话说这天下大势，分久必合，合久必分。自姬朝衰微，天下纷扰百余年，终有赵氏女杰起于山东，提三尺剑，扫清**，一统寰宇，建国号“永宁”，开女子登基为帝之先河。至今已传三代，正是永宁女帝在位的第二十三个年头。
这永宁一朝，最是不同前代。自开国太祖女帝始，便颁《平权令》，许女子读书应试、入朝为官，更定下“男女皆可承嗣”之制。三代经营，朝堂之上，朱紫贵人中已不乏巾帼身影；市井之间，女子行商、习武、治学亦渐成风气。然千年礼教根基岂能一朝尽革？暗地里，那些守旧世家、腐儒清流，仍对女子掌权颇有微词，只碍于国法森严，暂未敢明面发作罢了。
如今在位的永宁女帝赵氏，单名一个“曦”字，承继母祖基业，已御极二十三载。女帝膝下唯有一女，名唤怀瑾，年方二十二岁，三年前已册封为皇太女，入主东宫。
这怀瑾太女，生得是龙章凤姿，天日之表。自幼得太傅悉心教导，文能提笔安天下，武能上马定乾坤。更难得她心怀苍生，常言：“帝王之道，在民为本。”时常微服私访，体察民情。女帝见此，心中大慰，只觉祖宗基业后继有人。
上元佳节将至，长安城内早已张灯结彩，准备迎接这一年中最热闹的灯会。
一
正月十五，天色将暮未暮，长安城一百零八坊已次第亮起灯火。朱雀大街两侧，千树万树扎就的灯轮、灯楼、灯树，映得夜空恍如白昼。皇城内外，金吾不禁，百姓扶老携幼，涌上街头观灯。
东宫之内，怀瑾正对镜整理衣冠。镜中人眉如墨画，目似朗星，举止娴雅。她今日未着宫装，只穿一袭月白色锦袍，腰束玄色宽带，外罩银狐轻裘，头上简单绾个髻，插一支紫玉簪，打扮得如寻常富贵人家的公子一般。
“殿下真要独自出宫？”贴身侍女青鸾一边为她系披风带子，一边忧心道，“至少让金吾卫暗中跟着吧。”
怀瑾微微一笑，那笑容里既有少年的洒脱，又有超越年龄的沉稳：“上元佳节，与民同乐，何必前呼后拥，扫了兴致？放心，我自幼习武，寻常三五人近不得身。”
青鸾还要再劝，怀瑾已摆摆手，拿起案上一柄看似普通的折扇——实则内藏金钢扇骨，可作兵器使用——转身出了殿门。
长安的夜，因了上元灯会，比白昼更加喧嚣热闹。怀瑾信步走在朱雀大街上，但见处处火树银花，灯月交辉。孩童手持花灯嬉笑追逐；少年男女借观灯之机，暗递情愫；老者则坐在茶肆酒楼，笑看这太平盛景。
行至仁安坊附近，人群愈发拥挤。忽闻前方一阵骚动，夹杂着女子惊呼与男子呵斥之声。怀瑾眉头微皱，加快脚步向前走去。
二
却说那骚动源头，乃是一辆青幔小车被几个醉汉围住。那车朴素无华，只帘角绣着一枚小小的灵芝纹样，懂行的便知这是太医林家的标志。
林家世代行医，自永宁开国以来，已出过三位太医令。如今家主林慎之，官拜太医院院使，医术精湛，更难得医德高尚，常悬壶济世，不求银钱回报，百姓尊称“林菩萨”。林家独女名唤燕绥，今年二十有六，因父亲救治太后有功，被赐封“安宁郡主”。
这燕绥郡主，虽出身医药世家，却非只通岐黄。她自幼聪慧，博览群书，更难得性情沉稳，处事周全，颇有大家风范。只因专心医道，至今云英未嫁，成了长安贵戚间一桩奇谈。
今夜燕绥本是应承福寺主持之请，为寺中患病的几位老僧诊脉。归途中见灯市热闹，一时兴起下车步行观灯，不想却被几个泼皮盯上。
“小娘子独自观灯，岂不寂寞？让哥哥们陪你可好？”为首一个满脸横肉的汉子伸手就要去拉燕绥衣袖。
燕绥后退一步，面上并无惧色，只淡淡道：“诸位请自重。我乃太医林家之人，若再纠缠，必不轻饶。”
“太医林家？”几个泼皮对视大笑，“好大的名头！可惜这黑灯瞎火的，谁知道你是真是假？”
侍女翠缕挡在燕绥身前，厉声道：“大胆！此乃安宁郡主，你们不要命了么？”
“郡主？”那横肉汉子笑得更加放肆，“郡主会只带一个小丫鬟出门？骗鬼呢！”
说话间，竟真伸手来抓。燕绥虽镇定，毕竟力弱，被那汉子扯得一个踉跄。翠缕惊叫呼喊，周围百姓虽多，却无人敢上前阻拦这几个显然有背景的泼皮。
三
恰在此时，一道月白身影如惊鸿般掠过人群。众人只觉眼前一花，那横肉汉子已惨叫一声，手腕被一柄展开的折扇压住，动弹不得。
“天子脚下，竟敢调戏妇女，好大的胆子。”声音清越，带着不容置疑的威严。
泼皮们定睛看去，只见来人是个二十出头的年轻“公子”，面如冠玉，目似寒星，虽衣着朴素，却自有一股凛然贵气。那横肉汉子挣了几下，竟似被铁钳夹住一般，心中一惊，嘴上却还硬：“哪来的小白脸多管闲事？你知道我舅舅是谁吗？”
怀瑾唇角微扬，似笑非笑：“哦？愿闻其详。”
“我舅舅是京兆府的王录事！识相的快滚开！”汉子吼道。
怀瑾手中折扇轻轻一压，那汉子又一声惨叫，几乎跪倒在地。她转头看向燕绥，温声道：“姑娘受惊了。不知可曾受伤？”
灯月辉映下，燕绥抬眼望去，只见救她之人虽作男装，但细看之下，眉目间自有女子特有的清秀，只是那股英气逼人，让人不敢直视。她定了定神，敛衽一礼：“多谢公子相助。小女子无恙。”
这一抬眼，一低眉，怀瑾方才看清燕绥容貌。但见她身着淡青色绣缠枝莲纹的锦袄，下系月华裙，外罩一件素绒斗篷。乌云般的秀发绾成端庄的朝云髻，只簪一支白玉灵芝簪，耳垂上两点珍珠，随着动作微微晃动。眉不描而黛，唇不点而红，最奇是这双含情目，沉静如秋水深潭，仿佛能映照人心，却又含蓄地敛着光华。
怀瑾心中暗赞：好个端庄雅重的女子！这般气度，倒像是书香世家的闺秀，不似寻常太医家的女儿。
那几个泼皮见怀瑾分神，互相使个眼色，竟一齐扑上。周围百姓惊呼声中，怀瑾不慌不忙，将燕绥护在身后，手中折扇开合之间，如穿花蝴蝶，只听“啪啪”几声，几个泼皮已东倒西歪躺了一地，个个捂着痛处哀嚎。
“今日上元佳节，吾本不愿动武。”怀瑾收起折扇，声音转冷，“若再敢作恶，必不轻饶。滚吧！”
泼皮们连滚带爬逃了，围观人群中爆出一阵喝彩。怀瑾却已转身，对燕绥拱手道：“此地不宜久留，姑娘还是早些回府。”
燕绥深深看了怀瑾一眼，见他就要转身离开，忽道：“公子身手不凡，恐非寻常人家。今日相助之恩，林家必当铭记。不知公子尊姓大名，他日好登门拜谢。”
怀瑾微微一笑：“萍水相逢，何必留名。告辞。”说罢转身欲走。
“公子且慢。”燕绥从袖中取出一个小巧的锦囊，“此乃家父亲制的‘清心丸’，可提神醒脑，解疲祛乏。公子携在身边，或有用处。万望勿却。”
怀瑾略一迟疑，双手接过：“如此，多谢姑娘。”
两人目光相接，燕绥忽然心中一动，似有所悟，却又不敢确定，只垂眸道：“公子保重。”
怀瑾颔首，转身没入人群。燕绥立在原地，只是痴望着那月白身影消失的方向，若有所思。
“郡主，咱们快回去吧。”翠缕仍心有余悸，遂催促着。
燕绥点头，正要登车，忽见地上落着一物，拾起一看，竟是那公子遗落的紫玉簪。簪身温润，雕作龙形，工艺精湛，绝非民间可有。她握簪在手，心中疑惑更甚。
四
怀瑾回到东宫时，已近子时。青鸾迎上来，见她发髻微散，惊问：“殿下与人动手了？”
“几个不长眼的泼皮罢了。”怀瑾解下披风，忽然想起什么，从袖中取出燕绥所赠锦囊。打开一看，里面是三粒莹白如玉的药丸，异香扑鼻。锦囊内壁绣着一行小字：“医者仁心，济世为怀——林氏燕绥”。
“林燕绥...”怀瑾轻声念着这个名字，眼前浮现出那双沉静如水的眼睛。
青鸾好奇道：“殿下认识这位林姑娘？”
“今夜刚认识。”怀瑾将锦囊收起，“太医林慎之的女儿，安宁郡主。”
青鸾“啊”了一声：“原来是那位郡主！奴婢听说，这位安宁郡主可不简单，不仅医术得林院使真传，还博览群书，有‘女中博士’之称。只是...”
“只是什么？”
“只是她年已二十六，却仍未许人。长安城中传言，说是她眼界太高，寻常男子入不得眼。”青鸾压低声音，“也有说她立志终身不嫁，要继承林家医道，悬壶济世。”
怀瑾闻言，若有所思。她走到窗前，望着东方渐白的天色，忽然道：“青鸾，你明日去打听一下，今夜那几个泼皮，是否真与京兆府的王录事有关。”
“殿下要追究？”
“京兆府录事的外甥敢当街调戏郡主，若无人撑腰，岂敢如此？”怀瑾眼中闪过一丝锐色，“永宁律法森严，岂容这等蛀虫败坏纲纪。况且...”
她顿了顿，没有说下去。心中却想：那林姑娘遇险时镇定自若，事后赠药不忘医家本分，确是个不凡的女子。这样的女子，不该受这等委屈。
五
却说燕绥回到林府，父亲林慎之尚未歇息，正在书房整理医案。见她归来，放下手中笔：“绥儿回来了。承福寺几位大师病情如何？”
燕绥一一回禀了诊脉开方的情况，犹豫片刻，还是将今夜之事讲与父亲，只是略去了对救她之人身份的猜测。
林慎之闻言皱眉：“京兆府的人竟如此嚣张？明日我必上奏陛下...”
“父亲且慢。”燕绥取出那支紫玉簪，“您看此物。”
林慎之接过细看，脸色微变：“这是...宫中之物！这龙形制式，非亲王以上不可用。难道是...”
父女对视，心中都有了个猜测，却都不敢说破。
“那位‘公子’可曾留下姓名？”林慎之问。
燕绥摇头：“不曾。但女儿赠了他一囊清心丸。”
林慎之沉吟良久，方道：“此事暂且不提。若真是那位，她既微服出巡，必不愿声张。咱们只当不知便是。”他看向女儿，“倒是你，日后出门定要多带人手。如今朝中看似平静，实则暗流涌动。那些守旧派对我们这些支持女帝的新贵，早就心怀不满。”
燕绥点头：“女儿明白。”
回到闺房，燕绥将紫玉簪小心收好。灯下，她又拿出医书，却难得地有些心不在焉。眼前总浮现出今夜那挡在他身前的月白身影。
“心怀天下，能文能武...”她轻声自语，忽然想起曾听到的关于那位皇太女的传闻。若真是她...那今夜这一遇，倒真是天赐机缘了。
窗外，上元节的灯火渐次熄灭，长安城慢慢沉入睡梦。而一些人的命运，却因这一夜的惊鸿一瞥，悄然改变了轨迹。
这正是：
上元灯月两交辉，朱雀街前逢惊危。
紫玉龙簪隐身份，素心医女暗生疑。
权贵暗涌风云变，巾帼明争日月移。
莫道深宫无知己，萍水相逢亦相知。
欲知后事如何，且听下回分解。