大黑笼屉，黑烟直天去。这是望火楼执卫再三确非梦中后，魂悚见市中无声无光火。只转半圈身巡视的空当，黑烟地柱，便忽现，已要捅破天了。
“快……快封市调沙……是……油火……！”
声似矮虫过昭狱，撕身也未有足声响。
而后钲响哨鸣。
凡屋凡宇，无措惶恐。
“他老子的，沙不够！咳咳咳——！”
“这是个什么铺子！！”
“快先救人！压门阶！！”
“压不住！沙不够！！拆屋！快拆屋！”
“钲钲钲钲钲钲——！起火了！有人吗！！”
远看如破天黑柱，近临，木砸可死，毒熏可死，火燎可死，拆屋踩雪，滑坠可死。偏人皆守店未回说明日。冬末雪消天寒沙冻结如石。
倒有活水。油火快蹿，遇水愈燃。桶罐水喷浇，只如添柴。
“去开库，送库中米去，无需留。”太平楼对火只隔湖冰，陈玉阁窗前看，教伙计如此。
粟米不冻。
“大人——大人咳！！”
“还有沙吗！大人进去了！！！”
“咳咳咳咳——！！快些！！！”
“……米？他老子的真济事啊！快洒！！”
“簇——！簇——！簇——！”
“快了，快了！”
扬袋洒连车米先能入了门，又分隔出些地过路，而后见近处只剩些弱火浓烟黑木，便心慌也不觉可惜，只想快些往前扑，结了这天灾。
直至一瞬。
房梁塌。
人声顷消尽。
真火慢现。
原只灭些，丝缕汽。
连营兵戈夜初得召，急入城中拆房阻火，过澧水时，遥见畔上隐有黑影，或是伏地或是漂水，不知死生。
作甚，冬夜，寻短见。
无令有急，相距又甚远，只得齿啮心恨先顾城中。
铁马众行飞快。
市中近火铺中百姓却心苦，便紧看火势愈大只求灭，未能尽愿速离。不应有笑。年下摆市挣得许多钱，虽不及高门半条衣袖，皆要教烧去，今岁又该如何。
“老阿叔！命当紧钱当紧，快些走，你看这黑烟要毒死人那！快走！”
“诶！！拦住她！！！拖走！！”
“大人，大人，铺中未燃火，我——”
“拉他走！！快些！！”
强令逼退许多。钱只可惜。
“妈——！妈——！等等！大人——我妈昏了！！”
“冻着了，冻着了！！哎呀——！！”
这该如何。
“阿哥——快来！！众人都快来！！那边酒楼都开门了！！教进！！”
“老人！！先看老人！！先看老人！！”
“来来来——众人侪辈都背上！！！”
“看住娃娃！！！”
“走几步走几步——！！”
人得初移，火却仍不能消。好在是市中，距米粮仓近些。运米却仍需费时。马牛见火狱黑烟又多受惊。
“驾——！驾——！走啊——！”
“大人——！！”
“下马——拖车！！！再叫些人来！！！”
“他老子坟烧了！！莫教老子知道哪个孙子烧了火！！！”
“快拖！废他老子的话！！”
而火蹿则快得多。
“地上都是油！！！看见了吗！！！”
“哪里来的这么些的油！！！！这是酒还是油！！”
“哪有酒味！！油！！这是什么油！！”
“东西呢！！诶——小心！！！”
“米过不来！！！”
“退！！先退——”
轰。
轰。
轰。
人声又消尽。
水火无情。
水火无情。
梨树的叶子在掉呢。
他疼极了。
母亲……
母亲……
莫再恼人了可好……
人皆……难免……人皆难免……
母亲只再……给我些……水吧。我喜欢。
母亲……
“嘀嗒……嘀嗒……”
静水便渐泛漪。
“嘀嗒……”
“嘀嗒……嘀嗒……”
“哗——！”
是作柔被，包裹孩儿身。
“哗……哗……”
又作润梳，理过孩儿软发。
“哗……”
温珠轻吻在孩儿颊侧眉间，抹去眼泪。
草叶疼得直抱着水哭。只委屈对娘说，梨树掉叶子，梨树一直掉叶子。
娘心疼。雨便愈大了。
只如天海倾泻。
“下……下雨了？”
“下雨了——下雨了——哈哈哈哈！！”
“妈——下了雨了——这大雨！！！”
“老天保佑……老天保佑……这真是！！”
“谢谢老天！！！风调雨顺！！！”
“哈哈哈！谢谢老天！！风调雨顺！！！”
“风调雨顺！！！社稷安康！！！”
“哈哈哈……哈哈哈……社稷安康！！”
某酒楼下，太子抬臂久目怔，看南楚罕有倾盆雨水自手中过，又无声渐微抬头，看夜中乌黑天。脸上黑灰便得冲洗成淡色，又惭形秽皆流落。
“出仓未用粟米，已过雨水，作食分发。”
“就近调医药医工入楼救护。”
“控火后点伤亡，抚恤从速，受民各楼后赐勋联。”
“严令城卫，重整齐备城中应火物器，昼夜安防。军士主屋宇路新修，从便安置。”
“即查火因报我。”
说罢太子转身入楼中。
郡官得令立往安顿，心中百跪好雨保命。
时是子初三刻。
冬雨下二刻。
二刻后雨渐停。少年觉心中疼消，眼中泪便也渐停了。
而后半刻无声，只慢侧头，目静看“母亲”。
……怎不是呢。
母亲……宣齐洲又回扔下我，自走了。
我睡醒……他便又不见了。
若非看他教火烧得可怜……
我要生气。
“嘀嗒……”水滴温落颊。
我不回去了。
“……嘀嗒。”半刻无奈轻一滴。
草叶缩得小了些。
不住又生委屈眼泪。
我不回去了。
“呃，这位——姑娘？”忽有犹疑人声唤，又有缓试行近。
“……”兰草不知此时如何有人在此。
而后觉二人举火近身，小心欲探。
“快些！看未死便带走！！”另有高令声。不止二人。
兰草缓侧起身，慢回头看。
……褐马赭衣？
啧。
爹爹军中有话说得好：有战好兄弟，无战死对头。北境狼骑舔血生。楚军也勉会凫水。
“姑，姑娘——”年轻军士蹲身有意从简劝说为何想不开，定是他人有过，而后忽见起身回头，便神怔耳红瞬挪开眼，无处再敢看。
半途得信火灭，军中有能作主作证者引几人回水畔看，此教人探仍活否。却是只似来丢脸了。
稍远处马上言令者见只闭目咋舌。而后驱马行近又下，看这怪异人——
夏川目愣。
几刻。
军士便见都尉愣看“女娃”勉忽回神，而后手胡乱动似绕二八丝线，唇胡乱碰如理远房表亲，紧接抬头看过周遭，近身即扛人。
天娘老子……这不得高兴死……啊呸呸。
夏川都尉自要上马时终忍不住笑了笑。
“嘶——！！”
马儿仰蹄瞬离弦。
“……”
都尉抬手怔。
“都尉，那人——”即有军士警觉惊声，就欲抬臂射弩。
“莫动——！！！”夏川惊惶顷刻喊阻。
而后见褐马飞速跑远，往不知何处，马上黑衣影眨眼便已入夜，分毫看不见了。
夏川抢马燃火循声立追。
刻余，仅见洼上马。
城中火经雨彻熄，市铺受灾民在近处酒楼中暂待后可移往安置处。火燃半时辰余，城卫十六死三伤，铺楼中民因城外雪未回留过夜，八死无伤，铺外过路民因坠梁困巷中十二死十七伤，其余仍需清计。火因——脂粉膏铺青脂记后库过充脂过充油，戌初遇火起燃。
太子令责查。责涉事官上下有失，查涉事民内外往来。
而后回。
才见目红急色。
丑时初三刻。
“咕嘟咕嘟……咕嘟……”
“咕嘟咕嘟……”
抵风窗内，连着几灶，灶下薪火噼啪燃，灶上热雾腾腾升。锅中厚水正滚，里头皆搁着任性滚刀粗块姜。个头大，笨甸甸，总沉至底。索性教少年慢慢悠悠拿勺，挨着，捞着搅着玩。
“你师父，全是逗笑，彼时那人初至军中，为孝敬大兄哥，寻一铁炊锅，自架火，要煮姜汤，而后记着他们宫里那套——非需往汤中添枣桂。军中哪有那么些个老太太整日需补身？他便是非要寻枣桂，说，否则汤过寒酸，显心不诚。”
“而后？而后那位殿下，烧着水姜，满营炊房寻枣桂。烧干了水，又作践了姜，还险些点了大营，教大兄哥打了一顿。”
手中转着水里老姜。
少年不住便有笑。
而后慢取碗，慢摆碗，慢舀水，挨着倒……
不教饮酒……
哈。
倒罢姜水，少年稍拧眉咂嘴抱臂看，觉，确有些寒酸。
而后自端起一碗。吹了吹。仰头闷下。放下碗。又端起一碗。吹了吹。仰头闷下。觉饮过快腹中撑。皱了皱脸。放下——
放下碗。
少年无言垂眼。
觉口中味比酒辛。
“苗儿……”宣齐洲喘息急推门，指颤目看少年，只见苗儿身上衣仍未换。
兰草少年心无奈叹气，只好勾唇笑笑，又拿勺，舀面前锅中靠底余下的，最后几口，连着大个姜块，慢倒入面前碗中。
喝吧……喝吧……
辣死你个讨厌鬼。
“快些叫人啊。”
“就凉了，莫说我们北境苛待楚军。”少年悠悠道。
竟还会回来。
兰草少年眼底勉升温。
……姑娘什么姑娘。
少年眼中笑又瞬消不见。
宣齐洲心颤速行近即要抱苗儿——忽反应身凉，便只紧看少年，落下手。
……
……可怜样。
……
抱我！
宣齐洲瞬抬手紧抱过少年低头——
“你不香了。”苗儿怨道。便直推开火灰人。
而后给热水。看人饮尽。就冷冷走了。
“……”宣齐洲放碗往跟上苗儿。
“人呢？”兰草看人问。
“觉味——闻着味儿就来了。”宣齐洲紧蹙暗啮，抱起人直回。
少年讶然眨。
太子今日……“随俗”北境！
嘿。
﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉﹉
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第66章 【太平楼阁·灯火灾】