次日拂晓，天边刚泛起鱼肚白，京城还浸在深秋的寒意里。
清风巷小院外，四匹马已备好。林清越推开院门时，晨雾正浓，街巷寂静得能听见远处打更人渐远的梆子声。
她今日一身深青骑装，窄袖束腰，长发用一根素银簪高高束起，腰间还佩着萧珩送的那把短匕。
晨雾在她眉眼间蒙了层薄纱，显得那双惹人喜爱的鹿眸愈发清亮。
萧珩牵着一匹枣红骏马等在巷口梧桐树下。他今日穿了墨蓝箭袖，外罩玄色披风，难得没戴冠，只用同色发带束了发。
见林清越出来，他眼睛亮了亮，上下打量她一番，唇角勾起：“你这身打扮不错，显得利落。”
“办案方便。”林清越简短回答，接过缰绳时手指不经意擦过他掌心。
萧珩的手顿了顿，随即若无其事地松开，转身去检查马鞍。
可林清越瞥见他耳根泛起了薄红，刚刚还没什么感觉，这会儿刚刚与萧珩接触的地方反而有些发热。
巷子另一头传来脚步声。沈昭牵着一匹黑马走来，玄色官服外披了件深灰大氅，手中还拿着一件墨色披风。
他走到林清越面前，什么也没说，只将披风递过去。
“山上风大。”他声音低沉，带着晨起的微哑。
披风是新的，内衬缝了薄棉，领口绣着暗纹的忍冬花。她系带子时闻到上面淡淡的皂角香。
是沈昭身上常有的味道。
谢临渊是最后到的。他今日换了身深蓝色劲装，衣料是便于行动的棉麻，袖口用皮绳束紧，少了平日那份书卷气，倒显出几分难得的英挺。
他手中提着个小木箱，见三人一同盯着箱子，温声解释：“我带了些可能会用到的药，止血散、解毒丸，还有些提神的薄荷膏。”
“还是谢编修考虑的周全。”林清越翻身上马，动作干净利落。
萧珩挑眉看她：“哟，骑术见长。”
“总不能每次都劳烦王爷载我。”她说着轻夹马腹，枣红马小跑起来，马蹄在青石板上踏出清脆声响。
沈昭一言不发地上马跟上，黑马与枣红马并辔而行时，两匹马互相喷了个响鼻，似在较劲。
四人策马出城时，城门刚开。守城兵卒认得萧珩和沈昭，未加盘问便放行。
晨光渐明，官道两侧的田野里，早起的农人正弯腰收割最后一茬稻子。马蹄踏碎草叶上的晨露，在黄土路上留下一串湿痕。
离城十里，官道分岔。往东是去桃花坞的路，往北则进龙首山。萧珩勒马停在岔路口，眯眼望向北面云雾缭绕的山峦。
“清心庵在龙首山北麓，从这儿上去，最快也要一个时辰。”他转头看向林清越，“山路陡，你若累了就说。”
“我不累。”林清越答得干脆。
沈昭从马鞍袋里取出水囊递给她：“先喝口水。”
她接过时，好像听见萧珩轻哼了一声。
谢临渊策马靠近，从木箱里取出一包油纸裹的糕点：“起得早，诸位怕是都没用早饭。这是铺子里早上刚出炉的核桃酥，垫垫肚子。”
纸包打开，核桃和糖蜜的香气散开。林清越确实饿了，取了一块小口吃着。
糕点酥脆，核桃仁饱满，甜度恰到好处。
“谢大人连这个都准备了？”萧珩也拿了一块，挑眉道。
“查案费神，不能饿着肚子。”谢临渊微笑，自己也取了一块，却先递向林清越，“林姑娘再吃一块？”
林清越刚要接，沈昭忽然开口：“前面有茶摊，不如去那儿歇脚。”
气氛微妙地凝了一瞬。
林清越收回手：“不必了，正事要紧。”
她策马前行，将三人留在身后。晨风拂面，吹散了她颊边莫名生起的一丝燥热。
行至半山腰，路窄得仅容一马通过。一侧是峭壁，一侧是深谷，谷底传来潺潺水声。萧珩率先下马：“前面栈道马过不去，得步行。”
四人将马拴在路边的老松树下。沈昭示意身后十名便装侍卫散开。
这些人从出城就跟在后面，一直保持着不远不近的距离。此刻他们呈扇形向山庵方向包抄，动作轻捷如豹，很快隐入山林。
萧珩看着他们的背影，对沈昭道：“沈大人调教的人，身手不错。”
“大理寺办案，总要有些准备。”沈昭说得平淡，手却一直按在刀柄上。
他的目光如鹰隼般扫过每一处树丛、岩隙，连枝头晃动的影子都不放过。
栈道出现在前方。那是沿着峭壁凿出的一条窄路，以木板铺就，再用铁链固定在岩壁上。
山风从谷底卷上来，吹得铁链哐当作响，木板在脚下发出吱呀轻响。
林清越走到栈道入口，蹲下身查看。木板颜色深浅不一，有些已经发黑腐朽，有些却还带着新木的淡黄。
“这些木板换过。”她指着几处接缝，“钉子也是新的。”
萧珩凑近细看，指尖抹过一枚钉帽：“锈迹很浅，最多三日。”
“清心庵香火不旺，哪来的钱修栈道？”沈昭的声音从身后传来，带着冷意。
谢临渊走到栈道边缘，俯身看向深谷。谷底雾气蒸腾，看不清究竟有多深。
他沉吟道：“修缮栈道所费不赀，若只是供香客行走，未免太过奢侈。”
四人心照不宣地交换了一个眼神。
前方有诈。
“还去吗？”萧珩看向林清越，眼中难得露出郑重。
林清越站起身，拍了拍手上的灰尘：“去。既然他们费心布置，我们不去，岂不是辜负了这番‘好意’？”
她率先踏上栈道。
木板在脚下微微下沉，发出不堪重负的呻吟。
栈道宽不过三尺，一侧是湿滑的岩壁，一侧是云雾缭绕的深渊。山风猛烈，吹得人衣袂猎猎作响，几乎站立不稳。
林清越走得稳当，脚步轻捷。她专注于脚下每一块木板，注意着每一处接缝。异于常人的记忆此刻派上用场。
她能在脑中瞬间比对前后木板的状态，判断哪些地方可能有陷阱。
谢临渊跟在她身后一步之遥。他的呼吸很轻，脚步也轻，但每当栈道晃动时，他的手总会虚虚护在她身侧，既不过分靠近，又随时准备在她失足时拉住她。
“林姑娘，当心脚下青苔。”他低声提醒，温热的气息拂过她耳畔。
林清越点头，脚尖避开那片湿滑的绿痕。
萧珩走在谢临渊后面，看着前面两人挨得极近的背影，唇角抿成一条直线。他忽然加快脚步，栈道被他踩得哐当作响。
“王爷不必走那么快。”林清越头也不回地说，“有些木板松了。”
话音未落，萧珩脚下的一块木板突然翘起一。
若不是他反应快，及时收力，恐怕整只脚都会陷进去。
他蹲下身查看，脸色沉了下来：“木板被人动过手脚。底下撑着的横梁被锯了一半，承不了重。”
沈昭走在最后，闻言立即道：“所有人，踩着我走过的位置。”
他抽出腰间长刀，刀尖轻点每一块木板，听声辨位。遇到可疑的，就绕开或跨过。
这样一来，虽然进度慢了，但胜在安全。
栈道走到三分之二处，林清越忽然停下。
前方三丈远的地方，有一块木板的颜色格外新，新得像昨天才换上。而那块木板两侧的铁链，链环的磨损程度与周围明显不同。
“等等。”她抬手制止身后的人，从腰间取出一枚今早出门时随手揣的铜钱。
铜钱掷出，在空中划了道弧线，精准地落在那块新木板上。
只听“嗒”一声轻响。紧接着的，就是陌生的“咔啦”一声。
木板竟从中间断裂，整块掉了下去！
断裂处露出锋利的锯痕，那分明是被人刻意锯断，又用薄木片伪装成完好的样子。
木板坠入深谷，许久才传来一声微弱的回响。
四人站在栈道上，看着那个黑漆漆的缺口，背后都渗出冷汗。
若刚才踩上去的是人……
“好毒的手段。”萧珩冷笑，眼中寒光乍现，“这是要人命。”
林清越盯着那处缺口，脑中飞快计算：“缺口宽约两尺，能跳过去。但落脚点必须准，否则……”
“我先过。”沈昭忽然开口。
不等众人反应，他已后退几步，助跑跃起。他玄色身影如鹰隼般掠过缺口，稳稳落在对面的木板上。
栈道晃了晃，却并未出现众人想象中最坏的情况。沈昭单膝跪地稳住身形，然后起身，朝这边点头。
“踩我落地的位置。”他沉声道。
萧珩啧了一声，似乎不满被沈昭抢了先。但他没说什么，同样助跑跃过，落地时比沈昭轻盈些，几乎没发出声响。
众人一一跃过。轮到林清越时，她深吸一口气，退后助跑，目光紧紧盯着落脚点。
可在她跃起的瞬间，山风突然猛烈，吹得她身形一晃。
“——清越！”萧珩惊呼。
几乎同时，两道身影同时动了。沈昭伸手去拉，谢临渊在身后急喊：“重心向前！”
林清越在空中调整姿态，脚尖在崖壁上一蹬，借力向前，险险落在木板边缘，半个脚掌悬空。
沈昭一把抓住她手腕，将她拽了上来。
她稳稳落地，心脏在胸腔里狂跳如奔马，气息却只在喉间微微一滞，便恢复了平稳。
“多谢沈大人。”声音不高，听不出波澜，只有她自己知道，垂在身侧的手指正悄悄收拢，指尖掐进了掌心。
沈昭的手还虚虚环在她腕间，隔着衣料，她能感觉到他掌心的热度，以及那不易察觉的、极细微的颤抖。
他很快松开了手，仿佛被那热度烫到一般，只低声回了句：“当心。”
他说完便移开了视线，看向前方栈道，下颌绷得有些紧。
萧珩一步跨上前来，眉头拧着，上下扫了她一眼，确认她无恙，才从鼻子里哼出一声：“逞能。”
他虽然语气不善，可眼神里那抹未散的惊悸骗不了人。
萧珩转而瞪向那处危险的缺口，像是要把那设陷阱的人揪出来碾碎。
“等揪出幕后老鼠，这账得好好算。”
谢临渊最后一个过来。他没有助跑，而是提气纵身，深蓝身影如一片落叶轻飘飘掠过缺口，落地时悄无声息。
林清越这下倒是实打实的惊讶了。她一直以为谢临渊是清流文臣，没想到他武功还不低。
萧珩挑眉：“谢大人好轻功。”
“雕虫小技，不及王爷万一。”谢临渊微笑，目光却落在林清越身上，“林姑娘没事吧？”
林清越摇摇头，却不知谢临渊已将自己看似镇定，实则背脊微微僵直的姿态收入眼底。
他走上前，从随身的小木箱里取出一个扁平的瓷瓶，递过去：“林姑娘，含一粒在舌下，可宁神定悸。”
林清越顿了顿，接过瓷瓶。指尖触到微凉的瓷壁，打开，倒出一粒朱红色的小丸，清新的药香散开，确实让她因惊悸而有些翻腾的气血平复了些许。
她依言含了，微凉的苦涩之后泛起淡淡的甘。“多谢。”
“不必。”谢临渊温声道，目光却掠过她额角渗出又被冷风吹凉的细汗，“前路莫测，务必珍重己身。”
这小小的插曲让气氛更凝了一层。四人重新整队，更加谨慎地前行。栈道的尽头，古松掩映后的白墙灰瓦已清晰可见。
清心庵终于出现在他们的视野中。