粗粝的沙石顺着拖行的痕迹擦过女人裸露在外的皮肤，不一会儿，原本娇嫩的皮肤便已挂满细细密密的伤痕。
回廊里空无一人，两个太监扮相的人拖着已经奄奄一息的女子急急往深处的大殿走去，全然不顾地上人的死活。
领头的管事太监更是对女子的痛苦视若罔闻，只一味在心里盘算，等这趟差走完，他能轻松换得多少银钱。淡漠的眼神轻飘飘落在身后，他声音尖利地催促道：“快点。”
一个内廷大牢的死囚，换给不受宠的太子，确实不失为一桩好买卖。
听闻，太子常被弹劾，首当其冲就是前首辅林执，日积月累，少不了心生怨愤。如今林执已死，林府上下独留身后这个独女，父死子偿，有怨消怨。
左右都是个死，既让这无处威风的太子心里舒坦，又能为他添一份财气，倒也是死得其所。
想到这，一抹喜色涌上了沟壑遍布的老脸，鼻尖难以自抑地哼出一声轻响，脚下的步子又快了几分。
身后两人为了跟紧管事的步伐，拖行的动作也愈发粗鲁。
林常念是在阵阵锐痛中醒来的，嘴里是一股难言的铁锈味，空气中混杂着灰尘与血腥气。
"殿下…人带到了。"
伴随着一道纤细的声音，她的身体如同破布般被丢到了地上，关节撞击石板的巨痛瞬间让她昏沉的脑子暂得几分清明。
耳边脚步未停，悉悉索索好一阵后，才又恢复了宁静。她迟钝地猜想，大约是那几个将她拖来的太监们领了赏钱离开了。
就是不知那几人受了何人差遣，又为何将她带来此地，方才她好像听到那人说了什么，只是那声音隔得太远，转瞬便消失了。
思绪再度昏沉，像浸了水的棉絮，任凭她努力打捞也无能为力，一转眼又从手里溜走。
迷蒙间，似乎有人将一粒丸药填入口中，微涩。即便神智未明，身体也本能地抗拒着来路不明的东西，她的牙关死死抵住，始终不肯松口。
耳边又传来一道清冽的男声，话至尾处，声调渐软，“咽下去。”
短短一句，似真似幻，宛若水中之月。
无边的倦意再度袭来，林常念不知又昏睡了多久，等到思绪再度回拢时，她只觉周身乏力，如同负重千斤，难以挪动分毫。
她咬咬牙费劲地睁开双眼，入目，一双墨色织金的靴子堪堪停在了自己面前，随即，面前的人一撩衣袍蹲坐下来，继而歪头和她来了个对视。
“你醒了，我还说要不要再唤人来帮你看看。”少年语调轻快，墨色的头发随意束起，甚至有几缕垂落在额边，略显幼态的脸上配上一双似笑非笑的桃花眼，面上却是病态般的苍白。
"不必。”
“太子殿下。" 林常念音色暗哑，一开口喉咙便如刀锯般难受，几个字说得磕磕绊绊。
虽未曾谋面，只一眼，林常念还是凭借衣着以及父亲过往的只言片语判断出了来人的身份。
燕楚太子，苻聿。
苻聿倒是对林常念猜到自己身份没有半分惊讶，只是应着对方的话，表情故作夸张地点了点头："真不愧是林执之女，还…蛮聪明。"
分不清这话里究竟有几分揶揄、几分真心。
"既然你能猜到我是谁，不如猜猜我为什么要救你？"似乎是起了玩乐的兴致，这位太子倒是毫不顾及面前的人已经气若游丝，凑近等着对方的回答。
随着对方靠近，林常念隐约嗅到一股清雅的松香。
先前被磨破的口子因搁置太久，血液逐渐凝固，这会正紧巴巴地攀附着伤口，很不舒服。
到底是失血过多，林常念听着男子的声音，目光开始渐渐涣散。
眼前的宫殿幻化成了林府的书房。
黑暗中她手持一盏烛火，忽明忽暗的光下，男人披散着外袍伏在案前，斑白的发丝垂在额边，落寞的双眸看着满桌凌乱的奏折，纸上的内容被划了又写，一边的砚台早已经干涸。
她听到自己开口，"父亲，北方接连干旱，土地青黄不接，粮食短缺，边境又逢战事，如果我……”若她不被困在盛京，或许能帮到什么。
男人拖着疲惫的声音打断她的话，语气不容置喙，"你如今不能离京。"
林常念默然，顿了片刻又开口道："听闻前几日又来了一行方士，自称来自海域仙山，可我在外游历多年从未听过此等地方，这些人定是随意扯谎行骗，竟还能被奉为上宾，供奉的财宝更是一箱一箱地抬进住所，如今民生多艰，父亲既身在庙堂何不劝诫。”
昏暗的书房，林执坐在光影照不到的地方，忽明忽暗的豆烛将男人枯瘦的身影拉得更长，随之熄灭的还有男人眉眼里的从容。
再开口，声音颓唐。
"那群人的首领早已被供为国师，帝王之愿如此，谁也更改不得。"
话毕，男人望向林常念，眼神骤然空洞。窗外莫名吹来一阵寒风，吹起他的衣角也吹灭了烛火，他的身影瞬间被黑暗吞并。
这是出事前，她和父亲最后一次谈话。
记忆里的烛火吹熄了，也一并吹醒了她昏沉的头脑。鼻尖无端发酸，险些心绪失控，林常念按下这股涩意，抬首道：“太子殿下，是意欲同我合作吗？还是留有旧怨特来寻仇？”一抹讥笑浮上嘴角，林常念目光澄然，眼中是毫不掩饰的锋芒。
连日的缺水和通身的伤口使得林常念一开口，便伴随着阵阵绞痛。身在诏狱，里面的狱卒惯是会见风使舵，只需一日，便可尝尽人情冷暖。不知从哪一日起，送来的吃食里只剩下残羹冷炙时，她就清楚，父亲的罪，定了。
而特意选在一切落定之后，将自己从狱中提到这里，除了寻仇，她想不出别的可能。
“哈哈哈哈，你真有意思。”空无一人的宫殿里，猛然响起男人的笑声。
“林家已然败落，你一介女流又能有什么价值。” 苻聿漫不经心地把玩着额前的头发，低着头像在思考，眼神却毫无焦点。
他仿佛没有听到后半句话，避而不谈，态度难明。
“若非有价值，太子殿下又怎会如此大费周章的将我从诏狱中救出。” 林常念淡然反问道。
她对盛京之事知晓甚少，却也偶尔听父亲提过对太子的不满，更甚至父亲曾公然上书提及易储之事，两人关系在外人看来，说一句剑拔弩张也不为过。
可对方却将自己从狱中带出后，到现在也毫无动作。若只是为了发泄，早在一开始就该发作了，如今能气定神闲地坐在这里和自己说道，莫非真的别有所求？
“我的确想同林姑娘谈个合作。”苻聿笑眯眯道。
果然，下一刻苻聿便亲口证实了这个猜想。
只是听到这个回答，林常念非但没有放松，反而眉头一蹙。她又暗暗将苻聿打量了一番，先前的话不过是存心试探，与自己合作的这个可能微乎其微，林家辉煌尽数仰仗父亲一人在朝中的地位，如今父亲获罪，林家名存实亡。
于政事，靠她一个孤女毫无作用，于私情，根本没有。
无利可图的事情，她想不通有何缘由值得对方来与自己合作，更不论还有过往积怨，来由已久。
林常念对这位太子早有耳闻，毕竟一个数十年名存实亡的太子实在少见，任谁听了都会记忆尤深。
传闻对方因体弱不能理政，可她瞧着如今站在自己面前的这人虽是虚弱，却远不至于不能入朝议政的地步。
看来传闻并不可靠。
一个徒有虚名的太子，始终不得掌权，即便她不通政事，也能猜想到常年寂坐空位，心里定然不会舒坦。而且太子生母早逝，又来自外邦小国，故而他在朝中也并无母家依仗。
传言中，圣上还对先皇后用情至深，自先皇后故去，后位一直空悬至今，也因着这份情谊，圣上才怜惜太子羸弱，难堪重任，故而太子自冠礼至今也不曾被要求每日上朝议事，就连詹事府也未设属官。
林常念觉得，这听着是呵护备至，实则却是权力架空。今日一见，果然如此，显然体弱为假，多半是另有隐情。
只是她想不明白，若陛下不喜苻聿，大可废而再立，何至将其生绑在这太子之位上。
甚至这个所谓的太子都不如二皇子苻洛，其母不仅出自名门李氏，身居贵妃，圣眷正浓，李家更是百年世家，在朝中根基深厚。苻洛自己则在几年前受封后便拥有了自己的封地，又常年领兵驻守边疆，立下赫赫战功，朝中多的是重臣簇拥。
林常念觉着，能让这个素未蒙面的太子找上自己的唯一理由，多半与这些有关。
看着林常念思索半晌，神情渐变，苻聿嗤笑了一声，出声打断，“我是想同你合作，可我对皇权并无兴趣。”
听罢，林常念一时怔忡，心底却愈发困惑，她不明白对方话里的意思，若非图谋皇权，那还能是什么？她干脆直问道：“那你为何救我？”
苻聿顺势向后一倒，仰躺在石板上，瞬间拉近了两人距离。
他对林常念的问题避而不谈，转而不疾不徐地开口，话题跑向了别处，“近日你在牢狱，有一桩趣事定是不知。”
说到这里，故意一停。
迎着林常念不解的目光，苻聿没急着开口，他又左挪右挪，寻了个更舒服的姿势，这才缓缓道：“你的旧识，苻洛，前几日从边关回京了，说起来你们缘分倒是不浅，他此行带回来一个方外女子，说是在外救他一命，回京后，他特意将此人引荐给了圣上。”
苻聿新找的位置恰好落在林常念侧边，她只消微微侧头就能瞥见对方，伴随着他仰头说话，脖颈上的曲线匀净流畅，青色的脉络若隐若现，顺着微敞的领口延伸向下。
“林相通敌叛国一事，本就是子虚乌有。”话音刚落，苻聿扭头看了一眼林常念，两人的目光在空中短暂地交汇。
紧接着，他轻笑了声，又接着讲道，“构陷之罪，当然证据不足，无故给当朝重臣定罪，不仅会引来朝野动荡，就连百姓也会群起激愤。”
“所以宣判那日，圣上特邀众人一同前往殊月台，亲眼一睹那女子出神入化般的仙术，果不其然，在场众人无不惊呼天神下凡，为她的仙术倾倒。”
说到此处，苻聿看着常念微微俯身，两人的目光平视，“后来，你猜怎么了。”
“定了，林常念，你父亲的罪，就这么被定了。” 话至尾声，苻聿的声音冷了下来，先前的戏谑瞬间被黑暗收拢，一时间只能听见烛火微弱的噼啪声。“他的罪状甚至未经御史台决议，第二日就被匆匆行了刑。”
仙术？林常念一时间有些错愕。
虽从先朝起，寻仙问道便常有发生，但也多行于祈福避祸。朝堂之事，从未有过只因所谓的仙术，就轻易做下关乎一人生死的决断。
何况这是当朝重臣。
一股莫大的虚无罩住了常念，有一刹那，她觉得所有的一切都分外不真实，她怒斥出声，“荒唐，如此行径，岂能服众？就不怕流言四起，朝堂动荡？”
细碎的发丝遮不住苻聿的眉眼，他眼中戏谑难藏，反问道：“若想定一个人的罪，如此不是再好不过？一个粉饰太平的理由，又得天子点头，谁敢不服？”
“他愚昧！”林常念后槽牙紧咬，厉声说道。
苻聿又继续说道：“何况，当今御史大夫是苻洛外祖，我想即便过御史台，只要考虑到人是苻洛带回的，那他身为外祖，又岂会主动驳了苻洛面子。”
“一丘之貉。”
她的父亲林执，少年及第，一路从州县通判再到今日官拜尚书，虽不至盖世之功，却也是勤勤恳恳为国为民。
然而这一切，在未曾有任何真凭实据的情况下，仅是一番听起来就像是招摇撞骗的仙术，就这么让一切落定，成为定局。
可笑，当真可笑。
“我父亲…..在哪。”林常念拼劲全力也无法将那两个字说出口，直到如今，她也仍抱有一丝侥幸。
“林相的身后事是皇帝着内廷亲自操办的，并未置于人前。”像是怕林常念冲动，苻聿又补道：“我劝你最好别想着去皇宫送命，此事尘埃落定，已成定局。”
林常念恍惚觉得眼前一切重影，她讥笑道：“好一个尘埃落定。”她的指尖紧扣着石板，脑中回闪着两人不多的相处时光，半晌，石板上洇出一团水渍，“可那是我父亲，我总归，要见一见的。”
苻聿一回头，就看到林常念低垂着头，面上戾气尽消，脸上沾着未干的泪渍，眉眼间仿佛蓄着一团浓雾，消散不开。
目光久久未移，“会见到的。”他说。
郑重地像是一句承诺。