是月十五，正逢大集。
南北通衢，商贾云集。
商贩大多集聚东泗市井，或挑担提盒、走街串巷；或沿街支摊，吆喝叫卖。
跨过一道宽阔的桥，集市又向东延伸，尽头则是远近闻名的寺庙。香客信众络绎不绝，又为东泗平添几分热闹。
“卖肉嘞——”
只听一道响亮的声音，乍然刺破喧嚣，叫人听得真真切切。
声音源于街道边的一个猪肉摊，摊子虽支在街边，但临街的铺子也是这家卖肉的。
说来这铺子的主人也是一个极不讨巧的，竟把这杀生卖肉的铺子设在寺庙不远处，叫一些信众唾弃诟骂。
据说曾有一人来此挑衅，说要效仿前人指使这铺主切些精细的肉以作捉弄，却不成想勾起了铺主的火暴脾气，惹得自身差点挨揍。
铺子的主人是一个壮汉，还蓄了胡须，看上去颇有几分江湖草莽的气概。
金凤来，十里八乡有名，是个屠夫，平日里为人嚣张，被视为恶霸。
此人，言行举止，粗陋不堪，谈不上好品行，唯独口中衔个“义”字，只道常人无缘见识。
这日大集，他在街边卖肉，身上只穿了一件薄褂子，酷暑中，躲在门廊下纳凉。
一兄弟伴在身旁沽酒闲话，铺子有冰，捡来几块冰酒，不消片刻，暑气尽解。
只是酒气上头。
话不多时，他那兄弟便谈到嫁娶之事，一脸苦相，直道如今良缘难觅，欲去东边寺庙祈求姻缘。
金凤来对此不齿，“兄弟鄙陋，事在人为，岂在神佛哉！”
自从他与那寺信众交恶，便迁怒那寺、那神佛，认为不过一众泥胚子，何故高高在上，迷惑庸碌之辈为其奔走奉祀。
相劝言罢，金凤来又小酌至半醺。日头当照，热气袭来，再令他那兄弟去冰库取冰。
偶然抬首，却见当街一身影倩倩。
金凤来起初看不真切，直到那女子款步而来，貌美肤白，身姿绰绰，不似凡人。
金凤来只觉一阵酒气上涌，心痒难耐。
细看才又惊觉那女子眉目如画，顾盼生辉。
贺元贞手中提篮，已采买菜蔬若干，路经肉摊，心中细数尚余银钱，思量买些肉来。
她用心端详，看准了一条好肉，轻唤摊主。“摊主可在，劳烦切下这一块与我。”
不料摊主久久不应。贺元贞抬头观望，才见摊主竟站于门下，直直看着她。
贺元贞心中警觉，但见街上行人众多，便觉得无甚可畏，只想买了肉即走。
金凤来此时也已回神，来到摊边。暂离屋檐荫庇，他蓦然挡住眼睛。
适应片刻，才操起桌案上的刀，遵从女子指示，将她看中的那处割下。
此间，他的双目片刻不离女子那双手，心中叹道好一双纤纤玉手。
金凤来道：“此处在膂，口感鲜嫩。”
贺元贞只颔首附和，并未与他搭话。
金凤来利落地将肉包在荷叶中，三两下便绑好了葽绳，递给眼前女子。
贺元贞不解，“怎的不称斤？”
金凤来笑道：“此番初遇，便觉得与姑娘投缘，特此相赠，望姑娘笑纳。”
金凤来本想做个顺水人情，再细问那姑娘名姓，家住何方，却不料那姑娘竟毅然回绝。
“家兄曾耳提面命，无功者不受禄。我与你初相识，不曾与你些许好处，怎能图你之利？还烦摊主人秤量，我当如数交付银钱。”
金凤来贪杯，已有醉意，自是不肯。他挥了挥手，扯开贺元贞手提篮上的布，强硬地把肉塞到篮子中，“大丈夫一言九鼎，我既许你，便一文不收！”
贺元贞躲闪，惊呼，“你这人怎的强卖！”
周围行人摊贩早已注意二人良久，此时皆围上前来瞧热闹。
贺元贞见势不妙，转身欲走，却被金凤来拉住胳膊。
她甩手推拒，面有愠色。
金凤来喋喋不休，其意昭彰。“我对姑娘一见倾心，还望姑娘告知姓名、家住何方，我自当备厚礼，挑良辰吉日，上门提亲。”
“你——”贺元贞欲言却罢，只想离开此处，奈何集市本就人多，加之看热闹者不菲，她一时竟无法脱身。
幸而此间有识得贺元贞之人，连忙去找其兄，兼有几位好心人上前为她解围。
“俱是邻里街坊，何必为难她一女子？”
“姑且让她去罢，此处人多拥挤，多叫人为难。”
金凤来那兄弟也从冰库取冰回来，见到店铺前嘈杂一片，大惊。带着一身寒气，上前拉住金凤来。
“兄长莫非饮醉？跟小弟去往内堂歇息吧。”
金凤来不肯。
贺元贞心中难捱，掩面欲泣。
正当此时，一声高喝，令众人散开。
只见一男子闯入人群，神色急切，亦有怒意。
此人乃贺元贞之兄，贺元萍是也。
贺元萍先来到贺元贞身边，轻声安抚。“汝兄在此，莫要惊慌。”
人群嘈杂，金凤来听不真切，只见不知何处冒出的竖子竟与自己心上之人亲热万分，怒从心生。
贺元萍余光瞥见那壮汉酒鬼仍看向这边，便挺身挡在元贞身前，阻隔那人视线。
“汝缘何当街戏弄他人？”贺元萍怒斥。
“我与意中之人交心，与尔何干！”
贺元萍怒不可遏，“欺我太甚，休要胡言！”说罢便冲上前与其理论。
众人两边劝阻，截停二人。
贺元贞已看出对面之人绝非善类，唯恐相持惹来报复，连忙来到其兄身旁，劝阻道：“兄长切莫与其动粗，我等应及早离开，勿沾惹是非。”
金凤来忽听得那女子唤人兄长，才放下手来，从身边人手中扯出袖子，抱拳迎道：“原来是兄长大人，恕我方才冒犯。”
“谁是你兄长！勿要乱称！”元萍愤然，携妹离开。
人渐散去，唯有金凤来立于长街，望女子背影，久不停歇。
金凤来一帮兄弟得知此事，哄堂大笑。都言金凤来冲冠一怒为红颜，却得罪红颜之兄，断良缘。
众人都打趣金凤来，认为他那是酒后无状，非真心求娶。若情真意切，怎能做出当街调戏之举。
金凤来对那女子念念不忘数日后，托人四处打听其身份，终于得知了女子身世。
女子名曰“贺元贞”，父母双亡，尚有一兄长在世，名唤“贺元萍”。兄妹二人相依为命，早年穷苦，待到贺元萍考中秀才，而今在城南一书斋教书，日子方才好过。
金凤来托人找了一个靠谱的媒婆，准备聘礼，挑选吉日，决定亲自上门提亲。
一众兄弟此时方觉金凤来情真意切，不约而同地跟着他的身后，来到贺家门前观提亲之礼。
这日贺元萍正在书斋为堂下众生讲授史略，却听窗外邻人急声唤他。
贺元萍走到窗前，问起缘故，猛然听到前日醉汉又来家中骚扰，忙向山长及众生告请暂回。
待他回到家时，并未见妹子踪迹，想起她这时应与金兰之友相会，不觉放心下来。
瞥见金凤来坐在堂中，神色漠然道：“是何宵小，不请自来？”
金凤来平素最不待见书生酸儒，对贺元萍自然看不上眼。奈何这人改日即是自己的妻兄，不可不敬，金凤来只得忍下不满。
“我今日来此，是为求娶令妹，这是聘礼，万望收下。”金凤来朝小厮示意，小厮排开聘礼，媒婆上前与贺元萍攀谈。
贺元萍断然拒绝。“昔日你与街中戏弄我妹，今又来求娶，我决计不会同意，今在此立下誓言，吾妹，必不嫁于汝！”
金凤来拍案而起，“狂妄！你可知我脾性，凡我看中，必得于手！”
终是不欢而散。走时，金凤来要挟道：“早有一日，你必主动将人送上门来！”
如其言，金凤来在日后常有骚扰之举，并非对元贞，而是元萍。
常有人在贺元萍授课之时于室外喧闹，待他外出喝止，却又不见人影，转回室内，喧声再起，周而复始，众生苦不堪言。
其余之时，亦有人紧随身后刁难，或以石子掷之，或以哂笑待之，令周边人不得已远离。
近日，山长体察他的遭遇，令他且自休务在家，待过些时日再到差。
贺元萍早已将妹妹送于乡下姨母家中躲避祸患，故只他一人在家。
金凤来再次登门，态度轻慢，言语无礼。“尔今止息在家，只怕再无学院书斋肯要你哩！”
贺元萍冷笑一声，“那又与你何干。”
“届时，看你如何养活你妹。”金凤来走上前来，凝视贺元萍。“恐怕就连你也自身难保。不过看你倒颇有风姿，与你妹不相上下。若有喜好男风者，你倒是下半生有所托，尽享清福咯。”他背手大笑。
贺元萍怒然挥拳，向金凤来打去。奈何金凤来是个蛮力莽夫，被他捉住了拳头。
“休要不知好歹——”金凤来正说着，余光看到了门外来人，正是贺元贞，于是停下。
贺元贞已离家数日，因不放心兄长，和姨母回来探望，正巧撞见此事。
贺元萍甩开金凤来，来到妹妹面前，警惕地看了金凤来一眼，又对妹妹悄声相劝，“送你之时不是说过，近日不要回来。快，同姨母离开。”
贺元贞背过身去，沉默，不肯听从。
思虑良久，她终于开口，“此事皆因我而起，不愿累及兄长，我同意嫁与他。”
金凤来听闻，喜出望外，不禁向前多行几步，来到二人面前。
贺元萍看其似这般目中无人，自然不肯应允，拉起小妹远走几步，反复劝解。
而金凤来却一步不离，尾随其后。
贺元萍拗不过小妹，另一边那金凤来又擅做定夺，竟撂下一句“聘礼即刻奉上，三日后必八抬大轿前来求娶”。说罢，唯恐迟则生变，立刻回去准备亲事。
不过多时，金凤来就差小厮送来聘礼。
贺元萍大怒，将聘礼全部扔出，闭门谢客。
金凤来倒也不恼，兀自设下酒宴，邀亲朋好友，这亲事，他是迎定了！
这三日，贺元萍费尽心机要带小妹离开，奈何在内贺元贞不肯，在外又多有地痞无赖受金凤来收买作眼线。
终于，贺元萍在新婚前夜做下决定。
唢呐锣鼓吹吹打打，来到贺家迎亲。
金凤来骑在高头大马上，亲自将新娘请入轿中。
左右四邻皆来旁观，都道这贺家姑娘命苦，嫁给了一个混不吝。
“谁情愿将如花似玉的妹子嫁给这人？不见今日迎亲，那贺家姑娘的兄长都未曾露面。”
金凤来早听到邻人议论，心有不快，念在喜事，不好发作。只得压下脾气，挥手叫来几个小厮散礼。
收了礼，一干人等喜笑颜开，送了几句祝福，金凤来放声大笑，连道几句好，驾马于轿前。
新娘安坐轿中，整路无话。
拜堂之时，金凤来早已心痒难耐，恨不得下一刻就入洞房。
就连他的兄弟都打趣道，“莫作猴急之状，良辰美景，自有吉时！”
再看新娘，风姿绰约，身材高挑，更甚于郎，许是头戴凤冠之故。打远处一瞧，勉强称得郎才女貌。
金凤来酬谢宾客，回到洞房，已是辰时。
那群弟兄轮番上阵，灌给他不少酒，金凤来一步三晃，终于来到床前。
他刚想掀起盖头，却被那双纤细美丽的手阻拦。
“夫人何故一言不发？莫非不愿嫁给我？”
新娘摇了摇头，起身缓步走到桌前斟酒，递给金凤来。
“夫人你也劝我酒，非要叫为夫喝醉不成。”他还是接了这杯酒，一口饮尽。
新娘一言不发，又倒了一杯。金凤来都一一饮尽。
终于，金凤来醉酒不能，躺在床上，双眼紧闭，口中还喃喃自语。
新娘俯身试探，金凤来毫无反应。
就在新娘放下心时，竟忽地被掀开了盖头。
贺元萍心中一紧，与床上那人对视。
只听床上那人说道：“果真仙人临凡，我得此妻，三生有幸。”
说罢，一把将贺元萍揽入怀中，压在身下。
贺元萍只觉一阵酒气袭来，金凤来埋首于他颈间，气息轻佻地洒在皮肉上。他猛地一推，不想那酒鬼却不为所动。
贺元萍一阵无名火起。他本想将这酒鬼灌醉，趁机揍他一顿。却未想到金凤来酒量惊人，甚至还扯下他的伪装。
不过，金凤来好像并没有认出他，许是醉酒的缘故。
其实，贺元萍不知，他身着嫁衣，虽未涂脂抹粉，与其妹多几分相似，也难怪金凤来错看。
而真正的贺元贞此时已经和姨母到了乡下。
原来这三日，贺元萍欲带小妹离开，但小妹担心他去找金凤来麻烦不成反受其害，拼命阻拦。于是他在新婚之际将小妹绑于车上，待迎亲后，金凤来不再戒备，趁机请姨母赶车回乡。他则伪装成女子模样，替妹出嫁。
贺元萍再次蓄力，一把推开金凤来。可那金凤来好似粘糕一枚，又俯身抱住贺元萍的腰。贺元萍只得用肘击打金凤来。
金凤来吃痛，揉着脑袋，一手仍抓住贺元萍的衣摆，另一手则从怀中取出一物。见其形状，是一药瓶。
金凤来道：“我本不想取用这物，奈何你竟不听从于我。常言道，出嫁从夫，你这脱缰野马，务必驯服才是！”
贺元萍怒意渐起，未发，问：“此乃何物？”
答曰：“友人相赠，此物服用后，自得其乐也。”
说罢，金凤来站起身来。贺元萍一个不留神，竟被捏住下巴，灌了一口。
此时的贺元萍，怒意已至极点，一拳捣在金凤来腹部，打得他直不起身。一把将药瓶夺过，按金凤来于床上，将剩余药水统统灌到金凤来嘴中。
金凤来呛得直咳嗽，却什么都没咳出。
贺元萍趁机扯下床帐帷幔，将金凤来双手背后捆了起来，而后重重拍向金凤来的脸，冷笑道：“你这厮可要看清，我究竟是谁？！”
金凤来尽管已酒劲上头，视物难清，可在挨了一顿打，又被捆起来后，终于有所清醒。
“你？怎的是你！”
贺元萍冷哼，“竖子，强取豪夺，仗势欺人，无耻之至！”
“哼，黄口小儿，安敢欺我至此！”金凤来恼怒地挣脱缚在手上的布，不想这好布料极结实，贺元萍打的结也很结实，丝毫无法撼动。
原本贺元萍作为儒生一名，即便动怒，对金凤来也不过打几拳罢了。虽然金凤来落了下风，贺元萍也就文绉绉地奚落几句，实际上对金凤来而言，都是不痛不痒的话。可耐不住这金凤来是头吃软不吃硬的犟驴，这一绑、一压制，便叫他受不了，怒上心头，污言秽语，不堪入耳，惹得贺元萍怒意更甚。
而就在二人对峙之时，药劲见效。二人很快就察觉异样，阳|火难耐，无法自持。
金凤来忽地想起，兄弟相赠之时曾说此乃烈物，轻易莫服。
可他此时已无法言明。床幔绞在一处，蹭而实，离则虚，阴廉气阻，关元突刺，血气上头，神志恍惚，一时间竟不知身在何方。
贺元萍也不再出口斥责，他亦不好过，只单膝压在金凤来腿上，按住床上挣扎蠕动的人。
金凤来此时已不识得眼前人，兀自呜|咽低|吟，被间翻滚，好不浪|荡。
贺元萍不禁说道：“未曾想你如此放|浪不堪。”
或许是他服用药量不如金凤来，仍有一丝理智。可随着他想起那日金凤来对他的羞辱之言，一个令他自己都震惊的念头油然而生。他想到了另一种让金凤来出丑的方法……
池清而萍起，浮萍有枝，亭亭玉立。
根深而叶茂，烹菊庖凤，落英缀露。
金凤来意识模糊，仍觉得有枝叶在抽打戳|弄他的脸颊。
翌日，金凤来梦中惊醒，听得耳边议论声纷纷。他起身欲探而不能，这才发觉自己竟浑身赤|裸，被五花大绑掷于门外，邻里路人皆围于门前。
他低头查看，果然，身上痕迹遍布，一见便叫人知晓发生何事。
他愤恨不已，稍一动，又觉察有物自下而出，惊恐间止住动作。
奈何有人不识时务，将他扶起，竟叫那物顺流而下，令金凤来面红耳赤，无地自容。
绳子被解开，他的双腕已被勒得青|紫。
“速离此处！休要吵嚷！”金凤来郁积难舒，却不好发作。
正当他遣散人群，转身回府，却看到一红布布告贴于门上。上面大字书写“汝之身，仆已享之，味殊不恶，诚不枉仆代妹赴卿府之劳。虽脔质虽酥，肌理略柴，不堪细赏，已掷于跨下尘矣。终劝君自重，勿复扰舍妹清净。若再犯者，必当重抚君庭后最珍惜之卉，令其芳销玉殒，永悴不复！”
金凤来双腿颤抖，怒扯布告而下，昏厥在地，大病半月。
半月后，贺元萍早已带着妹子在别乡落脚。
自此之后，金凤来颇感此浮蓼蔓葛，竟具擎天之态，心魂既陷，不复能拔。惟时时抚弄后院那名卉之魁，方泽既亲，神思方得暂安。
又半月，金凤来于一小镇寻得贺元萍兄妹。元萍兄妹大惊欲逃，金凤来止之，尽诉隐情。
软硬皆备，欲与贺元萍成就好事。
半推半就，贺元萍复涉**地，刻骨如初，其味蚀骨，令他魂悸魄动，寤寐难忘，诚此生**之极也。
此时贺元萍方悟金凤来语竟不虚。前院名卉，久罹风雪所摧，枝萎香销，终难再起。金凤来自此唯借后院残英，以慰寂怀。
二人遂常相伴不离，实乃食髓知味。
街坊邻居皆感叹昔日浪子竟安于本分，都笑道，他娶了个好妻子啊。
此前一香客，与金凤来龃龉，听闻金凤来伏低做小，特来奚落，言道，此乃不敬圣地之报。
反饱以老拳，鼠窜而遁。
“伏身原于本心，岂干泥偶耶？”
此二人甚为般配，都脾气暴。
贺元萍虽一介书生，在和金凤来成就好事之前，是勃然大怒，而后，便是怒然大勃。
作者有话说
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第4章 飞萍映凤