陈勤呆愣愣地转过身，见许陵游身着官服站在府邸不远处挑眉看他，身后还跟着两位官差。
再一抬头，眼前这府邸竟是许陵游的家宅。
要了命了，这与自投罗网有什么区别！
陈勤似乎还想辩解，但遍体鳞伤的陆英被他钳在手下，任何解释都变得苍白无力。
许陵游快步走过去扶起陆英，头也不回地吩咐：“关起来。”
陆英从马车上摔下来已受了不少伤，又逃了一天，腿脚都是软的，几乎半个身子都靠许陵游的手臂撑着。
“许知县，我要告陈勤，他滥用私刑、骗取药方机密、略卖女子……”
饶是如此，陆英还想着陈勤的事。
许陵游温声道：“陆姑娘放心，我自会查清，当务之急是处理一下你这身伤。”
陆英正想继续说，低头看到许陵游袖口的纹样，才意识到此时已散衙，他刚回到府邸，甚至还未褪去官服。
她也不好再要求什么了。调查非一日之事，再急也无法立刻解决，只要陈勤被抓就好。
不过此刻她的确十分疲累，走不动路，也不好麻烦别人来接，便道：“多谢许知县，请容我在此歇息一阵，待我能走了就回去。”
说罢，陆英想放开他的手臂，却被许陵游又一次托住，“我送你。”
陆英抬头下意识想拒绝，许陵游便淡然一笑，“若陆姑娘不嫌弃，早些送你回去，我也能早些办案，陆姑娘认为可好？”
她瞧着那抹清朗的笑怔了一瞬，而后低下头，不再推脱：“……好。”
许陵游手臂未动，任由陆英靠着，缓慢前行。
陆英挪了几步，才后知后觉地意识到此举或许有些亲昵。
她对此虽不甚在意，只是听闻郝掌柜说许陵游尚未成家，怕被有心人误会，也许、万一破坏了一桩好姻缘，那便不好了。
她忽地开始加快脚步，想要快些到达郝家药铺，然腿脚酸软疼痛，如炒药铲子一般东倒西晃，扶着许陵游手臂的力度反而更重了。
许陵游的手稳稳托着她的手臂，柔声道：“慢些，路途不过一柱香的功夫，不会误事的。”
陆英犹疑一瞬，抬头看他——神色如常，低头回望，扬唇浅笑。
似乎他也全然不在意，自己反应倒不小。
她轻轻吐了口气，不再言语。
须臾，许陵游又道：“我身负官职，理应为民效力，陆姑娘不会被误会的。”
陆英：“……哦。”
他似乎误会了什么，不过算了。
此时药铺前殿，郝掌柜正坐立不安地唉声叹气，听见门外脚步便急忙转过头，看到陆英时长舒了一口气，而后又见二人一道回来，张了张嘴，又咽了回去，只道：“陆姑娘，你总算是回来了，可急死我们了……”
陆英直截了当：“陈勤把我略卖给了牙婆。”
郝掌柜登时张大了嘴，惊诧道：“原以为他只是贪婪，没想到竟然会做这种……”
话说了一半，郝掌柜忽然噤了声，汗流浃背地瞄向许陵游。
许陵游睨向他，淡然道：“你知道得倒不少。”
郝掌柜嘴巴与大脑互搏，只磕磕绊绊地说出来几个字。
许陵游没理会他，扶着陆英坐好，便道：“陆姑娘伤得不清，快些医治吧。”
郝掌柜连连点头：“那是自然……呃，怎么会是你送她回来的……诶？走得这么快作甚？”
许陵游没半分好脸色，即刻便离开了。
陆英看着许陵游的背影，直至消失，才转过头总结。
“陈勤先是逼我说出药方，而后以我试药，并将我交给了牙婆。”
郝掌柜越听脸越扭曲，不可置信道：“咱们的计划里似乎没有被略卖这一步啊……”
周大夫拎着药箱急急忙忙跑过来，先从脸上的伤口开始处理。
“或许是我那时拿走他的手牌，他被家人教训了一番，因此格外记恨我吧。”
郝掌柜听罢撇了撇嘴，又继续问：“那你又是如何被陵游送回来的？”
陆英淡声道：“正巧跑到了他的府邸门前，被他看到了。”
“……那也过于正巧了。老周，陆姑娘伤怎么样，要紧吗？”
周大夫处理好了明面上的伤口，道：“多数是些皮肉伤，并未伤及内里，想必是姑娘有意保护了自己。虽无大碍，但脸伤定要仔细些，莫要留了伤痕才是。”
陆英点了点头，周大夫又转头对郝掌柜凶道：“郝掌柜，不是我说你，你怎能叫陆姑娘只身一人去犯险呢？若不是她还留了一手，此行恐怕凶多吉少了。”
郝掌柜自知理亏，张了张嘴，又满脸通红地闭上了。
陆英道：“郝掌柜派了人的，遇险可以呼救。不过他们弃车而行，那牙婆们所在的驿站又无比偏僻，才叫人跟丢了，这是意料之外的事。”
郝掌柜默默点头，悄悄看了一眼周大夫，见他还瞪着自己，又立马移开了视线。
不知是不是郝掌柜心虚的缘故，陆英直接被放了假，说是痊愈了再上工也不迟。
她在房间休息时，也听到了陈富贵家中派人来大闹要说法，不过尽数被家丁挡了回去，说是有事就在两日后去衙门说。
陆英近来未与陈富贵见过面，想来陈富贵得知自己还活着时，脸色定然不好看。即便如此，他却还敢来闹事，可见其脸皮之厚。
陆英结结实实躺了两日，才被叫去了衙门。
没成想刚踏进公堂，便被陈勤揪住了衣领：“你这畜牲，你陷害我！”
陆英一头雾水，还未搞清状况，陈勤便被衙役拖了下去压在另一头。
她顺着陈勤向后看，见陈富贵站在他身后，见了自己像见了鬼。
她抬起头，见许陵游坐在公堂之上冷着脸道：“你说陆姑娘陷害你？”
“是她，定然是她啊！”
“这么说，是她拿走了陈掌柜的库银，塞到了你的佩囊中；也是她主动给了你药方，并且要求被略卖的？”
“……”陈勤没听懂，一旁的陈富贵立刻补充道：“那药方的消息是郝掌柜放出去的，这贱奴行踪也是一个妓女说的，定然是他们为了诬陷我侄子下的圈套啊！如今牙婆已不知所踪，定是这贱奴指使牙婆做的局！”
陈富贵提到了翠翠，着实叫陆英心中一惊。当日从翠翠房间窗子溜下去时，许陵游是看到了的。
不过，即便许陵游真的问了，陆英也能说出一二，并不犯怵。
许陵游也站起身，略微颔首，“牙婆之事稍后再谈。现在先解决偷盗和滥用私刑之事。”
陈富贵一听便急道：“偷盗之事实为子虚乌有！不过是陈勤急需用钱，我就给了他些，库银也已经补齐了……”
许陵游抱起双臂，抬眸道：“如此说来，便是你愿与陈勤和解了。”
陈富贵连连点头：“正是，正是。”
“那滥用私刑何解？陆姑娘一介女子，尚且被你打得卧床两日，属实狠毒。”
陆英视线飘了一瞬。其实伤是跳下马车时摔的，真正的私刑只有最初那一巴掌。
且她原本无碍，只是郝掌柜不让她走动罢了。
“卧床两日？”
陈勤尚在回想自己那一巴掌究竟用了多大的力气，陈富贵又抢先道：“她若愿意不追究，我们愿意出银两……”
陈勤脑子发懵，转头看向陈富贵：“大伯，我没……”
“你闭嘴。”陈富贵将他的头按了下去。
许陵游轻笑道：“陈掌柜，你如何以为陆姑娘会愿意和解……”
陆英忽然道：“我愿意和解。”
许陵游沉默了。
陆英在心里暗暗道了一万次歉，转身对陈富贵道：“若你肯将阿姜的身契给我，我便可以不追究。”
许陵游没再说话。
陈富贵没想到陆英真的愿意不追究，先是高兴，随即又疑惑道：“阿姜是谁？”
“你府上的家奴。”
陈富贵努力回忆了一阵，明白过来后勃然大怒：“你这贱奴，原是为这事算计我！”
陆英从容道：“陈掌柜，无凭无据的，你这是诬陷。”
陈富贵瞪着双眼，指着陆英转向许陵游：“县老爷，她是在算计我们啊！”
“恕我见识浅薄，尚未见过为了赎出一个姑娘以身犯险，甚至险些被略卖的算计，况且，”许陵游摊手，“陈掌柜并无证据。”
闻言，陆英的嘴角扬了起来，又立刻压下。
陈富贵有火无处撒，暴躁地拖起跪坐在地的陈勤，大声道：“如今我们都愿和解，我侄子可以放了吧？”
“当然不可以，”许陵游嘴角带笑，双眼却冷若冰霜，“略卖可是重罪，不能放人。”
陈勤底气不足道：“你……你有何证据说我略卖？”
许陵游扬起下巴，示意众人向后看。
几人顺着他的目光回了头，见两衙役拖着那日给陆英检查身体的牙婆站在公堂门前。
陈勤忽地脸色发白，腿一软瘫坐在地上，陈富贵也顿时明了，流着冷汗不敢言语。
“如何？这算不算证据？”
许陵游见二人没有回应，继续道：“若牙婆不够，那么要不要说说你如何指使你那随从与牙婆见面、那牙婆交与你随从的路线图，和她身上带有官印的银两？”
“官印？”陈富贵倒抽了一口气，咬牙切齿道：“你这蠢货！明晃晃的证据竟然丢在那里！”
许陵游轻哼一声，随手甩下一根令签，衙役霎时将陈勤羁押了下去。
陈富贵回过神，连忙拦住了衙役，恳求道：“县老爷，您怎能如此草率地下判决！”
许陵游睨着他，疾言厉色：“何为草率？那牙婆我可是审了一天一夜。如若陈掌柜不服，也可申诉。”
陈富贵自知理亏，不敢多言，但忽地转向了陆英，凶狠道：“你不是说你会和解吗？若我侄儿此时翻不了身，你就别想要回那个贱奴了！”
“陈掌柜当我是死的吗？”
陆英还未开口，许陵游的声音便传进了她的耳朵。
“略卖之事，就算和解也无用。此时陈勤只是会被流放至黔州。若不满足陆姑娘的和解条件，数罪并罚，你的侄儿怕是活不到明年了呢。”
陈勤听此，身子一软，像块破布一样挂在了衙役的手臂上。
陈富贵浑身发抖，抿紧了嘴唇，终于下狠心点了点头，挤出一个字：“好！”
随后，他捞起了陈勤的脸，低声道：“蠢侄儿，流放总好过丢了性命，这是我能为你做的最后的事了。回去后我自会与你娘交代。”
陈勤涕泪横流，哭嚎道：“不！大伯！求你救救我，我不想被流放啊——我知错了，我知错了！”
陈富贵松开手，擦了擦眼角，头也不回地走出了衙门。
“大伯！你别走——”
陆英被陈勤吵得头疼，心中也惦念着阿姜，便开口道：“许知县，我可以先回去了吗？”
“不忙。”许陵游笑着道，“请陆姑娘交代一下为何会去常青阁吧。”
果然问了。陆英波澜不惊道：“我的确与翠翠见过面，却并未行过不轨之事，也没有教唆陷害他人，若许知县不相信，大可去查证。”
许陵游盯着她瞧了一会儿，直到她有些不自在时才颔首，“我知道了，陆姑娘先回去吧。之后的画面不太雅观，似乎也不太适合你观摩。”
陆英攥紧衣角的手悄悄松开。她此时还未意识到不太雅观的画面是什么，直到离开后，远远听见公堂之上传来了陈勤的一阵阵惨叫声后，才明白是在动刑。
许陵游坐回公堂之上，单手托着腮静静地看着陈勤挨完了板子，而后冷声道：“押下去，三日后流放。”
“是。”
陈勤被衙役拖走，地上留下两道血痕。
许陵游望着那两道血痕出神，画面与前日陆英身上的伤痕交叠在一起，令他莫名烦躁。
他如今才知晓，奴隶的生活竟是如此艰难。即便如陆英那般能力出众的女子，尚且过得水深火热，那其他家奴又会是如何？
陆英急着去见阿姜，怕不稳妥，带了郝掌柜的两个家丁在陈宅前等待。
好在陈富贵没有赖账，大步流星地进了府邸，没一会儿就将阿姜扔了出来。
阿姜手握着身契不明所以，忽然见到陆英欣喜的脸庞时还有些发懵。
作者有话说
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第6章 惩恶人