谢聿风补充道：“这本账册里没被遮盖掉的经手人中，还有一位也是都察院官员。”
“此人正是当年主审舅舅一案的御史，蔡琰。”
“都察院……难道是沈恪？”谢聿昭目光落在那本账册上，轻声喃喃。
谢聿风闻言心中一动，那日在客栈用茶水写下的最后一个名字，正是沈恪。
他迟疑道：“皇兄，当年我还年幼，难道是外祖父与这沈恪有什么过节？”
大夏的左都御史统领都察院，有监察百官之责，沈恪担任左都御史一职多年。先帝登基后不久，便将他擢升为左都御史，多年来他都以铁面无私示人，门生遍布天下。此人每年上奏弹劾两三位官员，朝野上下都说他刚正不阿，眼里容不得沙子。
新帝登基后，左都御史沈恪并未像其他官员那般抱团冷落新帝。朝臣对瑞王回京一事议论纷纷时，他也只是淡淡一句“不可妄言”。
这样的人，若他是幕后之人，大夏危矣！
良久，谢聿昭缓缓开口，声音里多了几分疲惫：“户部尚书管钱粮账目、税收国库，左都御史管监察弹劾、风闻言事，分司其职，各有所守。其中，户部这等管钱的衙门，历来是监察的重中之重。这也是为何当年舅舅一案一经事发，便惊动了父皇。”
“官场之外，江家向来行事低调，外祖父为人谦和，未曾听闻他与人积怨。此事干系重大，不可贸然猜测。”
他顿了顿，“我给你一道密旨，准许你继续查下去。但你要答应我，不管查到谁，都要让我先知晓。”
谢聿风领命：“臣弟遵旨。”
见他领了旨却仍在原地愣神，一副欲言又止的模样，谢聿昭忽然笑了，声音听上去比方才更疲惫：“聿风，想问什么便问吧。你从小便心直口快，如今总是吞吞吐吐，倒不像你了。”
谢聿风抬眼望着他：“皇兄方才看到那账册上说舅舅含冤而死，似乎并不意外。”
谢聿昭看了他一眼，沉默片刻，重重地叹了一口气：“父皇临终前说，舅舅与外祖父是为大夏而死，还说一直疏远我是因为我像舅舅。他话没说完便去了。”
“你我都知道，舅舅是因贪腐案被问斩的，外祖父是得知噩耗才……就连母后，也是因为这件事才一病不起。”
他指尖缓缓抚过那行字，“我一直想重新调查舅舅的死因，只是这一年多来，你也知道，分身乏术，朝中又无几个可用之人。”
谢聿风顺着他的目光也看向那行字：“皇兄，刚拿到账册时，我也曾想过悄悄查下去，将此事查个水落石出再呈到你面前。那时证据确凿，时机也已成熟。可吴州粮仓案牵涉甚广，若你全然不知情，我担心你在朝中被动，便快马加鞭赶回来了。”
“仅凭一块令牌无法给幕后之人定罪。那笔贪墨款若真与都察院有关，定有一部分流入了京城。我会顺着这些线索查下去。都察院有监察百官之责，若幕后之人是这号称铁面无私的沈恪，那他可真是深藏不露。”
“聿风，你当年还小，我毕竟比你年长几岁。我其实听到了母后恳求父皇放过舅舅，父皇说他为了大夏没有办法，他没得选。当年只道是舅舅犯了错，母后舍不得他受罚，才会那般恳求。”忆起往事，谢聿昭眉间也染上忧伤。
“那日母后抱着我们，仿佛要将这辈子的眼泪都流干了。那时我便在心中暗暗发誓，一定要坐上这个皇位。到那一日，无论母后有何心愿，我都会成全她，我永远不会让自己落入没得选的境地。”
他默然许久，仿佛在消化那些浓得化不开的悲愤。
“我幼时父皇忙于征战，舅舅陪伴我的时日比父皇还要多，如今既知他含冤而死，咱们自然要为他与外祖父讨回公道。”
“若幕后之人真是沈恪，现在动不得，不代表将来动不得。只要我还在这个位子上，终有一日，我会让他付出代价。”他说到后来，神色愈发坚定。
谢聿风望着眼前这个悲伤又坚定的年轻帝王，忽然有些动容。他知道他是一母同胞的兄长，更清楚他如今是九五至尊的天子。
自当年远去西川放下京城的一切，多少年来明哲保身，却在今夜因为想起母亲的泪水与遗憾，二人皆深深庆幸有彼此在身边。大约血缘的奇妙之处，就在于此。
丑时，谢聿风终于从含章殿主殿出来。西屋那盏灯还亮着，他在窗外驻足良久，终究还是默默离开了。
原本想出来透口气的谢聿昭看到这一幕，发出一声几不可闻的叹息。
屋内的叶明溪也知晓谢聿风来了。她手中的笔没停，却再也无法凝神于那些字迹。
谢聿风来时是戌时。听雪急急忙忙跑进来，说璟王回来了。她心中一喜，透过窗户却见他神色肃然，步履匆匆。莫非是出了什么事？足足五六个时辰，她从满心期待到百无聊赖，再到他明明就在窗外却不进来时的怅然若失。
想起听雪说他从西川带回一名女子，她摇了摇头，轻叹一声，继续凝神于笔端。
翌日早朝，皇帝宣布由璟王主审吴州粮仓案，刑部与大理寺协助审理。
五日后，谢聿风将查到的线索向谢聿昭禀报：“皇兄，臣弟已查清账册上那些被涂抹掉的经手人。这是全部涉案官员的名单，请皇兄过目。”
谢聿昭将那些名字一一看过去，沉声道：“交由刑部与大理寺抓捕审讯，一并办了。”
半个月后，谢聿风再次进宫禀报：“皇兄，刑部与大理寺已将活着的涉案人员尽数抓捕归案，口供与账册都对得上。”
“另外，臣弟顺着这些人查下去，派人核查了吴州及周边几家钱庄的记录，查出经手人是吴州通判刘文元，背后是吴州知府赵忠林。这笔银子，一部分进了吴州本地豪绅的口袋。另外一部分通过刘文元的关系，流入了京城。”
听到最后一句，谢聿昭翻折子的手微微一顿，随即冷声吩咐：“涉案官员，严惩不贷。”
一个月后，刑部与大理寺联合上奏，将粮仓案的罪证、口供、账册一并呈上。
谢聿昭御笔朱批，翌日早朝正式宣判：
吴州知府赵忠林，贪墨粮银，以次充好，渎职害民，斩立决，抄没家产。
吴州通判刘文元，伪造账目，收受脏银，秋后问斩，抄没家产。
吴州同知、推官等知情不报，协助遮掩，革职流放三千里。
涉案粮商张之研、徐栋，收购脏粮，牟取暴利，抄没家产，枷号示众。
另有已故吴州粮道王序，其畏罪自尽，实为前任吴州知府赵忠林与通判刘文元伪造现场、栽赃陷害。王序之女阿鸢协助查案有功，由户部拨银抚恤。王序追赠原品级，入乡贤祠，亲眷免徭役。
消息传回吴州，百姓纷纷走上街头额手相庆，高呼再也不必吃霉粮了。有人朝着京城方向遥遥叩拜，口中念念有词。一连几日，姑苏街上的各家酒肆座无虚席。
阿鸢听到这个消息喜极而泣。多少年了，她以为自己再也不会哭了。此时竟有些庆幸当年没有一死了之，活下来才有今日，她终于为父亲讨回了清白。
谢聿风问她今后有何打算。她忽然怔住，不知何去何从。这么多年支撑她活下来的信念没了，她也不愿重操旧业。
见她出神，谢聿风道：“阿鸢姑娘，我有一事想请你帮忙。事成之后，必有重谢。”
阿鸢语气干脆：“殿下，我不会再做杀手了。”
“姑娘别误会，无需刺杀。是有些事情，想请姑娘私下查探。”
阿鸢犹豫片刻，终是应了下来。
父亲的案子多亏了他。如今自己还没想好去处，帮他查案，权当是报恩了。
谢聿昭打了登基以来的第一场胜仗。那些因瑞王一事对他颇有微词的官员，也开始心服口服。近来他在朝中安排事务，渐渐有官员主动站出来认领了。
例如今日朝堂上，他说今冬运往西北与北境的军需粮，粮道须有人盯着，问谁愿意去。
话音刚落，兵部侍郎便往前迈了半步：”臣愿往。“
紧接着，户部一个向来话少的郎中竟也出列：”粮草调拨，臣可协办。“
片刻后，又有人站出来：”臣在西北做过三年，熟悉沿线驿路，可随行。”
谢聿昭坐在龙椅上，目光从他们脸上依次扫过去。三个月前他问话时，这些人还各个垂着眼皮当作没听见，如今却像生怕慢了半步便错过了什么。
出列的人越来越多，朝服摩擦的窸窣声此起彼伏，这个朝堂仿佛终于活过来了。
他没再多说什么，只点了最先出列的那三人留下商议，让其余人等退下。
入夜后，谢聿昭仍在寝殿内伏案批阅奏折。想到白日朝堂上的那一幕，嘴角浮起一丝极淡的笑意，心道：他们终于开始信我了。