中闪过光彩，“学生记下了。若他日有幸为官，必当寻访此物。”
“公子心怀天下，必成大器。”
他深深看我一眼：“才人亦非池中物。今日之言，学生受教。”说罢，再揖而去。
我望着他青衫背影，恍然间仿佛看见了某种历史的必然——那个未来辅佐女皇、名垂青史的狄仁杰，此刻正年轻，正热血，正与我站在同一片天空下。
“才人好手段。”
冰冷的声音从身后传来。徐充容缓步走近，脸上笑意全无：“本宫倒是小瞧你了。两仪殿上，陛下面前，也敢妄言朝政。”
“充容谬赞，妾不过尽侍墨之责。”
“侍墨？”她冷笑，“怕是醉翁之意不在酒罢。袁天罡为何独荐你？你与他，有何勾连？”
“天师德高望重，妾不敢高攀。”
徐充容逼近一步，压低声音：“武媚娘，别以为陛下夸你两句，你就真能飞上枝头。这后宫，最不缺的就是聪明人——死得最快的，也是聪明人。”
我迎上她的目光：“妾谨记充容教诲。若无他事，妾告退。”
转身离去时，听见她咬牙切齿的低语：“咱们走着瞧。”
是夜，我辗转难眠。
两仪殿的一幕幕在脑中回放。太宗的眼神，狄仁杰的揖礼，徐充容的威胁，袁天罡的深意……这一切交织成网，而我已在网中央。
推开窗，夜空中星河璀璨。太白金星已不见踪影，但我知道，它还在某处运行，牵引着天机，也牵引着人心。
青禾悄声进来：“才人，张嬷嬷递了消息：徐充容已暗中搜罗您入宫前的旧事，似要寻把柄。还有……炭例的事，她暂时按下了。”
“按下？”
“刘公公那边忽然改了主意，说各宫炭例照常发放，咱们屋的明日就送来。”
我默然。这转变，定与今日两仪殿有关。
“才人，”青禾轻声问，“您今日在殿上所言，是真想为百姓做事么？”
我看向她：“你觉得呢？”
“奴婢觉得……您是真心。”青禾眼神清澈，“您说那些话时，眼睛里有光。和玉兰姐姐说起家乡弟妹时的光，很像。”
我心头一颤。
“才人，这条路很难。”青禾跪下，“但奴婢愿随您走下去。这宫里，总该有人记得宫墙外的人。”
我扶起她，良久，只说了一个字：
“好。”
窗外，更鼓又响。
一声，一声，敲向黎明。