本该在餐馆中用餐的两位魔法师却没有出现在任何一家餐馆中。
两人站在郊外的山上，从这个位置可以俯瞰整座王都，城里各家都亮起灯，浮现着星星点点。
弗林来回走动，也想不明白那个问题，整个人都烦躁起来：“怎么会这样？除了王宫所有地方都查了，难不成在王宫里？”
伊德里斯站在他后面看他走来走去看得烦，往前走两步走到弗林前面，凝视着王宫的方向。
即使知道探查的结果，但他还是问弗林：“只剩下王宫了，你去不去？”
“去！当然要去。”
说完沉吟不语，以他们两个的实力偷偷摸摸去大概也不会有人发现，但如果能光明正大的去接触皇宫里的人更好一些。
“最近王宫有没有什么宴会要举办？”弗林激动地问，如果有一场宴会，就可以毫不费心的接触到王室和其他贵族。
伊德里斯了解到他的意思，却没有像弗林般激动，他平静回答道：“有。”
弗林这才停止来回走，上前到伊德里斯身旁，面露心虚，试探性地问：“你不是给那位小公主当老师吗？当得怎么样？”
伊德里斯瞥了弗林一眼，垂眸沉思，弗林期待地等着他的回答，片刻后伊德里斯告诉他可以拿到两份邀请函，弗林当即双手叉腰，想要向天大笑，却被伊德里斯嫌弃地眼神止住。
天空墨色越来越深，两人也不在这里继续浪费时间，在魔法辅助下快速回去，找了个餐馆去吃饭。
吃完饭罗莎琳德两人并没有回到皇宫，而是在侯爵家留宿，女仆带着安娜利亚去了房间，罗莎琳德则跟着侯爵去了他的书房。
侯爵坐在高背椅上，打开面前的盒子，拿出里面的袖扣端赏，末了失笑，拿出下面的白纸后把袖口仔细放回去，盖上盒子。
“你一不知道给我送什么就买个袖扣，你给我的袖扣都快成山了，下次换个别的，知道没？”
侯爵打开那张被细细折过的纸，只见那张纸画了个笑脸，侯爵一愣，忍俊不禁。
罗莎琳德趁他怔愣拿过那张纸，篡成小球扔进了废纸篓，脸上的窘态一闪而过，本来她想着把自己想要的写下来放在礼物下面再送给侯爵比较隐秘，转瞬又想到她完全可以在侯爵家住下细细聊，于是放弃转而画了个笑脸，毕竟纸和笔都拿出来了。
她庆幸自己没把要侯爵调查格雷戈里的事情写下来，不然她将面临的将是两人面面相觑。
“怎么扔了，画得挺好啊？”侯爵摸不着头脑，但还是选择溺爱。
罗莎琳德嘴角一抽，一个三笔的笑脸也不知道能怎么差。
看到罗莎琳德吃瘪的样子，侯爵爽朗一笑，随后收敛认真问她：“好了，现在说说有什么事吧。”
罗莎琳德在侯爵对面站定。
“外公你了解霍华德家吗？”
“知道一些，但了解也谈不上。”侯爵道。
“霍华德家最近没什么动作，自从霍华德夫人去世后，伯爵就没怎么出现，宴会也是能推就推，你怎么对他家感兴趣了？”
这倒跟亚伦说的差不多，罗莎琳德想，然后抬头就见侯爵双眼盯住罗莎琳德，目光锐利。
“最近遇到那个格雷戈里了，我讨厌他。”罗莎琳德不满地说。
侯爵有些惊讶，他很少见罗莎琳德这么直白的说讨厌什么东西，现下不免有些好奇原因，也就问了出来。
罗莎琳德心中组织语言，拉了把椅子过来坐下，颇有一番就此长谈的架势，她双手抵着下巴，说：“他性格不好啊，也不说话，太沉闷了。”她到底是避重就轻了。
她因为格雷戈里杀死过自己而讨厌他，但这又不能说出来，罗莎琳德眼神一滞，她忽然意识到她心中隐隐的恐惧，不是对格雷戈里，而是对死亡的，只有格雷戈里明确地害过她，这个人可以算是最大的死亡威胁。
“罗莎？”侯爵忧愁的声音落在耳边，罗莎琳德才惊醒。
“怎么了？”她问。
“我问他是不是欺负你了，不喜欢他就不跟他接触。”
侯爵安慰她，刚刚罗莎琳德的情绪突然降下来还走神，着实让他担心。
罗莎琳德鼻子一酸，压着声音说：“没有，有您在还能有谁能欺负我。”
“没有就好。”侯爵稍稍放了心，却计划找个时间去霍华德家叙叙旧喝喝茶。他沉吟一会儿，看罗莎琳德没有异样后继续说：“格雷戈里虽然是霍华德伯爵唯一的孩子，但还有不少旁支盯着他，但伯爵不太喜欢他。”
“我看他只学剑，那他为什么不学魔法呢？”罗莎琳德问。
“他母亲霍华德夫人患有魔力阻滞症，使用不了魔法，而格雷戈里也有这个病症，可能是遗传了他母亲也说不定。”外公感慨中夹杂惋惜。
魔力阻滞症注定了一个人终生无法使用魔法，强行动用魔力的结果轻则身体疼痛多日，重则七窍流血，但也有些人能动用一点魔力，但这点魔力除了能证明他拥有魔力外无法做出任何魔法。
罗莎琳德怔住，这世上拥有魔力阻滞症的人很少很少，而且研究证明魔力阻滞症不会遗传，没想到格雷戈里和他母亲都有。
“那怎么没人说起过？”
“因为伯爵瞒的好啊，因为没人敢说出来，”侯爵嘴边挂上讥讽，“他不想让人知道他的儿子拥有这样的缺陷，这对他来说是耻辱。”
罗莎琳德怔住，侯爵深深看着罗莎琳德说：“厌恶某个人时无论他是谁、怎样、做什么都会变成错误。”
厌恶如此，那喜爱呢？喜爱会让人的一切变正确吗？
“喜爱不会。”
“那什么会？”
侯爵摇摇头，没有回答。
“很晚了，没有要问的就回去休息吧。”
罗莎琳德也没把这个问题放心上，想了想自己确实没什么想知道的就回去了。
她离开书房走向自己的房间，走廊尽头的窗户透进月光，喜爱的程度太轻了，或许只有爱才能。
罗莎琳德和安娜利亚还没离开，伊德里斯就带着弗林已经上门拜访了，伊德里斯脸上还带着一丝不自然。
“我还没见过皇宫的样子呢？过几天就好要走了，不知道这段时间还有没有机会。”弗林双腿交叉，手搭在沙发上，发出长长叹息。
“这么快就要走了？那正好后天有场宴会，让罗莎再准备两张邀请函，你们去玩玩。”侯爵听出了话里一丝，却没介意，爽朗地跟罗莎琳德说。
罗莎琳德本来打算吃完早饭就离开，但如今来了客人只好推迟一会儿，她从厅中路过，正好听到侯爵的话，回了声“好”。
伊德里斯两人也没有久待，罗莎琳德在他们离开之后也回了王宫。
罗莎琳德坐在马车上，看向车窗外，秋天到了，叶子也添上黄色，多了几分寂寥。
伊德里斯跟他的朋友肯定要在王宫找什么，无非是想给自己不合理的行为找个好说辞，毕竟受邀却迷路比偷偷出现在王宫被人发现好解释得多，她可得看好了他们。
两天后。
宴会厅的水晶吊灯光华璀璨，银质餐具映出冷光，花瓶里的鲜花开得正盛，散发着清香，让人迷醉。
罗莎琳德一进入宴会厅就有人拥上来，一位金发碧眼的贵族女郎大胆地抱住她，语气熟络：“罗莎，好久都没见你了，这些日子你都没来参加我们的茶话会！”
旁边还有几个同龄的女孩附和，罗莎琳德挣脱拥抱后解释：“最近很忙。”脸上也露出盈盈笑容，不见心虚。
“在忙什么连参加一场茶话会的时间都没有？”贝拉，也就是抱住罗莎琳德的那位小姐此时挽住她的手眼神幽怨。
罗莎琳德说：“在忙我妹妹的事。”
贝拉眨眼：“露丝？她有什么需要你忙的？”
罗莎琳德听到她们误会了对象，急忙说：“不是露丝，是安娜。”
“安娜？”贝拉重复了一遍，在记忆中寻找这个名字。
旁边有几个人想到了什么，你看我我看你，眼神讳莫如深，却没人提醒贝拉，也没人想第一个开口。
眼看着氛围越来越怪异，罗莎琳德自若的谈起安娜利亚，“对啊，安娜原本的宫殿起了场小火，最近住在我这里，可爱又乖巧。”
罗莎琳德的喜爱溢于言表，众人纷纷询问安娜利亚如何讨人喜欢，闹着让她下次带来她们见见，一时叽叽喳喳好不热闹，罗莎琳德乐得见到这个场景。
围着安娜利亚聊了许久才散开，只余下贝拉陪在她身边，两人找了个比较安静的地方说起话。
“你对这个妹妹很喜欢啊，从来没见你对露丝这么维护过。”贝拉倚在阳台栏杆上，姿态慵懒，比刚刚在人多的厅中随意许多。
“对啊，你可得帮我照顾照顾她。”
罗莎琳德大方承认，贝拉是个自信明媚的人，在社交上更是如鱼得水，好友众多，她的一些话在同龄女孩中是很有分量的。
“好啊，但下次茶话会你不许不来。”贝拉笑嘻嘻地提出条件，收获了罗莎琳德一生无奈的“好”。
“对了，你知道艾欧尼最近怎么样了吗？”贝拉问。
“最近的不知道，我们上次通信还是一个月前。”
“自从她去了圣地就很少有信传回来，一次要好久呢。”贝拉发出如水雾般轻渺的声音，仿若叹息。
罗莎琳德目光投向天空尽头，她知道艾欧妮的消息会越来越少，直到再也没有消息传来。
“圣地遥远，她还是圣女很多事需要她来管嘛。”罗莎琳德宽慰道。
贝拉又抱怨了那些迂腐的神职人员，也就不再纠结这件事。