坊市离青岚谷外门有半日的脚程。
白栖芷寻了个采买药材的由头，向丹房告了假。秦管事正乐得这低贱药童多跑些腿，连眼皮都没抬，便挥手准了。
出了谷口，沿着官道行了大半日，那座坊市的轮廓，才终于在暮色里显现出来。
与青岚谷的清冷孤高不同，坊市是另一番光景。高墙环绕，门楼巍峨，进出的修士络绎不绝，灵气与喧嚣交织，扑面而来一股蓬勃的、近乎贪婪的烟火气。这里是方圆数百里散修与小宗门弟子交易往来的所在，鱼龙混杂，三教九流，无所不有。
白栖芷收敛了气息，将那身洗得发白的杂役服，换成了一袭寻常的青色布衣，又用一方布巾，半掩了面容。她不是来招摇的，是来办事的。
明面上的坊市，卖的多是寻常货色。灵谷、丹药、符箓、法器，明码标价，童叟无欺。可白栖芷要找的，不在这里。
她要去的，是黑市。
黑市没有明面上的门户，藏在坊市最幽深、最杂乱的角落里。寻常修士不得其门而入，唯有那些消息灵通、或是经人引荐的，才能寻到入口。
白栖芷在坊市里转了许久，凭着一路打听来的零碎线索，又借着青壤匣那敏锐的感知，去捕捉那些隐藏在寻常气息之下的、属于黑市的诡谲灵息，终于，在一条幽暗的窄巷尽头，寻到了那处入口。
一间不起眼的旧茶肆，后院的一道暗门。
守门的是个面无表情的精瘦汉子，见她近前，只伸出手，淡淡道：“入场费，五灵石。规矩，进去了便知。莫问不该问的，莫看不该看的。”
白栖芷不动声色地付了灵石，垂着眼，迈步而入。
暗门之后，竟别有洞天。
一条向下的石阶，通往一处宽阔的地下空间。无数盏幽绿的灵灯悬在顶上，将这片地下黑市，照得明明灭灭。摊位沿着石壁与廊柱铺开，比明面上的坊市，更密、更杂、也更诡谲。
卖的东西，也大不相同。
来历不明的灵药，缺了角的残破法器，沾着血污的凶器，封在玉瓶里、隐隐透出邪气的不知名之物……更有甚者，几个被锁链拴着的、神色麻木的低阶修士，被当作货物，公然叫卖。
白栖芷的脚步，几不可察地顿了一下。
她想起陆婆婆讲过的那些宗门暗理，想起这世道吃人不吐骨头的残忍。眼前这一幕，比她想象中的，还要冰冷。
可她很快便收敛了心神。
她不是来评判这世道的。她是来，为自己的活路，添一块筹码的。
白栖芷压下心头那点翻涌的寒意，垂着眼，沿着摊位缓缓而行。她不动声色地打量着四周，将这片黑市的格局、规矩、行情，一一记在心里。
她在找两样东西。
一是丹方。最好是一份残缺的筑基丹方。她如今炼气将满，下一步便是筑基。可筑基丹的方子，向来被大宗门、丹盟把持，寻常散修，纵有灵石也难求一份完整的。她退而求其次，只盼能寻到一份残缺的，再借青壤匣的本事，自己补全。
二是高阶些的炼丹药材。养气散她已炼得纯熟，可若要进阶，便需要更好的药材，去试更难的丹。
白栖芷一路看，一路记，神色平静，姿态从容，丝毫看不出是头一回踏足这等龙蛇混杂之地。
她在心里默默盘算着行情，权衡着手里那点灵石，该如何花在刀刃上。
正行至一处卖丹方残卷的摊位前，白栖芷的脚步，停了下来。
那摊位上，杂乱地堆着一卷卷或新或旧的玉简与残纸，皆是些不知从何处流出的丹方、功法。摊主是个独眼的老者，正眯着仅剩的一只眼，懒洋洋地打量着过往的修士。
白栖芷的目光，落在角落里一卷泛黄的残纸上。
那残纸的边缘，隐约印着一个被磨损了大半的字。
筑。
她的心，悄然提了起来。
可白栖芷没有立刻去拿。
她极有耐心地，先在那一堆残卷里，随意翻看了几卷不相干的，又有一搭没一搭地，与那独眼老者闲聊了几句行情。她要的是不动声色，是让对方瞧不出她真正中意的，究竟是哪一卷。
藏拙的本事，她早已练得入了骨。
直到将那卷印着“筑”字的残纸，混在几卷不相干的丹方里，一并拿起时，白栖芷的指尖，才借着青壤匣那敏锐的感知，悄然探入。
残纸之上，那残缺丹方的脉络，缓缓在她神识中铺展开来。
是一份《小筑基丹方》。
虽残缺了近半，关键的几味药材与火候，更是缺失大半。可那残存的部分，却清清楚楚地印证了她心头的猜测。
只是白栖芷凝神细辨之际，神识却忽然一凝。
这份残方的字里行间，竟藏着一丝极淡的、不易察觉的违和。
仿佛，有人在这残缺之处，动过手脚。