雨水顺着琉璃瓦当滴成珠帘时，谢沉璧正在书房听刑部侍郎汇报漕银案。烛火将他眉间那道疤映得格外森冷，吓得侍郎捧茶的手微微发抖——三日前这位摄政王就是用这柄茶刀，当着文武百官的面剜掉了户部尚书的眼珠。
"所以三十万两白银，都化作了扬州瘦马？"谢沉璧指尖轻叩黄花梨案几，惊得窗外偷听的十七差点滑下屋檐。小暗卫慌忙抓住蹲守两个时辰的战利品——刚从厨房顺来的荷叶包，里头的糖醋排骨却已摔进雨水里。
"咕——"十七的肚子在雨声中发出抗议。他懊恼地舔着荷叶上残留的酱汁，突然发现书房地面铺着的《江防图》上，刑部侍郎的皂靴正踩在漕运枢纽位置。这个角度刚好能看见对方靴底沾着的靛青染料——全京城只有锦绣坊用这种波斯进口的颜料。
"王爷明鉴！"侍郎突然提高的嗓音吓得十七手一抖，半块排骨砸开了雕花窗棂。谢沉璧头也不抬地挥袖，白玉镇纸凌空击碎骨块，汤汁却在空中划出弧线，正巧泼在侍郎前襟。深绯官服遇油立刻显出古怪的紫红色，与十七三日前在赌坊见过的私盐贩子衣色一模一样。
"看来李大人很适应扬州口味。"谢沉璧突然轻笑。十七知道这是主子要杀人的前兆，连忙从怀里掏出备用的芝麻糕，却摸到个油纸包——里面赫然是今早刺客身上搜出的血衣楼令牌。
雨势渐急，十七突然发现侍郎的雨伞骨架泛着不正常的银光。他本能地甩出芝麻糕，糕点却在空中被伞骨射出的细针击得粉碎。谢沉璧旋身时玄色蟒袍扫翻烛台，燃烧的蜡油在地图上浇出蜿蜒火线，恰好将侍郎逼到梁柱死角。
"叮！"十七腕间银链缠住三枚透骨钉，自己却被余力震得撞上书架。漫天公文纷扬落下，他看见某张军报上盖着与血衣楼令牌相同的蛇纹印。正要细看，后颈突然一紧——谢沉璧拎猫似的把他提到身后，另一只手捏碎了刺向侍郎咽喉的第四枚暗器。
"留活口。"谢沉璧语气平淡，十七却从他绷紧的肩线看出主子动了真怒。小暗卫突然扑向窗外，银链在雨幕中织成网，兜住个正往侍郎伞柄塞毒囊的灰衣人。两人滚落庭院时，十七故意让刺客的指刀划破自己衣袖，露出那道月牙形的旧疤。
谢沉璧瞳孔骤缩。十年前冷宫走水那夜，有个小乞丐用这道疤替他挡过淬毒的箭。记忆中的血痕与眼前伤口重叠的刹那，摄政王手中茶刀已贯穿灰衣人琵琶骨，却在触及十七衣领时化作轻柔一拂："受伤了？"
"主子给的伤药太苦..."十七趁机把脸埋进他袖口撒娇，趁机将血衣楼令牌塞回自己怀中。他没看见谢沉璧凝视他发顶时幽深的目光——那令牌背面的特殊划痕，分明是皇室暗卫营的标记。
更声敲过三响，十七蹲在房梁上啃冷掉的芝麻糕。谢沉璧破天荒没赶他走，反而在批完奏折后推来盏杏仁茶。小暗卫受宠若惊地捧起茶盏，没发现主子拇指在杯沿留下的淡青色粉末——是西域奇药"浮生醉"，服下便会吐露真言。
"为什么当暗卫？"谢沉璧状似无意地翻开《漕运志》，书页却停在画着月牙湾的那章。十七突然觉得眼皮发沉，恍惚看见十年前雪夜里的贵公子。他嘟囔着去够对方腰间玉佩，却打翻了砚台："因为...糖葫芦..."
墨汁泼洒在谢沉璧刚写的奏折上，晕开了"彻查暗卫营"四字。摄政王看着趴在自己膝头熟睡的十七，突然扯开他后领——少年肩胛骨上淡金色的刺青在烛火下若隐若现，正是先帝暗卫独有的金鳞标记。
窗外惊雷炸响，谢沉璧抚过刺青的手突然顿住。十七在梦中无意识地抓住他食指，腕间银铃发出细碎声响，像极了冷宫那夜，小乞丐攥着他玉佩时雪落铃铛的声音。
"查查锦绣坊的波斯染料。"谢沉璧对暗处影卫下令，却把十七往怀里带了带。小暗卫在梦中咂摸着嘴，袖中滚出颗裹着糖衣的药丸——正是本该被下在杏仁茶里的"浮生醉"。