回至房内，躺在床上粗粗翻阅了带回来的两册书，发现内容倒着实有趣，除了前几页行笔严肃板正，简述了一遍祁朝从开国到行书之年的历史以外，其余都是关于都城形制、市井风情以及物产志异一类的详细描绘。作者写到得意之处，文风幽默而明快，读起来极有趣味，可见开头的史笔算是幌子。
从头细览，发现这册书当算是旧籍，至少成书于河朔案前——历史简述仅短短四页，却有整整多半页记载了前北境节度使萧延霆的功绩。单衡曾同我讲，即便是最公正严明的史官，落笔成文时也会无可避免地夹带一丝个人的喜恶，只因人只要执笔，字里行间所透露的，便不仅是冷冰冰的史实，更有人心。
单衡之言，如今在这略微发黄的纸页上得到了印证。
此书作者毕竟还不是专业的史官，这多半页的记载里，对萧延霆的敬仰毫无遮掩，几乎是溢于言表。
遒劲刚硬的字迹，详载了萧延霆作为祁朝开国大将萧宏之孙的功绩——少习兵策，十六岁便随祖父征讨北狄；开国二十七年，北狄犯边，萧延霆率五百轻骑夜袭敌营，烧尽粮草，斩敌首千余，同年其祖父萧宏逝世，承祖父爵位，另封云麾将军；开国二十九年，北狄大汗率军十万南下，萧延霆黑水河畔设伏，大破狄军，斩大汗胞弟，同年晋北境节度使，总领燕朔，武川，赤金河以北全部军事事务，任节度使期间，整军经武，筑城修寨，推行军屯制，实现边关粮秣自给，使狄人畏之如虎，向祁朝俯首称臣，岁岁上贡，年年缴牛羊千数，骏马百匹。
这一年，萧延霆年仅二十二岁。
关于萧延霆的记载，至此结束。翻至书册末页，发现此书发行于祁朝三十二年——离河朔案发还有三年。
阅至此处，忽然失去了往下看那些风土人情的兴致。
眼前字句，连同父亲笔下那些写给萧延霆的信，渐渐重叠起来——无论是爹爹的书信内容，还是书里关于这个已逝的北境节度使的记载，勾勒出的，都是一个横扫千军、气凌霄汉的将军形象，天纵奇才自是不必多说，字里行间，赤血丹心也是灼灼可见。
爹爹那第三封信的内容，更是令我印象深刻——即使在如山的铁证面前，他依旧不相信萧延霆会谋反，字字泣血地恳求一个真相，好为这位节度使洗刷叛臣的污名。
那么，究竟哪一个是真的？
萧延霆这个人，究竟是《河朔实案录》里大行谋逆的奸佞罪人，还是爹爹眼里战功赫赫却蒙受冤屈的将军兄长？
我有些看不明白，又似乎在心内隐约有着答案。
已至晚间，烛光闪烁，光影摇曳，正思索着，困意却袭来，还未来得及掩合书册，便昏昏沉沉地跌到梦里了。
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睡意朦胧间，忽觉似有人轻抚我的额头，迷迷糊糊地睁开眼，看见单衡正坐在我床前。
神智还未全然清醒，却下意识缓缓坐起身，轻轻搂住他的脖颈，声音里还带着惺忪的睡意：“你回来了。”
他低低应了一声，轻抚我披散的发，温声道：“刚刚回府，先来看看你。”
困意仍未散尽，我倚靠在他的颈窝里，贪恋地嗅闻着他发间的香气，复又开口：“这几日总不见你。我很想你。”
他的语气依然温柔，像在哄我：“最近有些忙，过些时日得空，陪你出府游春。”
我点点头，揉揉双眼，复晃几下脑袋，终于觉得清明了些，于是离了他的怀抱，抬起头，开始仔细地看他。
他神色里带着几分难以掩饰的倦意，似乎刚从纷复繁杂的事务中脱身，墨发束得齐整，衣袍也仍是一丝不苟，眉目中带着无声的平静，然微微抿紧的唇角却出卖了他略略抽身后的疲累与紧绷。
我有些心疼，又觉得说些注意休息的话实在无力，于是欲言又止，扯出一抹笑，拉过身旁的书册，翻给他看：“喏，这是我从藏书阁偷……借来的书，我听你的，没有直接说要进去，怕会惹起他们的注意。我是从藏书阁后面翻进去的，整个过程做的滴水不漏，没人能发现我。”
他接过书册，翻到封面，看了一眼后轻笑道：“这一类的书，倒是对你的胃口。”
我吃吃一笑，蹭过去同他一起看：“是呀，里面的内容很有意思。我虽未真正在祁阳实地游玩，但看了这书却像身临其境一样，当真有趣。”
他偏头问我：“看到哪里了？”
我跪在床上，趴在他肩头，坦然承认：“正文一页还未细看呢，我刚读了为首几页的史笔，倒也有些滋味。看完刚思考了半炷香的时间，就不小心睡着了。”
他唇角微微上扬：“你平日最不喜读史书，今日怎反倒有兴趣起来？”
我扬声道：“那些个老学究写的文章，就和木头人写出来的一样，读起来没什么意趣。这个作者写得倒是合我的胃口，喜憎分明，直抒胸臆。这才像是活人写的，才能让人看下去。”
他闻言倒是感兴趣起来，回头看着我的眼睛：“举个例子。他喜欢了谁，厌恶了谁，倒是正巧和你的喜好一致了，你才这样极力赞扬。”
我顿时来了兴致，就着他手中的书册翻到那一页，指给他看：“喏，就是这一部分，写的是那个前节度使萧延霆，我觉得写的很好。”
他身子似乎僵了一瞬，然而也仅仅只是一瞬，目光在那书页驻足刹那后迅速移开，而后低声问我：“是么？哪里写得好？”
我想开口，却也一时说不出究竟好在哪儿，踌躇片刻，认真道：“我觉得萧延霆，就是这个样子的。”
他的声音似乎更低了：“什么样子？”
我凝神深思少时，轻声道：“忠臣。彪炳千古的将军。”
“啪！”
——是他手中的书册落地了。
如此静谧的晚间，这落地的声音清脆得突兀。我疑惑又惊异地看着落到地上的书册，不知这句对萧延霆的评价何以引起了他如此大的反应，迟疑地问他：“我说的不对么？”
他未看我，也未答言，缓缓拾起地上的书册后才回应道：“不关这个，是我太累了，手上失了力气。”
我接过他手中的书，轻轻叹了一口气：“你这么累，看得我很不忍心。你又不要我帮你。我总是没有办法。”
他将我揽在怀里，下颌抵在我的额头上，呢喃道：“无妨。像这样在你身边，我才真正觉得歇了下来。若要把你卷入单府这些令人不齿的事务里，我便再无一处可安心的地方了。阿原，你忍心么？”
这话令我整个人如浸到蜜糖里一般。暗自偷乐时,突然想起什么，在他怀里蹭蹭，故意带着几分追究的意味笑道：“那你还把我送到清讫寺习武，里面就我一个是个小姑娘。我可是吃了好多的苦头。”
他微微一愣，似乎有几分拿不准地问我：“那你怨我吗？”
这人怎么说什么都当真？我昂起脑袋，眨眨眼道：“我是说着玩儿的，我很感谢你把我送到清讫寺，武艺是学到自己身上的。变得很能打，我得意还来不及，怎么会怨你呢？”
闻言，他身躯稍微放松下来，半晌轻声问我：“阿原，藏书阁里，都有什么样的书？”
我有些疑惑：“你没去过吗？”
他摇摇头：“藏书阁封存多年，我也未曾进过。”
我认真回想一番，同他道：“我只去了二层，都是些地方志，还有水利农桑类的书。我不敢久待，顺手抽了两本就走了。”
他沉默少时，嘱咐我：“阿原，不要去其他楼层了，以防被人发现端倪。你若有任何想读的书，告诉老李，凌云也可，他们会给你买来。藏书阁典籍陈旧，说到底也没什么新奇好看的内容。”
我撇撇嘴，嘟囔道：“好吧。人在屋檐下，不得不低头。我以后老实一点，少同那个守阁的老嬷嬷打交道。”