但林姑娘却中邪般地不愿放弃议婚，林父疼爱女儿，是以一直没有定下，此事争执不下。
但凌桉更是固执地觉得林姑娘是良配，一定要他娶，凌策自然不肯：“爹，我今日才知道，我从前荒废了多少年岁，其实我本来就有龙阳之好，对女郎都已经不行了……我该对林姑娘坦诚相待的！”
凌桉气得吹胡子瞪眼：“逆子，你知道什么，旁的事也就算了，此事由不得你胡闹，跟我去见陛下。”
拉扯了半晌，凌策还是被凌桉拉进来殿内，在他爹的三令五申之下，凌策终于还是安分了一点，老老实实地在旁边当个人形柱子。
皇帝坐在龙椅上，先是照例和凌桉寒暄了一番，互通有无，旋即终于问起来：“爱卿何事相求？”
凌桉看了一眼凌策，终于道：“陛下，犬子与林大人爱女性情相投，斗胆请陛下赐婚，以促成此天赐良缘。”
站在下首的沈裕闻言一笑：“凌大人，这求娶一事，竟然也要您代为开口，凌少微你是真心想求娶吗？”
凌策原本受了他爹的耳提面命，准备无论如何当个哑巴便成，可沈裕这不开眼的偏要招惹他，便不可能受气：“四皇子，我知道您一向看不惯我，可你要知道，是林姑娘自己喜欢我，纵然四皇子你一厢情愿，可人家姑娘好似也不大愿意搭理您，您就是对我再不满意，臣也无可奈何。”
沈裕冷声一甩袖，转而对皇帝道：“父皇，儿臣对林姑娘一片痴心，请父皇明鉴。”
皇帝隔着冠冕，不动声色地朝凌策投来眼神，凌策虽然心底厌恶，可到底没有动弹，任皇帝打量，良久，皇帝道：“少微，你如何看待此事？”
这还用得着问吗？
凌策固然不喜欢林家姑娘，可他也不会眼睁睁看着姑娘跳进火坑，沈裕这一副深情款款的模样，也是虚伪。他负手而立，从容不迫道：“陛下，林姑娘的确对四皇子无意，陛下就不要强人所难了，何必强行撮合一对怨侣呢？”
话音方落，凌策便看见他爹的脸色青白交加，不由困惑，他哪里说错了？林姑娘本就不喜欢沈裕，难道真要处处顺着沈裕，才算恭敬不成？
寂然片刻，皇帝一拍堂桌，起身勃然大怒道：“凌少微，你可真是好样的，裕儿乃是皇子，朕的儿子，你对他还有没有半点尊敬？”
凌策再是迟钝，也后知后觉地感觉到了什么，风雨欲来的味道，他看向凌桉。
而皇帝也恰好看向凌桉：“凌卿，当年你也是跟着先帝一同起事的功臣，曾经亲口说过，要耗尽毕生心血，护我大景不倒，如今你的儿子倒是……”
凌策着急道：“陛下，是臣失言，可此事不关我爹的事，我爹对陛下忠心耿耿……”
凌桉道：“够了，你给我住口！”
说完，他又对皇帝道：“陛下，犬子出言无状，臣只求与陛下单独议事。”
凌策握紧拳头，他哪里还有什么不明白，这皇帝狼心狗肺，分明就是看他爹不顺眼，才百般折腾。
皇帝沉吟片刻，便把他和沈裕一并赶了出去。
走出殿门，沈裕一抖衣袖，得意地笑：“凌策，你这回可是栽了，且等着看吧，你，还有你们凌家，能落得个什么下场。”
凌策心底隐隐发虚，可他不会在人前示弱，见着沈裕小人得志的模样便生气：“我爹是跟随先帝打天下的功臣，你少在这里大放厥词，我爹才不会有事！”
沈裕阴恻恻地看了他一眼，猖狂大笑着走了。
再次回到宴席上，凌策已经没有了谈笑风生的心思，而谢殷就坐在他旁边。
凌策也没有开口的兴致，他心里仍旧是惦记着他爹和皇帝，不知道他们究竟谈得如何了？
总不能叫沈裕那小人的话成真……
恰在此时，一只手握着香囊，送到凌策眼前。
凌策抬眼，只见林姑娘正含羞带怯地垂着眼，不免又想起在殿内的话，凌策将香囊递回：“林姑娘，我不能收下。”
少女惶恐不安地抬眼，眼神澄澈无暇，扫了一眼旁边的谢殷，想起来那些传闻，无措地低下眼。
凌策以为她会和以前一样，安静地离开，但是她突然道：“世子，我是真心，仰慕你……”
后面的话，凌策并无听清，但是他发觉，一向置身事外，对一切喧嚣都不为所动的谢殷，竟然盯着林姑娘看了半晌，甚至是盯着她的唇瓣。
刹那间，凌策脑中什么旁的都听不见看不见了，只是狠狠瞪着谢殷。
好啊，原来他并不是无情无心，不过是喜欢美人。
当然，这种时候，凌策是半点不记得，自己也曾经一掷千金博美人一笑的。
他只觉心上肝火愈烧愈旺，拿起酒盏狠灌了一口，待到林姑娘走后，也依旧兀自气闷着。
他看向谢殷：“谢子虞，本世子同你说过，我没有什么耐心。”
谢殷道：“世子想要如何？”
凌策握着筷子，将那碗里的青菜戳来戳去，如同在碾碎谢殷，他恨恨抬头：“我要什么，你不是最清楚吗？”
说罢，他附到谢殷耳边，说了一句话，谢殷脸色未变，眼神已寒，虽然没有明说，脸上却已写着痴心妄想四个大字。
凌策冷笑，又闷闷喝了一口酒，心火更盛，他已经打定主意要给谢殷一点颜色看看了。
正在此时，一道清咳声响起，凌策循声望去，果然是那个病秧子，六皇子沈炆。
六皇子身体不好，常年缠绵病榻，这是景朝众人都知晓的事。几位皇子夺嫡之争激烈，唯独六皇子，自始至终门庭冷落无人问津，只因他生母乃是皇帝后宫中的一位无名宫女，出身低微，更不得圣宠。那宫女生下沈炆便撒手人寰，沈炆常年在冷宫长大，其余皇子也与他并不亲近，只当他不存在。
沈炆起身离座，谢殷复又转回了视线，凌策瞧着他便生气，碰倒了桌上酒杯，谢殷的白衣上顿时沾湿了几许。
谢殷起身道：“世子赎罪，容殷先去更衣。”
凌策没理他，继续喝闷酒，谢殷便下去了。
青湛连忙跟上，待到他们走到宫中的一处偏僻花园，青湛方敢道出自己的心声：“公子，那世子实在欺人太甚！他岂能这么对公子！”
谢殷不语。
而对面走过来一人，正是方才在宴席上有过一面之缘的沈炆。
谢殷行了一礼：“在下见过六皇子。”
沈炆奇道：“谢公子，怎么会在此地？”
谢殷道：“六殿下，在下特来投奔明主。”
沈炆又掩袖咳了两声，他放下袖子，微笑道：“明主？谢公子是不是寻错人了？”
谢殷道：“我听闻过殿下身世，六殿下在宫中孤苦无依，在下亦是身为尘网所缚，犹如笼中之鸟，平生所愿，便是得遇明主，六殿下若能助臣脱身，臣当为殿下肝脑涂地。”
青湛满腔牢骚还未说完，就见谢殷这一番话，他心中震慑，实在不懂自家公子所图为何，可他却也能感觉到，有什么地方和他想象的不同，只是不敢出声打断。
良久，沈炆叹道：“始知锁向金笼听，不及林间自在啼，只是谢公子，世间安有真正的自由？”
青湛云里雾里，又听得谢殷与沈炆闲话半晌，末了，沈炆叹道：“得遇子虞，足慰本王平生之所望。”
谢殷告辞，青湛随行其后：“公子，您这是成功了吗？您是不是可以脱离世子的魔爪了？不必再受那窝囊气！”
谢殷失笑，再回到宴席上，已经接近尾声，凌策已经不见踪迹，独自上了马车，便有仆人来传话，态度还算亲和：“谢公子，世子让我们给您传话，说……”
谢殷温声道：“世子说了什么，不必忌讳，直说便是。”
仆人道：“世子让您，骑马回府，若是、若是迟了，便……”
谢殷道：“我记下了，不必担心。”
仆人这才宽了心，走了。
青湛愤愤不平：“世子明知您不擅骑射，怎么还这样刻意作弄人？！”
然而，青湛未料到的是，更为作弄人的还在后头。
谢殷出了宫门，只有一匹黑而瘦的马停在宫门前，以及一个面色不善的身影，冷脸抱剑，脸色黑如墨炭，三两下走过来，将一个红色的盒子塞入谢殷手中。
闻郗似乎对这物什厌嫌至极，送出去之后仍觉不平，看着谢殷的脸，从齿缝间挤出几个字：“下作。”
谢殷打开盒子，里面是一层红色的粉末，这是女子惯用的口脂。
原来凌策当时便看谢殷的举动不爽，待谢殷走后更是忍不下去，思来想去便指使闻郗去街上买了口脂，送来羞辱谢殷。
然而想也知道，闻郗本就厌恶他，被指使去做这种事，大约也高兴不到哪里去。
谢殷阖上盖子，笑道：“多谢世子赏赐。”
凌策回到府里，仍然觉得咽不下这口气，喝了盏茶，依旧觉得心火旺盛。