出了一口气，冷静下来，余海棠有些泄气了。
冬月寒冷，余家父女隔着火盆对坐烘火，商量往后生计和搬家事宜。
“唉，我是一时没忍住，本想等月底才开口的。唉白教了十日书，工钱怕是拿不到了，又得大冷天的找房子搬家。”
余海棠苦笑，事办得草率，只怪他当时没绷住。
“爹请辞时候就该大胆提：东家请顺便结算下这几日的工钱。”
“谁说不是呢，我怎么就没想到！唉！”
“唉！”
“那些钱能买四十斤猪肉或是一百来斤面呢。”
“实在可惜，自家舍不得吃，全白送人了。”
父女俩赛叹气，你高一声，我低一声......
忽听外面有人叫门。
“余先生，账房的刘掌柜说请您过去结算下工钱。”
父女惊喜地对视一眼，忙不迭地应下。
“怎么都这时辰还叫我过去？”
“我哪知道，我就是个跑腿传话的。”老野提着灯笼站在门口道。
余海棠虽有疑惑也没多想，随手掩上大门，快步跟了上去。
没多会儿，深夜昏黑中的大门缓缓推开又被轻轻关上，还插上了门栓。
余英男听到外头动静，以为是爹又回来了。
扬声问道：“怎么又回来了？这么快就拿到钱了？”
厚厚的门帘掀起，一股子寒气跟着来人袭入屋里。
余英男拿着火钳正翻动火盆中的火炭。
听到身后悉悉索索的脱衣声。
心下觉得不对，转身去看。
整个人被人拦腰抱住，动弹不得中，一张肥脸凑近她耳后，张嘴就啃她！
余英男能对着油灯发誓，她当时是受惊过度，若不是反肘击打不中，人又被困住，她不会拿滚烫的火钳去戳身后人。
没想到正戳中那人的眼睛！
伤者痛不可忍，捂着流血的左眼，凄厉的嚎叫！
余英男惊吓不已，逃窜出门。
她贴着院墙躲着，心里砰砰跳，想着该往哪里去好。
寒夜冰冷，脑子里快速衡量一遍在这里认识的所有关系，此时能信任能压住事的只有他。
武安县衙后院，王一鸣刚睡下就被叫醒。
仆人钟雄在窗外道：“大人，门外有一女子自姓称余，说有要命的急事找您。”
此时已过亥时。
王一鸣不得已重新穿好衣服起身，点上油灯，坐在堂屋等着。
“请县令大人给民女主持公道啊！”
王一鸣猛见余英男头发散乱进门，神色严厉地看向她，问道：“你有何冤屈？”
余英男只流泪不说话。
钟雄去偏厦的小炉上煮碗姜汤端来，把屋里取暖的火盆端出来，放置在她脚边。
余英男捧着热滚滚的辣味冲鼻的姜汤，小口小口喝下大半，冻木的人渐渐缓过来。
王一鸣耐心听着，眼神示意一旁的钟雄再去续点姜汤。
余英男捂着碗口，摇头不用，满眼感激地对钟雄点点头。
“你看清那人是谁了吗？”
“好像是陆家的大儿，大呆鹅。”
又要给王一鸣讲述这几年的余家陆家的恩怨纠缠。
王一鸣点点头，“他这是报复，故意行凶。”
“也不知戚家有没参与其中，我爹还被骗结算工钱去了他家，也不知怎样了。”
王一鸣手指在桌面无意识地敲，思考片刻，开口道：“阿雄去余家看看，若是见到余海棠就悄悄带他回来，记住不要惊动任何人。”
又叫醒县衙的厨娘，请她过来陪着余英男一起坐坐。
钟雄骑着马去的，还有一段路时勒紧缰绳下马，将马拴在树上。
他脚程快，一刻钟就走到余家。
只见大门敞开，里面黑灯瞎火，并无预料中人多嘈杂在闹事。
又去旁边戚家查看。
只见戚家门口灯火明亮，城中医术高名的宋大夫，林大夫被人引路往门里疾走，身后马车上跳下提着药箱的伙计。
钟雄又顺着院墙走一圈，静静立在墙根听里面动静，遂转身回了县衙。
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半个时辰前。
陆俊学急匆匆赶到大门口，正要上马车，忽然见到巷子里提着灯笼的余海棠，一路走一路盯着地面看。
急得他咬牙，赶紧过去拉他到墙角阴暗处，压低声音道：“不是让戚风叫你们躲几天吗？怎么没有走？”
“戚风没来传话啊。”余海棠一脸疑惑。
陆俊学瞄一眼戚家门口进进出出的人。
又道：“余英男不在戚家，应该是躲起来了。你要是找到人，暂时也别回来。我大哥左眼怕是保不住了。”
“哎，不对，你大哥眼睛跟英男有什么关系？”
话音刚落，余海棠想起从家里一路连绵不断的滴到戚家大门口的血迹。
一道惊雷似乎落在他脑海中炸开，“难不成你大哥刚才去到我家，被英男……”
陆俊学羞愧地点点头。
余海棠不知则已，知道了，一时间怒从心头起。
气的来回走，狠声骂道：“你们陆家全是畜牲王八蛋！”
说完再不理会，匆忙往家跑。
他翻出包袱皮，书稿与几件衣裳胡乱堆里头，又寻来藏钱的匣子也一股脑地倒进衣服堆。
快速捆好包袱摔在身后，打结背上。
余海棠越走越是头痛欲裂，咬破舌尖强迫自己冷静，复盘整件事的来龙去脉。
半夜让去戚家，戚家刘账房废话多的要命，翻来翻去找不到账本，又抱怨手里的算盘不好用。
同他一笔笔算账：打破的砚台，多用的蜡烛.....
他不认，拒理力辩那是戚家少爷所为，并要求叫戚风对质。
刘账房皮笑肉不笑地道：夜深了，少爷早睡了，就算没睡，他可不敢去。
又说既然先生说的这么肯定，我信。
那就算算……
他等得不耐烦，刚说到一个月二两银子，教书十天，有什么可算？！
老张冲进来叫刘账房赶紧派人去找大夫来，说亲家大少爷被扎瞎眼了。
他方惊觉蹊跷，二话不说，撒腿往家跑。
结果大门敞开，两间卧室都没人，女儿床铺上的被褥叠着还未打开。
地上踩着粘，举油灯去细看，竟是一摊摊血滴，一路滴到戚家，跟着就碰到陆俊学...
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余海棠恨自己不警惕；恨自己明明有疑惑却未深思；恨自己为那点钱听刘账房磨叽半天......
越想越难过，泪雾渐渐迷眼，一路摔跤两三回，瘸拐着走好久才走到恭家。
待敲开龚家门，才知英儿今晚并未来此。
崔月娘亦被惊醒，披上衣服出来查看。才知余家出事，余英男不见了。
龚家父女陪余海棠坐在堂屋，一个安慰宽心，一个分析事情。
“陆家太腌臜，竟然借着名堂支走你，再对英男不轨。据你描述应是她伤了那叫什么大呆鹅的直接跑了，若是吃暗亏，照英男脾气绝对不能跑。”
余海棠泪眼朦胧地点头赞同，“那孩子看着柔弱，实则烈性的很。”
“英男若不来找我，定会找个能帮得上忙，值得她信任的人。”
崔月娘肯定地道：“英男是去县衙了。”