霍格沃茨的夜晚从未如此陌生。
城堡巨大的轮廓在惨白的月光下投下深沉的阴影，每一扇窗户后都仿佛隐藏着窥视的眼睛。
西弗勒斯和德拉科如同两道幽灵，沿着他们早已烂熟于心的隐秘路径移动。作为双面间谍谋取的经验，以及德拉科学生时代对城堡每个角落的探索，在此刻成为了他们最锋利的武器。
他们避开了皮皮鬼经常出没的走廊，绕过了费尔奇标注在地图上的陷阱，甚至利用一条只有极少数斯莱特林知晓的、隐藏在挂毯后的通道，直接越过了三层楼的巡逻区域。沉默是他们唯一的语言，每一个手势，每一个眼神的交汇，都足以传达必要的信息。
在接近八楼时，西奥多警告过的异常魔力波动如同水纹般清晰可感。空气中弥漫着一种甜腻的、带有欺骗性的魔法气息，显然是乌姆里奇的手笔——试图用看似无害的伪装掩盖其下的恶毒。
西弗勒斯打了个手势，两人停下脚步。他闭上眼，仔细感知着前方魔力的脉络，如同在分辨最复杂的魔药成分。几秒后，他睁开眼，对德拉科做了一个“绕行”的手势。强行突破会立刻触发警报，他们负担不起这个代价。
他们转向一条布满灰尘、废弃不用的楼梯，这条路更陡峭，也更危险，但能避开大部分的监视。在攀登一段几乎垂直的金属阶梯时，西弗勒斯的手臂明显在颤抖，额角的冷汗汇聚成珠，顺着苍白的脸颊滑落。德拉科紧随其后，一只手虚扶在他的后腰，随时准备在他失力时提供支撑。
终于，他们抵达了通往天文塔的最后一段螺旋楼梯下方。塔楼内部异常安静，只有风穿过垛口时发出的呜咽声。然而，就在他们准备踏上楼梯时，一个冰冷、傲慢的声音从阴影处响起。
“我还在想，会有哪些不长眼的老鼠，敢在这个时候溜出来。”
阿米库斯·卡罗从拐角的阴影里踱步而出，脸上挂着残忍而期待的狞笑。他手中的魔杖直指西弗勒斯。“瞧瞧这是谁？我们的前盟友……和一只迷途知返的小马尔福？还是说，你们是来自投罗网的？”
西弗勒斯立刻将德拉科挡在身后，动作快得几乎带起残影。他黑色的眼眸在黑暗中闪烁着危险的光，如同被逼入绝境的毒蛇。“卡罗，”他的声音嘶哑，却带着不容置疑的威严，“让开。”
“让开？”阿米库斯嗤笑一声，“乌姆里奇夫人会非常乐意听到我抓住了两条大鱼。尤其是你，斯内普……黑魔王可是很想念你呢。”
气氛瞬间紧绷到极致。德拉科能感觉到西弗勒斯背部肌肉的僵硬，他知道，西弗勒斯现在的状态无法长时间支撑高强度的战斗。必须速战速决。
就在阿米库斯的手指微微一动，似乎要念出咒语的瞬间——
“昏昏倒地！”
咒语并非来自西弗勒斯，也非来自阿米库斯。一道耀眼的红光从德拉科的魔杖尖端激射而出，速度快得惊人，精准地射向阿米库斯的胸口。
阿米库斯显然没料到这个“小马尔福”会如此果断地抢先出手，他仓促地挥动魔杖格挡，红色的光芒与他的铁甲咒碰撞，爆出一片刺目的火花。
“你这叛徒！”阿米库斯怒吼，被激怒了。
然而，就是这短暂的间隙，对西弗勒斯来说已经足够。他没有使用任何华丽的咒语。只是手腕极其细微地一抖，一道近乎无形的魔法波动，如同最锋利的刀刃，悄无声息地切断了阿米库斯袍子上一个不起眼的纽扣——那正是他用来与乌姆里奇或其他守卫通讯的魔法道具。
同时，西弗勒斯低沉、迅捷地念出一个德拉科从未听过的咒语。不是攻击，也不是防御。阿米库斯脚下的影子仿佛突然拥有了生命，如同粘稠的沥青般缠绕上他的脚踝，让他瞬间失去了平衡，咒语被打断，狼狈地向后踉跄。
“走！”西弗勒斯低喝一声，抓住德拉科的手臂，毫不犹豫地冲上螺旋楼梯。
德拉科在奔跑中回头，只见阿米库斯正愤怒地试图挣脱那诡异影子的束缚，咆哮声在塔楼内回荡。但他知道，这困不住对方多久。
他们必须争分夺秒。
登上天文塔顶，空旷的圆形平台展现在眼前。浩瀚的星空仿佛触手可及，冰冷的夜风呼啸着灌入，吹动了他们的袍角。城堡和黑湖在脚下沉睡，却透着一股山雨欲来的死寂。
没有时间欣赏景色。西弗勒斯立刻走到平台中央，那里是古代巫师观测星象、也是魔力脉络汇聚的节点。
“德拉科，”他快速说道，声音因奔跑和消耗而更加嘶哑，“守护我的后方。无论发生什么，不要让人打断我。”
“明白。”德拉科立刻转身，魔杖紧握，背对着西弗勒斯，灰蓝色的眼眸锐利地扫视着楼梯入口以及天空，如同最忠诚的守卫。
西弗勒斯深吸一口气，举起了他的魔杖。他开始吟唱一段古老而晦涩的咒文，声音低沉而富有韵律，与周遭的魔力产生共鸣。他脚下的石板开始浮现出微弱的光芒，复杂的古代如尼文如同被唤醒的萤火虫，依次亮起。
是时候了。是撬动枷锁，还是被彻底碾碎，就在此一举。
德拉科能感觉到身后涌动的、越来越强大的魔力，以及西弗勒斯身上散发出的、混合着痛苦与决绝的气息。他握紧了魔杖，指节发白。
楼梯下方，已经传来了急促的脚步声和阿米库斯·卡罗气急败坏的叫嚷。
风暴，已然降临。