天气一天天暖和起来，山谷中也渐渐热闹了起来，平日里，野兔、猕猴、松鼠、梅花鹿都是琊予的玩伴，跟随着它们，它驮着离桑跑遍了山谷的每一条小径、每一片原野、每一处花海、每一丛树林，直到骇水之畔。
“河那边是什么？”琊予望着跳跳鱼一跃而起，没入水中，消失不见。
“过了这条河就走出汤谷了。”离桑拍了拍它的脑袋，“走吧，该回家了！”
晚风轻拂，离桑坐在它的背上沿着山间小径缓缓行去，豺狼虎豹纷纷让道，蛇虫鼠蚁各自躲藏起来，鸟雀在枝头驻足观望，眼前这个庞然大物看起来威风凛凛，极不好惹，大家都躲得远远的。
走了不多时，前方却突然出现一人挡在道中，嗓音低沉道：“姑娘请留步！”
一眼望去，是个锦衣华服的中年男子，离桑开口问道：“阁下是？”
那人慢慢从阴影处走出，堪堪露出脸时，琊予却开始龇牙咧嘴，嗓子里发出低吼的声音。她不知它今日为何如此这般，此前见了人从未有过这样的反应，于是抬手抚了抚它的头顶，以示安抚。
“不知姑娘可曾看见过我儿子？他们师兄弟一行是在此失踪的，我寻了许久也不见他四人的踪迹。”
她心头一紧，这居然是那四人的同伙，当即不假思索回答道：“未曾见过。”说话间，手指轻敲，示意琊予快些走。
谁知那人却追了上来，拦住了去路，斩钉截铁道：“你说谎！”
她有些慌了：“我说了未曾见过，让开！”
“若是你未曾见过我儿，那你裙角的千蝶紫花粉是从何而来？”
她低头看了一眼自己的裙角，确实有一道淡淡的紫色痕迹，不仔细看不会发觉。
“千蝶紫是我北辰宫至宝，放眼九州，只有我的药田中才有，虽妖异美艳但却藏有剧毒，它的花粉正是制作毒雾弹的绝佳材料，承轩将之随身携带，以防万一，绝不会轻易使用……他是不是已经被你杀了？”男子眼中闪过一缕寒光。
离桑不想再与他多做纠缠，准备和琊予一起逃跑，可刚迈开步子，眼前便闪过一道道金光，千丝万缕的金色丝线从他手中飞出，比刀剑还要锋利，吹毛立断。很快，这些丝线交错缠绕，形成一张巨大的网，将两人罩于其中。
“今日我就杀了你，替承轩报仇！”说话间，他手中闪过寒芒，向离桑俯冲而来。
“他是北辰宫掌门薛南星，他修的五行道能调动方圆百里的五行金气，对你的木属性灵力形成压制，要小心。”琊予一边带着她躲闪，一边用意念给她隔空传音。
离桑修为本不在他之下，可交手之际却处处受制，听完琊予所说这才恍然大悟，当即便饮下三瓶凝香露，补充灵力后，聚神敛息，与周遭植物互通意念。
一瞬间，薛南星脚下的树根破土而出，将他双脚禁锢，林间的藤蔓迅速生长，穿过金丝巨网的网洞，攀上他的身体，使他双手也不得动弹。
可他却不慌不忙，只是诡异一笑，心念电转间已操纵着金丝巨网越收越小，一触及树根和藤蔓便将其粉碎，待到他完全挣脱束缚便抽身而去，站到网外，想要看着离桑被这越收越紧的巨网碎成粉末。
她试了试，用灵力无法破开这巨网，眼看网内空间越来越小，琊予不由俯低了身子，再过一会儿，怕是它会先承受不住。
她掏出剩下的凝香露，将之一饮而尽，身上瞬间灵力大盛，趁此机会，她拉着琊予潜入土壤之中，在植物盘结的根系间游动穿梭，但此法对灵力消耗巨大，每游动十米便会消耗一瓶凝香露提供的灵力，游了不多时便已快要将灵力耗尽。她只好破土而出，在林间找了一处隐秘的所在，与琊予一起藏于浓密的树冠枝叶之间，收敛气息，隐去灵力，希望可以躲过薛南星的搜寻。
看着她从眼皮子底下逃脱，薛南星十分气恼，对着面前的林子就是一顿乱砍，甚至将一棵棵树连根拔起，誓要找出她来。
就这样，薛南星近乎癫狂地持续了一个时辰，这片林子里大半的树木皆已倒下，眼看着她和琊予就要暴露了。
她的额间不禁冒出些许冷汗，而琊予却还在打坐调息，倒是镇定自若。
随着身前的最后一棵树倒下，他们的身影显现在薛南星的视线中。
“终是让老夫找到了，还我儿命来！”薛南星目光如炬，眼中的杀意仿佛要将人洞穿。
“小予！”她本想叫它赶紧逃走，奈何它却纹丝不动，对她的话充耳不闻。
薛南星决意祭出杀招，今日誓要取她性命，调动灵力汇于掌间，闪耀着金光的手掌越变越大，遮天蔽日而来，仿若泰山压顶，一掌之下，带着杀气腾腾的威压。
薛南星志得意满，心知这次定不会让敌人再有机会逃跑了，可就在这一掌快要压倒一切之际，却莫名从掌心传来一股阻力，此时，琊予身上光芒大盛，腹中金丹闪耀着异彩，灵兽之身化而为人，手执胤天剑，生生劈开了这一掌。
薛南星捂住受伤的手掌跌坐于地，看着眼前这身着一袭白衣的身躯瞬间变得如高山一般，伸手便可摘取星辰，拂手之间便刮过一场飓风，只是挪动一下脚步便使大地为之颤抖，自己在他脚下仿佛一只蝼蚁，即使抬头仰望也看不见他的脸。
眼前景象使薛南星惊得半天说不出话，他一向见多识广，曾在古书中看见过记载，只有修炼至太乙之境的修仙者才能做到与天地比肩，视世间一切犹如尘土，俯仰之间便惊天动地，本以为只是传说，没想到有生之年竟能一睹太乙境界高手的风采，要知道如今世上修为最高的修仙者也只摸索到了合体期，距离太乙简直是天壤之别，心中亦在庆幸，方才这高手只是破开了他的手掌，而非直取他性命。
等等，为何他如此强大却没有直取自己性命？薛南星越想越是蹊跷，最后鼓起勇气，向那高手一掌劈去，一瞬间，眼前的景象竟烟消云散。
“可恶！竟敢戏弄与我，他日让我抓到，定将你千刀万剐！”薛南星仰天长啸，不敢相信自己竟是被这种障眼法蒙骗，给了敌人逃跑之机。
“那薛老贼定想不到，留在这剑上的一丝灵力能重现太乙前辈生前的神通，此时不知是如何捶胸顿足的模样！”离桑行走在江州城的夜市中，看什么都觉得新鲜，喜悦之情溢于言表，一会儿到各处凑热闹，一会儿回过头来笑嘻嘻地看着琊予。
“对了，如今你已然可以化形为人了，咱们应该要庆祝一下才对！”逃下山多时，她被各种稀奇古怪的玩意儿吸引，此时端详着琊予的脸，与他四目相对，这才想起这一等一的喜事。
琊予想了想道：“等我一下。”说罢便转身走向前方不远处的一间铺子。
好一会儿过后才回来：“走吧！去前面逛逛。”
“刚才你去干嘛了？”
“下山的时候我顺手采了些汤谷的花草，本想用来做药丸，以备不时之需，方才我拿去药铺卖掉了，换了些银钱。”
“山谷中偶有过路人，他们在树下乘凉时，我曾听他们提起过，说这山下处处都需要花钱。”
“是的，我曾跟随以前的主人四处游历，学到了不少。”
“以前的主人？他是什么样的人？这么久没有听你提起过。”
“他是仙门中人，一心向道，锄强扶弱，对大家都很好……只是后来被奸人陷害……”
琊予话音还没落，她又被街边的小吃铺子吸引了过去，他也只好跟上前去。
“姑娘、公子，要点什么？”掌柜很是热情。
“这个、这个、这个我都要。”她看着眼前各式各样花样繁多的糕点小吃，随手便点了几份。
“好嘞！客官请到里面先坐下，我给您热热。”
不多时，小二便端着盘子过来：“客官您慢用。”
盘子里红的、绿的、白的、黄的都有，有的形似花朵，有的形似元宝，一一品尝之后，她赞不绝口，唯有吃到酸枣糕的时候，她皱了皱眉：“这个不如你做的。”
他尝了尝，这酸枣糕酸甜清香，其中夹杂着一丝似有若无的梅花香味，虽与自己做的有所不同，但也算别有一番风味。
随后，她又叫了两碗热气腾腾的阳春面，将其中一碗推到他面前：“听说人们在过生辰的时候都会吃一碗长寿面，今日你化形为人，那么今日也勉强算是你的生辰吧！”
他回想起过去，自有记忆以来就一直待在青荇子身边，不知父母为何人，也不知生辰为何时，竟从未像众人一样过过生辰，这长寿面算是第一次吃。
吃之后，她还未尽兴，拉着他继续在这大街小巷中游走，希望能找出些更加新鲜好玩的东西，明明是他的生辰，但她却比寿星还开心。终于，逛了一大圈之后，她的目光最后停留在了“鸿运堂”三个字上。
“这是做什么的？”她指着牌匾看向他。
“这是赌坊。”
他话音刚落，门口揽客的小二便凑了上来：“两位客官里面请！我观二位今日红光满面，印堂发亮，定是鸿运当头，何不来我这鸿运堂大展身手？小赌怡情嘛，开心一下又有何妨？”一边说着一边已经手拉着手将二人拉了进去。
他本想拒绝，但看着她并未推辞，只好跟了进去。
赌坊里欢呼声、吵闹声交织成一片，每一桌都围满了人，整个屋子被堵得水泄不通，只能侧身在人群的缝隙间游走。
“此处鱼龙混杂，我们还是快些离开为好。”他竭力在人群中拉住了她，虽然扯着嗓子喊，声音也只能堪堪听得清楚。
她却笑嘻嘻地指了指东边那桌，拉着他径直朝那里走去，拨开人群，只见墙上提着两行大字：紫气东来鸿运到，扭转乾坤家运昌。
庄家此时正涨红了脸，声嘶力竭道：“祝公子一百两！还有没有？”
众人开始起哄，纷纷向那祝公子投去赞许的目光，而祝公子则是一副志得意满的模样，好似胜券在握。
“我押小！”她高呼一声，一锭银子已经放在桌上，瞬间将大家的注意力拉了回来。
“小妹妹，你可要想清楚啊！跟着祝公子押准没错的，他都赢了十把了。”身边众人纷纷好心提醒。
“我祝常胜纵横赌场十余年，虽不敢说是腰缠万贯，但也算是肥马轻裘！”
她依旧没有理会旁人，坚定地押了“小”。
片刻之后，在众人期待的眼光下，庄家缓缓挪开骰盅，果然不出所料，又是祝常胜赢了。
“祝公子人如其名，果真是这鸿运堂的常胜将军！”其中一位大叔，跟着祝常胜赢得盆满钵满，准备回家之前还不忘夸赞几句。
她还不灰心，坚持留在这桌继续下注，随着一锭锭银子押出去，琊予的荷包越来越瘪，直到空空如也。
“这是最后一锭银子了。”
“放心，看我的！”
随着最后一局结果揭晓，众人皆瞠目结舌，祝常胜这次竟输了，而她却将之前接连输掉的银钱都连本带利赚了回来。
祝常胜捶胸顿足，一万个不甘心：“再来！”
可她已经收好银钱准备要走了，并未理会旁人。
刚刚走出三五步，两个凶神恶煞的男子便拦住了去路，身后祝常胜立刻变了一副嘴脸：“赢了本公子的钱就想跑？本公子的钱当真这么好赚？”
“你们想要干嘛？”
“要走可以，钱你得还给本公子，刚才你们都看见了，是她偷了本公子的银子……如若不然，收了本公子的钱，你人留下也可以。”祝常胜饶有兴味地盯着她，从上到下仔细打量，一把折扇在手中上下旋转。
方才围在桌边的几人，此时竟都改换嘴脸，与祝常胜一唱一和，纷纷附和道：“是的！”
她正想出言反驳，却忽然被人一把拉住，挡在了身后：“满口胡言！方才明明是你对我夫人意图不轨，眼看我夫人不从，你就反咬一口，以此威胁，真是贼喊捉贼！”
琊予挺直身躯将她挡在背后，方才他不知干什么去了，此时，两人咫尺之距，抬头是他一头如墨的青丝垂下，发丝上萦绕着淡淡芬芳，似雨后林间微凉的绿意，又似夏夜松间的一缕清风。
“信口雌黄！我看是要押你们去见官才行！”祝常胜一副理直气壮的模样。
话音刚落，一位乞丐打扮的少年匆匆跑了进来，一见祝常胜就凑了过去，贴在他耳边低语了几句，也不知说的是什么。
听完之后，祝常胜眉头紧皱，回过头去与手下嘀咕了几句，然后便收好自己的东西，作势要走。
“算你们运气好，今日本公子有要事在身，懒得跟你们纠缠了，走！”
“你……”她本还想上前理论，却被琊予拉住，使了个眼色制止了下来。
祝常胜走后，赌坊里的人就已走得七七八八了，她和琊予也匆匆离去。外面夜色渐深，三三两两的路人结伴而行，脚步匆匆地赶着回家。
“方才你反应真快，我都还没想好怎么反驳，你就已经把他们脸都气绿了！不过……你为什么拉着我不让我跟他理论一番？”
“刚才我见情况不对，去门口找了帮着赌坊盯梢的乞丐，给了他一锭银子，他答应帮我传个假消息进去，说是官差马上要来搜查了，这才支走了他，如若不然，我怕我们会暴露身份，毕竟我们还要躲避薛南星的追杀，不宜太过张扬。”
“小予，你真聪明！”她习惯性地伸手摸了摸他的头，笑容比春日里的繁花还要绚烂热烈，这一瞬，好像忘了他已经化形为人了。
就这样，两人有一搭没一搭地边走边聊，饭馆、酒铺相继打烊，越走越是冷清，直到走到一条名叫芙蕖巷的巷子，此处仍是人声鼎沸，一派热闹非凡的景象。
“赵公子真是稀客啊！快里边请，我这就叫人备点好酒好菜！”
“这不是朱老板吗？不知道您大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪！”
……
揽客的伙计在路边守着，万分热情地迎来送往，不放过任何一个客人。
“这是什么地方？”她指着匾额上“秋月楼”三个字问道。
“这……”
琊予话音未落，一旁的大婶儿见两人驻足观望，连忙热情地迎了上来：“这位公子面生得很，还没来秋月楼玩过吧？要不要进去看看？”
“不必了。”
“这十里八乡的公子哥哪个不喜欢来秋月楼玩？公子您先别急着走呀，先进去看看，我敢保证，您肯定不会后悔来这一趟。”
听大婶这么说，她心中更加好奇了，于是扯了扯琊予的衣袖：“要不去玩玩？反正今日是你的生辰，开心最重要！”
“不必了，今天已经很晚了。”
大婶见琊予无意停留，反而是离桑更加开明，于是凑到她身边，小声嘀咕：“你是他妹子吧？大婶我是过来人，男人嘛，没有不喜欢到这儿玩的，但就是好面子，肯定不会承认的。”
听大婶这样说，她心里忽然有了一个想法，于是拉着琊予就跨入了秋月楼。一时之间，琊予不知如何向她解释，便任由她拉着一路走到了二楼的包间里。
负责招待他们的是思绮姑娘，身着一身淡粉色长裙，细腻光滑的肌肤在轻纱之下若隐若现，脚步婀娜地走了进来，低声在她耳边说了几句之后便又离去。
“既然进来看过了，我们还是快些走吧……”
“不急。不是说男人都爱上这儿玩吗？从今天起你也是个男人了，应该好好庆祝一下，再说了，咱们今天赢了钱，更应该玩得尽兴！”
说话之间，七八个姑娘已经相继走了进来，围坐在琊予周围，或是臻上美酒，或是递上美味，或是揉肩捶背，纷纷使尽浑身解数上前搭讪。
思绮以扇掩面，将她拉到一旁，低声道：“我观这位郎君穿着打扮、言行举止，应是喜欢清雅秀气的类型，怎么样？我挑的这些姑娘可还满意？”
“满意，满意！这是赏你的。”她从腰间掏出一锭银子便塞进了思绮的手中。
“多谢财神娘娘！”思绮掂量着手中沉甸甸的银子，满面春风地离去。
过了许久，琊予面前的酒还是一滴没少，菜肴、水果更是分毫未动，不管她们如何献殷勤，他始终无动于衷，甚至没有正眼瞧上一眼。最后，一群姑娘终于被气走了，只剩下他一个人待在这空荡荡的房间里，离桑不知何时已去了别处。
他立刻起身离开，在这秋月楼中四处寻觅她的身影，可每一层楼都找遍了，始终没有找到。她还能去哪呢？
就在他焦急万分之际，身后传来熟悉的声音：“四方来财，五路亨通，六亲同庆……”
“喝！”
“喝就喝，谁怕谁？再来！”
一回头，只见离桑正在与一群男男女女划拳喝酒，他快步上前去，一把抢过她手里的酒碗，替她一饮而尽。
放下酒碗后，离桑还没回过神来就已经被拉着快步走出秋月楼。
“我那局还没比完，快放手，让我回去。”她从不知琊予还有如此强势的一面。
“以后别来这种地方了，离那些人远点。”
“为什么？我觉得他们挺好的，既热情又豪爽。”
“你不了解这世道人心，总之听我的没错。”
“说得你好像多老练一样，我都已经活了几百岁了，用不着你担心！”她一边说着，一边伸手刮了一刮琊予的鼻子，然后露出一个得意的坏笑。
眼前人哪里像是活了几百岁的样子，分明还是豆蔻年华的模样。
“你虽活得久一些，但却从未下山，对这世人知之甚少。”
“那你又知道多少呢？”
“我跟在太清门掌门身边十余载，遍访四海九州，历经无数艰难险阻，见过的穷凶极恶之徒不在少数，总之知道的比你多一点……反正你答应我，以后别再来这种地方，也别再喝这么多了，好吗？”琊予忽然转过身，双手紧握她的肩头，认真看着她的眼睛。
她从没见过他这样的眼神，一汪深邃的清泉之中泛着柔和却又炽热的波光，不能久视，否则会沉溺其间，不能自拔。
她赶紧别过头去，言辞闪烁：“不去就不去……今日若不是为了庆贺你的生辰，我是断不会去的。”
听她这么说，一颗悬着的心终于放下，他快步跟了上去，凑到她面前，眉眼舒展开来，笑得清浅：“那我便要谢谢你了，陪我过了人生中的第一个生辰。”
“那是自然！”
……
你一言我一语之间，两人渐渐越走越远，最后走到清河巷，在此处的宁安客栈住了下来。