议事殿后堂，正卿长老身体佝偻，陷在红木座椅里。深邃眼窝里，一双眸子黑眼仁儿占据大半，剩下的是浑浊的淡黄眼白。
那条大红鸳鸯肚兜的光泽一看就是霞光织，无可狡辩。现下，他不想知道，伍盟是怎么参与，又参与了多少。他只想赶紧把问题解决，不要影响到自己的声誉。
正卿长老敛起衣袖，揉了揉眉心，又缓缓抬头，指了指风恕之稳稳拿在手上的肚兜，声音疲惫不堪。
“风师侄啊，关于犬子这件事，你以为要怎么处理啊？”声音高低错落，中气不足。
“长老以为呢？”风恕之眼帘低垂，一副不敢妄言的模样。
他表面乖顺，实则死死握着那条丝绸肚兜，手背青紫筋腱自窄腕而起，嶙峋虬结，血管清晰可见，胳膊更是半抬着，简直就是要把肚兜怼到长老眼前。
正卿长老眉心突突直跳，心也揪着。
他只知风恕之清正自持、恪守规矩，甚至迂腐。本以为是个和善好糊弄的主儿，没想到竟然是个刺儿头。
只是这刺却还是软刺。
硬刺扎人疼，一碰就让人闪躲不及，而软刺不同，虽然并不尖锐，但扎到肉里却同样的疼，而且起初难以察觉，等到反应过来，为时已晚，软刺已经陷进肉里，拔出来，非要勾得血肉模糊不可。
“那——”正卿长老叹了一声，知自己失了谈判的权利。心下不甘，却只能隐忍。
“外门弟子的事归承煜长老管辖，只是这事涉及犬子，本座才亲自过问，如今一想，终是有几分不合适的。承煜长老与你师尊鸿延长老要好，不若这样，今日你且将他们几人带回去，将事情的原委一一告知后，再由承煜长老定夺？”
嘴上说是交给承煜长老定夺，实际等同于交给风恕之处理，只是没有明说。
风恕之那对俊俏的眉微微动了动，头依旧是微微低垂的姿态，像极了安静听长辈训话的小辈。
然而正卿长老却觉得自己才是那个被挟制的。
“弟子以为长老考虑得周密。”
风恕之那条拿着肚兜、像凝固的胳膊终于缓缓落下。
正卿长老像泄了气的皮球，只以为终于摆脱了这个麻烦，就要起身往外走：“那本座现下，就叫执刑管事把戒棍和刑台撤了，天色也不早了，你且尽早带他们回去罢……”
“嗯？”正卿长老回过头，“你怎么还不走？”
“这，”风恕之艰难道，“长老，还有一事恐怕……”
“你直说。”正卿长老表情阴沉到可怕。
风恕之敛起衣袖，抿了抿嘴唇，语气中还是带着那份迟疑：“剑宗刑罚最讲公正，这五人交由承煜长老定夺自然是合适不过，只是……伍师弟这边……”
正卿长老心脏突突地跳，不怒反笑，心道：当真是个刺儿头，这是收拾完老子，又要收拾儿子了。
“你放心，”他的笑声沙沙作响，像风吹老树皮，又道，“犬子的管教，本座定会不会放松。今日后，我不许他出现在明悟峰，此类的事情绝对不会再出现。师侄你看如何？”
“如此甚好。”风恕之迟疑紧绷的表情褪去，换上一副舒心的笑意，“伍师弟一表人才，有长老严加教导，他日定能成才。”
正卿长老见状再度舒了口气，准备离开，却梅开二度，又被叫住。
“长老，且慢。”
“又怎么了？”不耐到了极致。
风恕之快步上前，伸手将东西缓慢且郑重地递出去。
正卿长老一看，竟然又是那该死的大红肚兜，他正欲发作，只听风恕之继续道。
“锦霞云线一寸难求，问题既已解决，如此珍贵之物，还是物归原主的好。”
长老差点没气到背过气去。
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戒律司弟子将刑具、戒棍一一搬了出去，又一个接着一个退出了出去。
凡人弟子们的表情从惊慌，到无措，到如释重负，到最后五个人抱在一起哭。
风恕之走到他们面前。
凡人弟子刚入门的时候，风恕之还没去历练，他曾去紫竹苑关怀，或多或少地帮助这些人解决过一些小事。五名凡人弟子都认识他，还有人也被他照拂过的，闹成今日这样，场面颇为尴尬。
众人知道这位师兄心软且和善，因此风恕之出现时，几人不约而同感到轻松。风恕之在他们最绝望的时刻出现，几人打心眼里心存希冀，因而多少产生依赖之情。
而此时此刻，风恕之板着脸，举高临下。那张英俊的面孔不见任何往日的温和友善，冷冰冰的，像是变了另一个人。
弟子们顽劣犯错被罚，原本是无边的恐惧，此时此刻，对上他，如同对上家里长辈那张温和却忽然严肃的脸庞一样，当即绷不住了。
“风、风师兄，我们错了！我们不该传谣，不该帮伍师兄欺负人。我们也不想的，只是……我们太想修仙了，归墟剑宗的其他师兄们都不把我们当人看，我们只是想走个捷径，也不知道会这样的啊……”
“师兄，我们真不敢了，你就原谅我们吧。”“是啊师兄，求求你了师兄！”“师兄——”
鬼哭狼嚎地叫唤，到底是虚假的求饶，还是真混入忏悔，也未可知。
他们爬到风恕之脚下，拽着他的裤腿，鼻涕一把泪一把。
风恕之不解释，也不安抚，只是淡淡地看着，犹如一座俯瞰众生喜怒哀乐的神祇。
片刻，他薄唇微张，冷冷地吐出一句话：“你们该求的不是我的原谅。”
他的视线滑向一旁的伍盟。
伍盟听见凡人弟子“污蔑”他欺负人，本想争辩，然而，他们突然扑腾的样子太吓人了，他后退半步，躲到柱子边。
对上风恕之冰冷且犀利的视线，他一激灵，身体后退，后脑勺撞上柱子，痛得“啊”了一声，表情苦不堪言。
“没长进的废物。”正卿长老正好从一旁走出，就看见儿子那狼狈样，扼腕痛惜，恨铁不成钢。
片刻，他看向风恕之，虚伪慈爱的笑容再度挂上：“师侄，你且带他们回去罢。”
回……回去？
凡人弟子们如临大赦，哀嚎声更重，还带了几分终于结束的委屈。
风恕之礼貌作揖，表情不喜不悲：“谨遵长老命令。”
“父亲！”伍盟猛地叫道。
“这里有你说话的份？！”正卿长老厉声呵斥。
伍盟眼看着风恕之带着几个灰头土脸的凡人弟子走出议事厅，眼中绝望越来越满。
正卿长老见众人出去，紧绷的肩膀松弛下来，他走到伍盟面前，反手就是一巴掌。
“做坏事，还叫人抓了小辫子的废物，生你还不如养头猪？！”
暴虐难以抑制，大红肚兜被粗暴地塞进伍盟的嘴巴里，光线下，伍盟的眼睛中愣是挤出几点泪光，宛若那鸳鸯流转的眼眸。
-
粟冉最终也没有找到鸳鸯肚兜，隔天，他打扫完通天阶后，准备去藏宝阁把白玉珠兑换成医药费。
长老殿管事张清是一个好人，他听说粟冉要去换东西，立刻提出藏宝阁经常压价，可以叫自家弟弟陪粟冉去哄抬价格。
管事张清的弟弟张武是个皮肤黝黑、身材壮硕的汉子，还是个超级无敌喷子。
粟冉看着他硬生生喷了藏宝阁管事一脸口水，把估价三十五中品灵石的白玉珠，吵到了四十五中品灵石。
连系统都表示震惊，不过，有了灵石，就有了说话的底气。粟冉直奔藏宝阁的丹药区，在张武的建议下，他选择了中品续骨膏、中品生肌散以及最重要的上品止痛散。
上品止痛散明明价格更高，但分量却更少，粟冉衡量再三，才最终付款。
穷就是这样的，连买药都要精打细算。
“除了丹药，你还有什么想逛的吗？”
藏宝阁足足有三栋建筑，粟冉思考片刻：“随便逛逛？”
目前要解决的事情主要还是那个该死的通天阶，系统无法给出靠谱的建议，他对可能的解决方案没有预估，就只能广撒网。
很快，大多数的路子就被他自己给否定了……法器买不起，别的不会用，唯一能想到可能的解法就是符箓。
逛符箓区的时候，粟冉特意多留意了一些，藏宝阁的符箓有很多种，但价格却都很低。这里的符箓也主要以日常使用为主，诸如：清洁符、轻身符、安神符一类。
很快，他挑了几种可能有用的符箓，去和门口等待的张武会和。
张武正在使用通讯法器，和哥哥汇报情况，粟冉隐隐约约，听见张清那边说着“不要不自量力”，“有这些灵石，你做什么不好”之类的话。
他向来没有窥探别人**的爱好，只是安静地在一旁等待。
张武朝粟冉比划了个手势，示意马上就好。
粟冉低头，默默研究手里的符箓。藏宝阁的符跟就“小静”仙子的符箓大相径庭。只是，“小静”仙子的符箓笔画更少，线条更柔和。而剑宗符箓多棱多角、看起来更锋利。粟冉懂得绘画，他看出这种锋利形式大于内在，反而削弱了笔画的流畅和连续性，不如“小静”仙子的符箓力道浑然天成。
不同，往往意味着有需求，粟冉有一搭没一搭地跟系统讨论着。
就在这时，张武的声音从头顶响起：“听说你也想报名内门弟子选拔？”
张武挂断通讯已经走过来了，粟冉点点头：“确实有这个想法，只是可能今年不行，我手头没有多余的灵石。”
剑宗的任务拢共有七年，在鸿延长老门下，做任务是方便了，但他担心自己可能活不到任务完成。而提前离开这个位置的方法，就只有报名内门弟子选拔。
两人并肩靠在树下，张武叹息道：“没有多余的灵石确实是一个问题，得赚啊。”
他跟粟冉一样，是外门弟子，他一心想报名内门弟子培训，成为惩强除恶的剑修，只是攒钱不容易，时至今日，也只攒了一小半。周围的外门弟子听说他的理想，都笑他痴人说梦，就连疼爱他的哥哥，都不支持，叫他拿灵石养老，别做那些无用功。
斑驳的树影在广场上随风晃动，两个人沉默地看着树影。
不知过了多久，张武开了个话头：“你要真想攒内门弟子报名费，可以做点小生意。剑宗人多，有人就有需求。丹修炼丹、器修炼器、身体好的去后山打猎，再不济，院子里种点灵植也能换钱。”
粟冉正有这个打算：“你觉得卖符怎么样？”
“卖符？”张武摇摇头，“我们剑修都喜欢真刀真枪地打架，用符太磨叽，估计卖不出去，而且符的价格也低。”
张武指了指腰间的长剑，粟冉看过去，张武把剑从剑鞘里拔出来。
剑身空荡荡的，只有剑柄。
那只是一把假剑，但剑鞘上已经有不少使用的痕迹了，看起来张武经常把这剑带在身边。
“我小时候就住在山下，一抬起头就能看见御剑回去的修士，我可羡慕他们了。我爹是铁匠，我就求我爹也给我做一柄剑，这剑我像你这么大的时候就天天带在身上，可威风呢。那时候大人们都说，我长大指定能当仙人，可是等我真拜入剑宗，他们又说不行了，说我是凡人，不应该瞎想，就应该老老实实种地。你看我这个剑，他现在是假的，但迟早有一天会变成真的，到时候，我就是我们村里最厉害的大侠。”
粟冉不是一个很善于倾听的人，良久，他才吐出四个字：“你可以的。”语气却是肯定。
“哈哈哈，你怎么这么不会说话？鼓励人哪有你这样的。”张武哈哈大笑，一拳砸在粟冉肩头。
粟冉闷哼一声，张武的笑戛然而止，又沉默良久。
“不过我确实可以的，你也可以的。”他看向粟冉。
“……我谢谢你。”
粟冉腰间的玉牌忽然亮了起来，他接通通讯。
“弟子粟冉，承煜长老有事寻你，速来。”然后挂断。
承煜长老是负责分配外门弟子的长老，除了那天的集会，几乎没有交集。
粟冉心道：长老找他有什么要紧事？怎么想都不会是好事呢。
作者有话说
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第12章 一锅端还得谢谢他