殷漱取路，不多时，与劳禧到村，入得村来，见个吃惊，五天前，这里还是一片破败，墙歪路陷，满目萧然。如今呢？日头晴朗，正值初秋，村里村外菊花正盛。新修了二十四条街巷，十二座坊馆，三十三处花园，六十四座歌舞楼。若有闲暇，还能打打蹴鞠。街边店铺林立，小贩吆喝声此起彼伏，三四孩童从街头追到街尾，好不热闹。
殷漱道：“想不到改造得这么快，这里和五天之前，根本不能同日而语。”
劳禧摸撮小胡子，笑眯眯看着这条热闹的街。
殷漱担着笃定：“不知道把这个常乐村改头换面的神秘人物，到底是何方神圣。”
劳禧道：“劳某也很想知道。”
殷漱走进街道里，小小的身影突然冲出来，“砰”地撞上她的腰。
殷漱低头，看见一个五六岁左右的男孩，穿着灰褂子，抬头望着她。
殷漱扶住他的肩膀，温柔道：“小朋友，小心点。”
男孩冲她吐了吐舌头，一溜烟跑了。
殷漱看着那背影，吐了吐舌头，做了个鬼脸，做完才反应过来，自己居然跟个小孩较劲，她收回舌头，摸了摸鼻子。
劳禧在旁边看着，忍不住笑了：“唉，真是没家教啊，他父母该教教他礼貌。”
殷漱一面点头，一面只顾想着香盒的事情，却是怎地好？
那一团茸茸从货郎车底跳出来，“咚”撞到殷漱的小腿。
殷漱低头一看，是一只紫灰兔子，耳朵竖得直，黑豆般的小眼睛盯着她。当时认出来，伸手去抓：“你怎么乱跑呀。”
兔子蹬了蹬后腿，倏地钻进街边灌木丛不见了。
殷漱盯着那晃动的枝叶，不自觉蹬了蹬脚，暗叫一声春杳杳，又拢了拢头发，转过脸去。
劳禧在旁边看着，实在没忍住笑：“真是只傻兔子，撞了人倒先气上了。”
殷漱道：“还真是，脾气不小。”
话音未落，一阵酒气扑来。殷漱见一个男人摇摇晃晃走过来，手里攥着个酒壶，边走边往嘴里灌。他走到殷漱跟前，也不看路，肩膀直接撞来。
殷漱被他撞得往旁边一歪，稳住身形，皱起眉头。
那男人斜着眼睛打量她，嘴角一撇：“滚开啊，臭婆娘，你知道什么？好狗不挡道。”
殷漱一把抓住对方的衣襟：“你有种再说一遍。”
那男人醉眼朦胧晃了晃，向前凑了凑，酒气喷到她的脸：“说就说，该小心的是你。”
殷漱一把抓住他的衣襟，把他攥到面前，结音锤影攥出形来，意欲让他清醒过来。
那男人愣了一愣，醉意似乎醒了半些点儿。
殷漱盯着他那张醉红脸，看了片刻，手一松：“算了，”将他往旁边一推，“跟你计较，我成什么人。”
那男人踉跄几步，扶着墙站稳，嘴里嘟囔着，摇摇晃晃走了。
劳禧走过来，站在殷漱旁边，看着那远去的背影，慢悠悠：“算了，先放一放，不过他迟早会自食其果的。”
殷漱拍了拍被揪皱的衣袖，没说话。
街上人来人往，热闹依旧。
当时殷漱买了堆香料，回去将温热油脂缓缓倒入素盒，指尖轻抹，施以灵诀，表面渐渐平滑。
次日天明起床，殷漱见街中渐苏，贩夫呼喝之中，寻个街角摆摊，摊上铺块洗白的布，整摆着两三香盒与四五件旗。这些东西虽价值不高，不值几钱，却是目前谋生方式。
“公子，早上好啊，”卖炊饼的张头笑着，“今日天色很好，生意一定也会很好。”
殷漱笑了笑，街邻的客套越来越热情。自接孟社长的单子，围看的同行多之又多。孟社长的定金，暂时不能用。正思量间，喧哗从街头骚动来：“让开，快让开。”
殷漱望见一顶轿子横冲直撞，四轿夫被撞在一旁，轿子如豹横冲直撞，撞翻摊位。
轿身隐现藤影，时紧时缓，若有物挣扎。
“是孟社长的小妾，斐姬的轿子！”
“快让开啊！”
殷漱见那轿子将将撞着正在路中间玩耍的小孩，眼神一紧，迅速从摊位上抽出一张符帜，符帜自燃，作一道金光投轿。霎时，轿子周围的藤影明显一滞。殷漱趁一个上前，抱起孩童滚到路边。果然，轿子“轰”撞在路边，碎泥四溅。
惊魂之众纷纷围拢，轿帘内抢步出来，女子捂着耳朵。穿着锦绣，容颜娇美，最瞩目的是她的耳朵，肥得异常，非凡人所及，尽显不自然之态，远远看时，宛如葫芦，中间收束，上下圆满。
“那不就是孟社长的斐姬吗？”
“她的症状还没好啊……”不知谁先喊了一声，人群顿时哗然，纷纷后退。
斐姬双手护耳，目中尽显惊恐与无助。
殷漱挡在女子和观者间：“大家请稍安勿躁，让我看一看，” 转身低声道：“姑娘，别怕，我是专门解决奇难杂症者，敢问能否让我看看你的耳部？”
斐姬犹豫片刻，颤着松手。
殷漱轻轻掀起斐姬外耳一角，不由倒吸凉气。
斐姬耳廓黑藤躲着，类同方才在轿身的虚影！
“这不是妖物附体，而是被人下咒，”殷漱断言道，袖中取一个瓶，出些粉末，轻轻洒着。
斐姬耳廓复归常态，虽仍肿胀，却不复异样之感。
众人之惧渐释而转为好奇之议。
孟社长正赶来：“这是怎么回事？”
斐姬泪涟涟。
孟社长命侍者扶起斐姬，先送回自己的轿中去。
“这回气色可不一样了，是真的好了吗？”
“这位夫人也怪可怜啊，这是还没好，还是又犯病了。”
殷漱揖道：“孟社长，我方才正好目睹事情的经过，夫人因耳中咒术，才致轿子失去控制。”
孟社长看着殷漱，又转头看看斐姬，道：“你方才说的是真的吗？斐姬被施什么咒？”
“这种咒叫做‘葫芦缠’，被施咒者耳渐渐肿状如葫，最后…最后浑身成葫。”
众人也似一阵倒吸寒气之声。
孟社长道：“此处不是说话的地方，先生可否移步寒舍详谈，自有酬谢。”
殷漱将头来点。
不多一时，殷漱至孟氏住处，高门高墙，亭台楼阁，具备无遗。不过，殷漱一进门，就嗅到一股异息。这异息既不是妖异之息，也不是阴冷之息，而是一种若有若无的草清香，和这富户常用的熏香不同。
孟社长捧茶：“先生，怎么称呼？是从哪里而来？”
殷漱接茶道：“我姓冷，一个愦字，”正备说出名字来历，原本想直接说西荒，话到嘴边转成及乌里，心头莫名紧张起来。
“及乌里？”孟社长一脸疑惑，“没听说过，应该是很远的地方吧？”
殷漱不清楚具体距离，只是含糊应一声：“嗯，我以前跟一位游方的道人学过几招，专门用来对付这些妖咒。”
孟社长忙道：“失礼了，失礼了，”叙了几句客套话，孟社长急切正题：“不瞒您说，斐姬这耳，您看这到底是什么怪异的变化？斐姬到底是怎么回事？这其中到底什么原因呢？”
殷漱凝重道：“或许内腑已被蚀空。”
孟社长浑身一震：“五脏六腑皆被食尽？”
殷漱将头来点。
孟社长急道：“公子，如今该当如何啊？”
殷漱道：“我自有计较，尚不能完全断定。您方才路上说昨日大夫至家察视，斐姬状况安好，脉象平稳。今日却突生异状，恐怕变故就出在昨夜，您细细思来，昨宵斐姬可曾做过什么特别之事？抑或府中有何非常之事？”
孟社长连连摆手：“没有没有，她这段时日根本没出过门，自从她从寺庙里求了平安回来后，就在家里专门设了神龛，每日诵经烧香，连院门都很少出去，起初我们都以为她是特殊体质，甚至还因此……”说到这里，觉得这些话不太合适说，换道：“不过近一个月来，她的耳朵越来越大，饭量越来越大，尤其是洗耳，几乎一直在洗耳，且她的性格发生很大变化，以前温温柔柔，现在经常无缘无故发脾气，尤其讨厌别人碰她的耳朵。”
殷漱轻啜一茶，说道：“这‘葫芦缠’者，古之咒术，施咒者必得被咒者之贴身物，置于特定葫芦中，昼夜诵咒，被施咒的部位会逐渐变得像葫芦，最终真的变成葫芦，成为施咒者的收藏品，根据斐姬的情况来看，这个咒语至少已经持续了三个月。”
孟社长手中茶杯 “啪”一声掉地，摔得粉碎：“三……三个月，那是不是说……”
“离最终的变化已经不远了，社长，您知道是谁可能会对斐姬下这种毒手吗？”
孟社长道：“斐姬本是花楼婢子，因长得漂亮我将她接进内房，这难免会让旁的妻妾心生嫉妒，但要说是谁下的毒手……”他摇了摇头，不愿相信家里有人会做出这种事情。
殷漱又问：“那斐姬有没有做过什么奇怪的梦？”
孟社长浑身一颤，失声道：“有！有！先生诚为神人也，斐姬嫁我半年，每宵闻一声，呼其小名，缠绵与之言语，半夜忽觉耳中有动，醒则告我，谓见前世父母，或将与之相会，当时我笑话她，谓其太渴望家室了。”
殷漱道：“问题正出在这急切想要寻找父母的心情，梦中的父母大概多大年纪了？长什么样子？斐姬有没有提到过？”
孟社长道：“她模糊地说梦境不太清楚，只觉得那些话非常轻巧。”
殷漱道：“我还需要再问您几句，请您诚实以答，事关斐姬安危，其一，斐姬与家中诸位夫人，可曾有嫌隙？其二，斐姬昔日曾服用什么药方？”
殷漱屡次追问，孟社长吐出实情。殷漱所料不差，孟家家中妾室数人，明争暗斗，别院亦置妾数人。斐姬因轻信偏方，服药致幻，故生幻觉。
孟社长道：“公子，莫非斐姬抑郁成疾？”
殷漱摇头：“或有此理，却非定数。”
殷漱心知大家族内间隐秘甚多，亦不多问，道：“当务之急，找到用以咒媒之葫芦，毁之则咒自解，社长可许我宅中一探究竟？”
孟社长犹豫片刻，最终点了点头：“我可以让家仆带您四处参观，不过有些地方……”看了看内间的方向，“还望先生体谅。”
“当然，”殷漱起身说道，“请先让我见一见斐姬，我需要了解更多情况。”
孟社长将头来点。
不多时，丫鬟引殷漱到斐姬的住所。殷漱一进院，草木清香更浓。
斐姬坐窗前，神色萎靡，起身见礼。
“娘子不必多礼，”殷漱环视四周，“我需问几个问题，还请如实相告。”
斐姬怯怯点头。
“耳朵异常，从何时开始？”
“大约三个月前……”斐姬低声道，“起初只觉耳衣渐肿，还以为是疹子，后来发现是……变了形，”说着，眼中又泛起泪光。
“这期间，曾收到什么礼物？”
斐姬想了，摇了头：“不曾…倒是两个月前，昭姬送过我一个耳坠子…”
“昭姬？”殷漱追问。
斐姬摇头：“不，不会是昭姬，昭姬待我好如姐妹，自入府多方照拂我……”
殷漱道：“那耳坠子现在哪里？”
斐姬起身从妆匣中取出做工价值的耳坠子。
殷漱接过细看，亮晶晶间果然夹根异藤。当时窗外响动，殷漱忙追出去，院中人影已消失。
殷漱回到斐姬院中，孟社长正带着昭姬赶来。
昭姬柳眉倒竖，只一手指着殷漱袖中鼓囊：“老爷！您看她袖中藏了什么，定是趁我们不备，偷了家里宝物！”
殷漱镇定自若，袖里取出一根奇藤来。异藤间还在微微伸缩，也似呼吸。
“社长请看，这便是害斐姬至此的咒媒。” 殷漱将异藤托在掌心，“方才我追踪至一处井旁，发现此物埋在井旁。”
昭姬脸白：“胡说八道，家中无人见过这种藤子，老爷，这人分明是贼喊捉贼！”
孟社长盯着诡藤，眼中惊惧之色：“先生，如何证明这就是害斐姬的咒媒？”
殷漱微微一笑，指尖在异藤轻轻一点。霎时，异藤剧动，发出幽幽绿光。同时，远处斐姬一声凄叫！
“斐姬！”孟社长大惊失色，往院外冲。
“社长留步！” 殷漱道，迅速在异藤上结个符印，绿光顿黯，斐姬的叫声休。“此物与斐姬性命相连，若我此刻毁去，斐姬也会当场毙命。”
昭姬道：“老爷，这妖人分明是在作妖啊。”
殷漱道：“社长可知道，这异藤除了害斐姬的咒术，还被人下了另一道咒？”
孟社长一愣：“另一道咒？”
“正是，” 殷漱将异藤举高，“细看异藤底有一道细金缠着，这不是普咒，而是一种‘往生咒’呢！”
“往生咒？”孟社长惊道。
“下咒者不仅要将斐姬藤变，还要借此异藤害人，”殷漱语气凝重，“也就是说，有人想借斐姬之身，重祸世间。”
昭姬尖道：“荒谬，简直是一派胡言，老爷，您就任由这来历不明的江湖术士在家中兴风作浪？”
孟社长看着情绪激动的昭姬，又看看殷漱手中的异藤，犹豫不决。
就在这时，殷漱身形一动，至昭姬面前，左手在她发间掠过。
“你做什么？”昭姬惊得后退一步。
殷漱摊掌，掌心躺着几根与异藤间一模一样的头发，“您可否解释解释，为何你的头发会缠在这个害人之物中？”
门口家奴们面面相觑，孟社长瞪大眼睛，不可置信看着昭姬。
昭姬哆嗦着说不出话来，眼中闪过一道诡绿，口中念念有词。那异藤从殷漱手中起浮在半空中，散出浓腥。
“保护老爷！”家仆忙围，被一股力量震开。
殷漱凌空结出一道银符：“锤，” 银符与绿光碰撞，发出刺裂音。附在昭姬浑身的东西，惨叫一声，跌倒在地。
殷漱快步去查看昭姬的情况。只见她双目紧闭，眉心一道藤印，“不是妖物，而是某种魂斑。”
孟社长战战兢兢：“先生的意思是那种魂斑控制昭姬。”
“昭姬并非主谋，她也是受害者，有东西附在她身上，操纵她实施这一切事情。而那只黑手，”她举起方才收掌的葫芦，“想借斐姬之身转生的，恐怕是某个早已死去的存在。”
当时葫芦裂一道缝，只一缕烟从中飘出，在空中凝成糊容。那面容与昭姬相似，却更诡异。
那一缕烟在院中回荡，蹿向斐姬方向。
“不好！”殷漱追去，到斐姬房外，房门紧闭，门缝透出阵阵绿光。
殷漱一脚踹开房门，斐姬悬空，周身藤缠，皮肤凄凄，发着哀哀。
烟，钻她口鼻！
“休想得逞，”殷漱大喝一声，抛出数道银符。银符空中燃成阵，将青烟困在其中。
青烟左冲右突：“放开我，我快成事了，就差这一步！”
殷漱双手结印，银光大盛：“既然你能离开，何必强留在这个世间呢？”
青烟在银光中渐消作一声不甘：“不会就这么结束，我不会放过你。”斐姬空中缓缓落地，浑身恢复正常，咳嗽着，醒转来。
孟社长忙扶道：“斐姬，你怎么样了？”
斐姬将头来点，看向门边。昭姬正被丫鬟扶着，眼神恢复清明，却满是困惑，“我...我做了什么？我好像做了个很长的噩梦...”
殷漱看她眉心印记正在慢慢消退。
“你被利用了，那货想借你之手实施诡计，你可记得最近接触过什么不寻常的东西？特别是与葫芦相关的？”
昭姬勉力忆着，突然道：“半个月前，我娘家确送来一箱子，其中有一个旧瓢，有些特别，我碰过后只觉神志模糊。”
“瓢在哪里？”殷漱急道。
“应该…...应该还在我房中箱内。”
众人忙赶去昭姬房间。果然觅到古瓢，表面刻着奇纹，与之前那个咒媒颇为相似，却更古老。
殷漱细细看：“这是...瓢咒…”
当时白瓢儿剧震起来，那一股远比之前强大数倍的黑气从中涌出！
“不好，这才是真正的异藤本体！”殷漱大喝，“所有人退后！”
黑气在半空中凝成一个糊形，发出低笑：“现在知道，会不会太迟了，我会让你们死得痛快些！”
狂风揍石，整府笼在浓重的妖氛中。
殷漱最前，眼中毫无惧色，回头对孟社长道：“速去取那《许由洗耳图》来！快！”
孟社长忙吩咐家奴前去。
白瓢儿狂笑着，黑气向四周蔓延，所到之处，草木皆枯：“这里从来都是我的猎场！”
殷漱在空中结符：“天灵灵地灵灵！师父师父！快显灵！”西子浮厝与她的隐符与黑气碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣，众人被轰鸣震得后退数步。
“就这点本事？”白瓢儿嗤笑，黑气更盛。
当时家奴终于取来了《许由洗耳图》，殷漱接后，对准白瓢儿，口中念念有词。
《许由洗耳图》射出金光，照着黑气，顿时发出“滋滋”的烧音。
白瓢儿发出一声痛嘶：“我怎么会败在你手中！”金光越来越盛，黑气渐回瓢中。
殷漱迅速上前，将一道符纸贴在瓢口，白瓢儿剧震片刻，终安静来，再也看不出异常。
风停雾散，日光重新洒满院落。众人都瘫坐在地，惊魂未定。
殷漱擦汗，对孟社长道：“此物极其危险，我必须带走处理。孟宅咒术已解，但两位夫人元气大伤，需要好生调养。”
孟社长连连点头，命人取来一袋金银：“多谢先生救命之恩！这些薄礼还请笑纳！”
殷漱也不推辞，送了香盒，接过钱袋，写了药方，与他的夫人们调理身体，将那个封印的瓢小心收入怀中。
离了孟宅时，日已西斜。
殷漱摸了摸怀中鼓囊的钱袋，又摸了摸那个危险的白瓢，皱眉一道。殷漱望天，孟社长妻妾成群，难道那些妻妾与这瓢有什么关联？