沈砚辞踏入厢房时，檐角铜铃被夜风拨得轻响。他玄色锦袍上暗绣的缠枝莲纹在烛火下若隐若现，腰间那枚羊脂玉佩随着步伐轻晃，倒像是坠入寒潭的孤月。苏明鸾倚着螺钿屏风，指尖正捏着半块碎镜，锋利的边缘在她掌心划出细密血痕。
"苏姑娘好雅兴。"沈砚辞抬手作揖，目光却牢牢锁在她掌心，"这古镜虽有残缺，倒也映得出人心。"
苏明鸾轻笑，将碎镜抛进妆奁，血珠顺着镜面蜿蜒成诡异的纹路："沈公子深夜造访，总不会是来赏镜的。"她莲步轻移，身上蘅芜香裹挟着血腥气扑面而来，"听说你手中握着燕国公府通敌的铁证？"
沈砚辞忽然笑了，那笑意却未达眼底："苏姑娘倒是直接。不过我更好奇——丞相府嫡长女，何苦趟这浑水？"他忽然逼近，袖中寒光一闪，匕首堪堪擦过苏明鸾耳畔，将一缕青丝削落，"你该知道，与虎谋皮，随时会被反咬。"
苏明鸾非但未躲，反而伸手握住刀刃。鲜血顺着雪白指尖滴落，她却笑得愈发娇艳："沈公子以为我是砧板鱼肉？"话音未落，藏在广袖中的银针已抵住他喉间，"三日前城郊驿站，那批送往西北的军粮...不知沈公子可有兴趣聊聊？"
沈砚辞瞳孔骤缩。这桩隐秘事关朝堂半数勋贵，她竟也知晓？他望着眼前女子，忽然觉得那看似柔弱的躯壳里，藏着一头随时会择人而噬的恶兽。
"苏姑娘究竟想要什么？"他缓缓收刀。
"很简单。"苏明鸾松开染血的手，从妆奁底层抽出一卷密信，"燕国公府倒台后，户部侍郎的位子。"她将信笺递过去，上面赫然是楚明霜父亲与番邦使者的密约，"至于沈公子，只需将这封信送到御史台。"
沈砚辞接过信，忽然想起坊间传闻——丞相府嫡长女自幼体弱，连只鸡都杀不得。此刻望着眼前眉眼含笑却暗藏锋芒的女子，他突然觉得那些传言可笑至极。
"苏姑娘就不怕我反将一军？"他摩挲着信笺，似笑非笑。
苏明鸾转身对着铜镜补妆，胭脂轻点在唇上，宛如滴血红梅："沈公子若想鱼死网破，三日前就不会来见我。"她突然转身，指尖蘸着胭脂点在他眉心，"你我本就是同路人——都在这吃人的朝堂，找一块立足之地。"
窗外忽起一阵狂风，吹得纱帐猎猎作响。沈砚辞望着她染血的指尖，忽然想起一首诗："最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。"可眼前女子，偏要逆天改命，将这镜花水月，握成手中利刃。
"成交。"他终于开口，"不过我要三成户部实权。"
苏明鸾轻笑出声："沈公子胃口不小。"她从妆奁取出半块刻着朱雀纹的玉牌，"明日巳时，城西当铺。"玉牌上血渍未干，倒像是被战火灼烧过的残阳，"至于分成...等燕国公府倒了，再谈不迟。"
沈砚辞接过玉牌，忽觉掌心微烫。他望着苏明鸾转身时摇曳的裙裾，忽然明白——这桩交易，不过是更大棋局的开端。而棋盘中央，端坐的不是帝王将相，竟是这个看似柔弱的女子。
待沈砚辞离去，青梧捧着药箱进来，见小姐掌心伤口，眼眶瞬间红了："姑娘何苦..."
"不疼。"苏明鸾任由她上药，目光落在铜镜上。镜中女子眉眼含笑，却无端透着股肃杀之气，"青梧，你看这镜子。"她忽然将铜镜翻转，背面刻着的"长乐未央"四字已斑驳不堪，"再华美的镜子，碎了就是碎了。与其守着残片伤春悲秋，不如拿它当武器。"
窗外夜色深沉，乌云遮住了月光。苏明鸾望着漆黑的天际，嘴角勾起一抹冷笑。燕国公府的覆灭，不过是她奏响的第一支离歌。而这京城，终将在她手中，换一副模样。
"去备笔墨。"她忽然开口，"我要给太子写封信。"烛火将她的影子投在墙上，竟像是展开羽翼的凤凰，要将这混沌天地，烧出一片清明。