桓乐躺在小塌上,不知是不是要感谢姬讯。
若不是禁足三天,她这几日还得去顾家和顾婉婷表演姐妹情深。
虽不知陛下有没有下达最后旨意,也不知定在哪日。但赵氏敢光明正大的说,那就是板上钉钉。
桓乐作为顾挽月——顾家二小姐,得知消息怎样都是要上门祝贺的。
“世子妃,今日的燕窝。”香茗捧着燕窝进来,放下后又端了糕点放在桌上。
桓乐苦了脸,缩缩身子一脸抗拒:“不吃。燕子口水有什么吃的。”
“还是桂花糕好吃,这个你和青雾分了去。”
香茗噗嗤一笑,“国公爷这几日送来的山珍海味您和世子一口没动,倒是便宜我和青雾还有迎风了。入府半月,我都圆润不少。”
说完也没推辞,将燕窝原封不动放回食盒。
本是有些害怕的,半路进的主家多少都要受人排挤。还好桓乐与姬乐游宽厚,对待他们三个如朋友。
香茗沏了茶,待水温合适才放在桓乐手边。厅里没人,滴答滴啊屋檐上化雪,落在地上湿了一片。她看在眼里,心下想,得让迎风把冰剁了,要不伤到世子妃就不好了。
想着手下动作快了些,院中虽说没几人,活比别处多,但胜在清净,没有乱七八糟的事。
桓乐被暖炉烘着,她不自觉窝在美人榻上清甜的桂花与蜂蜜的醇厚在嘴中化开。口里翻上用过甜食后的酸,抿了一口茶,微微苦涩与清香洗涤一切。
这些都是赵氏送来的,听说是国公爷特意叮嘱。许是心中有愧,这几日让厨房变着花样给蜉蝣园加餐。除去将养身体的食材,女性滋补的也不在少数。
两人一时间摸不着头脑,只能兵来将挡水来土掩。
桓乐抚上胸口,破屋医女的毒药里杂了不知名的药物,她一时间难以破解。这几日桓乐日日呆在书房寻找破解之法,可惜毫无头绪。
倒是蜉蝣园的藏书量让她大吃一惊,以前顾念姬乐游的自尊,不好仔细端详,现在看来,竟连许多早就失传的孤本都藏在其中。
真是不知书房的存在是羞辱姬乐游,还是鞭策他。
桓乐吃饱喝足,拎着剩下的桂花糕跑去书房。
一进门,就见姬乐游坐在书桌后拿着刻刀在雕琢什么。午后阳光正好,打在他脸上让桓乐一阵恍惚。
这张脸,真俊啊。
“你当真不认字?”
桓乐环视书房,取下医书翻看。姬乐游动作未停,时不时将木屑吹走。
她探了探头想看看姬乐游究竟在雕刻什么,没成想他似背后长了眼睛,跟着她的方向左右移动,愣是一点也没让桓乐看着。
动作太大扯到伤口,她轻声抽气,拿下一本书敲在他脑后。没理会他的假意喊疼,背过身挑挑拣拣,拿了三本准备带回卧房仔细研究。
“小时候认得,后来摔了跤,那些字在眼里就开始扭曲,最后只能看到一堆线条。”
姬乐游不在意,摆弄手里的木雕,瞧瞧桓乐又瞧瞧木雕,似是觉得不满意,蹙着眉考虑怎么修改。
抽空抬头,对着她解释道:“多数都是我母亲的藏品,她去世之后,很少有人进来。”
桓乐对这位宋将军之女更加好奇,姬乐游亲缘单薄,对姬讯和赵氏的恭谨都是装出来的。
唯独对待宋氏格外真心实意,不仅在木雕房中设了灵位,还总是前去祭拜。两人摊牌后,他去祭拜时也不再避讳她。
为何宋氏的排位不在灵堂?为何京都中没有宋家的传闻?
桓乐一肚子的疑问,可两人现在关系尴尬,她只能将那些问题咽了回去。
“顾婉婷和太子的婚期定在谷雨那日。”
轻飘飘一句,却如惊雷一般落下。桓乐迈出去的脚又收了回来,三两步上前在桌前站定。
姬乐游拿起一本书将木雕掩在下方,手虚虚盖着,怕桓乐再次突袭。
见计划没得逞,桓乐撇嘴冲着他办了个鬼脸。
“这样快!”
虽知顾家早有打算,但不过几日就是腊八,两人身份贵重,照理来说不该如此草率。
桓乐彻底歇了打探的心思,瘫在不远处的椅子上,欣赏院落中的景色——树枝如水墨丹青,在蔚蓝的画布上蔓延舒展。枝桠上盖着白,经太阳一晒,许多枝头一片晶莹。
“岳父大人亲自进宫面圣三个时辰,出来后不久陛下便下了指令。听说当场便叫了钦天监,一点都没耽搁。”
姬乐游见桓乐终于放弃,倏尔抬头,清冽的风吹起她的发梢,她就那样坐在画框里,与枯树微风融为一体。
手下动作加快,纸面上寥寥几笔便对场景有了雏形。
桓乐悠悠喝了口茶,心里盘算着该后续该从何下手。
与太子结亲,顾家将彻底失去中立身份。如今陛下已经年迈,澜王太子之间暗流涌动。回想起大婚当日他俩之间的对峙,桓乐问出心中所想。
“陛下到底是什么意思?”
若是有下人在此,听到桓乐这样问话,定是吓得两股战战。桓乐心里,没有对权贵的畏惧,只有对强者的尊重。
尸位素餐者、德不配位者,都不会得到她的尊敬。哪怕面上再听从,心里都是带着自己的反骨。
若真的用动物形容她,姬乐游只能想到兔子——生肖当中前虎后龙,能是什么简单角色?
若是有人被她的外表欺骗,那才是倒了大霉。
“无人知晓,但父亲倾向太子。”
桓乐翻书的手微顿,很快又若无其事地翻书。姬讯对澜王针对姬乐游一事不闻不问,即是怕得罪他落下把柄,又是怕麻烦处理善后。
故此便由着章文澜为所欲为,说不定后面还能用此事做文章获取利益。桓乐不由心凉,若是有人这样欺负自己的家人,她非把那人头拧下来不可。
姬讯如今所作所为,当真让人寒心。
她怕姬乐游伤心,正想说些安慰的话,忽然想到他早就不是外人口中的傻子,话锋一转问道:“你也是太子这边的。”
姬乐游似笑非笑,心里即觉得她打探消息的样子聪慧狡黠,又怕她牵扯太多不好脱身。
“要变天了,解禁之后我与你一起去拜访岳父大人。这样的喜事,值得好好庆祝。”
桓乐撇嘴,抱着书推开房门。还是傻子姬乐游好玩,现在三棍子打不出一个屁,一点意思都没有。
火盆中不温不火的炭猛地变红,火星子腾空舞动描出北风的轨迹。
姬乐游起身拉上桓乐故意未关的门,看着她气鼓鼓的背影,眼里挣扎翻涌。
一年后,他真的要放手吗?
他,舍得吗?
三日很快就到,天还没亮,蜉蝣园的大门就被扣响。
“有人吗?有人吗?”
枝头上麻雀被惊,哗啦啦成群结队地飞走,扣门的小桃抬头瞧了一眼,对着身后的人摇头。
蜉蝣园的人好没规矩,他们已经在这站了一盏茶的功夫,却丝毫没有开门的意思。
小桃已然完成任务,退下台阶,招呼身后端着物品的小厮回去复命。
没走几步,门拉开一条缝,还没睡醒的青雾探出脑袋。
“可是少夫人跟前的姐姐?”
“是的。临近年节,少夫人排我们来给世子送些银钱。”
青雾来开门走了出来,见后面成群的丫头壮汉吓了一跳,试探道:“这是?”
小桃招呼着捧银钱的小厮上前,掀开红布让青雾确认,一切无误后才道:“蜉蝣园人手不足,少夫人特意从新进府的小厮中挑选了几个最出挑的送来世子这边。”
她上前几步,压低嗓子道:“上次那事之后,你们园里老人没留几个。剩你几个贴身丫头小厮,怕是忙得晕头转向。这下你们也松快一些。”
“人就交给你啦,我先回去复命。”
说罢也不等青雾反应,拍拍她的肩膀转身往回走了。青雾赶忙去追,几个小厮三两步走了上来将她围在中间,“青雾姐姐,我们是新来的,以后还请您多多照顾呢。”
剩下几人见状也上前将她围住,青雾踮脚左右摇晃,喊叫声被他们压下,视线也被几人挡的死死的。
几番尝试未果,终于还是妥协。看着眼前叽叽喳喳问东问西的丫头小子,喃喃自语:“完了,完了。没说要接人啊,这下闯祸了。”
这头桓乐还没醒,她亏损的厉害,身上的伤痛得她夜夜难眠。
姬乐游轻手轻脚将药瓶与纱布准备好,穿好衣服后准备给桓乐做粥。
他前几日听她在问咸粥,得知没有后虽未再提,但他还是想让她吃上。
慢慢推开房门,入眼是青雾皱做一团的脸。春茗和迎风对着姬乐游讪笑,垂着头不敢求情。
几人让开,院中站了两排下人。
蜉蝣园就没个安宁时候,先是一个下人都没有,再是遍布眼线。
好不容易用符咒之事将园子里来了个大换血,有了自己的人,现在又让卫舒和找到空子塞人进来。
“那些人现下在哪?”
桓乐撑着脑袋,厚厚的立领挡住脖颈上的血痕,可脸上还是有些苍白。
“先将他们安排在下人房里,告诉他们还未派活,让先做些洒扫之类修整园子的伙计。”
青雾回答前偷瞄春茗,桓乐抬头正好看到这一幕。
他们三人是陌离精挑细选的,无论是武功还是头脑,在奴籍的杂役中都是翘楚。只是没想到卫舒和会来这样一招,将他们打得措手不及。
春茗年纪最大也是最为稳重的,她原是一乡绅家的小姐,家里遭奸人陷害,变卖家产,背井离乡以为能求的一条活路。
没想到逃跑途中一家人悉数染病,全都死在了半路。她晕倒路边,再醒来......
桓乐看向她额头的疤,虽不明显,却如完美无瑕的白玉突然有了一颗黑点,让人惋惜。
“春茗如何想?”
春茗没想到会问自己,有些惊讶,却很快理清思路。
“该是先将几人登记在册,身份、籍贯、脾气、秉性、有何擅长全都询问清楚。摸清脾气后对症下药。”
“今日有个圆脸婢女,听着叫善蓉,一进院落就开始指挥分配,看着是个顶事的。”
青雾见世子和世子妃并未责怪,大着胆子探头补充道:“她和另一个长眼丫鬟不对付,那人翻她许多白眼。”
迎风扣着脑袋,他丝毫未看出小厮之间的弯弯绕绕,不知要回些什么。
倒是团圆看出一些门道,“小厮之间未有出众的,但几人都在欺负一个瘦弱的。”团圆顿了顿,看了姬乐游一眼,不知该不该继续说。
得到他的允许才继续:“那人叫文祥,听说在上个主家时,因样貌被贵女看重,后被划了脸卖出来了。”
“你们说得那长眼丫鬟喜欢他。”
迎风更加震惊,没忍住问出声:“你就去了一回,怎知道这些的?”
团员瞥那傻小子一眼,站到后面没说话。
桓乐不由笑出声,这几人各有各的性格,团圆心细,从小跟着姬乐游,是他的心腹。
迎风武艺高,倒是衷心,就是心思纯,没有城府。青雾嘴笨,但胜在激灵会看眼色。
几人年纪都不大,是非常好相与的。
春茗的法子是正经大家闺秀的招数,好是好,可惜见效慢。
她与姬乐游没有闲心,也没有时间长期腹背受敌,但也不能操之过急……
目光交错,桓乐和姬乐游都有了主意。