第二日晌午，胡赖子正躺在家里歇午觉，这时，两个衙役突然推门而入。
“你是胡赖子？”
胡赖子一骨碌从躺椅上爬起来，忙躬身请两人进屋，点头哈腰道：“两位大人大驾光临，这是有事？”
其中一个衙役“唰”地一声展开手上的画像，“认识这人吗？”
画像上是赵元，今日晨间他们查到有人看到赵元来镇西找过胡赖子，得了线索便上门来了。
胡赖子接过来看了几眼，道：“大人，这人犯啥事了？”
“我问你还是你问我？”衙役从他手里夺过画像，神色严肃。
胡赖子又看了几眼，两颗眼珠子滴溜溜转了几转，说道：“大人，我不记得了。”
那衙役将画像举到他眼前，一手按在腰间的朴刀上，语气微冷，“再仔细看看，到底认不认识？”
“我再看看，再看看……”胡赖子做出一副思索状，他记得画上这人是找他来买砒霜的，难不成翻了船？
衙役不耐道：“想起来没有？”
“哦，我想起来了！他前些日子来找过我。”
“找你何事？”
“找我来买耗子药。”
“除此之外呢？”
“没了。”
胡赖子面上坦荡，神情不似作伪。
当初这人揣着几个碎银找上门，说要买砒霜，胡赖子嗤笑他异想天开，就这么点钱，还想弄包砒霜来。他本不愿搭茬，没想到那人又加了点钱，胡赖子本着有钱不赚是傻子的原则，给他弄了包耗子药，谎称是砒霜，反正作用也差不多。
“他有没有说什么？”衙役继续问道。
“没说啥，就在我这买了包耗子药。”
胡赖子怕这人犯了什么事，把自己牵扯进去，便没说实话。况且他确实售卖耗子药，回头掰扯起来他也有说辞，只不过卖耗子药只是个幌子，私下里只要有钱，什么药都能弄来。
衙役又问了两句，确认没有可疑之处便走了。
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时间一晃已经过了两日。
这两日，李长夏照常出摊，只是她没想到，消息传得真是快，她摊子上的食客十个里有八个都知道杨柳巷死人了，得知她就住在杨柳巷，少不得要来问上两句。
“小娘子，你知道是咋回事不？”一位挎着篮子的大娘好奇道。
李长夏摊着饼，干笑了两声，回道：“大娘，我也不清楚。”
大娘接过鸡蛋饼，一脸失望地走了。
李长夏无奈地叹了口气。
她都不知道今日这是第几个上来问的了，不过该说不说的，来的人多了，她的生意更好了，今日还不到巳时，东西已经全都卖完了。
回去的路上，她也忍不住想：已经两日了，调查结果还没有出来吗？
许是念了一路，她一进巷子便听见有人在说这事。
“听说没，衙门出结果了，说是孙氏把耗子药当成茯苓粉给煮了！”
“唉哟，作孽哟！”
“孙婆子这老眼昏花的，咋能把耗子药放锅里了？”
“你别说，耗子药和茯苓粉真是挺像的。”
“可怜他们母子就这么没了……”
李长夏挑了挑眉，原来是误食了耗子药啊。
啧，真倒霉。
转过弯来，却见张知言和兰婶坐在一处，手里似乎是在…择菜？两人不知在说些什么，张知言时不时便发出“是吗”、“怎会如此”、“不可能吧”诸如此类的感叹。
两人聊得太过投入，竟未察觉身后的动静，于是李长夏站在原地听了一耳朵，原来也是在说赵家的事。
不知兰婶说到了什么密辛，用手搭在嘴边，压低身子，张知言立刻意会附耳过去，李长夏看到这一幕，忍不住笑出了声，两人这才回头看过来。
李长夏笑着走上前，“兰婶，这是在干啥呢？”又朝张知言递了个眼色，有几分打趣的意味。
“嗐，小张帮我择豆子呢，”说着又朝赵家那头点了点下巴，挤眉弄眼的，“顺便闲聊几句。”
张知言歪点了下头，示意她蹲下，“一起听听？”
兰婶素来喜欢热闹，闻言忙拉住李长夏，“长夏，一起聊会儿。”
李长夏无奈蹲下身，转头问道：“你今日不去茶坊啊？”
张知言摇头，“下半晌再去，平日里只这一场，节庆时才会再加一场。”
看他们两人如此熟稔，兰婶短暂地把心思从赵家拉回来，放到眼前这两个小年轻身上，小郎君那叫一个…咋说来着？哦，丰神俊朗，小娘子眉眼如画，不错不错，兰婶看看这个，又瞧瞧那个，捂着嘴偷偷笑起来。
对面的两人不明所以，一脸疑惑地看过来。兰婶敛了敛神色，继续说起了赵家。于是，李长夏被迫又听了一遍，中途有几次走神，被兰婶嗔了几眼。
倒是张知言听得认真，时不时还附和一遍，活像个捧哏的。
张知言可不知道她的想法，正专心听兰婶说话，这可是极好的素材，毕竟杜撰话本偶尔也需要借鉴一下现实生活嘛。
三人东拉西扯了两刻钟，张知言看看日头，起身拍了拍手上的灰尘，准备走人。
“小张啊，这就走了？”兰婶一脸的意犹未尽，难得遇到这么会聊天的，句句有回应还不带重样的，小年轻真不错！
“是，我赶着去镇上的书肆交话本呢。”张知言从袖子里抽出一沓纸，扬了扬。
李长夏移过去，伸头看了一眼，几个稍大的字写在第一列，她下意识念出声，“风流郎君遭双打？”
念完第二个字时，她放低了声音，却依旧字正腔圆，她抬眼看着对方，眼里是止不住的笑意。
自己的话本名字就这么被大喇喇地念出来，何况听起来还不是那么正经，饶是张知言这样的厚脸皮也招架不住。他手握成拳抵在嘴边，假意轻咳了一声，“时辰不早，我该去书肆了。”
说完把书稿卷好，步履生风地走了。
李长夏看他略显慌张的背影，自顾自笑了几声，随后接替了他方才的活，一边择豆子一边和兰婶说着话。
末了，兰婶感慨着：“这事有了结果，秋娘大概也快回来了，往后虽说一个人了，但也算是熬出头了。”
李长夏点头，在她看来，这事未尝不是件好事。
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衙门的人查了两日，弄清了耗子药的来源，排除了陈秋娘的嫌疑，只是赵元受伤的事毫无头绪。赵元的尸体搬回衙门，仵作重新做了一次细致的检查，可身上的外伤早已痊愈，没有留下任何痕迹，再加上没有目击者，没有知情人，当时也未报官，没有任何记录，况且与这次中毒事件似乎没什么关系，于是便按下不提。
衙役打开牢门，朝里面的人道：“你可以走了。”
陈秋娘缩在墙角处，神情木讷，没有反应。等衙役说了第二遍，才缓缓抬起头，她扶着墙壁站起身，声音沙哑道：“走？”
“是，案子查清了，你夫君和婆母是误食了耗子药，毒发身亡的。”衙役解释道。
陈秋娘动了动眼珠，整个人还有些呆愣愣的。
她的双眼红肿干涩，眼里布满血丝，一滴泪都流不出来，脸上挂着无喜无悲的表情，步履虚浮地跟在衙役后面走了出去。
重新站在太阳下的那一瞬间，光线从四面八方袭来，像一张网一样笼罩在她周身。她本能地闭上眼，一股酸胀刺痛感袭来，眼角不受控制地溢出泪水。
“对了，你夫君和婆母的尸体还在衙门，你是带回去还是……”
“不用，直接埋了吧。”陈秋娘擦擦眼角，面无表情道。
衙役看她一眼，心下奇怪，不过这事与他无关，便如实上报了。
县太爷怜她一介弱女子，无人可依，便支使手底下的人帮她把两具尸体运到了郊外，找了块地方埋了。
回到杨柳巷时，正是大家歇晌的时辰。
巷子口杨大娘家的大黄狗正趴在门前吐舌头，听见脚步声立刻支起了身子，待看清来人又蔫嗒嗒地趴下去；对门有两个孩童正蹑手蹑脚地穿过院子，往院门口挪动，看见院外的一人一狗，忙抬起手指竖在嘴边，做了个噤声的动作，然后一溜烟跑远了，大黄狗立即撒腿追了上去。
走了几步，前面院子里有棵枇杷树，长势喜人，枝丫越过院墙，伸到了隔壁院子，上面坠着黄澄澄的枇杷；再往前走，谁家院墙处长着一株薄荷，枝叶繁盛，午后的阳光照下来，叶片绿得透亮，风一吹便能感受到一股清冽的凉意。
原来杨柳巷是这样的。
走到院门口，陈秋娘静默了片刻，然后推门进去。
院子里与两日前并无不同，青石地砖上稀稀拉拉掉了几片落叶，石板的缝隙中又长出了杂草，煎药的小炉子依旧放在檐下，里面的药渣没人收拾，打水的小木桶又滚到了院墙根。
还是那么糟糕，可又没那么糟糕。
她把小木桶放回原处，药渣子倒在院墙下，顺便把小炉子收回了灶房，接着又除草、扫落叶，最后她拿了一把小马扎坐在了檐下。
看着空无一人的庭院，她才真切地意识到：都结束了。
她仰头闭上眼睛，脸上绽开一抹笑，可眼角分明沁出两行泪珠，她抬手盖住眼睛，几声呜咽从喉间溢出。
原本她已经做好最坏的打算，以她的能力，她只能保证自己不在场。孙氏会不会买茯苓粉，会不会炖鸡汤，会不会把装着药材的小布团放进去一起炖，她不知道，她只能赌。
万幸，她赢了。
她从日头正盛坐到日头偏西，刚站起身准备回房时，院门被推开，刘春梅站在门口踌躇不前，似乎是不敢踏进来，毕竟刚死过两个人。
陈秋娘意识到她的害怕，并未出声喊她进来，她三两步迎上去，轻声问道：“春梅，是有什么事吗？”
“秋娘，我想着你刚从……回来，家里还乱得很，给你送点饼子来，省得你再动火了。”刘春梅手里端着海碗，里头是四五张饼子，有个破了口，馅料从破口处露了出来，是肉馅。
“我……”
不等她说完，刘春梅把碗塞在她怀里，边往家走边说：“对了，光吃饼子噎得很，家里煮了粥，你等着啊。”
刘春梅风风火火地回去了，陈秋娘拉不住她，端着海碗站在门边不知所措。
她与刘春梅家只有一墙之隔，可好像已经很久没同她闲聊说话了，她总是有干不完的活，砍柴、做饭、洗衣、收拾屋子，所有的活动轨迹只在这一方小小的院落中。
很快，刘春梅端着同样海碗的粥来了。
“秋娘，你怎的还傻站着，先把饼子放回去，这粥还烫着呢，得两只手端。”
“春梅，不用的，我自己随便做点吃的就好。”
陈秋娘仍站在原地，突然的善意让她有些无所适从。
看她磨磨蹭蹭的样子，刘春梅当下也不害怕了，绕过她径直走进院子，把粥放在了小马扎上。
随后又环视了一圈，道：“秋娘，往后有什么事便喊我。咱们邻里邻居地住着，你一个人也别怕，嚎一嗓子我就听见了，还有……”
“春梅，谢谢你。”
“这有啥值当谢的。往后啊，一个人好好地过。”
“我准备回娘家了，春梅。”提起娘家，陈秋娘有了点笑模样。
刘春梅一愣，恍然道：“我记得你娘家是安和镇的吧，离咱们镇有点距离呢。”
“嗯。”
安和镇距离繁花镇约莫有一天的车程，她爹娘在镇上有间小铺子，专做些竹编的小玩意儿，她自己会做绣活，日后的生计不必担忧。
“好，回去和家人团聚，真好。”刘春梅真的替她高兴。
陈秋娘犹豫一瞬，握住了对方的手，轻声道：“春梅，谢谢你。”
她神情格外认真，这声谢意中似乎还包含着其他意思。
刘春梅轻拍着她的手，道：“秋娘，往后要好好的。”
“嗯。”陈秋娘眼圈泛红，声音有些哽咽。
“哪天我要是去了安和镇，我就去找你，到时你可得好好招待。”
陈秋娘用力点点头，但心里也知道，往后约莫是见不到了吧。
不过，谁知道呢。
第二日一早，陈秋娘便收拾妥当，在镇上赁了一架牛车。出了镇口时，太阳正好升起，她回头看了一眼小镇，嘴角微微扬起。
她自由了。