雨丝斜织如帘，将整座荒山拢在迷离的灰雾里。太子沈驷握着冰冷剑柄，指节因用力而泛白。前方那道血色的身影
在残破的庙宇门槛处晃了一下，便消失在更深的黑暗里。
他追了进去。
腥气混着尘土的霉味扑面而来。借着门缝漏进的微光，他看见那人背对着他，单膝跪在一尊倾颓的无头神像前，肩膀微微起伏，似乎伤得不轻。
“你跑不掉了。”沈驷道，声音比雨夜更冷。
那人没回头。只是低低笑了一声，气音嘶哑：“殿下追了我整座山，就为了说这个？”
剑尖抵上那人后心，沈驷能感受到布料下肌肉一瞬间的绷紧。“你夜入禁宫，盗取密函，杀我两名侍卫。今日此地，便是你——”
“便是什么？”那人终于缓缓转过身来。
脸上覆着半张残破的铁面具，边缘渗出暗色的血迹。但露出的那只眼睛，在幽暗中竟有近乎灼人的明亮。他仰头看着居高临下的太子，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“殿下真舍得杀我？”
沈驷瞳孔微缩。他见过这双眼睛。在父皇案前的画像上，在母后偶尔失神望向东边的目光里，在太庙那场大火后所有被刻意抹去的记载中。
“你……”剑尖颤抖了一瞬。
那人大约察觉了，忽然伸手握住剑锋，任由利刃割破掌心，鲜血顺着剑身蜿蜒滴落。“三年前，”他说，声音轻得像是叹息，“太庙失火那夜，你就该猜到了。”
轰隆——
远处炸开一声闷雷，雨势骤然急切起来。庙内更暗了，唯有太子腰间系着的那枚羊脂玉佩，不知何时泛起温润而诡异的微光，如一颗跳动的心脏。
那人目光落在玉佩上，神色倏变。
与此同时，山道方向传来密集的马蹄声，混着甲胄碰撞的锐响。禁军来得比预想中快得多。
“你身上有信标。”那人低咒一声，猛地起身。
沈驷尚未反应，便被一股大力扑倒在地。后脑磕在冰冷的砖石上，眼前一阵发黑，随即感到温热的躯体覆压上来，带着浓重的血腥气。
“别动。”那人的呼吸喷在他耳侧，滚烫而急促，“那玉佩在发光——你是真不知道，还是装的？”
沈驷被他整个护在身下，视线越过那人肩头，瞥见门外晃动的火把光影，是禁军搜查的阵势。而他腰间那枚自幼佩戴的玉佩，此刻正散发着越来越盛的幽光，将二人笼罩其中。
“这是什么？”沈驷咬牙问。
那人低头看他。面具碎裂处，露出的半张脸染着血污，眉目却凌厉如刀裁。他们距离太近，近到沈驷能清晰地看见对方瞳孔里映出自己的倒影，以及那瞳孔深处某种复杂到近乎痛楚的情绪。
“是催命符。”他说，然后抬手，将碎裂的最后一层面具彻底撕去。
面具下的面容，与庙外雨中那幅深藏宫闱的旧画像重合，更与皇后——当今母后——如出一辙的凤目在幽光中灼灼逼人。
“好久不见了，弟弟。”
马蹄声停在了庙门外。火把的光穿过雨幕，投下扭曲的影。禁军统领浑厚的声音响起：“庙内何人？出来！”
太子沈驷被压在满地血污与尘土之间，感受着身上那人骤然紧绷的肌肉，以及贴着自己颈侧那一下快过一下的脉搏。玉佩的光渐渐暗了下去，最终敛为一颗凝固的、冰凉的石头。
而压着他的刺客，他那本该在十七年前那场宫变中就已经夭折的皇兄，正用那双与母亲一模一样的眼睛看着他，无声地做了个口型。
——别出声。
庙外的雨声顷刻间被甲胄摩擦声淹没。火把的光芒从破窗的缝隙里探进来，将满地尘灰照出昏黄的一圈。
那人的手掌仍捂在他口鼻上，掌心伤口处的血顺着二一的颌线淌下来，热得发烫。沈驷能感觉到对方心跳隔着两层湿透的衣料传过来，撞在自己胸口上，像一柄急促的槌。
"出来！"禁军统领在庙外又喝了一声，马蹄不安地在泥泞里刨动。
那人垂眼看着沈驷，凤目里冷而沉，几息之间便已转过了无数的考量。忽然，他松开了捂住二一的手，整个人向侧方一滚，如同一条脱水的鱼最后奋力一挣，重重摔进神像底座下的暗影里，断断续续地咳了两声，咳出的血沫溅在砖缝间。
沈驷微微一愣，随即明白了。
他翻身坐起来，整了整被扯乱的衣襟，从地上捡起自己的剑，以剑鞘撑地站起身。腰间的玉佩已彻底失了光亮，温凉地贴着他的小腹，像一颗沉睡的普通石子。
"是何人？"他声音拔高，带着太子惯有的矜冷。
庙门被人从外面一把推开。火光涌进来，映亮了满地狼藉和倾颓的神像。禁军统领甲一身铁甲湿透，看见庙内只有太子一人独立雨中，半身沾血，神色却如常清淡，不由愣了一瞬。
"殿下？！"将士连忙跪倒，"末将不知殿下在此——"
"起来。"沈驷没看他，目光落在自己剑锋上残余的血迹，语气里恰到好处地透出一丝不耐烦，"人从东面悬崖跳下去了。此处无遮蔽，悬崖下是淄水，你们不必搜了。"
甲一犹豫："但山道上血迹分明往这庙里来——"
"你去看看崖边。"二一转过身，将剑收入鞘中，"脚印到崖顶便断了。这么大雨，淄水湍急，活不了。"
禁军统领抬头，对上太子冰凉的眼神，后背倏地一紧。他不再多言，叩首退出去，吩咐手下沿山崖方向搜查。
马蹄声渐远了。
庙内重新陷入暗沉。雨声如旧，将那点嘈杂彻底淹没。沈驷站在原地没动，听着自己的呼吸在空荡荡的殿内回荡，良久才转过身。
神像底座下的阴影里，那人安静地靠着断壁，眼睛半阖，面色白得几乎透明。方才那番动作将他身上的伤口重新撕开了，胸腹间洇出一大片深色，呼吸浅而急促。
沈驷走过去，居高临下地看着他。
"你方才为什么护我？"
那人没睁眼，嘴角却浮起一点淡得几乎看不见的弧度："护你？我只是不想死在禁军的箭下。你身上那玉佩，若被他们看见发光，今夜你我谁也走不出这座山。"
沈驷蹲下身，将那枚玉佩从腰间解下来，搁在掌心端详。羊脂白玉，温润细腻，表面没有任何纹路。三岁时母后亲手给他系在腰上，说是父皇所赐的长命锁，他从未怀疑过。而今夜，它在雨里无端地亮了。
"这玉，和太庙大火有什么关系？"他问。
那人终于睁开眼。血迹从额角滑下来，淌过眉骨，几缕碎发黏在颊边。他仰面看着二一，目光里有一种太深的疲惫，深到不像这个年纪该有的。
"三年前太庙失火那夜，我也在场。"他的声音很轻，轻到几乎被雨声压过，"你那时十三岁，被宫人护着从侧门逃出来，身上……就挂着这枚玉。"
沈驷手指一紧。
"你认得我？三年前就认得？"
那人不答，只偏过头去看庙外漆黑的雨幕。火光早已远去，天地间只剩下连绵不绝的水声。
"你母后——"隔了很久，他说，"她这些年，睡得好么？"
这句话落进雨里，像一枚石子沉入深潭，涟漪无声地荡开。沈驷攥着玉佩的手缓缓收紧，指腹摩过温凉的玉面，什么都没说。
庙外，淄水的轰鸣隔着雨夜远远传来。他忽然想起许多年前某个雪夜，母后抱着他坐在暖阁里，忽然望着窗外簌簌落下的雪说了一句他当时听不懂的话。
她说，阿醉，人这一生，有些债是永远还不了的。
那时他才五岁，偎在母亲怀里暖融融地困了，没问她欠了谁。此刻站在这座破庙的雨夜里，他看着面前这张与母亲如出一辙的面孔，忽然觉得那年的雪，落到了今天。
醉醉我哭死
作者有话说
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第1章 血衣密信