一行人按公孙寂的推演，在几栋倾塌的商厦里找到了少量压缩饼干与半瓶纯净水，物资依旧紧张，但至少不至于立刻饿死。
池宛荑一路都留意着公孙寂的状态，确认他伤势稳固，心神无碍。闻人绾照旧黏着江清卿，嘴上撩个不停，人却把危险方向全挡了。钟离烬和奚辞一路蛐蛐互损，却是最稳的前后防线。那对夫妻依旧温和得体，不多事、不添乱，只是男人看向食物的眼神，比昨夜明显沉了几分。
没人察觉到，危险已至头顶。
这片区域的终极掠食者，被脚步声与气息惊动。
不是普通劫匪，不是小怪。是一头盘踞在此地的畸变怪物 —— 身形庞大，骨甲厚重，行动却快得诡异，带着一股令人窒息的压迫感。
它没有宣战，没有预兆。直接从坍塌的楼板上方轰然跃下。
“吼 ——！！”
巨响震得碎石簌簌掉落。
队伍瞬间炸开。
“散开！”公孙寂厉声指挥，脸色骤沉。这不是他们当前能正面硬撼的存在，能逃就算赢。
江清卿身形暴退，峨眉刺出鞘，厉声示警。闻人绾一把将她往后拽，自己横镰挡在前方：“别靠前！”奚辞抱着平底锅冲上去试图阻拦，被巨怪一爪扫飞，重重撞在墙上。钟离烬拂尘急挥，钢丝缠住巨怪前肢，却被瞬间绷断。
场面彻底失控。
追随者们哭喊奔逃，几个跑得慢的，瞬间被巨怪碾压在碎石之下。惨叫、碎裂声、风声混在一起。
池宛荑立刻拨弦，琴音化作尖锐攻势干扰巨怪，同时以安神音稳住众人混乱的心神。公孙寂一边疯狂推演逃生路线，一边开口指挥每一步走位，心神再次高速燃烧。
混乱之中，有人死，有人伤，有人失散。
等他们终于借着断柱掩护，拼死撤出那片区域时，身后已经一片狼藉。跟随他们的人，死了近半。
物资在奔逃中彻底散落，最后能抢回来的，只有零星几口干粮。
几人靠在冰冷的墙壁后喘息，人人带伤，面色惨白。
风里都是血腥味。
众人惊魂未定，物资已经少到按粒数着吃。再撑下去，所有人都要饿死。
那男人看着远处偶尔游荡的劫匪小队，看着他们手里明显有干粮、有水，心底那个卑劣的念头，终于压不住了。
他假装安抚妻子，说出去找找水源，让她在原地等着。女人信了，温顺点头，还把一包东西塞给他，轻声说：“你拿着吧。”
他心口微颤，却还是转身，走向了劫匪出没的方向。
他用一个最屈辱、最恶毒的方式，达成了交易 ——把自己的妻子，“送” 给那伙劫匪，换了一小袋压缩饼干和半瓶水。
劫匪嗤笑一声，觉得这笔买卖划算，答应了。他带着食物，脚步虚浮地回到藏身之处，心里又怕又慌，还有一丝诡异的 “活下来了” 的庆幸。
可他刚坐下，就发现怀里多了一样东西。
掏出来一看 ——是刚才妻子塞给他的那半块饼干。
她明明知道食物少得要命，明明知道下一秒就可能饿死。明明他即将把她推入地狱。
她还是把最后一点吃的，留给了他。
一瞬间，所有的自私、侥幸、卑劣、算计，轰然崩塌。
他用她换了活路。她却用最后一点温柔，想让他活下去。
男人攥着那半块饼干，浑身发抖，眼泪砸在上面。他换来的食物还在口袋里，可他一口也吃不下去。活下来的代价，是把全世界唯一真心对他的人，亲手推入深渊。
绝望、愧疚、恶心、自我厌恶，彻底把他淹没。
他看着那袋用妻子换来的食物，突然发出一声不像人的闷响。
下一刻，他在无人反应过来的瞬间，猛地朝着旁边尖锐的断柱，一头撞了上去。
一声闷响。
世界安静了。
那一声闷响之后，四周死寂。所有人都瞬间明白了，刚刚发生了怎样一桩肮脏又惨烈的交易。
没有惊呼，没有斥责，也没有泛滥的同情。这个世界需要的从不是心软圣母，见多了末世里的人性腐烂，只觉得膈应，却不意外。
池宛荑指尖微顿，琵琶弦 “铮” 地一声脆响，应声而断。她垂眸望着断弦，神色平静，没什么波澜。
一旁的公孙寂指节一松，掌心用来推演的几颗石子棋子哗啦啦散落在地，乱了全盘布局。他没有弯腰，只是静静站着。
池宛荑先动了。她蹲下身，细细将那些散落的棋子一枚枚捡起，拍去灰，轻轻放回他掌心。
动作安静，自然，默契得不像话。
公孙寂接过棋子，目光落在她那根断弦上，没什么语气地开口：“别动，我有备用。”
他从口袋里摸出一卷早备好的弦 —— 不知是何时留心备下的，或许是某次休整，或许是某次战斗后，他顺手就收着了。伸手过去，动作稳而轻，给她换起弦来。
指尖偶尔擦过她的手，两人都没说话。临近收尾，他淡淡补了一句，声线冷而沉：“若是再断…… 就把刚才那只怪物的筋剥了，给你做弦。”
语气平常，像在说 “捡块石头” 一样随意。
另一边，江清卿垂着眼，指尖一下、一下，轻而快地敲着闻人绾的镰刀，节奏细碎，明显心烦。
闻人绾侧头睨她，眉尾一挑，声音又低又撩：“心烦呢？敲它多没劲，不如…… 敲我。”
江清卿一顿，抬眼看向她。两人目光一碰，极淡地、心照不宣地笑了一下。
最边上，气氛尴尬得沉默。钟离烬踢了踢奚辞的鞋尖，没话找话：“人死了，找个地方埋了吧。”“…… 哦。” 奚辞抱着平底锅，愣了愣，“那、那剩下的吃的…… 怎么分？”“按人头。你少吃点，反正你也不怎么走脑子。”“我怎么不走脑子！我刚才还拦怪物来着！”
两人有一搭没一搭地蛐蛐，有一句没一句，全是强行撑场面的尬聊。
没有人可怜谁，也没有人审判谁。只是各自用自己的方式，把这桩恶心事，轻轻翻了过去。
废墟间的风带着冷意，卷着未尽的血腥气，缓缓掠过断壁。
众人沉默地立在原地，刚刚那幕人性惨剧像一块沉石，压在每个人心头，谁都没有说话。
池宛荑垂眸，指尖轻轻拂过琵琶上那根断弦。弦身铮然一声轻颤，在寂静里格外清晰。