下了当值之后，赵之初径自乘小轿去平乐坊听曲儿。
平乐坊不大，几间房舍，几幅字画。不过是个老妇携几个女儿讨生活。不比那些官营或是大家私营的，股本多多。
设在一个清净小街背后。主事的娘子秦玉莲是赵之初的同乡。
都是来京城讨生活，不容易得很。赵之初年幼时，家境贫苦，自知人情冷暖。在天家做事多年，许多事不得已而为之，但也知道分寸。有时候不得已做的事多了，生怕折福，所以能帮衬的事便通融一二，也算是为自己积了阴德。
赵之初素来知道同行德行，只是自己常常读书，知道如今偏安于一隅并非长久之策，所以于私德上常常自省。借此也可以给自己安一个狎妓的浊名，故意留一个不大不小的把柄。以免被同僚以完人圣贤之类的好词取笑。
平乐坊店小本金薄，地处城郊，地段不好，他时不时去一趟，也算是给人家一家四口做个开张生意。同是天涯沦落人，水到渠成，认了这儿的三个姑娘春莲、夏莲、秋莲做了干女儿。平日在朝堂之上，一刻不得松懈，来此听听乡音，也算是聊以为趣。
赵之初喜欢姑娘们乌云一样的长发，他来平乐坊，无事可做，就只做个富贵闲人无事听姑娘们唱唱曲子，看看时兴的头花发饰，聊聊诗词歌赋，最是惬意。赵之初喜欢给姑娘们梳头，买簪花。水一样柔的长发，梳成各式各样的发型，一梳就要一个时辰。内廷宫人其实职位众多，也有专门的考试。他入宫之初，打听到有专门梳头的清闲差事，所以曾经苦练梳头。不过没用上。有时候朝中事务繁杂，替人梳头就如分拨肌理，梳理思路，梳着梳着，思路通达。
人家做生意时，赵思满也不多叨扰，时常帮姑娘们算计。
“逢场卖笑，到底不是长久营生。也要做长久打算才是。”
“您倒是说笑，都是残花败柳，又不是良人，谁愿意呢？”“若是人家不愿意，您娶我们家去，好不好？”
“好是好，我真要是娶了，岂不是委屈了你们？”赵思满用绒花点点姑娘们的鼻子。“我看刘家的那小子挺好。改日给你说个媒。”
“好什么！若是真好人，谁来这儿呢！”
却说着，秦玉莲道：“恩公，有客人来了。”
“ 难得来这里散散心，倒有人来了。说罢，是谁家的？”
赵之初为人处世，向来不把这些里子上的事情放在面子上。不过，既然有人来寻，也姑且应付一二。家中不方便行事，平乐坊虽然算是清净之地，往来众人，进进出出也不少。人家求他办事，在这里也算方便。
屏风后转出一个胖子，原来是刑部的司马承恩。托人办事，多半是派个下人。司马承恩亲自来此，无事献殷勤，必定有什么缘故。