黑莲的余烬在风中飘散，藜黎被叔父抱在怀中，鼻尖萦绕着那缕熟悉的沉水香。十年了，这气息总能让她想起初到落花岛那夜——八岁的她蜷缩在陌生床榻上，是这个味道伴她入眠。
"还能走吗？"藜幻的声音从头顶传来，比平日多了三分喑哑。他雪白的衣袖沾满烟灰，却仍小心地用手掌挡在她眼前，不让她看见血池最后的惨状。
藜黎点点头，脚刚沾地就踉跄了一下。藜幻立即扶住她肩膀，这个动作让他袖中滑出一截绷带——边缘渗着新鲜的血迹。她心头一颤，想起莲道心自爆前那些穿透烟幕的暗器。
"您受伤了？"她伸手去捉那截绷带。
藜幻不着痕迹地退后半步："皮外伤。"他转身走向废墟边缘，背影挺拔如青松，"天机阁的人快到了，我们..."
话音戛然而止。藜黎顺着他的目光看去，血池残余的污水中，几粒黑色莲子正在缓缓下沉。最奇异的是，那些莲子表面竟浮现出与荷美人指甲上一模一样的金莲纹路。
"别看。"藜幻突然挥袖，一道气劲将污水连同莲子尽数蒸发。但有一粒特别小的，却在水汽中诡异地消失了。
回程的船上，藜黎在舱房里辗转难眠。每当闭眼，莲道心那张没有五官的脸就会浮现在黑暗中。更令她不安的是，后腰的金莲纹从极乐楼崩塌那刻就开始发烫，现在竟蔓延到了脊椎。
她轻手轻脚来到甲板，发现藜幻正在船头调息。月光给他侧脸镀上银边，长睫在眼下投出扇形阴影。这个角度看去，他下颌线条与幼时哄她吃药的温柔弧度分毫不差。
"叔父。"她鬼使神差地唤出声。
藜幻睁眼的瞬间，她分明看见一抹金光从他瞳仁深处闪过，快得像是幻觉。
"做噩梦了？"他招手示意她坐过来，这个动作牵动右肩伤口，雪白中衣立刻洇开一朵红梅。
藜黎咬唇取出随身药囊："我帮您换药。"
这次藜幻没有拒绝。当她解开染血的绷带时，倒抽一口冷气——这哪是什么皮外伤？三枚透骨钉造成的伤口已经发黑，边缘呈现诡异的莲花状溃烂。
"九转莲华钉？"她声音发抖，"您明明知道这毒会..."
"无妨。"藜幻轻描淡写地按住她要施救的手，"回岛再解不迟。"
肌肤相触的刹那，藜黎如遭雷击。从前给他包扎时不觉得有什么，如今却连他指尖的温度都让她心跳失序。更可怕的是，她后腰的灼热突然顺着脊梁窜上来，在胸口凝聚成某种陌生的渴望。
"我去打水！"她慌乱起身，却不慎打翻药箱。瓷瓶碎裂声中，一块黑色物体从藜幻的包袱里滚出来——正是极乐楼血池中消失的那粒莲子！
两人同时僵住。莲子表面的金纹在月光下妖异非常，更可怕的是，它接触到甲板上的药液后，竟然开始蠕动。
藜幻剑指疾点，七道气劲将莲子钉死在原地。可就在他施术的瞬间，藜黎后腰的金莲纹突然剧烈灼烧，疼得她跌坐在地。
"黎儿？"藜幻立即收势扶她，这个动作却让莲子挣脱束缚，闪电般射向藜黎心口！
千钧一发之际，藜幻徒手抓住莲子。黑色外壳应声碎裂，露出里面血红色的芯子，那东西竟像活物般往他皮肉里钻。藜幻闷哼一声，整条右臂瞬间爬满金纹。
"叔父！"藜黎想也不想就扑上去，双手按住他手臂。奇迹发生了——她掌心的灼热与那些金纹相触，竟让它们如退潮般缩回莲子内部。
藜幻趁机运功将莲子封入玉匣，抬头时眼底满是震惊："你何时有了化解莲华经剧毒的能力？"
海浪声突然变得很远。藜黎攥紧衣袖，后腰的纹身此刻烫得像烙铁。她该告诉叔父金莲纹的异变吗？该说出自己偷看过《九转莲华经》残卷吗？可那样的话...他会不会用看怪物的眼神看她？
"可能...是洛神真经第三重的功效？"她低头避开他的目光。
藜幻静静注视她良久，最终只是轻叹："去睡吧。"他玉匣的手背青筋暴起，显然在忍受剧痛，"明日午时就能回岛了。"
回到舱房，藜黎急不可待地解开衣衫。铜镜里，原本只在后腰的金莲纹已经蔓延到整个背部，那些花纹在月光下泛着诡异的光泽，仿佛有生命般随着她的呼吸微微起伏。
最可怕的是，当她尝试运转洛神真经时，金纹竟自动组成了一段文字——正是《九转莲华经》第七转的心法要诀！这段本该随着莲道心死亡而失传的秘术，如今却深深烙在她的皮肤上。
"水天同源..."她抚摸着脊椎末端新出现的莲花印记，想起莲道心说过的话。难道这两门武功真有什么联系？
窗外忽然传来振翅声。那只信鸽再次出现，这次它爪上的金环脱落下来，正掉在藜黎枕边。她拾起细看，内圈刻着极小的一行字："黑莲现世，水天将开——天机阁主谕"。
海浪声忽然变得急促，船身开始轻微摇晃。藜黎披衣来到窗前，看见远方海面上升起浓雾，雾中隐约有座岛屿的轮廓——却不是落花岛的形状。更诡异的是，那幻影般的岛屿中央，矗立着与梦中一模一样的双子瀑布。
"那是..."她呼吸急促起来。
"水天秘境。"藜幻的声音突然在身后响起。他不知何时站在了门口，月光将他的影子长长地投在地板上，"现在你能告诉我真相了吗？关于你身上的变化。"
藜黎转身时，整片背部的金莲纹骤然发亮，将舱房照得如同白昼。在光芒最盛处，两个古老的文字缓缓浮现——正是"水天"。