夜市开到第五天上，来了一个外人。
天刚擦黑，柴还没烧旺。那人从城门那边走过来，走得很慢，走两步停一停，抬头看城门，看了半天。守门兵丁拦了他三次，最后从他身上搜出一把小刀、半块干粮、一小截用布包着的枯枝。
"树枝。"那人说，"本少爷家后院的。"
那人走进夜市的时候，梅露辛正举着铁叉翻一串羊腿。她抬眼扫了一下，看见一个瘦高的年轻人，穿得讲究，料子是好料子，就是脏了——下摆全是泥，靴子裂了口，头发上沾着草籽。
耳朵是尖的。
"本龙这儿卖吃的。"梅露辛说，"三枚一串。"
那人行了个礼，腰弯下去，手贴着身侧，起来还往后退半步，整套动作挑不出毛病，像有人拿尺子量过。
行完礼，他开口第一句：
"你们这儿有什么吃的？"
梅露辛举着铁叉愣了一下。
"…… 羊。"
"羊好。"那人眼睛亮了，"怎么做的？"
"火烤的。"
"火？"那人的表情变了，"真的火？"
"本龙的火。怎么，你没见过？"
"翡冷翠不许生火。"他说，"树怕。"
"那你们吃什么？"
"生的。"那人说，"果子，叶子，根。偶尔有鱼，也是生的。"
梅露辛把铁叉往地上一插。
"给他一串。"
"钱呢？"
"本龙请。"
那人接过肉串，两只手接得很郑重。他咬了一小口，嚼了三下，然后不动了，眼睛直直地看着前面。
"噎着了？"
他摇摇头，慢慢把那口肉咽下去，抬起头，眼睛红了一圈。
"本少爷这辈子，"他说，"头一回吃这个。"
"你多大了？"
"一百六十。"
满场的龙一起噎住了。她把那串肉在手里转了转——一百六十岁才头回吃上熟肉，这少爷平时啃的怕都是露水。
"本少爷叫卢西恩。"那人还是把礼行完了，"翡冷翠的。"
"翡冷翠是哪儿？"
"西北边的森林。"
"没听说过。"
卢西恩没生气，又咬了一小口肉。
"那本少爷说第二件事。"
"还有第二件？"
"翡冷翠在死。"卢西恩说，"从根上死。三年死了七成——本少爷数过的。"
他说这句话的时候，还在嚼肉。
"翡冷翠离这儿远。"绿龙打了个哈欠。
"远。"卢西恩承认，"本少爷走了四十天。"
"那你来干什么？"
"所以本少爷是走远路来的。"他说。
梅露辛把这两句话在脑子里过了一遍。
"你走了四十天，就为告诉本龙，你们家树死了？"
"是。"
"树死了关本龙什么事？"
卢西恩想了想："暂时不关。以后关。"
"以后是多久？"
"不知道。"卢西恩又咬了一口，"翡冷翠已经能看见土了。树没了，土就露在外面，风一刮就跑了。跑到哪儿去，说不好。"
他说话的样子很平静，说到自己家快完了，语气跟说今天天气差不多。
"你家里人呢？"
卢西恩的嚼动停了一下。
"父亲前年没了。长兄去年。去年冬天，二兄。"他说，"剩下的都是比本少爷小的。"
"那怎么派你来？"
"没人派本少爷。"卢西恩说，"轮到本少爷了。本少爷是最小的，上头都没了，就轮到本少爷。"
他说得平平常常。
"你不想来。"
卢西恩抬起头："你怎么知道？"
"你走了四十天，走到这儿第一句问的是吃什么。"梅露辛说，"真急着救人的人不问这个。"
他笑了，笑起来跟说话不一样——说话是大人，笑起来是个小的，整个人看着小了十岁。
"本少爷在路上想过二十回掉头。"他说，"掉回去也没事干，树照死。"
朱利安一直站在火堆另一侧没出声，这会儿往前走了半步。
"抬头。张嘴。"
卢西恩照做。
"牙三十二颗。耳廓软骨密度高于人类。瞳孔在暗处放大倍数是人类的四倍。"朱利安退回原位，"生法，与活树共生的那一脉。树在，他就在。"
梅露辛问："树没了呢？"
"他也就没什么了。"朱利安说。
那年轻龙凑上来："你露一手看看。"
卢西恩蹲下去，把手指按在一条石缝上。缝里的苔"窜"地一下蹿起半尺高，绿得发亮，三条藤蔓顺着石头缠上那年轻龙的前爪，那龙一挣，摔了个嘴啃泥，爬起来张嘴就喷了一小股火。
火落在藤上，藤遇火就着，火顺着藤一路烧回石缝，那一片苔全烧着了。
"木生火。"朱利安报，"你这一口，差点烧了他。"
梅露辛看着那一小缕白烟。库房那次是火烧土，越烧越结实；这回是火烧木，一烧就收不住。她都没喷火，是别人的火惹的事。
卢西恩从怀里摸出那截用布包着的枯枝，一拃长，黑的，上头两个瘪芽。
"这是本少爷后院那棵。"他说。
梅露辛伸手拿起来，愣住了。
那截树枝轻得不对，拿在手里跟拿根羽毛似的。她捏了捏，木头没碎，指头上沾了一层灰。
"重量，正常值的三成。"朱利安接过去掂了掂，"密度在掉。它没死透，可已经在往灰那边走。树死了先是轻，轻到一定程度，风一吹就散。"
"你们家有多少这样的？"
卢西恩想了想。
"七成。"
灶里的柴噼啪响了一声。夜市上没人说话了。
卢西恩站在那儿，被一圈龙看着，有点不自在，抬手摸了摸后脑勺。
"那个，"他说，"本少爷还想要一串。"
她把"请客"和"肉不够本龙自己啃"在心里拨了拨——横竖本龙也饿，这少爷的嘴比本龙还诚。
朱利安在火边报："熟肉初体验，样本一。后续反应，待验。"
作者有话说
显示所有文的作话
第7章 第 7 章