张起灵在陈皮这里待了差不多三年。
来时的阿坤蓬头垢面、只着寸缕，陈皮让一个最得力的手下黑瞎子带他去理发、买衣服。一番收拾下来，一个面容姣好、身材单薄但紧致的年轻人出现在众人面前。年轻人喜欢跟陈皮下墓。
陈皮这个时候已经不喜欢下墓了，但是他还要维系这他的一干地下人脉，对于文锦和那些谜团他是看得随缘了，但不是放弃了。由于陈皮年轻时的劣迹斑斑，他没有官面上的家底和生意，底下的人跟着他全是看中他墓里的本事和对财物的慷慨，所以即便是已处于退休状态还是得时不时地下墓。只是陈皮不敢再造杀孽了。
年轻时陈皮从来不信因果报应，他觉得他自己就是报应，死在他手里的人都是该死的。但现在，他相信了。相爱之人数十年杳无音讯，亲生女儿见面不识，甚至生死未卜。他越发觉得阿暮的存在是天意的安排。他幼时失怙，漂泊在外，朝不保夕，受尽凉薄，后被二月红收留也只得片刻安稳，后来依赖之人撒手人寰，自己又成世间孤魂。这时阿暮出现了，给了独属于他一个人的感情和家庭，那相守的十年虽不尽如人意，但始终是温暖明亮的。他觉得阿暮的出现是上天对他受尽苦楚的补偿。但十年后阿暮的彻底离开又让陈皮觉得这是对他常年作恶的惩罚。到底是补偿还是惩罚？都是吧。回到这里的这些年他不再杀人了，只求下辈子能有个双干干净净的手，能牵着阿暮过完平淡的一生。如果能这样，他愿在地狱接受此生作恶的所有惩罚。
话说年轻人喜欢跟着陈皮下墓。他的身手很好，很快道上就传出了南瞎北哑齐聚四阿公这的话。但四阿公这对南瞎北哑的伙计在性格上天差地别，黑瞎子喜欢戴副黑色墨镜，平日里就爱耍帅贫嘴，他下墓前都要把账算的清清楚楚，捞不到油水的墓他不爱去。哑巴张截然相反，踹一脚蹦不出两个屁的感觉，能回复你个“嗯”“啊”的语气词已经是恩赐了。但是也没人敢踹他，他的身手可是比那黑瞎子还厉害，他对钱什么的不感兴趣，虽然他在道上的身价是最高的，当然他的出场费是谁给他定的就难说了。黑瞎子见哑巴张对钱什么的没什么兴趣，没少搜刮他。陈皮看不过去了就会主持公道“瞎子你别老欺负哑巴张，他是不爱说话，又不是傻！”
不下墓的时候，哑巴张就会跟陈皮干点农活，挖挖甘薯花生什么的。看着这样一张脸跑来跑去地做这些事情，陈皮仿佛看到了自己的妻子。记得那次九门重聚后，阿暮说要把门前的地开出来，种些粮食和菜，然后一家三口不再过问世事。阿暮的愿景没有实现，但眼前这个和阿暮长得一样的男人仿佛替她实现了。陈皮靠在躺椅上，阳光照射下里，照在这个年轻男人的脸上，陈皮有些恍惚了，战乱时，阿暮也常是这般男人打扮，和此人并无二异。如果张起灵留长发，穿女装会不会也和阿暮一模一样。这样的人，做男做女都会成为别人一生的意难平。眼前这个人又会成为谁一生的执念呢？陈皮不禁这样想
张起灵喜欢玩陈皮养的小鸡，喜欢投喂他们，喂的很仔细。他也喜欢其他毛茸茸的动物，有一次还捡回来一只受伤的兔子，黑瞎子要红烧吃了，张起灵因此跟他打了一架。陈皮阿四生怕两人把他这砸塌了，让他们出去打。果然是亲兄妹，连喜欢的东西都一样。陈皮这么想着，趁着二人打架帮张起灵把兔子藏起来了。
这段时间张起灵不是一点都没有记起来。他说他、陈文锦、霍玲还有其他一些人，在海底墓晕倒了，后来他就出现在了一个疗养院，那里有人监视观察他们。陈皮让他再想，他就头痛欲裂，陈皮只得作罢。