乌金西坠，天边的残红宛如血色的墨水在纸上晕染开来。残阳穿过窗子的缝隙，映着宫室里女子不展的愁眉。
明漾坐在梳妆台前，铜镜里那双杏眼透着疲意，平日里总是上扬着的唇角却再也勾不起分毫。明漾生得好看，肤如凝脂，笑若桃花，可此时面色却只透着憔悴的惨白，宛若落入泥中几近腐烂的半点桃白。
宫女的声音打破了大殿冰冷的沉寂，也打破了明漾心底最后一丝心存侥幸：“公主，御书房传来消息……说，说大殿下他……”
宫人支支吾吾不忍说下去。明漾手中的簪子不知何时已经刺进掌心，血珠子争先恐后地往外钻，掌心的金步摇血迹斑斑。
权势便那么好么？叫从前洒脱不羁的二哥变得面目狰狞，叫一同长大的手足兄弟自相残杀？
明漾不明白。
从前分明不是这样的。
手心还在流血，明漾却感觉不到痛意，将染血的簪子扔在一旁，便步履匆匆地朝着御书房走去。
明漾面色阴沉地来到御书房前，还不等宫人通报，便不管不顾地闯了进去。
守在门口的都是在宫里当差多年的人了，心里都知明漾公主虽并非皇室血脉，却与新帝自幼一同长大，又有先皇金口玉言的赐婚，是板上钉钉的皇后。谁也不敢拦。
明漾闯进御书房，一路畅通无阻，正与龙椅之上的人对上视线。
萧景陆的半张脸映着落日的余晖，脸上的血迹尚未干涸；另半张脸则是隐没在暮色之中，晦暗到叫人看不真切。
见到明漾来了，他笑着朝明漾招手：“明漾来了？”
微弱的光下，萧景陆满手的血显得尤为刺眼。
扑鼻而来的血腥气叫人不由地锁起了眉。明漾低头一看，手中的纱灯映着萧景陆脚下血淋淋的尸首。
血肉模糊的身躯，唯有一张脸还依稀可辨。
“大哥！”
记忆里总是和颜悦色的大哥一动不动地躺在地上，遍体鳞伤。
“哐当——”
手中的纱灯倏忽坠地。
明漾胃里翻江倒海，一颗心猛烈地跳着，掌心已被细汗浸湿。
她顾不得其它，义无反顾地冲到大哥身边，脚下一软，双腿失了力气，蓦地跌倒在地。
她却再也没有力气站起。她挪动双膝，朝着大哥一步步爬去。
却被一人伸手拦住。
明漾抬头望去，纱灯微弱的光映着那双冷若冰霜的眼，带着疏离的漠然。
是萧景宣。
算起来，还是她的七哥。
萧景宣向瘫在地上的明漾伸出了手：“公主节哀。”
明漾记得，这位七皇兄自幼在山上养病，三年前才回宫。七皇兄性子孤僻，回宫后总是独来独往。一向喜欢交朋友的明漾望而却步，颇为识相地与这位七皇兄保持着距离。
可她分明记得，七皇兄回宫时，与萧景陆并不对付。如今萧景陆登上皇位，残杀手足，他竟然还能好端端站在龙椅旁。
明漾被搀扶着站稳脚跟后，萧景宣倏忽之间收回手，仿佛刚才的善意从未发生。
萧景宣吩咐一旁的侍卫：“还不快些处理掉！”
而他自己则是退回到了龙椅后的阴影处，任凭暮色将他淹没。
血腥味在空气中弥漫，明漾被宫女扶着不能上前，只能眼睁睁地看着大哥没有血色的唇与紧闭的眼。她忽然想起小时候，她与二哥还有其他几个哥哥一同在御花园捉蛐蛐。
终究是不同了，什么都不同了。
明漾的呼吸已有些许紊乱，有一团麻布堵着心口似的，生疼生疼，叫人喘不过气。她的眼角已然沾上星星点点的泪光。
她蹙起眉头质问身着皇袍的萧景陆：“二、二哥……你怎么下得去手？”
龙椅之上的人站起身来，走到明漾身边，柔声道：“明漾，只是死了一个人而已。”
萧景陆走到明漾身边，明漾却颤抖地往后退了一步，连声音都在发抖：“可他是大哥啊！你的亲兄弟！”
明漾深吸一口气，沙哑的声音透着疲惫：“是不是有朝一日，二哥也要杀我？”
萧景陆笑了笑：“明漾，你与大哥走得近，朕不得不防。”
不得不防。一字一句落在明漾心间像是刀割血肉般刺痛。
昔日闲云野鹤的少年登上皇位后性情大变，眼中便只有权术与猜忌，再容不得其他了。
现在是大哥，下一个便是她了。只是她没料到，从前那般护着她的人早已迫不及待想要杀她。
萧景陆对着身后的内监摆了摆手，内监便端着酒壶酒盏递到了明漾面前。
萧景陆牵起她的手，星星点点的血迹沾上她桃红色衣袖：“明漾那么喜欢朕，定不忍心叫朕为难，对不对？”
字字诛心。
明漾被宫人钳制住双手，从前疼她的二哥此时此刻擒住她的下巴，像是不忍似的闭上眼睛。手上的动作却无半分犹豫，他用酒樽撬开她的唇，将毒酒往她嘴里灌。
呛人的苦涩在唇齿间蔓延，冰冷的毒酒浇得人心口发凉。
刹那间，明漾想起他曾经的承诺。
“二哥便是豁出性命，也定会护明漾周全。”
可如今将她逼上绝路的，也正是他。
胃里烈火灼烧，血腥味从喉咙蔓延到唇齿间。
吐出的血是温热的，心却已如死灰。
那一日，她最爱的二哥登上皇位，等待她的不是皇后之位，是送她上路的毒酒一杯。
*
冬雪纷飞，刺骨的寒意似乎要渗入人的骨血。
黄泉碧落，竟也如同人间般寒冷吗？
明漾是被冻醒的，再睁开眼时头痛欲裂。马车的颠簸让她险些撞到车窗上，她吃力地支撑起自己的身子，却与对面坐着的人对上视线。
竟然是萧景宣。
明漾捂着疼痛欲裂的脑袋，才觉得这不是一场梦。
“我……没死？这是哪儿？”
萧景宣一如既往地冷若冰霜：“明漾公主已经死了。”
明漾公主已经死了。明漾低下头，嘴角划过一抹自嘲的笑。
掌心的伤口已经被敷上药包扎好了，冰冰凉凉的草药味在鼻尖蔓延。
她曾经那样喜欢的二哥，是害她的罪魁祸首；而面前这个素无交集的孤僻之人，却是她天涯陌路时的救命恩人。
当真是……世事难料。
明漾记得，这位七皇兄不是多管闲事的人。
“为什么救我？”
萧景宣扫了她一眼，却又很快移开视线，似是心虚又像是在躲避洪水猛兽：“在一切结束之前，不想亏欠于人罢了。”
明漾还没琢磨明白他这话是什么意思，他便起身跳下了马车。
“天黑之前，马车会带着你出城，你自由了。”
沈明漾去了青蕴山，在山上住了一段时日。
原以为此生会一直如此平淡顺遂下去，直到有一天，她外出采药时被一双手推入悬崖。
沈明漾坠崖之前看清了那人是萧景陆的心腹。
他终究还是找到这里了。
顿时天摇地晃，明漾的意识昏昏沉沉。短短一生所有的记忆在脑海里浮现，她看到了自己的前半生，看着自己一步步助纣为虐却不自知。
忽然眼前一黑，她便失去了意识。
一转眼，她的一缕残魂便到了京城。
她亲眼目睹萧景宣弑君，一场大火烧了金銮殿。
萧景陆死于萧景宣刀下，也葬身火海。
萧景陆这就……死了？
沈明漾继续看着，只见熊熊燃烧的大火也将萧景宣吞噬。
她看得清楚，他本是能走出火海的，最后却放弃了挣扎。
再接着，周遭只剩下没有尽头的黑暗。
前尘种种，皆为浮梦。残梦已断，终究烟消云散。
*
已是春回大地，万物复苏，窗前的各色的花争奇斗艳，在日光下尽显生机。
晨光明媚，鸟语花香，微风钻进窗子缝隙，似是潜入谁的梦。
屋子里，袅袅紫烟从香炉里涌出，缓缓上升，淡淡的檀香在屋里弥漫。
再睁开眼，明漾发现自己回到了儿时的寝宫，在梦里后来被一场大火烧毁的琼华宫。
明漾用力地眨眨眼，再掐了一把脸，真真切切的痛意才让她确信这不是黄粱一梦。
“诶哟！哀家的宝贝外孙女终于醒过来了！”
久违的声音想起的刹那间，明漾睁大了眼睛望过去。
太后手捻佛珠，嘴上喃喃自语着“老天庇佑”之类的话。
“外祖母……”明漾看着两年不曾见到的外祖母，泪水霎时间奔涌而出，“外祖母！明漾好想你！”
明漾是太后养女嘉妤长公主的女儿，她爹曾是工部侍郎。明漾出生后没多久，爹娘在前往江南治水患途中不幸身亡，只留下尚在襁褓之中的明漾。
太后心疼明漾，便将明漾接到宫中亲自抚养。
“诶哟，明漾怎么哭了？”太后心疼不已，轻轻拭去她眼角的泪水，“你这一病就是半个月，好不容易醒过来，别哭了嗷，流泪伤神。”
明漾这才意识到她回到了三年前，她大病初愈的时候。此时二皇子萧景陆还没登上皇位，在梦里救过她的萧景宣才刚回宫！
脑海中浮现前世种种，大哥的死，双手染血的二哥，冰凉的毒酒……
这一次，她定不能再助纣为虐，重蹈覆辙！
太后对一旁侍候的宫女吩咐道：“快去传老二过来！明漾醒了该想见他了！”
“不！”
明漾几乎是不假思索地脱口而出。
“怎么了，明漾从前不是最喜欢跟在老二身后跑了吗？你舅舅有意给你们赐婚，只是哀家觉得老二太过纨绔些，满脑子都是吃喝玩乐，属实配不上哀家的宝贝明漾！”
太后口中明漾的舅舅自然是当今皇帝。皇帝是嘉妤长公主看着长大的。嘉妤死后，他封明漾为公主，对她百般疼爱。
所以明漾自幼在宫里长大，也是被捧在手心长大的。
“明漾不想嫁人，明漾只想好好陪着外祖母！”明漾将头靠在外祖母的肩膀上，外祖母身上淡淡的檀香让她分外安心，“外祖母，明漾只把二哥当作兄长，不想嫁给他。”
明漾被宠惯了，向来有话直说，尤其对亲近之人，从不弯弯绕绕。
太后点点头：“好好好，那哀家和皇帝好好说，定要为你挑个一表人才的好夫婿才是。”
有太后出面，明漾和萧景陆这辈子不会再被赐婚，也不会重蹈助纣为虐的覆辙。
只是……
以萧景陆上辈子的作风，一场腥风血雨恐怕正在酝酿之中。
为今之计，首先要远离这位深藏不露的二皇兄。