四月初九，十二，十五是院试的日子。
余海棠夜不能寐，不是他读书不顺畅，也不是他吃喝不妥当，而是压力太大。
如今“月下举杯”的身份已经披露，他走到哪里都有人激动地喊他笔名，更有亲热简称他为“月下先生”的。
且都知晓他要参加本次院试，恭喜鼓励无数，皆是哈哈笑着说：擎等着“月下先生”三元及第。
余海棠心里惶恐，极怕落选丢人，老实说自己无把握。
书迷们不信啊，还赌咒说：若是月下先生不能中秀才，那他就去砸城隍庙！
这跟城隍庙又有什么关系啊，余海棠抚额无语。
还有人做堆开赌盘，赌“月下先生”此番能中案首。
越是临近考试，余海棠的眼圈就越乌青。
余英男心里摇头，早提醒过她爹不要把笔名爆了。
果然，不管在古代还是现代，偶像就是话题的风暴中心。
临舍闲汉以前为了吃锅贴来店里，现在为了话题吃锅贴。
吃完不添也不走，聚一起瞎猜她爹的情史和**。
她店名叫“蟹老板锅贴”，武安县城人有自己的想法，只叫“月下锅贴”。
好吧，也许她这辈子只要是余海棠的女儿，就得复姓“月下”了。
“英儿，若是考不上可怎么办啊？”
“爹这么有才，绝对能考上，我娘托梦说要给你做酒席呢。”
余英男委实不想看到她爹走来走去，一副焦躁的怂样，赶他走。
余海棠与她争执不过，矫情又没人搭理，捂着心口喊憋闷，说要去城外散心,还是一整天。
“记得带上麻绳和斧头，多砍点柴回来啊，店里用的多。”
傍晚时分，余海棠背着一大摞柴火回来，他在野地里又喊又踢，出了一身大汗。
随着澡盆里的水慢慢变黑，他的焦虑似乎也给洗去了。
初九那天，余英男给她爹准备了考试必须的物品，准备了几张薄薄的饼，一小包咸菜和一罐子凉白开。
余海棠嘟囔吃食太简单，咸菜太咸。
余英男把咸菜拿出来，换成白萝卜。
余海棠再不敢得罪她，乖乖提着考篮上面摆放一根胳膊粗的白萝卜去考场。
只是没想到，从下一年起，武安县考生所带的物品里，必然准备一根白萝卜。
当然这是后话。
考场里，主考官是新来的县令王一鸣，他往门口一站，引的考生们窃窃私语。
毕竟这么好看的人在小小的武安县，实在是凤毛龙角般显眼。
之前有传闻，可没机会见到，果然是个小白脸。
考院检查衣服是要赤诚相见的，男人查男人有什么不好意思的。
可在如此好看的县令面前除衣……虽是同性，却让有些人面颊绯红，身子扭捏又夹腿的……
王一鸣皱眉头，指向这些人，低声同衙役领班说了几句什么。
几个才检查通过的书生正在穿衣服，见此情况，脸色惨白，双腿微颤。
衙役又不是瞎子，喊话几个神色慌张的人出列，再仔细复查一遍，果然在隐秘位置发现一些丝绸条。
衙役捏着布条，一脸不敢置信：这么小的字，这么长怎么塞？！
几人面如死灰，怎么都想不到这新县令不光眼珠贼亮，还能这么奸。
其实，王一鸣和衙役说的是：“动作快点，气味难闻。”
余海棠举高双手听从指挥转圈圈，脸带从容，嘴里无声默念着“道可道非常道…”
王一鸣徐徐走近，眼光不漏声色地看了他几眼，认出是头一次上衙门审案的被告。
“你在嘟囔什么？”
“回大人话，考生女儿说默念道德经让人清气上升浊气下沉，老子是孔子的老师，自然能保佑我一举得中，所以......”
余海棠身无一缕，又被主考突然问话，情急之下把女儿的话都复述出来。
王一鸣皱眉打量这个奇葩，他不想知道这老考生能考成什么样，却想会会小奇葩。
“去吧，考场保持肃静，勿要影响其他考生。”
几个离得近的考生听到这话，暗暗记下，准备回去就背道德经，下两回考试肯定能顺利。
十二那天是阴天，寒风一吹，让人觉得要变天了，考场日子怕是不好过。
余英男买来厚油纸裁剪成蓑衣模样，还沾了个带边沿的双层帽子。
又用浆糊糊了几个大口袋，有用来装吃的，有用来装试卷的。
衙役检查余海棠，打开油纸来回翻看，没有作弊痕迹就让带进去了。
晌午时分开始下小雨，渐渐停了，正当考生们觉得庆幸，哪知午后忽然下起瓢泼大雨。
不多时，考场中间几个蓄水用的大陶缸，被急雨砸的砰砰乱响。
考场本是个两进的房子，拆了一进，顺着墙砖砌的三排棚顶屋。
中间是隔开一间间敞口房，便于考官来回走动监督，现在外面下起大雨，虽有屋檐探出，可依然挡不住风捎进来的雨水。
写好的试卷墨迹不容易干，平放在桌上有斜雨，放在窄板床上又碍事。最倒霉的是，雨越下越大，有的考间竟然开始漏雨。
衙役也没办法，只能找来几把油布伞给他们用。
可考间里面小，大伞撑不开，只遮挡遮挡前面，可这样就没光亮了，且一手撑伞一手写字也不方便。
有人开始叫起来，原来他那间墙壁顺着顶往里哗哗淌水，可没到收卷时间，谁也不能离开考间，只能半撑着雨伞左躲又闪。
余海棠那间后半截屋顶也开始嘀嗒，他套上油纸蓑衣，带上帽子，写好纸张略微吹干，上面扣着油纸袋，一点都不受影响。
他得意啊，恨不得把考墙推了让人都看看。
待到敲钟收卷，好几处考间都有人哀哭，他们的试卷不小心滴上雨水，墨都晕散开了。
余海棠有种千难万阻他却势如破竹的感觉，心中信心倍增。
十五，风和日丽。
得分最高的绪论题，竟是余海棠刷题遇到过。心中顿安，又再细细参详润过才往卷上写。
接下来就等三天后县衙公布考试结果。
余海棠整个人松懈下来，还跑去店里帮忙。
有人问月下先生，笑容灿烂是否因为考试顺利？
余海棠笑笑：哪里哪里，有无考试，我都这样快乐。心若自在，万般皆自然。
这话意境太高深了，纷纷称赞月下先生不光话本写的洒脱，人也潇洒。
清明节余家父女只在十字路口做了简单祭祀，现在有空准备回家一趟，一来看看房子，二来家坟也需要除草填土。
两人耐着性子等放榜，想带着喜讯回去。
这天，有客头次来吃锅贴，认出余英男是老乡，便白送了一碗汤面给他。
那人几次欲言又止，临出门丢下一句：“你们好久没回家了吧，最好回去看看。”
余英男追出来想问问他什么意思，那人却越喊越走。
此事有蹊跷。
余英男立即告知爹，余海棠心里也觉出不妙。
商议一番，两人决定回去，次日一早买好祭祀物品，租了一辆驴车往泰平镇去。
一路顺畅地赶在晌午到达泰平镇，周遭情况同走之前无二样。
驴车直驶到门前，拿出钥匙开门，锁头却打不开。
父女对看一看，怀疑走错路。
退后几步，瞧瞧左右邻舍，确实是余家没错啊。
许是锁头太久没用，里面生锈了，开不开。
那就砸吧。
正砸的起劲，有人遥遥大喊“住手！别砸我家锁！”
喊话的人跑近前了，余海棠躬身作揖喊了声：“大表哥。”
原来这人是白氏的娘家大表哥陈四。
陈四掏出钥匙竟开了锁，又招呼他们进门。神色自然地放下锄头，抄起瓢舀缸里生水就大口喝。
余海棠和余英男四周观望，面面相觑，这才多久屋里全变样了。
陈四举着瓢请他们喝水，余海棠婉拒，问道：“表哥怎会在我家中？”
陈四不好意思地看着他，抓抓头发道：“我住这里啊。”
这事奇怪，余海棠没邀请他来看房子啊。
陈四坐在门槛上歇气，认真道：“去年王婆带话回村，说你重病不治，你女儿也不知道跑哪里去了。一直没见你回来，我是你家近亲，自然要来看看，而且你还欠着我家三两三，我总不能白白扔了这钱，当然是拿你房子抵债了。”
这么一说好像也挺有道理的，余海棠客气道：一直在城里治病顾不上带消息回来，房子还是不劳烦表哥照看了，又问表哥何时搬走，刚好他有租驴车回来。
陈四支支吾吾的半天没给个答复，表嫂刘氏带着四个孩子回来了。
看她们双脚带泥，挎着满载而归的篮子，应该是刚从地里回来。
刘氏招呼自家孩子喊人，亲热地喊余英男一起吃新摘的豌豆，又叫大春二春帮忙煮饭，三春四春陪着客人。
一通待客流程，显得余家父女才是上门的客。
饭桌上摆上了酒盅，刘氏笑着斟酒让菜很是亲热，四个春都没上桌，就着一碗菜坐在灶台边上默默吃。
饭吃到尾声，余海棠几次三番想说房子的事，结果都被刘氏岔开话题。
饭毕，陈四两口子说地里忙，请他们自便休息。
余海棠见天色尚早，要去上坟。
刘氏转身拿锄头要跟了去帮忙，余家父女千恩万谢地拒了。
驴车上的东西没卸下来，直接去往二里外的余家村。
余英男回头望，陈四一家还立在门口目送他们。