太子府其乐融融，但城南镇北侯府的某处，气氛却不似这般轻松。
烛光轻晃，顾平英端坐在桌上，望着手里快马加鞭自西北速递来的信件，心底剧震。
撇向桌案上那一碗“蜂蜜”，顾平英讳莫如深。
鼠尾草怎会传到了京城？还落在了那位郡主的手里？
这东西在突利都极为罕见，种子难得且生长苛刻，唯祭司一人可得、可习、可种。
碾成汁涂在墙柱上，揉在信香里，训化僧众愚民。
这是突利王控制众多部族最大的秘密，除了王，即便贵为贤王都不可得知，是绝对的禁秘。
但如今，这东西不仅出现在她手里，观其颜色，她不仅是得了它，且对它的效用颇为熟稔。
郡主……通敌？
不太可能。
天潢贵胄的，犯不上。
那就只有一种可能了，这个赵滢初，或者说——太子赵靖，对突利王庭极为熟悉。
若是这样，以他们对那位的了解，开战是指日可待了。
只要战起，大燕对阵外族，就绝越不过他们顾家。
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另一边，知许斋内，怀珠扶赵滢初躺下。
想起赵滢初让她们吩咐下去的事情以及这事的处理结果，犹豫片刻怀珠还是张口。
“小姐，那几个人虽对殿下之事议论了不少，但奴婢瞧着他们也是站在咱们这边儿的，为何让他们在牢中自生自灭呢？”
赵滢初看怀珠像是对此事真的留有疑虑，轻声问道：“他们的身份你查清楚了吗？”
怀珠点点头：“几个人都是屡试不第的秀才，慢慢的就聚在了一起。”
赵滢初：“秀才在我朝是无法授官的，但这类人大多都自诩甚高。确实，他们对这天下之事有所见解本没问题，可这般高谈阔论，其中卖弄、吸引他人视线之意，占几成呢？”
怀珠沉思良久，“小姐，虽是如此，但奴婢觉得，他们毕竟是站在我们这边的，为何不拉拢进来，便是给个小官安插进哪儿也是好的啊？”
赵滢初失笑，“傻丫头，他们一无官职、二无钱财，所谓‘忠心’更是既不可信、亦不值钱。”
见怀珠没听懂，赵滢初叹了口气。
“他们没有什么可失去的，所以说什么都没成本，或是成本极小。但观他们言行，你真认为他们是认可父王吗？他们本质上就是一群政治掮客，这类人既选择了这种方式，就要承担其中无法预期的后果。”
赵滢初看向面前的姑娘，轻笑道：“很不幸，这次他们赌错了。”
怀珠终是明白，“因为我们不缺人，所以没必要让这类心思不正的进来，徒添风险。”
赵滢初满意地点头，孺子可教。
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此时的东苑，杨莘、李玉并着薛家两父子已匆匆赶到。
赵靖将杨续丰的那道折子递给他们，几人一时间缄默不语。
这么多年弹劾萧粟的人若过江之鲫，可又有谁真的溅起过什么水花，他背后站着的人，谁都无法撼动。
杨莘率先开口：“那边官场我们一直盯着，只是除了已经下狱的监工，那两县的县令、县丞均已畏罪自杀，证据链兵部完整，但……。”
李玉道：“萧粟几乎是明目张胆的做了这件事，他知道我们不会彻查，死几个不大不小的官儿，这事儿就过去了。”
毕竟，天威不可犯。
毕竟，君父无瑕。
想着，李玉暗暗瞥了一眼上方的赵靖。
这事已发生多日，萧粟就是算到了太子不会追根究底，才会这般有恃无恐。
他倒也没算错，太子自此事发生就一直没什么动作，那个监工也只能说是例行公事而已。
赵靖没说话，看了看薛家父子。
薛瑾瑜在这种场合本就很少说话，初入官场，多听多学才是正理。
但薛安那个暴脾气，能这么安静倒是少见。
几人倒是都能猜到原因。
以前这种能压萧党一头的事薛安总是冲在最前面，但多年下来，几无所获。
反而是那些弹劾之人，或流放或丧命，鲜有善终，他已经有些心灰意冷了。
场面一时安静下来。
突然，坐在最下方的薛瑾瑜开口了：“殿下，微臣觉得，此事重点不在此处。”
赵靖微一昂头，示意薛瑾瑜继续。
“萧氏一党多年来一直屹立不倒，不为其他，只两点：一则对那位衷心，二则可制衡殿下。于那位而言，相较于第二点，第一点才是萧粟稳坐宰相之位最根本的原因。”
薛瑾瑜不管这人纷纷落在他身上的眼神，继续说道。
“可萧氏为官多年，朋党遍布，如今虽风光，却是烈火烹油，他一定给自己留了后路。”
说着看向上首正垂眸瞧着他的赵靖。
薛瑾瑜道：“所以，我们的重点不是如何去破这个案子，而是想办法挖出他的那条退路，那才是大忌讳。”
勤得殿内雅雀无声，众人齐齐盯着薛瑾瑜，眉目深沉。
赵靖眼角细纹堆叠，语气中有藏不住的欣慰。
“瑾瑜，跑一趟宁安吧，不用避人。”
李玉瞳孔猛地缩紧，扭头看向上方面若平湖的人。
派薛瑾瑜去？
太子要动萧氏了？
那……那位呢？
·
暮色渐沉，京都一片灰蒙蒙。
赵滢初正闭着眼，咬牙将怀珠煎好的汤药闷声灌下，清和上前递上一个其貌不扬的瓷瓶。
“小姐，顾将军派人悄悄送来的。”
顾平英？
将还剩了一个底的药碗递给怀珠，赵滢初狐疑着接过，打开，脸色骤变，立马追问：“带了什么话？”
清和：“明日辰时二刻，邀小姐城外枕霞山庄相见。”
赵滢初：“备车。”
第二日天未亮，薄雾瞑暝。
太子府后门，四台一模一样的小轿向东南西北四个方向先后驶去。
之后每隔两刻，均有两辆同它们完全相同的轿撵驶出，朦朦胧胧，叫人分不清谁是谁。
甩开背后的几道暗影，辰时二刻，赵滢初落轿。
顾平英早已恭候多时，“华容郡主，别来无恙。”
赵滢初望着阶梯上长身而立的男子，这人逆着朝阳，一身紫色劲装，轮廓被阳光渡上一层毛茸茸的金边，瞧着柔和，却怎么也掩饰不了他浑身上下那股不可忽视的悍气。
到底是战场上拼杀出来的铁血将军，同京中这些簪缨世家的子弟截然不同。
但，赵滢初不喜这种感觉，侵略性太强，迫人。
“顾将军，久仰大名。”
说完提起裙摆拾级而上，赵滢初在石凳上落座。
顾平英顺着她的方向扭头，看着自顾自给自己续茶的赵滢初，轻笑着提步在对面坐下。
赵滢初将茶盏推过去，刚准备寒暄几句。
顾平英：“那碗蜂蜜，我原封不动都给郡主送过去了，碗在这儿。”
赵滢初拿着茶盏的手一愣，似乎对这样开门见山的商讨方式一时没反应过来。
待看到桌上那只被洗的干干净净的海碗，赵滢初思绪不知为何偏了一瞬。
这么硕大的碗，塞衣服里带来的吗？
立马回神，赵滢初没动那东西，看着顾平英笑得柔和，“我自是信将军。”
顾平英两指捏着那茶盏晃了晃，余光觑着茶水在里颠来倒去，没喝。
这京城的东西哪儿哪儿都小，这么一盏跟娃娃的耍货一样，都不够他一口的，顾平英着实用不惯。
顾平英：“那东西形味皆似灵香草，郡主费心了。”
赵滢初：“偶然所得，算不得费心。”
顾平英似信未信，语气含笑，“那真是郡主同它有缘，这东西可不好寻，我也是多年前擒获突利谷蠡王时，在他桌上偶然见过。”
赵滢初：“将军少年英杰，博闻广识，鼠尾草效用诡谲，将军战时也需多注意。”
对于赵滢初的关心顾平英笑着点头应下，“谢郡主挂怀，这东西罕见，战场上几不得见。”
顾平英瞧着神色如常，心下却是百转千回。
她不知道！
她不知道这东西具体是从哪儿来的，但她用的这么坦然自若，说明这东西一定是她极信任的渠道得来的。
会是那位吗？
顾平英暗自狐疑，看来这“鸿门宴”的背后，操手不止一人啊。
顾平英神色太过平常，赵滢初没察出他的言语试探，也确实因为这东西是她最信任的下属拿给她的，她派人探查多次，没有疑点，就是偶得。
加之事态紧迫，赵滢初便大胆启用了它。
只是没想到，这么罕见的东西，这人竟见过。
她在父王身边多年，知晓父王的打算，同突利开战只是时间问题，那么这些边关大将便是成败的重中之重，非不得已，轻易不得让人对太子府有疑虑。
所以，她来了。
顾平英已经得到了自己想要的，见红轮已起，问道：“日头渐渐大了，郡主可要在里落落脚？”
赵滢初断然拒绝，“多谢将军美意，只今日华容还未向父王请安，就先回府了。下次吧，下次本郡主做东，还请将军赏光。”
顾平英没理由留她，更不知道自己为什么想留她，只轻轻点头。
送赵滢初上轿，只不知怎的这脚下没踩实，扑得一个踉跄，清和刚想伸手，赵滢初的胳膊就被某人一把攥住了。
疼！
跟被钳子钳住一样，生疼！
赵滢初没忍住，手臂下意识向内一扣想摆脱桎梏。
没挣开。
而轿边的顾平英一脸平和，待赵滢初站稳后，平静地放了手。
他并不知晓某人不是他西北军营中那些‘铁人’，即便是‘轻轻’的三分力，她也是受不住的。
顾平英的视角里，人在他面前要摔了，他搭把手而已，情理之中，举手之劳。
看着头也不回钻进轿撵中的小郡主，顾平英拱手，“恭送郡主。”
……
“哑哑——”
只有滚滚向前的车轮回应了他。
……
顾平英摸了摸微麻的脖颈，不知道为何这人突然就不搭理他了。想了一瞬没想明白，顾平英立时就抛开了。
一手解着最上方的纽扣，敞开；一手屈成环状在口中一吹，“咻——”
转瞬间，一匹高头大马人立而起自林间窜出，顾平英几跨步奔袭到它跟前，不管马儿还没站定，右腿蹬一脚身旁的大树，下一秒飞身上马，也不拉缰绳，顾平英俯下身贴近马背，脚跟轻磕马腹，“走，撵鹿去。”
顷刻间，林间又复宁静。
另一边。
小轿一颠一颠，赵滢初坐着闭目养神，只手臂上那块肉一直在不受控制地跳动，带着内测的那片一突一突的疼。
赵滢初眉心越蹙越紧，怀珠看着身侧的赵滢初，以为是和顾平英没谈拢，垂头没敢啃声。
晨光熹微，万耐俱寂，赵滢初靠在车壁上，往日的平静不知为何，被那一攥绞得有些心神不宁。
“咕噜咕噜咕噜——”
车轮滚动的声音，平日都听不太见，今儿不晓是怎的传入耳中愈发醒目，炸在脑子里一连片，叫人好生焦躁。
突然，马车碾到一块石头，一上一下，带着车里的赵滢初向右微歪了歪。
深吸口气——
心烦。
气燥。
赵滢初‘唰’地睁眼，“回去给这车换个轮子，吵得很。”
怀珠诺诺应下。
只是，望着又闭上眼的赵滢初，怀珠竖起耳朵仔细听了会儿，不解。这声响好像同往日的没区别啊？似乎还更小些。
不过，就几个破轱辘，小姐让换就得换。
小姐自有小姐的道理。
作者有话说
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第17章 这人手劲儿怎得这么大