古镇的雾，像湿透了的旧棉絮，软塌塌地贴在皮肤上，凉意往骨头缝里钻。时春潸攥着那块刻着“7”的冰凉木牌，跟着前面模糊的人影，沿着青石板路往镇里挪。
接站员那盏气死风灯的光压根照不了多远，光晕之外全是混沌的灰白。视觉被剥夺了大半，其他感官就变得异常敏锐：脚下石缝里青苔的滑腻触感，空气中越来越浓的腐土气息混着不知哪家厨房飘出的、烧煳了的柴火味，还有——远处街角隐隐约约的、像什么湿漉漉的东西在石板上拖过的声音。
“这破地方，比我姥姥家的老宅子还瘆人。”大刘跟在她斜后方，压着嗓门嘟囔了一句，声音绷得像快断的弦。他手里还攥着那半截铁管，指节捏得发白，眼睛警惕地四处扫。
时春潸没搭腔，只是把四块碎片的形状又在心里默记了一遍。它们安静地贴在她大腿外侧的裤兜里，只留着微乎其微的暖意，像四只睡着了的小兽。
领路的“接站员”在镇口一座牌坊前停下了。那牌坊看着有些年头，石柱子爬满了暗绿的霉斑，顶上的字迹模糊不清，只隐约能辨出个“安”字。接站员把提灯往牌坊下一挂，昏暗的光勉强照亮一小片地面，他举起手里那个破本子，声音平板得像在念悼词：“‘迷雾古镇’七日游，诸位身份是受邀前来参加‘丰收祭’的远客。镇规如下：其一，入夜后，请勿点灯；其二，他人口中食物，请勿品尝；其三，每日黄昏，需至镇中心广场‘签到’。”
他顿了顿，那对浑浊的眼珠子在众人脸上刮过一圈。“规矩，就是命。犯了，祭品填井。七日之后，活着的，自然能走。”
话音刚落，他后退一步，整个人像被雾气吞噬了一样，悄无声息地融进了牌坊后的阴影里。
提灯的光晃了晃，灭了。
牌坊内外，彻底陷入一片粘稠的死寂。过了好一会儿，才有人小声骂了句脏话，打破了沉默，却让气氛更沉了。
“签到？”一个穿着冲锋衣、看着挺精干的年轻男人皱眉，“这就完了？副本任务呢？活下去？怎么活？”
“镇规就是任务。”另一个戴眼镜的瘦高个推了推镜架，“规则里明说了怎么死，那反过来，就是怎么活。别点灯，别乱吃，每天去点个卯。”他嘴上这么说，眼神却同样不安，显然自己也不信就这么简单。
时春潸听着，余光却一直没离开过周围的雾气。跟郁杫池的那个“捉迷藏”说法一比，这些摆在明面上的“镇规”，简直像幼儿园守则。真正要命的规矩，肯定没写出来。
人群开始试探着往镇里挪。青石板路在脚下延伸，两旁是紧闭门扉的宅院，黑漆漆的，像一张张沉默的嘴。偶尔有纸糊的灯笼在屋檐下晃荡，里头却没火，只是苍白地摇着。
她缀在队伍中间，保持着不远不近的距离。她注意到那个穿冲锋衣的男人和眼镜男走得很近，低声交谈着什么，应该是老手在交换信息。大刘则神经质地一遍遍摸着铁管，嘴里念念有词，像是在求各路神仙保佑。
拐过一道弯，路边的院墙外露出半截探出来的槐树枝，枝桠光秃秃的，像干枯的手指。雾淡了些，视野稍微开阔了点。就在这时，前方传来一阵骚动。
“什么东西？”有人惊叫。
时春潸心头一紧，快步上前。只见队伍最前面，一个穿着暗红色棉袄、脸涂得雪白的小女孩蹲在路中间，正用一根树枝在地上画画。她听见动静，抬起头，露出一张完全没有表情的脸，黑洞洞的眼珠子直勾勾地盯着众人。
“你们……是来参加祭典的吗？”小女孩开口，声音脆生生的，却听不出任何孩童的稚气，反而像玻璃碴子刮过黑板。
没人敢答。冲锋衣男和眼镜男对视一眼，双双后退一步。大刘则直接把铁管横在了身前。
小女孩又低下头，继续画，嘴里哼起一首不成调的歌谣：“红衣裳，白脸膛，井里水，凉又凉……丰收祭，祭丰收，摘了心肝下酒浆……”
那歌谣听得人头皮发麻。她画的图案也逐渐清晰——歪歪扭扭，像个被吊起来的人。
时春潸手指无意识地蜷缩了一下。她注意到小女孩棉袄的袖口，沾着一点深褐色的、干涸了的痕迹，形状有点像……指甲印。
“走！别理她！”冲锋衣男低喝一声，率先绕开小女孩，贴着墙根快步往前。其他人也慌忙跟上，一个个屏住呼吸，生怕弄出半点声响。
时春潸路过那小女孩身边时，对方忽然停下了哼唱，猛地抬头，准确无误地看向她：“姐姐，你身上……有‘石头’的味道。”
时春潸瞳孔微缩。她下意识地隔裤按了一下口袋，碎片的暖意似乎跳动了一下。
“是漂亮石头吗？”小女孩歪着头，脸上第一次露出一丝表情——纯粹的、令人不寒而栗的好奇，“能给我看看吗？”
“不能。”时春潸没停步，声音平稳，垂在身侧的手指却悄悄夹住了那根银针。
小女孩没追，只是在她身后咯咯地笑起来，笑声像打碎的瓷片：“不给看也没关系！反正……祭典开始后，你们都会‘交’出来的！”
她的笑声穿透雾气，追了众人很长一段路，直到拐进另一条更窄的巷子，才终于消散。但那股寒意，却像附骨之疽，缠上了每个人的后背。
巷子深处，雾似乎更浓了，可视距离不足五米。脚下的石板路变得坑洼不平，积着脏水。头顶是一线被屋檐切割得支离破碎的灰白天光。
“分开找地方躲吧。”眼镜男停下脚步，压低声音，“镇规只说晚上不能点灯，没说不能找住处。先找个落脚点，等晚上过去再说。”
“不是说组队会被优先追捕？”有人质疑。
“那是‘捉迷藏’的规则。”眼镜男语速很快，“只要我们不是‘主动’聚在一起，就没事。各自找地方，能关好门窗就行。明天白天再碰头交换情报。”
众人匆匆点头，像受惊的鸟兽一样四散开来，各自钻进雾里。时春潸也选了条岔路，快步走了进去。她心里清楚，这些所谓“分开躲”的提议，在摸清副本底细之前，跟送死也差不了多少——你不知道哪扇门是安全的，哪扇门后面等着你的，可能就是那口“井”。
这条岔路比主路更窄，两边是高耸的风火墙，仰头只能看见一线灰蒙蒙的天。墙根下堆着些破瓦罐和烂木头，散发着浓重的霉味。时春潸贴着墙走，脚步放得极轻，同时极力捕捉周围的声响。
走了大约五分钟，前方隐约传来人声。她脚步一顿，侧身闪进一处门楼的阴影里，屏住呼吸。
“——确定是她？那女的，看着就晦气，跟朵要死的花似的。”一个粗哑的声音，带着毫不掩饰的恶意。
“错不了。”另一个声音尖细些，“刚才那小孩不是说了吗，她身上有‘石头’。那玩意肯定能换不少积分。而且她好像跟那个穿西装的瘟神认识，保不齐身上还有别的油水。”
时春潸听出来了，说话的是刚才玩家中的两个：一个膀大腰圆的光头，另一个是瘦得像猴的精悍男人。他俩没分开躲，反而凑在了一起，这会儿正盯着她消失的方向低声交谈，显然打的不是组队共存的主意，而是趁火打劫。
光头又啐了一口：“妈的，老子在‘寂静回廊’就看那穿西装的傻逼不顺眼，装什么大瓣蒜。这女的跟他一伙的，先把她收拾了，也算出口气。”
尖细嗓压低声音附和：“就是，这种新手，根本不懂规矩，还以为是在玩过家家呢。待会儿逮住她，先把那石头抠出来，再问问她跟那小白脸什么关系，值不值几个——”
他的话没说完，因为巷子另一头，忽然传来一阵轻轻的、极有规律的脚步声。皮鞋踩在青石板上，不紧不慢，带着一种与这阴森古镇格格不入的、近乎优雅的节奏。
两人同时噤声，循声望去。
雾气里，慢慢走出一个高挑的身影。黑色西装，一丝不苟的领口，嘴角挂着一抹弧度标准的微笑，浅色的瞳孔在灰暗的光线下，映着清冷冷的光。
郁杫池。
他像散步一样走近，手里甚至还端着个不知哪来的白瓷茶杯，杯口冒着袅袅热气。
光头和精瘦男脸色同时变了。
郁杫池在他们面前几步远的地方站定，目光从他们脸上掠过，然后透过他们，落到他们身后的暗处。他声音清清朗朗的，带着点恰到好处的疑惑：“我好像听到有人在讨论我，和……我的一位朋友？”
光头梗着脖子，硬撑着：“没，没有的事！你听错了！”
“是吗。”郁杫池轻轻吹了吹茶面上的热气，低头呷了一口，动作斯文极了，“那可能是我耳背了。最近副本里噪音大，伤耳朵。”
他抬眸，那笑意未达眼底，反而像淬了冰：“不过，我这个人吧，有个毛病，听不得别人说我朋友‘晦气’——我这朋友虽然看着是冷了点，像朵快败的花，但好歹是我投资过的。”
他往前踱了一步，皮鞋在青石板上发出清脆的“嗒”一声。“投资人嘛，最看不得自己投的项目被人贬低，那不等于说我眼光差？”
光头和精瘦男不由自主地后退了一步。他们能感觉到，这小白脸身上散发出的那种从容不迫的威胁感，比这古镇里的雾还要粘稠，密不透风。
“你们刚才讨论的‘石头’，”郁杫池把视线转向精瘦男，“是不是这种？”
他空着的左手随意地伸进西装内袋，掏出一块东西——乳白色，透着温润的微光，正是回廊之心的碎片之一。
两人眼睛瞬间直了。光头更是脱口而出：“你！你怎么——”
“嘘。”郁杫池将食指竖在唇前，笑容加深了些，“别急，我这人最爱分享。既然你们这么感兴趣，那这石头……”
他话音一顿，手腕一翻，碎片在指尖旋了个漂亮的弧度，被他轻巧地抛给了光头。
光头下意识地一把接住，入手冰凉，沉甸甸的，确实是货真价实的道具。
他愣住了。精瘦男也愣住了。连躲在阴影里的时春潸，都险些怀疑自己看错了。
郁杫池会这么好心？
果然，下一秒，郁杫池抬起手腕，看了看那块银色的表盘印记，语气像是刚想起什么似的，带着点恍然大悟的体贴：“哦，对了，忘告诉你们，‘回廊之心’这玩意吧，有个隐藏属性。”
他抬起头，冲光头笑得格外灿烂：“它会标记‘拾取者’。在接下来的副本里，所有喜欢‘收集’碎片的NPC和原生怪物，都会优先被它的气息吸引。相当于，一个全图嘲讽的BUFF。”
他顿了顿，好整以暇地补充：“嗯，范围还挺大的，大约覆盖整个‘迷雾古镇’吧。”
光头脸上的狞笑和贪婪，瞬间僵住了。他低头看着手里那块原本以为是香饽饽的石头，此刻却像捧着一块烧红的烙铁。那温润的微光，此刻仿佛变成了怪物窥伺的目光。
精瘦男更是脸色煞白，下意识地往旁边退了一步，跟光头拉开了距离。
郁杫池笑眯眯地又喝了一口茶，慢悠悠地补了一刀：“所以，二位，好好享受你们的‘祭典’吧。毕竟，带着镇子里的‘明星产品’，走到哪儿都是焦点呢。”
巷子里安静了两秒。
然后，光头爆发出一声绝望的怒吼：“你他妈阴我！”他猛地将碎片朝郁杫池砸过去！
郁杫池只是微微一偏头，碎片带着风声擦过他耳侧，“啪嗒”一声，精准地掉进了后方阴影里时春潸的脚边。他啧了一声，颇有些惋惜地摇摇头：“浪费，多好的道具，不要可以还我嘛。”
光头彻底破防了，满眼血丝，抄起腰间别着的一把短刀，疯了一样扑向郁杫池！精瘦男犹豫了一下，也咬了咬牙，从另一个方向包抄。
郁杫池却看也没看他们，只是侧过脸，对时春潸藏身的方向微笑着朗声道：“朋友，该工作了。我付了石头当报酬，你该帮我清理一下这些‘噪音’了吧？”
时春潸：“……”
她看着脚边那块散发着微弱暖意的碎片，再抬头看看已经扑到郁杫池面前、刀尖几乎要触到他领带的光头，又看看那在雾里若隐若现、不知道什么时候就会冒出来的其他“东西”。
她突然有点想骂人。这他妈叫“投资”？这分明是拉她下水当打手！
但她身体比脑子动得快。在那刀尖距郁杫池的喉咙只剩几厘米的时候，她已经无声地从阴影里弹射出去，像一道真正的影子，手里的银针精准地扎向光头持刀手腕的麻筋！
“呃啊！”光头手腕一麻，短刀脱手飞出。时春潸顺势一脚踹在他腿弯，趁他重心不稳向前踉跄时，手掌成刀，干净利落地劈在他后颈——没下死手，但足够让他眼前一黑，软倒在地。
精瘦男被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，硬生生刹住脚步，转身就跑，却“砰”一下撞在什么硬邦邦的东西上——大刘不知什么时候也摸到了这附近，紧张又兴奋地举着那根铁管，结结巴巴地喊：“别、别动啊！我、我这一管子下去你脑袋得开瓢！”
精瘦男看着铁管，再看看已经倒地的光头，又看看笑眯眯的郁杫池和拍了拍手上不存在的灰的时春潸，瞬间绝望。
他“扑通”一声跪下了，语速快得像连珠炮：“大哥！大姐！我错了我有眼不识泰山我就是个屁！那石头我不要了别杀我！我、我告诉你们一个情报！我知道‘丰收祭’真正的祭品是什么！”
郁杫池挑了挑眉，踱到他面前，居高临下地看着他，慢条斯理地呷了口茶，示意他继续。
精瘦男咽了口唾沫，声音发颤：“签到……根本不是去广场报到！是去广场边的‘井’！每天黄昏，要把一件……一件属于你自己的‘东西’，投进井里！不然午夜钟响，就会有‘东西’来找你！”
“自己的东西？”郁杫池重复了一遍，若有所思，“比如？”
“比如……头发，指甲，血……或者……”精瘦男眼神闪烁，“或者一块你用了很久的、沾了你气息的物件。总之，‘井’只认‘属于你’的东西，外人给的，不行！”
郁杫池听完，轻轻“啊”了一声，转向时春潸，脸上带着一种“看吧果然如此”的了然神情：“我就说，这破副本的规则肯定有弯弯绕。哪能白嫖七天食宿，总得交点‘房租’。”
他低头看着跪在地上的精瘦男，语气真诚地赞叹：“不错，情报很有价值。比刚才那俩打算打劫的憨货有用多了。”
精瘦男刚松了口气，就听郁杫池话锋一转：“不过呢，我这人有个更坏的毛病——特别记仇。”他弯下腰，用杯盖轻轻拍了拍精瘦男的脸颊，“你们刚才想动我朋友，还想打听她的价码，这让我很不高兴。所以——”
他直起身，转头看向时春潸和大刘，笑容灿烂：“你们说，是让他也体验一下‘全图嘲讽’的快乐呢，还是直接打晕了扔井边，当个‘投名状’？”
时春潸没说话，只是默默地从地上捡起那块碎片，揣回自己兜里，然后抬眼看着郁杫池。
大刘则扛着铁管，发出一阵“嘿嘿”的、带着点憨厚的狞笑：“俺觉得，都挺带劲的！”
精瘦男：“……”
他觉得，自己可能不是进了个恐怖副本，而是进了个疯人院。
最终，精瘦男被大刘用鞋带捆了个结实，扔在了一处废弃的柴房里。用郁杫池的话说，“废物利用，万一明天签到缺个‘物件’，这不现成的吗。”
这理直气壮的恶人逻辑，让时春潸的太阳穴突突跳了两下。她看着被五花大绑、嘴里塞了破布、正用一双惊恐眼睛瞪着她的精瘦男，又看看正在用块手帕慢条斯理擦拭杯沿的郁杫池，突然开口：“你到底在盘算什么？”
“盘算？”郁杫池抬头，一脸无辜，“我能盘算什么？我只是个路过的热心投资人，致力于维护自己投资项目的生态环境，顺便——”他弹了弹手帕上并不存在的灰尘，“从潜在威胁者那里，回收一点信息成本。”
“你刚才完全可以自己解决。”时春潸盯着他，“为什么把碎片给我？”
郁杫池的笑容微不可察地顿了一下，随即变得更柔和了些。他走上前两步，站在她面前，距离近到她能闻见他身上那股冷调的松香，混着淡淡的铁观音茶味。
“因为，”他低头看她，声音压低，带着一种只有两人之间才有的、近乎亲昵的恶劣，“我想看看，我‘投资’的这朵枯玫瑰，到底长了多硬的刺。刚才表现不错，又快又准，很有性价比。”
他伸手，指尖极轻地碰了一下她握紧碎片的手背，像一片羽毛落下：“下次，尽量留活口。活的‘情报’，比死的‘积分’，有用得多。”
时春潸不躲不闪，抬头迎上他的目光：“你就不怕那石头把我害死？”
郁杫池弯起眼睛，笑意终于浸染到那浅色的瞳孔里，却更显得深不见底：“怕啊。所以我这不是……一直跟着你么。毕竟，投资有风险，但更怕血本无归。”
他退开半步，恢复了那副礼貌疏离的模样，抬腕看表：“好了，热身结束。根据刚才那位先生提供的情报，我们现在还有……大概三个小时才到黄昏。足够我们去‘井’边踩个点，顺便看看，这镇子里除了藏头露尾的规矩和打劫的蠢货，还有什么有趣的‘居民’。”
大刘从柴房里钻出来，搓着手，脸上带着一种杀猪匠听说有大活干时的兴奋：“郁哥，咱现在就去？”
郁杫池笑着点头：“嗯，去给我们的‘丰收祭’，提前送一份大礼。”
时春潸看着郁杫池那跃跃欲试的背影，又看了看旁边摩拳擦掌、一副要去砸场子模样的大刘，再摸了摸口袋里那块重新变得温热的碎片，忽然觉得，这个疯批队友的“投资”方式，可能比这整个古镇的雾，还要让人摸不着头脑。
但也比一个人在这鬼地方瞎逛，要有趣得多。
她没再犹豫，抬脚跟了上去。青石板路在脚下延伸，雾气在他们身后合拢，将那个被捆在柴房里的倒霉蛋和昏迷的光头彻底吞没。古镇深处，隐隐传来一两声短促的、像是犬吠又像婴儿啼哭的声响，很快又被风吹散了。
“对了，”郁杫池走在前面，声音飘过来，“你刚那下扎手腕，用的是我给你的银针？”
“……嗯。”
“手法利落，位置精准。以前练过？”
“不记得了。”
“啧，”郁杫池轻叹一声，带着点惋惜，“失忆真是个好东西，能省多少解释的麻烦。就像我，每次装傻的时候，也假装自己记性不好。”
大刘在后面“噗嗤”一声乐了：“郁哥，您这记性要是叫不好，那俺这脑袋怕不是个实心的。”
时春潸唇角微不可察地动了一下——没笑出来，但紧绷的神经，在某个极其微小、几乎不可察觉的瞬间，放松了一点。
她加快脚步，与郁杫池并肩而行，走进了更深的雾里。
镇中央，一口被青石板严密封住的古井，正静静地立在广场边缘的槐树下。井沿上，刻着密密麻麻、看不懂的符文。几片枯黄的槐树叶落在上面，被风吹得轻轻打着旋，像是在等待什么，被投入那深不见底的黑暗之中。
这章是正文，极速补的！！！
作者有话说
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第5章 新手关卡的隐藏规则