白芪被勒得脑袋发懵，缺氧让他不受控制地痉挛。他咬紧牙根，憋着最后一口气，斟酌着从袖口中摸出一颗毒丸。这么近的距离，捏碎了只会让自己也吸进去，他不敢用一击毙命的烈毒，只选了一个麻痹神经的。
毒丸在脚边炸开，一股浓稠的紫色烟雾瞬间腾起，将他裹了进去。紫色的东西似乎天然带着诡异和神秘的色彩，魔修立马松开白芪，往后退了几步，想要伸手捂住口鼻。锋利的爪刃刚一接触到面皮，就划拉出几道口子，疼得他一声惨叫，茫然地挥着双爪想把毒雾扇开。
白芪忽然从粗臂中解脱，大口吸气，被紫雾呛了两口，慌忙憋住一口气，踉跄着着站稳。迅速摸出一枚毒菱，毒菱划出一道凌厉的弧线，“噗”地扎进前面魔修的脖颈。扑向姜宁的利爪一滞，擦着姜宁后背的衣料滑了过去。
姜宁后知后觉地回头，只听见“扑通”一声，一名魔修倒地，没了动静。远处白芪还维持着一手甩出毒菱的姿势，对他喊了一声：“看什么看，去帮你三师兄。”
姜宁一转身，白芪迅速从怀中摸出一枚白色丹丸吞下。不等药力化开，他一个回身猛扑向刚才勒他脖子的魔修。
那名魔修已经吸入了不少毒雾，四肢逐渐麻痹，动作和脑子都开始迟缓。白芪使出了洪荒之力，一把将他猛扑在地，翻身骑了上去，双膝死死抵着他两只胡乱挥舞的手臂。
魔修暴怒着挣扎，奈何浑身麻痹，连指头都快使不上力气。只能瞪着一双猩红的眼睛，嘴里发出含混的嘶吼和谩骂。
白芪阴邪地一笑，掰开他的嘴，从袖子又摸出一颗毒丸，在他眼前晃了晃，“知道这是什么？今天算你走运，有生之年能不要银子尝上一颗的，你是头一个。”说着，他把毒丸往魔修嘴里一塞，猛地一击下颌。“啪”一声，毒丸爆裂开来，毒液四益，魔修双目暴突，身子一阵剧烈的抽搐之后，终于软了下去，再也没没了动静。
白芪从他身上翻身下来，摇摇晃晃地站起，眼有点发花。刚才虽吞了解药，可毒雾入体在前，解药的药效还没完全发挥，他感觉四肢开始有点发麻，神经末端已经没了知觉。
可是还不行，还不到松懈的时候。
两名魔修一左一右，像两道鬼影，飞身扑向姜宁。白芪往前跑了几步，每一步都像是在与自己的身体角力。他抵着那股撕咬般的麻痹，注意力锁死在那两道鬼影身上，扬手甩出，毒菱破空，精准扎进拿两名魔修咽喉。
“咚”一声，白芪和两名魔修同时倒地，他浑身已经毫无知觉，嘴里却还含含糊糊地念叨，“我这水平可真是......登峰造极......”
“白芪——”
姜宁正凝神对付左右夹击的两道鬼影，却见他们忽然坠了下去，身后同时传来的一阵闷响。他一回头，便看见白芪栽了下去。
白芪倒下，姜鸣吃紧。姜宁的三只灵兽各守一边陷入苦战。
雀灵鹰在空中盘旋扑击，灵缇在地面左冲右突，灵猴攀在魔修肩上又撕又咬。爆符始终捏在指尖，指节都掐白了，还是找不到任何空隙。
雀灵鹰不慎被魔修合掌一拍，哀鸣着化成墨迹；灵缇被魔修一脚踹翻，翻滚着撞上了姜鸣的灵猿，两只灵兽滚成一团；灵猴被揪住尾巴狠狠砸在地上，砸了个粉碎。
姜宁心急如焚，又要挥动凝丹再召唤灵兽。就在这一瞬的空档，一名魔修欺身蹿到他面前，带着腥风扬起利爪。唯一的灵缇远水救不了近火，白芪瘫在地上。
姜鸣自顾不暇，无力又绝望地喊出一句：“师弟——”
他眼睛一闭，完了！
一道剑光自天而落，如雷坠九天，携着摧枯拉朽之势横扫过战场。剑气纵横，剑光所及之处，缠斗的人群被分开，魔修只被剑势轻轻一拂，就像被狂风卷落的枯叶一般，直直坠地。战场上魔修登时全数倒地，只剩下黑袍人、和钳制着姜崇的两名魔修。
姜宁等了半天，也没等到利爪落下。他迟疑地睁开眼，见眼前立着一人，衣袍猎猎，身姿冷峻威严。那人一动不动地盯着戚然，面色阴郁，眉宇间凝着杀机。
正是云岚。
云岚微微侧过头，余光从眼角落下来，扫过姜宁。那张冷峻的脸上浮起一抹似笑非笑的神情，淡的看不出情绪。可姜宁却从中咂摸出一种近乎灼热的期待。
云岚不再看他，缓缓转回头。
他身形一晃，只一瞬就到了姜崇身前，剑光一闪，两名魔修便无声地倒地。
姜宁根本就没看清他是怎么动的，怔在原地，只觉得青萍门的掌门实力深不可测。他见过云澈出手，已是仰慕，若跟云岚一比，竟显得像孩童学剑。他心生出一股荒谬的寒意，刚才那横扫全场的剑气，若云岚当真抱着杀心，青峦峰没一个人活得下去。
戚然在云岚飞掠过来的同时就往后掠开了几步，黑袍翻滚，面具下的双眼噙着瘆人的精光。
云岚伸出一只手。姜崇的衣袍血污一片，他借着云岚的手臂，颤颤巍巍地站了起来，喘了几口粗气，活动了一下酸僵的筋骨，将身子撑直。随后，他和云岚并肩而立，面对戚然。
云岚瞥过眼在姜崇发福的腰身上打量了一眼，扯了扯嘴角，毫不遮掩地奚落：“姜宗主，二十年不见，怎么这副模样？”
姜崇眯着眼，没接话。
云岚本也没指望跟他闲聊，双眼从姜崇身上移开，望向了对面的戚然。然后，他抬起手，剑尖指向戚然。
宗主和掌门，双双释放出磅礴的战意，气势如虹直冲云霄。
黑袍人偏了偏头，面具下看不清表情。那双眼却含笑，好像在欣赏一场闹剧。他同样抬起手来，指尖凝起一层暗红的光芒。
剑光骤起。凌冽的剑芒映在云岚脸上，让本就森冷的面庞，又覆上了一层寒冰。
云岚反手一送，长剑无声无息地没入了姜崇的侧腹，剑尖从后腰穿透，带出一蓬温热的血雾。
没人看清那一剑是怎么出的。
姜崇浑身一震，低头看着穿入腹部的那截剑刃，似乎还没反应过来发生了什么。鼻子和眼睛都皱成了一团，捂着腹部的指缝间不住地渗出鲜血，刚才好不容易才站起来，此时“呜”地一声，又跪了下去。
“哈哈哈哈——”
云岚猛地抽回剑刃，血顺着剑锋甩出一条血线。他仰天大笑，癫狂中透着一股快要憋疯了的快意，笑得浑身发抖。随后，他身形一纵，如鬼魅般飘向戚然，与戚然并肩而立，望着惊愕的众人。
惊天巨变，震住了所有人，援军瞬间变成了敌人，天书宗弟子们僵在原地，半天没回过神。
“爹——”
“师傅——”
姜宁和姜鸣几乎同时嘶喊，不顾一切地冲了过去。两人一左一右扶住姜崇摇摇晃晃的身子，三人同时抬头望向那两道并立的身影，一脸的错愕和惊骇。
姜崇两眼直冒火星子，阴沉沉地发问：“云岚，你这是什么意思？”
姜崇就算再稀疏于修炼，堂堂宗主，也不该说被阴就被阴。姜宁心头一跳，忽然就很灵光地通晓了其中的关窍。
戚然毫不遮掩地使用天书宗法术，根本就是故意露出破绽。为的就是把所有人的目光都引到他一人身上，让人自然而然就认定，他就是幕后操控一切的人。这虚晃一招把真正的棋手藏在了暗处，没人会往云岚身上想。
云岚收敛了笑意，眼神暗沉下去。手中的鸣冤长剑凝着寒光，他看向姜崇，目光却好像透过姜崇，落在了某一片虚空，空茫又遥远。
“给姜温报仇。”一语惊起千层涟漪。
姜崇不可谓不震惊，“你......”
他从不知道姜温的旧事早被其他玄门知晓，更不清楚云岚和姜温私下的关系。只能茫然地猜想，是戚然将姜温救走之后，把事情透露给了云岚。可又一时想不明白，为何云岚要插手。
云岚又说：“我只找姜家人，其他人别碍事。”
说完，又是身形一晃，人影所过之处，天书宗弟子一个接一个地昏倒在地。眨眼之间，他已掠回原处，重新站在戚然身侧。
“云岚！”姜崇目眦欲裂，一字一句：“兄长修习魔功，走火入魔，陈村惨案便是铁证。天书宗若不出手，宗门百年清誉......我、天书宗是不得已。”
云岚嗤笑一声，眼底翻涌着怨毒的嘲讽与厌恶，“你不配叫他兄长。”
姜崇被狠狠地噎着了，他哑口无言，莫名地看向云岚，直觉这人知道的，远比他想象的多。
他忽然垂下头去，躲开云岚直击灵魂的拷问。没错，是自己给了姜温致命的一击。
灵蛇咬穿姜温咽喉的时候，姜温那双总是温柔含笑的眼，就这么绝望又痛苦地看着他。这个眼神姜崇记了二十多年，成了他的心魔。
从此他恨透了修习魔功之人，咬牙切齿地恨。因为姜温就是因为修炼魔功，就再也不曾往他嘴里塞糖、或是捏着他的手一笔一划教符文了。他把这一切都归咎于魔修，好像这样恨着，就能给自己手刃兄长找到理由。
直到姜竟成下令，抹去姜温的一切，姜崇只能把愧疚咽回肚子里。在姜竟成死后才偷偷给姜温立了灵牌，时不时便走进那间落了锁的屋子，一遍一遍地咀嚼，嚼得满嘴血肉模糊。
每每想到这些旧事，他都会陷入沉默。严厉的父亲，温和的兄长，还又姜温最后那个眼神。
后来他成了宗主，渐渐觉得世事无常又无味。年轻时那些争强好胜、严苛磨砺的念头在他眼里变得不值一提，渐渐养成了一副顺其自然养尊处优的样子。
每回姜宁显露出那副资质平平的样子，他便不由自主地想起兄长。想起父亲对他劈头盖脸的训斥，也想起姜温弯弯眼角与和煦的笑。是故他笑着纵容，从不苛责，把姜宁养成了他本该有的模样。
作者有话说
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第74章 第74章 绝境