“长公主卖官鬻爵？”卫宣听了大为疑惑，“长公主怎么会卖官鬻爵？”
自照华开府以来，的确门人幕僚无数，不少人受她推举获职升官。保守派对此多有不满，但也是不满公主参政。且照华推举人才，手段程序大多合理，不曾听说过收受财物这等事。
“长公主之荣宠，殿下尚不能及，几时缺过财米？何况她要揽节俭贤德的名声，圣上的赏赐都多有不受，怎么会以这种手段揽财？真有这样事，保守派早就叫嚷起来了。而且现在长公主将要大婚，谁人敢在这个时候惹不痛快？这事蹊跷，林闲是什么人，要摸老虎的屁股？”
“我也为此奇怪。”杨定基说，“舅舅把这事告诉我，我想有两个原因，一是为了试验我，二来也是想让我在皇姐处讨个好。”
——可也算得煞费苦心。杨定基心说。只可惜舅舅你却不明。若皇姐和我一条心，为什么赚得的那些贤才名臣，从不肯引荐一人？这正是他那日没说出口的话。只是这话一出口，未免显得他太过机心小气，就是对卫宣也不能明言，何况舅父？
“真是为难了王司徒一片苦心。”卫宣感慨道。
“这事不宜我亲自出面。”杨定基说，“我想，你的属下中有没有常来往的健谈的年轻人？可使他找些机会和林闲接触接触，看他到底什么意图，与何人亲近。若能查出眉目，定有重谢。”
“这倒轻松，宣定不辱命。”卫宣说，“殿下就是为此事愁心吗？”
杨定基凝视他片刻，说：“子璋，你说我可有能以性命相托之人？”
卫宣听这话问得蹊跷，起身叉手行礼道：“殿下何出此言？你我少年恩情，卫宣万死不辞。”
杨定基按住卫宣的手，说：“我不是这个意思。”他缓缓背开身，“子璋纵使愿为我送命，我岂不怜惜子璋？你就是不出此言，我怎么就不知你是我的心腹？只是……”
他转回身：“只是我这府上，休说内侍婢女，就连典军、校尉，俱是父母安插之人。虽是大受宠爱，可惜一任行动不能自专。子璋，你虽然在钟鼎之家，也不能知道我的苦。许多小事不必说，就比如当前江南流民案，我若想知道什么消息，早上派遣出去什么人，父母晚上就知之。这又如何是好？”
卫宣低头沉吟片刻。
泰王叹说：“永王不受宠爱，反而落了便利。隋太安又是他的岳丈，从这一点上，他行事就比我自由许多，可供调遣之人大大胜过我了。皇姐乃为女流，在宫中处处施恩，与皇妃宫人比我不知亲近多少。眼下，裴徵奉旨出巡，我想，之后可供皇姐任用的力量就更大了。唯有我年幼无知。子璋，你说，我怎么能不忧心？”
“这是我的疏忽。”卫宣忽说，“我常觉得殿下立于不败之地，就少了用心。政斗非同小可，我就看作儿戏一般，全想不到殿下这么内忧外患。我真该死。”
杨定基忙上前一步，卫宣抬起头，神情里不见了世家公子的纨绔样儿，说：“流民一事，我写信给父亲，看看他那里是不是有什么人手可用。灵州距离江南未免太远了，就算派遣人过去，我们也很难占到先机。”他说着抬起眼帘，缓缓说，“只为师徒之情，隋公未必肯为永王做到如此。还望殿下早做打算。”
杨定基心头一跳，他说：“子璋，我们一起长大，你不知道我将你当哥哥看待吗。”
卫宣说：“宣意不在此。”
杨定基沉默半晌，说：“灵儿怎么想？”
“灵儿在信里常常提及殿下。”卫宣说。
杨定基说：“我们本就是绕床的情谊。杨傥与隋杏不过如是。”
“嘉乐公主常常出入王门，姑表姐妹间甚为亲厚。王司徒的女儿和殿下俱是两小无猜。况且，裴四娘也尚未说亲。”
杨定基一笑，说：“子璋，你忧心王家妹妹尚可，我和裴家姐姐就说不通了。”
卫宣不语。
杨定基也收了笑，说：“子璋，我知道了。”
二人对视，卫宣深拜，道：“殿下需死士，此一事请交在我身上。”话罢辞别而去。
永王府上，此时亦如是。
芍药诗摆在案上，隋太安面露沉思。他是个文武全臣，在诗词歌赋上虽无大才，却也懂得诗文之力，不由愁心道：“凤鸣诗一鸣惊人，饮月诗名闻天下，现在又出了首咏芍药，尽是鼓舞女子之词藻。照华和天后谋略甚远，这样下去如何是好？偏探花在此时被派出去了。”
“饮月之才，飘蓬纵在也难以匹敌，就休说‘貌比鳌头胜一筹’了。”杨傥虽然调侃，心中却是沉重，“照华这样鼓噪诗文，父皇又要建集贤殿，接下来须得在诗文上下功夫了。”
文立国，武安邦。笔墨杀人不见血，绝不可在文战上落了下风。
“殿下有主意？”隋太安问。
“我有些眉目，还待斟酌。此事还可从长计议，当务之急是潞州灾情案，我提过的事，岳父有安排了吗？”杨傥道。
“早已安排停当了，是我的旧部，为人稳妥麻利，信得住。不过永王最好还是派出个贴身之人掌管财物。”隋太安说。
“岳父为婿想得周到。”杨傥道，“既要派人看管财物，何不就让娘家哥哥去走这遭？”
隋太安不语，片刻后，道：“殿下这样说，那就让犬子去走这一遭吧。”
“正是这话，哥哥做事，我实在放心。”杨傥说。
隋太安叉手行礼道：“太安定不负殿下深恩。”
“是傥不敢负岳父之恩才是。”杨傥更低躬身，双手拢住隋太安的手，自下而上地抬了起来。