这回是真走了，她听到了上锁声，他特意弄这么响，是在提醒她。
从火辣到了滚烫，从麻痛到了灼痛，像是被一块烧红的大烙铁反复按压、炙烤。
她紧箍春凳边缘，竭力抑制颤抖，埋脸大哭。
冷静的时候再理智，到了被灾祸踩在脚下一遍又一遍碾压时，崩溃仍然不可避免。
她该振作起来，杀敌自保，可是就这一刻，痛苦的洪水奔涌而至，这身脆弱的躯壳无力抵抗，必须让它们倾泻。
疼痛一浪比一浪剧烈，到最后，抽搐占据上风。
也许疼晕过去就好了，但这是一种遥不可及的奢望——越痛越清醒。
眼泪哭干了，衣衫又湿了，老天爷依然装睡，不愿意施舍怜悯，不肯让她好过一点。
对抗没起到缓解疼痛的用，她只能假装自己已经死了，松开酸痛的手，闭上眼，默念：熬过去就好了，熬过去就好了，熬过去……我就好好地再活一次。
“喝水。”
眼皮沉得像是下了咒，她努力让自己清醒，动了好几次嘴，才成功吐出一个“谢”字，而后含住壶嘴，贪婪地吸吮。
先是甜，再是苦，里边加了什么，她不想问了。
等她恢复些力气，他松开手，把壶留给她。她的手晃了一下，随即紧紧地把住它，用力地往下咽。
“什么时辰？”
“天快亮了。”
他绕到她后方，隔着布料替她揉捏，从脚踝开始，慢慢往上，绕过伤处，到顶又往下。他压声说着久隆身上那些事，她听得认真，忘了去在意这样的触碰。
“你希望我怎么做？”
“看着办。”他轻笑，不带褒贬，极为平静地说，“你是个很善于抓住机会的人，两年难遇，用不着我来教你。再者，那里边我进不去，一无所知，总不能纸上谈兵吧？”
“你不怕我卖了你？我不是什么好人。”
他又在笑，以挑衅的口吻问：“是吗？这话很有些意思，你打算上哪叫卖这个贱东西？”
“不要，不要自贱。你我都是人，手上干净，比他们高贵。”
“你怎么知道我手上干净？这里就是个臭水潭，进来了就别想……”
她就这么看着他，眼神疲惫，但仍然清澈明净。他说不下去了，扭头去找布条子，抬手往眼睛上缠。
“只有这一身了，有味，你要是嫌弃，就嫌弃吧，横竖没得挑。”
她想笑又怕疼，更怕被他看穿，咬着嘴憋住。
他看不见，干活却利索。
她想再拉近些，道谢时顺带夸一句。他又绕了回去，自嘲道：“当不好狗，就活不到现在。”
她听了心酸，他们确实活得猪狗不如。她闭上眼，柔声问：“得喜。你原先叫什么？”
“忘了。”
谁都有不想提起的伤心事，她不问过去了，说起自己在大殿见到的东西，再穿插着问：“除掉他，会是谁来接替？你如今当的什么差？”
送赏那会，她记得他还只是个末等，今晚却是小有威风。
“这些你别管，知道得越多，越不好施展。”
“那个耀武扬威的蠢货叫什么，和我说说他吧，也许用得上。”
他笑，弓着手指，绷紧了，用指节替她刮背。
才经历过千刀万剐，突然来这么一下，背上这些肉受宠若惊，舒服得直哆嗦。
他抢在她道谢前说：“你要是想通了，愿意走那条路，我会好好伺候你。”
她永远不会往那个方向去，但这一刻，她不忍心戳穿他的梦，顺着这话应了一个“好”。
他沉默，刮完背，又捏肩去了。
疼痛留在了上辈子，这会是难得的舒服。但危机还在，浑浊的气味也在，她闷闷地说：“这里多荒诞，不讲是非对错，不讲礼义仁德，只看谁的骗术更高明，看谁的手段更狠。掌管天下的大权，由贤明的人继承还算好，一落在糊涂或邪恶的人手里，从上往下，糟糕透了。书上那些天下大公的道理，还是早些忘了的好。你听，是不是刮大风了？立冬之后，该冷的要冷，该倒的要倒了。”
“是。”
“我知道要怎么做了，你去和他说，玉姑又有谶语响卜。”
“老祖宗这边请。”
门大开，风往里钻，吹得桌上的纸和墙上的画哗哗作响。
凉风闹出这么大的动静，睡再沉也该醒了。
她懒得动，也没这个力气动。
汪久隆踱步到春凳这一头，居高临下打量她，嗤笑讥讽：“哟，您还在这呢，咱家以为仙姑会化作一缕青烟，飞上天去了，那多好看。”
贾从真无动于衷。
他见贾从真仍旧不把自己放在眼里，恨得咬牙，捻着手指威胁：“上一个不服气的人，捣成了肉泥，丢出去喂了狗。她倒愿意求情讨饶，可惜晚咯！”
他站她躺，一抬头就落下风。贾从真不想输给这畜生，仍旧不搭腔，闭眼去听门外的动静，等叫嚣的人停了，才说：“得喜，我做了个梦，那棵梧桐会倒。”
这出戏，江得喜已经一五一十报给他听了，这娘们还在这卖弄呢！
汪久隆气恼，想扇她，这姿势不合适，于是一脚踹在春凳上。
人老了，虚了，弱了，春凳和人纹丝不动，只有干儿子应声跪下来认罪。
死女人一个字也不吐！
对付什么样的人，该用什么样的招，他再清楚不过，缓了脸色，蹲下来和和气气说：“玉姑有什么妙计，不如说个明白，老奴全听您调派。”
“出关入关都要讨个好彩头，梧桐长在去清水殿的路上，归端王管。他家特意挑在这样的日子催生，为的就是讨好老神仙，我们将计就计，只要它出了岔子，就说是那孩子夺了灵气……”
久隆见不得她得意，猛地出手，抓住她胸前软肉，用力一掐，如愿地见到了她变脸。他爽快了，狞笑着狡辩：“姑娘诡计多端，咱家信不过。这心究竟诚不诚，还得亲自验验。”
不要软弱，忘记羞耻，不能让他得意！
贾从真松开咬紧的牙关，舔了嘴角的血渍，冷笑道：“做买卖讲个公道，公公诚不诚……迟早要领教。”
她抬眼从他裆部扫过，眼中满是蔑视，像一团火，烧着了他的痛处。久隆面皮抽搐，恨不能一拳砸死这娘们，可惜一来他年纪大，拳头软了，挥出来不好看。二则这女人面如金纸，恐怕遭不住。碾死容易，再找一个这样的机会太麻烦。
哼！暂且让你再喘两日。
“只剩一个时辰了，大白天又不好动土动刀，这树要怎么倒？”他收敛脾气，装出一副受教的样，客客气气问。
“公公不能，是公公没本事。我要是告诉了你，以后拿什么吃饭，靠什么活命？树倒了，你抓紧办事。事没成，你还走你的路，我去受死。你只要传句话，同他们说一声，那妖女做了个梧桐树会倒的梦，留给他们去定夺。只做这点事就够了，树死我活，树活我死，再简单不过，我都不怕，公公在怕什么？横竖你又不吃亏。”
“哼！”
贾从真乘胜追击：“公公这副样子可不行！得是忧心如焚，好叫人知道你忠心耿耿，全是为了老神仙在劳心劳力啊！”
得喜担心她玩过火，赶忙上前两头哄。
他一发话，这女人就收敛了脾气。
久隆看得刺眼，抬脚，踹翻了得喜，踩着他喉咙交代：“别的事都撂下，看紧了她。梧桐树的事，德庆会去安排，你盯紧了，和她说说到了那时候，这戏该怎么唱，一个字也不能错。这事成了便罢，若不能，先给那十八净军泄个火，再丢出去喂野狗。”
他从袖中摸出一卷认罪状，甩在贾从真身上，而后背着手，得意洋洋出去了。
一模一样的字，好像就是她亲笔所书。
老东西不是无辜发疯，而是有的放矢。倘若昨晚端王来了，那端王和她都是罪证。端王不来，把她打死，再往认罪状上按个手印，罪证有了，人证畏罪自尽。
她一字一句看完，递给他，重新趴下去躺好，闭着眼问他：“净军是什么？”
“别问。”
她将外衫拉拢，又问一次。
“太监们拿起刀枪，假模假样上阵……他说的是净房那个净?。听不懂的话，没必要刨根问底，这里边腌臜多，该糊涂的时候要糊涂。”
“我耳朵干净，听过就忘了。我记得宫里有条不许骂人的规矩，他骂得多，骂得脏，万一在主子跟前……呵。”
“别胡来，他老谋深算，不会在这样的事上栽跟头。就算骂了，凭他伺候了六十年的情分，了不得是掌个嘴，你我撼动不了他 ，要借力打力。”
她笑着说：“是吗？”
这声音很轻，他以为这只是呢喃，没在意，“先说要紧的，你怎么知道那树会倒？ ”
“你听，风越来越大了。”
他不得不提醒：“去年也有这么大的风，这树肯长，冠子确实大，但树根扎得深……你们提早做过手脚？ ”
这可是大动静，老东西浑然不知，他们也没听到一点儿风声。办这事的人了不得啊！
她沉默了一会才应声，“每天浇滚水，根烂了，遭不住。风这么大，不在今日，就在明天。你说，这算不算天时地利？”
净军：1指太监组成的“军队”，2指清洗屎尿桶的太监。
作者有话说
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第21章 第 21 章