巍峨骷髅死神的幻影，渐渐消散，光线回归。仍旧是六角宝匣般的魔法书房，仍旧坐在软乎围着一圈花草的小沙发上，莱塔却还没能移动眼球，他怔怔望着半空，仿佛那里还有什么。
黑巫师也仍站在小黑板侧，他手指轻点，几笔描绘，一只缩小的死神便立于画布，线条栩栩如生。
“这是记载中不死不灭的形象。它无血无肉，只一尊白骨行走于冥河之上。镰刀象征死亡，骨龙尾指向灾厄。这是人们对它的想象。”
莱塔终于缓缓从那瑰丽幻象的震慑中回神：“想象……也就是说神明不一定就长这样？”
“理论上而言，没有人知道神明具体的形象。有人说神明本就无象，它们不以物质存在；也有人说这只是凡人的无知与弱小，无法以自身低劣的肉眼与大脑，去辨认那名为神明之存在的崇高外形。”
莱塔点头，学着念起黑巫师嘴里的称谓：“死亡与灾厄之神，不死不灭……”
某种奇妙的灵感涌上心头。似乎在比至高天更遥远的地方，有某道目光淡漠地投来，落在他的脸庞。好奇怪。简直就像是一瞬被庞然的危险锁定了一样。
莱塔抚了抚胸口。又好像是错觉。这里没有什么别的监控。这里看着他的只有黑巫师一人。黑巫师灰蓝色的眼睛一动不动盯着他。
黑巫师说：“平日最好不要随意念出神明的真名，这有概率引来它们的注视——它们能听到，每时每刻。”
“啊。”莱塔立即两只手捂住嘴，又小声说，“那怎么办？我们刚才说了那么多次，它老人家岂不是都听到了？”
这么说着，他两只葡萄似的小眼睛不住地往天上瞟，似乎觉得那位名叫不死不灭的神明大人，就在某个地方与他对视。
“无妨。通常而言，神明并不会在意凡人的交谈，因为凡人毕竟太多，也太渺小。更何况，接下来我们要做的事情，便是引来它真正的注意……”黑巫师在这里停顿了一会儿，他接下来的神情稍微严肃几分。
莱塔意识到这是今天的正题了。他也板起脸来，学着端正神色。
“莱塔，选择成为一位主神的神徒，便意味着将自己的身躯与灵魂都献与了它。若背叛，背弃，改信它神，神明便会向你落下它的神罚。根据神明们执掌权柄与性格、喜好的不同，具体的神罚也因神而异，就像它们给凡人的恩赐一样。”
“那么不死不灭的神罚是什么？”莱塔问。
他说完就意识到自己又喊了一回人家的名字，不过还没懊恼呢，黑巫师便很快回答了他。这一次，黑巫师的声音幽幽的，有些阴森，冷寂。
“是哪怕身死魂飞，也要将你的残魂捉来，锁入冥河，去侍奉你唯一的神，你的主，不得逃脱，不得安眠……直至百年千年，彻底油尽灯枯。”
随着言语从薄唇中吐出，那对灰蓝色的眼眸加深，加亮，这让眼睛的主人像一只蛰伏捕食的巨兽。与此同时，又来了，那道危险的崇高的视线。莱塔感到自己被钉在小沙发上，只是一盘很弱小的可怜的肉菜。
然而等莱塔稍微愣神一下，想将那奇异发亮的灰蓝眼睛再看个仔细时，黑巫师又变回了平常的样子，一切平静，没什么情绪。
仿佛只是他的错觉。
“这道神罚被称为‘永不安息’。”黑巫师淡淡说。
永不安息……听上去就很不祥……
“莱塔，你确定要信奉不死不灭么？”黑巫师又问。
“难道我有选择么？”莱塔撇撇嘴。
“确实没有。”
黑巫师上前几步，莱塔感到那人冰凉的袖袍落到了自己脸上。然后他听到了一种低沉而沙哑的声音，从头顶传来。
“徘徊冥河之上，
“手持死亡之镰，
“您的骨尾写下灾厄的预言；
“无情的死神，亡魂的引渡人，
“您是荒芜与寂灭，是万众凋零与终焉，
“自第四纪诞生的古老神明啊，
“我在此祈求您的聆听，呼唤您的真名，死亡与灾厄的神明——不死不灭。”
莱塔开始时还试图用耳朵去仔细辨别，然而很快，他的心神便好似被这充满神性的声音所蛊惑牵动，再也无法思考其他了。
优美而古老的诗歌，直接从灵魂深处浮现，一字一句响彻在脑海中。莱塔失去了对身体与外界的一切感知，甚至没有意识到黑巫师的一只手，轻柔地覆盖在了他的半边脸颊与下颌，捧住他的脑袋。他不知何时闭上了眼。
当黑巫师唤出了神明的名字，他的嘴唇也无意识地翕动着，擦过黑巫师的手掌虎口，接上了后续的话。他听到属于他自己的声音响起。
“我将从此爱您，信仰您，追随于您。将您的荣耀视为我的荣耀，将您的苦痛视为我的苦痛。我愿为您献上灵魂与一切，而我只属于您。”
纯洁的信徒念完了他的发誓，余下便是等待神明的驻足与挑择。
这是一场简陋到说出去不会有人相信的立誓仪式。
眼下这名灰发紫瞳的孩子，穿着平平无奇的手工袍子，甚至袍子上还有线头；澡是昨天洗的，没有涂搓香料；坐在一间并不专用于仪式的书房中，而非神殿。
周围没有讨好神明用的特制熏香与花卉，书架上甚至离谱地堆叠着密密麻麻与各神明有关的魔法书，是人们普遍认为会激怒神明的低级错误。
明明向执掌死亡与灾厄权柄的神祈祷，入目却似乎没有任何与之相关的器物。好像整个屋内最与神明有关联的，便是那位不知名头的黑巫师。
对了，黑巫师。任何一个巫师若看到此地做立誓仪式的样子，恐怕都要气得吹鼻子瞪眼，怒骂这名看起来挺年轻的青年：你这个导师是怎么当的？！你当年被领着立誓时，难道你老师是这么教你的吗？！
黑巫师好像真的没有一丝这方面的常识。
黑巫师只是一手托着他的小学徒的脑袋，防止其直接睡下去，另一只手向下摊平，虚虚悬在小学徒的头顶上，似乎在运转魔力。
小学徒的漂亮小脑袋，被他托得像一颗魔法水晶球。灰色的，圆乎乎的，还立着一根软翘的呆毛。
在莱塔闭目静静等待神明回应的那几秒里，黑巫师就那么眼睛眨也不眨地垂眸盯着呆毛看。黑巫师在这顶顶重要的仪式里，完全没有思考任何与神明有关的事情。
他在思索什么呢？
只见他迟疑地放下那罪恶的手，终于显露出他沉思的内容：他摸了摸小学徒的呆毛，又往下揉了揉小学徒毛茸茸的脑袋。
……还挺好摸。
过了片刻，莱塔的心神也终于回归，他一睁开眼睛就问：“刚刚你念的是什么？好像诗歌。”
此时黑巫师早已不动声色收回手：“是神号诗，用于赞颂神明的名。它通常分为两段。前半段有三句，会在做仪式、祭祀等场合使用，神徒可以凭之以及相应的材料，来借取神明的少许力量。加上后半段则共有七句。完整的念诵必当场引得神明的注意，非必要不可念完全，尤其是与你信仰之神明关系不佳的神。”
“哦……不死不灭的神号诗还挺好听的。”莱塔感慨，又睁大眼睛，“这么说，它刚才来过。”
“是的。它接受了你，你从此是它的神徒。今后任何巫师都能从你的身上察觉到它的印记。”
“……啊？”莱塔露出十分小笨蛋的表情，随后茫然又问，“这是什么时候的事情？”
“就在你说你要献上你自己之后，这代表立誓仪式正式开启。”黑巫师帮助小学徒回想起自己嘴里说过什么。
彻底成为了一名死神的神徒，莱塔的心情有些微妙：“竟然这么简单么……你确定这样就可以了？”
“这样就可以了。”黑巫师不假思索。
当一个神的神徒也太容易了吧……！
难道不死不灭其实是那种很缺神徒的孤寡老神？
莱塔又想到什么，捂住嘴同他的导师小声说悄悄话：“它老人家会不会觉得我们不够虔诚？毕竟我们请它来了一趟，什么也没献上。”
黑巫师的目光在孩子头顶翘起的呆毛上停留了一会儿，那里才刚被他揉弯下去，此刻又挺立起来了。
“不会。它不拘泥于形式。”
“哦哦……没想到它脾气还挺好的。”
黑巫师沉默了会儿，才又开口：“……以后不可以随意议论神明，这同样容易招致神罚。”
“……神明们也太小气了！”莱塔无声朝他的导师对口型。说完又像一起做了件坏事一样，对黑巫师鼓着腮帮一笑。
黑巫师没有对这张可爱的笑脸表露什么回应，他只是继续冷淡授课，仿佛刚才的庄严立誓只是一段无足轻重的小插曲。
“我们刚才说到神号诗。在巫师们进行向神明祈求力量的仪式时，都会念诵这样的赞美诗。它们大体格式相同，描述着不同神明执掌的领域、权柄，可以指向的具有排他性的意象，以及身份的标识。至少你需要将不死不灭的神号诗牢记于心……”
提到仪式，黑巫师又多讲了些。他似乎完全没有“教学计划”，纯粹想到哪便说到哪。
“通常而言，巫师们施展大型以及高危魔法的仪式时，都会被要求准备好相应的材料。你须知道，这些本质都是进献给神明的礼物。‘开启某个神明执掌领域内的仪式，需要献祭相关的人或物’，这句话的真实意思是 ，巫师们需要给神明捎信，送礼，表明诚意，才能请动神明，帮忙行事。也就是说，仪式所要求的具体材料，其实是不特定的，只要神明喜欢；更有甚者甚至可以是不必要的——只要神明乐意。”
莱塔似懂非懂，觉得这大段话挺有道理，挺像初学者该掌握的基本规则。他不会知道他正聆听的，是在第十二纪整个巫师界都将掀起哗然的惊世之言。
魔法仪式的材料不重要？
——这完全有违巫师之道！
莱塔只好奇又问：“那不死不灭喜欢的东西是什么？”
黑巫师罕见地似乎被问住了。
他沉思，像是在原地思考，从未想过一般。
“……大概是黑魔法有关的书籍吧。”
“黑魔法？”这个说法还挺笼统的。
黑巫师这回解释得很快：“信奉不死不灭的巫师被称为黑巫师，黑巫师研习的魔法便是黑魔法——当然，这是在如今第十二纪人们的划分。”
“噢噢。”莱塔懂了，“那我就是小黑学徒了。”
“……差不多。”
莱塔望着黑巫师的脸，像是发呆像是在沉思。
他似乎用自己这颗毛绒的小脑袋严肃思考着什么重大的理论，黑巫师没有打扰他，留给小学徒消化知识点的时间。
最后，小学徒得出一个结论：“我们刚才没有献上任何黑魔法书，但不死不灭还是接纳了我。这是不是就是你说的，神明非常喜欢我？”
“……也许吧。”
“不是也许，是‘正是如此’！”莱塔狡黠一笑。
他摇晃着身子，十分得意地翘翘笔挺的小鼻子：“哼哼，我感觉到它老人家在仪式时摸了摸我的头顶。它一定可喜欢我了！”
黑巫师一怔，随即意识到真相，哑然失笑：“是么。”
似乎越冷淡的人，露出转瞬即逝的笑意时，越引人注意。莱塔摇晃的小身子都停了下来，再度望着自家导师的脸出神。
他想，黑巫师长得可真好看啊，大概就比他差上那么一点点吧，哼哼。
接下来黑巫师又为莱塔讲了些有关巫师与信仰的要点，今天的第一堂课就差不多结束了。现在到来的便是小学徒们通常最害怕的环节。
黑巫师：“你昨晚的功课学习得如何？”
莱塔：O.o？
小学徒用清澈且茫然的目光望着导师。
黑巫师：“……昨晚你看了哪些书？学到了什么？有什么不懂的么？”
哦哦，原来是这个意思。
莱塔大大方方讲起来，兴致颇高：“看了很多呢！我最喜欢的是蘑菇妖精的那本。我们也可以养蘑菇妖精吗？它们是不是和画上一样可爱，有圆乎乎的一对小腿和小手？它们真的可以和我们交流吗？蘑菇妖精更偏向植物还是动物呢……”
孩子的问题有很多，但没有一样和学习有关。
黑巫师的目光很是复杂。
他最后只是说：“你今天先看书吧。中午做好午餐后，我会来喊你吃饭。”
“好……”莱塔点点头，只当黑巫师很忙。
嗯……黑巫师平日里会忙些什么呢？难道是练习各种邪恶魔法，再出门到处欺负小动物和小朋友？
莱塔被自己脑海中的画面逗乐了，不禁摇摇头。他当然知道他的导师和故事里那些黑巫师很不一样啦。只是太好奇了……
莱塔不知道的是，他的黑巫师导师离开书房后，便笔直下楼，路过了他自己的卧室，路过了实验魔法的工坊，路过了放有提灯与蝙蝠枯叶伞的大门……
来到了餐厅。
在那里，黑巫师将孩子吃完的餐具都收拾起来，放入清洗槽内——便撸起袖子，开始严肃洗盘子。
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《被魅魔圈养》
卡伊洛斯是一只即将成年的纯血魅魔。
这意味着他可以通过特别的进食来提升力量，而无须同法师、战士们一般，勤勤恳恳地学习、历练。比如他那些离家后彼此就再没见过的哥哥姐姐，便养了若干年轻漂亮又能干的宠物。
卡伊洛斯喜欢偷懒，走捷径，因而他十分满意自己的血统。现在距离他一劳永逸地解决吃饭问题，只差抓住一只贴心的宠物，养起来。
最好强大一点，再好看一点。卡伊洛斯舔舔嘴唇。
他拿出一根牵引绳，还有一枚戒指，朝城内最豪华最漂亮的房子走去。当然，二者都是进城时顺手偷来的。
……
塞伦是一只即将成年的纯血人类。
这意味着他没有任何神奇的种族天赋，一切只能靠自己的双手努力争取。不幸的是，他的身世还自带一份人类独有的种族文化：表面光鲜内里腐朽的大贵族，勾心斗角互扯头花的远方亲戚们，不爱他并十年如一日发癫的父母、哥哥姐姐若干，以及一日三餐必定被下入的毒物。
塞伦像每一个孤苦无依的复仇贵公子一样，自闭，阴郁，冷漠，且贫穷。他白天用看死人的目光看所有人，晚上则偷偷摸摸狂练魔法，发誓总有一天他要走出这阴暗的囚笼，报复万恶的命运。
直到他的十八岁生日当晚。
他等了十八年的仙女，哦不，他的仙男降临了他的窗。
那是一个过分美丽的少年，纤细，且纯洁。似乎月光落在他金灿的长发上，都要感到自卑。
“你是法师，对吧？这些卷轴，药水，法杖，魔法书，都能用来养你，对不对？”少年**的足轻轻一跃，跳到了他的床上。
——然后这人像扔田地里烂掉的菜叶子那样，把一堆金灿灿的宝贝叮铃啷当推到他的被子、睡衣上。
塞伦没有办法把灼热的视线从那些东西上移开。他轻点头。
“太好啦，我还担心拿错了呢。一路搬了这么多，可累坏我了……”少年霸占了他的枕头，露出一个比传说中维纳斯女神还要动人的笑。
没等塞伦萌发出某种稚嫩的、青涩的情感，他感到无名指一凉，脖子上也一凉。他茫然中看见少年手中松松垮垮握着一根细绳……他哪位哥哥养的名贵小狗，好像就是用的这样的牵引绳。
“这些你先用着，不够再找我。我还没有成年，所以也还不急着吃你。作为宠物，你的职责除了照顾我的日常起居，另外就是把自己养得白白胖胖，等待我随时开吃……”
塞伦心下一沉，不动声色：“敢问您的身份是……？”
卡伊洛斯自信一笑：“魅魔呀。”
塞伦：“……？”
他目光微妙地扫了下彼此的外形。
……谁吃谁？
作者有话说
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第4章 不死不灭