在开头那晚过后，曲钊没忘记向去找村民了解哪里可以住宿。
可惜原主找的这个村子实在太偏太小，连上次淘沙阁管事想要送他回来，听到报出的地名时都回忆了半晌，后来还是转了好几个传送阵法，驾车的师傅才把他们送到。
一边是迫在眉睫的亲密度攻略任务，一边是未来不知生死的期末考试，曲钊脑子一疼，冒出个“两手都要抓，两手都要硬”。
唉，真是背书背魔怔了。
偏偏系统也不让人省心，在他得知“客栈要到镇子上才有”的回答后，还要再补一句警告——不可以随意切换任务场景，否则会“导致原书剧情出现难以预料的偏差”。
也行，住就住着，反正他看屋子里被救回来的鲛人并没有什么活动的需求，倒头就睡很是惬意。
既然屋子里的鲛人适应良好，没有挪窝的想法，那他倒也不必多加操心。
今早鲛人对煎鱼接受良好，这是个不错的信号。
曲钊在街上转着，又挑了挑今天的晚餐，拎着一袋纸墨，脑子里想着各种琐碎的事情。
忽然余光看到什么，他停下了脚步，调转方向走向一个在大树下玩的小孩。
“小弟弟，”曲钊将准备当晚餐的鲜馅饼换到另一只手上提着，用腾出来的右手指了指小男孩摆在地上的一排贝壳，扬起笑容，“你这些贝壳好漂亮啊。”
毛茸茸的脑袋闻声抬起，又黑又圆的大眼睛望向面前的陌生人。
这里民风淳朴，小孩大多散养，也胆大得很，故而小男孩很自然地接受了夸赞，回应道：“对啊，这些都是我一个个挑的！”
语气里满是自豪与炫耀。
“哇，那你很厉害耶。”曲钊顺着小孩的话，打探道，“你是在哪里捡到的呀，哥哥也想要挑些好看的。”
大哥哥又好看又夸了他，小孩很乐意和对方分享自己的寻宝地点：“喏，就是那边，拐过去然后一直走，就能看到河，我这些就是河里摸的。”
目光顺着小孩的手望过去，杨柳依依，遮挡住河流的踪迹。
“谢谢。”
——没想到村子附近就有条河，不知道他捡一点水里的贝壳卵石之类的，有没有可能升上去一点凄惨的亲密度。
*
芦苇青青草萋萋，河水清澈，哗啦啦地淌过，被一双赤脚挡住去向，激起低低的水花。
那双脚苍白得诡异，上面还有着深色的鼓起的水泡，甚至沾染着一些粘稠的像是腐烂掉的软组织，只是再一转眼，这衰败不堪的身体又勉强恢复了接近正常人的外观。
除了转头时响起的令人毛骨悚然的“喀、喀” 声响昭示着异常。
漆黑的瞳孔暗沉沉地看过来——
是一张年轻的男子面容，此刻却神情诡异，像被厉鬼附体，里面的东西在适应皮囊，精细地调试着这具躯壳的表情。
从那群修士手中狼狈逃窜至此，已经耗费了不少妖力，几乎去了半条命，偏生还不肯放过它。
如今甚至连蛇鼠都没法活吞生补，只能借用这具新葬的死尸。
它阴森森地看向林子后的小路，又咧开了嘴。
不过它已经把东西种在活人身上了，熬一熬，只要不被追过来的修士发现，它就可以换一个新壳子，那时不仅可以吸食活人精元，还可以完美隐匿妖气。
待它逃出生天，好好恢复，日后必屠尽这十里八村，报复该死的人类。
“奇怪，这司诡盘怎么又抖了俩下。”
谢冉紫本来按照指针就欲往河边去，却看见它似乎被什么干扰到，偏离了原来的指引方向，然后又犹豫着什么，颤颤巍巍拨回原来的方向。
“都几次了，来到村里就莫名其妙乱抖，该不会坏了吧？”
谢冉紫拍了拍司诡盘，不解地问：“地阶灵器不该这么容易坏吧——难道师父给了我个假货？”
谢流响淡淡地睨了说话总不着调的师妹一眼，道：“东西没问题，先按它的指向去找花妖的踪迹，至于为什么指针会不稳定，你待会好好把《追踪器物记》再回忆一遍。”
小师妹应了一声，发现师兄没有跟上来。
“啊？师兄，你不和我一起去捉妖吗？”
“你的历练，靠你自己，我不过是检验考核成果的考官，哪能时时跟着你。”
“行——那你慢慢逛逛，我先去抓我的任务了！”
说着，谢冉紫便豪情万丈地去了。
畅想着待会的胜利结算场景，她短暂宕机的知识库终于恢复了运转：
司诡盘，地阶追踪灵器，对妖有敏锐的察觉力。
——莫非，这村里不只有一只妖？
多抓算超额完成任务吗？
谢冉紫脚下步子又轻快了几分。
*
曲钊挽起裤腿下了水。
现下正是夏季，天气晴朗，河水冲过时感到丝丝清凉。
下河摸水里玩意儿的经历对常年体弱的曲钊而言十分新鲜，毕竟现在的身体是栖霞宗宗主之子的，作为修士，身体素质比一般的庄稼汉都要强上不少。
穿越异世界也不算全是坏处，起码他可以玩玩这些寻常却从未实现过的游戏。
少年的小腿已经完全没入河水里，弯着腰，专心投入到搜寻漂亮贝壳和鹅卵石之类的行动中。
阳光落下来，水面波光粼粼，有几尾小鱼儿冒出一串串气泡。少年盯着看了会，情不自禁蹲下身，伸出手指想去触碰气泡，只是还未来得及就破灭了。
他倒不丧气，甚至萌生了想要拢一尾小鱼带回去的想法。
不过在被灵活的鱼戏耍了好几次之后，他暂时消停了这心思。
如此看来还是家里的鲛人比较沉稳。
虽然不怎么搭理人，偶尔也会吓吓他，但是大多时候都是安安静静地一个人待着。
好像像他一样不适应和人的相处。
他敛下眼睫，手指还浅浅放在水里，感受着河水流过的触觉。
鲛人会想家吗？
他呢？他又什么时候可以真正回去？
他随意地用手扒拉着河边浅水处的石堆，一抹亮色撞入眼帘。
——那是一块被冲刷得很光滑，有着美丽纹理的鹅卵石，在太阳底下反射出光亮。
颜色很好看，是一种低饱和度的蓝，有点像鲛人的眼睛。
他把石头捡了起来，沿着水流继续往前走。
*
花妖原本在河的下游，感受到又来了一缕人气，不禁在心里暗骂。
它最后的一颗寄生种今天早上也用掉了，现在活人送到它面前也是“只能看不能吃”，徒惹得嘴馋。
它潜入附近的树林，窥视着上游渐渐清晰的人影。
是个好看的少年人。
它眼神染上贪婪和艳羡。
要是这活人立刻死掉就好了，这具身体比它自己原貌都好看。
它心思活络起来，爱美的天性一时让它放下了狼狈逃命的危急感，正盘算着用什么手段得到自己的新壳。
“呼——”
风起。
花妖瞬间警惕起来，往高大的草丛后退了退。
是那个阴魂不散的女修的气息。
还是保命要紧。
它恋恋不舍地留了股妖息在一无所觉的人身上，才悄无声息地往后撤退。
奇怪——总觉得刚刚有人在看着自己。
曲钊揣着他的战利品往回走，诧异地问系统。
系统却死机一般没有反应。
这种修真世界，没系统辅助，他一介大学生难保遇到什么险境。
思及此处，他果断选择不多逗留，拿上留在岸边的东西就往破屋方向走。
比起未知的危险，还是熟悉的地方和人更让人愿意接受。
*
谢冉紫知道自己第一次历练任务不可能太简单，但也自信不会真的难住她。
所以在赶到河边发现妖气又散掉后，她只是稳了稳躁动的气息。
这妖怪不愧是逃窜数月，耍得其他修士团团转的百年大妖。
已经受过自己一招重伤，竟然还能溜走。
谢冉紫深呼吸后，接着查看司诡盘的指针。
——逃便逃，看你逃到什么时候!
“咦?”
她发觉指针又摇摇晃晃起来，似乎有所感应。
西南方向。
小妖怪，等着吧，这次你跑不掉了。
她手中寒光翻飞，指间耍着的正是纤薄小巧的玲珑镖。
*
鲛人自从早上吃掉两盘鱼后心情就不错。
人出门不知道去做什么，最好是为了再做一顿鱼，若是日日如此，或许他鲛颜大悦，保不准就能饶人一命。
而且人族的咒术还是有些可取之处的。
比如他现在下床，触及地面，立足之地便薄薄地凝结出一层冰霜，甫一分开，地面又会恢复原状。
还挺好玩。
冰花也好看。
他在海底见不到雪，只有漂在海面上时才能接住晶莹剔透的冰雪。
他用尾巴砸了砸凝结的冰霜，没砸开。
坚韧顽强，不错。
他高傲地出了房间，仔细地审视了一下自己所寄居之处。
寒酸。
“客厅”地上挨着墙根有个地铺，简简单单，除了被褥就只有旁边摆着的纱布。
尾巴探过去勾起那卷纱布，摆到与鲛人视线齐平的位置，雾蓝色的瞳孔映照这这纱状的滚筒物件，浮现出一点探究。
这就是第一晚人想用在他身上的东西。
被丢出去后，人用在了自己身上。
然后脖子上的淤青就不见了。
那晚念什么“现代化”之类的神神叨叨的咒语时，牵扯到后背，对方还会表现得很痛，动作也很滞涩，第二天看起来已经完全不受影响了。
他好奇地抬手碰了碰。
清凉而柔和的触感。
曲钊回来时看到的就是一副神奇的场景：
“家徒四壁”的“客厅”里，鲛人脖子上、腰间、尾巴上被完全散乱开来的自愈纱缠住，活像一团揉皱的耳机线。
——莫名其妙的比喻浮现在脑海里，曲钊原本盘踞心头的紧张霎时烟消云散。
鲛人起初只是想用尾巴把那卷纱抛起来玩一玩，没想到纱的一头就这样松散开，带动后面卷起来的纱布也慢慢悠悠飘动起来，他吓了一跳，用尾巴去挡，结果这东西就软绵绵地贴住了尾巴上的鳞片，几番挣扎，不论如何也没能把自己从混乱的纱网里剥离出去，偏偏这纱的材质又很特别，蛮力让其短暂变形后又悄悄恢复原状，竟然是越挣扎越深陷其中，最后到底是如何兵荒马乱鲛人已经不想回忆，只有一个麻木的念头。
这一定是人故意埋下的陷阱。
而他竟然真的中招了。
呵。
诡计多端的人族!
鲛人一边愤恨地揣度对方，一边觉得这丝丝清凉的纱包裹住自己也挺舒服，试图蹦回房间失败后，索性原地躺了下来。
他倒要看看，人回来以后要对他做什么。
他动了动爪子，眯起的眼睛里有种单纯的残忍。
等着等着，疗愈纱的效力也起来了，原本看起来破破烂烂的鳞片被一点点修复，连上面原本的血污泥垢都被顺带清洁掉了，虽然还是灰扑扑的颜色，但与之前给人的感觉大相径庭，配上鲛人惯常的傲气，甚至有种内敛的王者气息。
鲛人自然也注意到了自己身上的变化，慢慢的，连那些拔针后的血窟窿都有了加速愈合的趋势。
他神色中的凶残一滞，眼神里多了点迷茫的神色。
——
“那个，我就是担心你的伤口，还是处理一下吧。你不用动，我可以来帮你。”
“我在包扎这方面还是有点经验的。”
“这个据说是可以施加了疗愈咒术的自愈纱，缠在外伤口上可以帮助恢复。”
——
他迟钝地眨了眨眼。
难道这个人是真的想帮自己治伤?
不会的。
鲛人对人族了解不多，但就这个族群短短时日里对他的所作所为来看，他还是倾向于以恶意去揣度对方。
可是对方如果真的实实在在地想帮他呢？
那……那复仇的时候把他留到最后?
鲛人的哥哥骂过鲛人，说他暗自纠结的时候看起来又呆又傻，全然没有鲛人这种凶兽该有的凌厉之感。
“败坏族群威严!”
他是这么说的。
所以当鲛人懒散地瘫在地上，纠结着时，曲钊真的没忍住轻轻笑出了声。
接着鲛人高冷的眼神就和他还未褪去笑意的眼神相遇了。
说来奇怪，这种滑稽的场景瞬间消解了很多东西。
比如曾经带着抗拒的陌生，比如人类面对异族的畏惧。
就好像找到了什么共通的，微弱却真切存在的一丝连接。
“我帮你把疗愈纱收起来好吗？”
曲钊看着鲛人。
鲛人看着曲钊。
然后僵持了一会，鱼尾巴尖很微弱地往前面送了一小段距离。
错字改好了～（鞠躬，道谢）
作者有话说
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第5章 皮囊