一、赎人
幽暗的公海，犹如无边无际令人绝望的深渊，分不出天边与海面的界限，它们仿佛被黑暗吞噬，海面平静得压根感受不到海底的汹涌，甚至连海浪都不曾出现。
若非前行时，快艇发动机仍在极速运转，否则根本就不会发现这片海域中竟然还有人存在。突然，一个富有磁性的男声冲着通讯器出声：“到地方了，把灯打开！”
指令一下达，发动机运转的噪音也随之消失，强烈的探照灯瞬间全部打开，同时照亮了声音传来的方位。
一个黑色毛寸的年轻男人正站在快艇船头，指挥调整灯光照射的方向，宛若白昼的光亮，投射在漆黑的公海上，却显得极为微弱，穿透性极强的白色光线也仅仅只能照亮船身周围的景象，更远的地方依然伸手不见五指。
这时，从快艇驾驶舱走出一个齐耳短发的年轻女人，单手提着自动步枪，来到黑发男人的身边，一双杏眼警觉地留心着周围的情况：“老大，他们不会出尔反尔吧？”
“不会，他们出价合理，就是算准了，只有宋家或戴家才能在这么短的时间内筹齐赎金。”男人白皙皮肤在强烈的光照下白得发亮，嘴角天然微翘，语气轻松得像是在谈论早餐想要吃什么。
年轻女人嘲弄哼笑道：“敢在宋家的赌船上绑人，他们是真不知道死字怎么写。”
“这次被绑的那位，与宋家的关系不怎么好，”年轻男人漫不经心地说，明亮的目光却一直盯着漆黑的前方，“但对我们是个机会。”
年轻女人恍然大悟，一努嘴，表示自己明白了。
忽然，对面黑暗中似乎闪过影影绰绰的白光，男人倾身，定睛细看，确定这是约定好的信号灯，瞥了一眼身旁的女人：“葛瑞丝，把枪收回驾驶舱，”然后气定神闲地对着通讯器下令：“墨青开船，对方发信号了。”
快艇不多时便开到一艘大船的附近，船上灯火通明，船板周围隔一段距离就站在一个持枪的喽啰，一个中年的光头男人，嘴边叼着雪茄，敞怀马甲，袒露着胸毛，双臂撑在栏杆上，俯视着按他的要求停在指定位置的快艇，上面确实有宋家标识。
中年男人显然也很清楚他绑来的戴蔚杨与宋家有矛盾，眼神戏谑，笑得恶意十足：“我真没想到，宋家愿意管戴家的麻烦。”
年轻男人站在船头丝毫不受干扰，不在意中年男人的挑唆，踢了踢脚边的手提密码箱，同样冲着中年男人仰头一笑：“你要的东西，我带来了。”
中年男人啧啧两声，冲着自己的小弟吼道：“还愣着干什么，放梯子！”
随着中年男人的吼声，一架登乘梯落下，年轻男人早有准备，将密码箱固定在身后，利索地爬上梯子，葛瑞丝紧随其后，一同登上了大船。
两人刚踏上了甲板，就被两个五大三粗的小弟给拦下，表示任何上船的人都要例行接受安检仪地检查，手提箱同样也被仔仔细细地扫描过，确认没有携带枪支，没有安装定位装置，一切确认无误，才放行通过。
两人配合着完成检查，正准备往里面走，却被一个鼻骨留疤的小弟再度拦下，眼神十分下流地打量着葛瑞丝，猥琐地坏笑：“这个得仔细搜搜！”说着，绕过年轻男人，右手伸向身后葛瑞丝的胸部，葛瑞丝紧了紧拳头，刚准备动手给这个不知死活的色痞一点教训。
说时迟那时快，年轻男人目不斜视，一把便抓住了那个小弟的手腕，瞬间疼得他痛不欲生，想要挣脱却怎么挣脱不了，深邃的眼眸中闪烁着笑意，紧盯着中年男人的方向，沉声呵斥：“我的女人，你也敢碰！”
故意站在不远处静观其变的中年男人这一刻突然认出了来人是谁，他是真没想到宋家居然会派厉臻来送赎金，曾经一度，宋家的人都不敢惹他，这回莫非是宋家不想忍他了？
中年男人的脸色快速地变化着，短短十几秒就想到对策，他佯装发怒，扔掉手中的雪茄，呵斥道：“狗东西，别坏了老子的大事，快滚！”
听见中年男人出声，厉臻才松开手，那小弟的手腕已留下红印，疼得一屁股坐在了甲板上，一旁的小弟忙将人拖开，又连连躬身，让开了路，生怕惹得他不快。
厉臻拎着手提密码箱信步走过来，站定在中年男人面前，眼中不见丝毫惧意，也很懂规矩地没有四处打量，只是笑嘻嘻地说：“闲话少叙，人呢？”
“稍等，怎么也得让戴二公子体面点见人。”中年男人知晓对方的身份后，心中也不免揣度这其中是否有诈，试探道，“厉先生，你这是替宋家办事，还是替戴家？”
“原来，你认得我啊？”厉臻面上笑容不减，十分随意地回了问题，“不过，这有什么区别吗？”
“大家伙儿都知道，‘奥郡’宋家与‘洛城’三家的恩怨，这其中可就包括戴家。”中年人懒得绕弯子，直白地挑明。
“所以你们选在宋家的赌船上绑人？”厉臻也毫不避讳地戳破了这群绑匪的心思，本就打算借着两家不和，相互猜忌，戴家势必不会在奥郡久留，尽快交付赎金，将戴蔚杨救回带走。
中年人闻言，将信将疑地踹度着，宋家愿意出面帮戴家的缘故，摸了摸光溜溜的头皮，发出爽朗的笑声，极其虚伪地诡辩：“厉先生，刀口舔血的买卖，我也没得选。”说罢，向着身后的方向打了个手势，约莫十多分钟后，两个小喽啰押着一个年轻的男人走过来，男人身上的衣服明显不合身，衣扣扣错了位置，歪七扭八，颧骨和下颚都有淤青，嘴角更是裂开渗血，头发被汗水浸湿，贴在了头皮上。
所幸，戴蔚杨看上去只是吃了些皮肉之苦，没有遭受到虐待和更为严重的创伤。
“厉先生，人在这儿了。”中年人眼神示意着厉臻打开密码箱，一旁待命的小喽啰很有眼力见地抬来一张桌子。
厉臻将密码箱放在桌上，抬眼看了光头中年人一眼，示意对方自己要开箱，随即收回目光，修长的手指在按下密码键的同时，眼睛不露痕迹地瞟了一眼腕上的手表，心中默默记下时间，然后就听见轻微地“咔哒”声，手提箱被打开。
厉臻掀开箱盖，利落地将箱体一转，箱内面向绑匪，里面整整齐齐地码着金灿灿的黄金。
刚才搬来桌子的小喽啰立刻拿出了黄金电子秤，将整箱黄金过称，确认重量，然后冲着光头男点头，表示没问题。
这也是为什么厉臻直言，只有宋家或戴家才拿的出来赎金。
中年人一看满箱金灿灿的黄金，喜笑颜开，没忍住伸手拿起一块打量起来成色。
厉臻对此情景并无多余的表情，提醒他们放人，眼神示意跟来的葛瑞丝上前扶住步履不稳的戴蔚杨：“人，我们带走了。”说罢，便一把托住戴蔚杨的身形，领着二人抬腿就往来时的方向走去，却没看见刚才还笑容满面的光头男，看着三人离开的背影，慢慢收紧神情。
这时，从旁的小喽啰凑近悄声道：“郑哥，我们要不要……”
“再等等，”光头男目送着三人下了船，重新返回到宋家的快艇上，老谋深算，“人必须是在离开后，出了‘意外’。”