我抱着那只装着龙羽的木盒，一路向南。
离开滨海大城的时候，是一个清晨。天刚蒙蒙亮，整座城市还未完全苏醒，街巷空荡荡的，只有零星早起的行人与环卫的车影。我站在居所门口，最后看了一眼这间住了数年、如今却人去楼空的屋子，然后转身，头也不回地走了。
我没有回头。
这座大城，承载了我半生的荣光与意气，也埋葬了我此生最珍贵的存在。我一刻也不想再待下去。我只想带着龙羽，快些回到南疆，回到那个它初见我时的地方，让它安安静静地，落土归根。
一路向南。
高铁在群山之间穿行，窗外是大片大片连绵的山峦与田野，阳光明晃晃地铺下来，映得一切亮堂堂的。可我望着那些景色，却只觉得空。
龙羽的木盒被我紧紧抱在怀里，隔着温润的木料，我仿佛还能感觉到它身上那一点熟悉的温度。可我知道，那只是我的错觉。
它已经凉透了。
它已经不在我身边了。
从滨海到南疆，路很长，我坐了很久的车，换了城，又换了路。一路颠簸，我却始终没有松开怀里的木盒，仿佛只要我抱着它，它便还在我身边。
到了南疆，天已经黑透了。
熟悉的古城街巷，在夜色里影影绰绰，灯火零星地亮着，透着人间烟火气。我站在街口，望着那条我熟悉得不能再熟悉的巷子，忽然停住了脚步。
那是十年前，我遇见龙羽的那条巷子。
暮春的傍晚，晚风温柔，街巷微凉。我在巷尾那间小店，一眼看见了缩在角落里、小小一只的它。它抬眼望我，澄澈的眼底带着清光，然后温顺地走来，轻轻蹭住我的指尖。
那一幕，仿佛就发生在昨日。
可转眼，已经是十年之后。
我抱着木盒，站在那条巷口，站了很久很久，久到夜风把衣角都吹透了，才终于缓缓迈步，继续往前走。
我没有在那条巷子多作停留。
我带着龙羽，去了城郊。
那是南疆城郊的一处山坳，背靠青山，前临清溪，草木葱茏，四下安静，只有风声与溪声，隐约可闻。我绕着山坳走了几圈，看了许久，终于选定了一处向阳的坡地。
那处坡地，背风向阳，土质松软，草木繁茂，一眼望去，满是安宁祥和的生机。
我想，龙羽会喜欢这里的。
它这一生，替我挡尽风霜雨雪，受尽灵根蚀骨之痛，最后，也该寻一处真正清净、安稳、不受浊气侵扰的地方，好好安歇了。
我放下木盒，蹲在选定的那块地方，开始挖土。
我没有雇人，也没有请帮手。我要亲手为它安葬，亲手为它覆土，亲手送它最后一程。这是我欠它的，也是我唯一能为它做的。
土很松软，挖起来并不费力。我一铲一铲地挖着，思绪却不受控制地，飘回这十年的点点滴滴。
我想起初遇它的那个暮春傍晚。
我想起晶石小店门口，它陪我守过的无数个黄昏。
我想起关店转行的那段低谷，它日复一日走遍文馆的每一寸空间，替我涤荡浊气。
我想起商行初建时的波折，它坐镇楼宇，替我挡下无数明枪暗箭。
我想起千里赴大城的那一路风尘，它随我辗转奔波，从未有过一句怨言。
我想起深夜里，它替我斩尽阴祟的身影；想起它替我承下厌胜暗煞时的颤抖；想起它一日一日变凉的身子，一日一日浑浊的眼睛，一日一日在我怀里，缓慢而坚定地，走向终点的模样。
我想起它最后一次清醒时，费力地走向我，扑进我怀里，轻轻舔了舔我的下巴。
想起它阖上眼睛前，那最后一眼，温柔而释然的清光。
想起它在那一刻，终于松下的、一直绷着的那口气。
想起它走了之后，我抱着它，从清晨坐到日暮，从日暮坐到深夜。
想着想着，我的眼眶又热了，可我没有哭出声，只是默默地，一铲一铲，继续挖着。
那个坑，我挖了很久很久，挖得很深很深，深到我甚至希望，能挖得再深一些，仿佛这样，就能让龙羽在里头，睡得再安稳一些。
等我终于停下，坑已经挖好了。
我捧着木盒，最后看了一眼它安睡的样子。
龙羽安静地蜷在木盒里，蓝毛被我梳理得整整齐齐，像是睡着了一般。我伸手，极轻极轻地抚过它冰凉的背脊，像是抚过一件稀世珍宝。
"龙羽，" 我哑声道，"我要送你回家了。"
"这一生，是我把你从这条巷子带出来的。如今，我把你好好地送回来。"
"你就在这里，好好地睡吧。这里有青山，有清溪，有南疆最温软的晚风。没有阴煞，没有浊气，没有那些逼着你耗尽灵元的劫数。"
"你自由了。"
"你终于，自由了。"
我轻轻合上木盒的盖子，把龙羽，安放进了那个坑里。
然后，我一捧一捧地，覆上土。
第一捧土落下去的时候，我的手微微发抖。
第二捧土落下去的时候，我的眼眶已经全红了。
第三捧、第四捧…… 我机械地、一遍一遍地，把土覆到那只木盒上，直到它被完全掩埋，堆起一个小小的土丘。
我跪在那座新堆的土丘前，怔怔地看了很久很久。
它陪了我十年，从暮春到深秋，从南疆到滨海，从一无所有到基业稳固。它用一生，换我十年安稳；它燃尽灵元，只为守我一路无虞。
如今，它终于安安静静地，躺在了这方向阳的净土里。
而我，跪在它坟前，守着它，仿佛这样，就能弥补那些我终究没能为它做到的事。
我在坟前坐了很久。
日头升了又落，风起了又歇。我从清晨坐到黄昏，从黄昏坐到深夜，一动不动。
直到月色爬上中天，清辉洒满山坳，我才终于动了。
我找来一块素净的木牌，用刀一笔一划，极认真地，刻上两个字 ——
龙羽。
我把木牌立在那座小小的土丘前，又找来几块青石，在坟前垒起一个小小的台子，放上清水与鲜果。
我跪在坟前，对着那块木牌，郑重地，叩了三个头。
"龙羽，" 我轻声说，"我带你回家了。"
"你放心，我会好好的。我会记得你，记得你为我做的一切，记得这一世，你陪我走过的每一段路。"
"我会替你，好好地活下去，活得平平安安，顺顺遂遂，绝不辜负你这一生的守护。"
"龙羽，你安息吧。"
夜色深深，山坳里安静极了，只有风声与溪声，和着我几乎听不见的哽咽，一同消散在风里。
我没有立刻离开。
我在坟前搭了个简陋的棚子，住了下来，陪着龙羽，守过了头七。
那些日子，我白日打理坟前的草木，夜里便坐在坟前，和它说话。
我说起商行后来的事，说起副手来信里报的平安，说起我打算从此留在南疆，守着一方小小的产业，安稳度日，不再去那吃人的大城。
我说起我这一生的起落，说起那些我从未对人提起的心事，说起那些藏在心底多年、却再也没机会亲口对它说的话。
它静静地躺在土里，再也无法回应我。
可我知道，它听着。
它一定听得见。
守过头七那日，我最后看了一眼那座小小的土丘，终于收拾好东西，下了山。
我没有回头，可我知道，那一方向阳的坡地，那一座小小的土丘，那两块青石，那一块刻着 "龙羽" 二字的木牌，会永远留在我心里，成为我这一生，最深的牵挂。
我回到南疆古城，在城郊寻了一处小小的宅院，住了下来。
我不再是那个汲汲于名利、逐光而上的少年。我把生意交给了副手打理，自己则在南疆，守着这一方安静的天地，慢慢沉淀。
日子一天天过去，我从最初的痛彻心扉，到后来的渐渐平静，慢慢学会了，带着对龙羽的思念，好好生活。
我常常会去城郊那座山坳，去看龙羽。
有时候，我坐在它坟前，一坐就是一下午；有时候，我什么也不做，只是看着那块木牌，看着那方向阳的坡地，心里便觉得安稳。
我答应过它，会好好的。
所以，我会好好地活，好好地走完这一生，直到有朝一日，我们终能再见。
只是我没想到，重逢的那一日，会来得那样快。
那一年的中秋，我照旧去山坳看龙羽。
月圆如盘，清辉洒满山野，把那座小小的土丘，照得明晃晃的。我坐在坟前，望着那一轮圆月，心底忽然涌起一个念头 ——
龙羽护了我十年，为我燃尽灵元，落得灵根枯竭、神魂涣散的下场。
它这一生，为我付出了一切。
而我，能为它做的，又是什么呢？
我望着那轮圆月，望着那方埋葬着龙羽的土丘，心里那个念头，越来越清晰，越来越坚定。
凡人报恩，所能及者，无外乎以诚、以心、以命相酬。
龙羽以命护我十年，我无以回报，唯愿以凡人之诚，上告天地，为它敕封神位，让它脱离畜道轮回之苦，得享万世逍遥。
那一夜，我跪在龙羽坟前，对着中天圆月，郑重地，许下了一个愿。
"龙羽，你等着我。"
"待来年中秋，我再为你，做最后一件事。"
夜风拂过山坳，吹动坟前的草木，簌簌作响，像是一声温柔的回响。
龙羽，灵羽归尘。
而我们之间，还差最后一程，未走完。
作者有话说
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第15章 第十五章 大城落暮，灵羽归尘