这时，扶芸从看守所里的隔间出来了。她永远都是那一副平静中带着一点疯癫的样子，好像一块滴上血的草莓蛋糕，亦或是一片沾染了尘土的玫瑰花瓣。
到底判决结果是什么，云欺没有办法通过她简单的脸部表情判断。
“他们怎么说的？”云欺望着灯下的扶芸。对方的脸，像涂色不均的油画，这边黯一些，那边又突然明亮起来，犹如黄昏时泼泼洒洒，晨昏不辨的向日葵。
扶芸走到云欺面前，露出了一个极其古怪的表情，像哭和笑混合在一起，眉毛分明是皱着的，嘴角却咧起了似笑不笑的弧度。脸部的表情更是分裂，仿佛每一块肌肉都有它独特的想法似的，狰狞地张牙舞爪，险些把她那张漂亮的脸都给五马分尸了。
云欺听见她的声音从喉咙里挤出来“我们被丢到最底层了。”
云欺耳边嗡的一声，一句话都不会说了。
她曾听见过一个老人和别人说起底层的可怕，只要跌下去，就像一株草掉进茫茫的大海，不可能爬出来了，海水会浸透她的羽毛，扭断她的爪子，擒住她的翅接，箍住她的脑袋，裹挟着她沧海一粟般渺小的躯壳，坠入最深的黑暗去。
“我不想去。”云欺发抖地说。
"你不想有什么用？谁会听你的？”扶芸长长的指尖指向她的脸，指甲几乎戳到云欺的眼球。
“我们什么时候走。”就在那尖端和眼睛几乎面面相觑时，云欺妥协了。她也从来没有过选择的权利。反正结果都是一样的，由谁决定也差不多吧。
那是云欺有限的记忆力，离开地下四层的那天，是她第二次乘坐云梯—那个四四方方，足有五十多平米的大空间，拥有高高的穹顶，银白色的四壁，好像一具蜷缩起来的骨骼，人走动的时候，几乎不发出声音—特制地板，将所有的声波都消弭在传播的途中。
云梯开始运行后，速度极快，尽管云梯里没有失重感，但外面的景物变，是不会骗人的。外面灯光昏暗的小城迅速消失了，像是在躲避着什么，害怕着谁，取而代之的是棕色的岩石层。
在下行的过程中，云欺只能听到云梯里的人深深浅浅的呼吸声，因下行而沉闷滞涩的气氛却完全没有因为空气流通有所改善。时间仿佛被无限拉长了，驾着纤细的白马，向前途末卜的黑暗而去，了无尽头，毫无生趣，不知何时才能到达这场漫长审判的终点。云欺在平静中，品出了一点百无聊赖的气味。
仿佛好几个世纪弹指间流过，云欺和蚁群般的人一同流出云梯，一个全新的世界展现在她眼前。
地下城是最大的，比任何一个高等级楼层都大，相较于末日前的人类城市也毫不逊色。有工厂，有居民楼，有四通八达的小巷和街道。能想到的，不能想到的小店一应俱全，就像牙齿里的食物残渣，镶嵌在墙壁和宿舍的缝隙中，散发出一种不流通的肉腥味和近似于植物气息的体味。
如果这里不是是人尽皆知的混乱之地，单从第一印象来看，就是个熙熙攘攘、人口稠密的十八线小县城，没什么别的。
就在人群微微骚动，对传说中穷山恶水的禁地居然是这样一副景象，感到不可思议时，一个士兵突然拦在他们面前，阻止了他们走向地下城。他右手握着一个摊开的小本子，里面是这批被贬谪到地下城的人的所有身份信息和犯罪记录。此时此刻，他瞟了一眼小本子后撤回目光，看向这些面黄肌瘦，面带不解的人，难得有耐心好好解释“这里是治安最好的A区，这里一共有26个区，从A到Z，越往后越混乱，，我们给你们安排的住处都在O之前。看在你们都不是罪大恶极的人的份上，我给你们一个忠告，你们千万别惹那些真正穷凶极恶的罪犯，最好连见都不要见，路上看到了，赶紧躲开，被迫打交道也得毕恭毕敬的。光脚的不怕穿鞋的，惹急了他们，真跟你玩命。”
他加重了语气，苦口婆心般的提醒道“地下城不比你们上层，没有那些朝九晚五的轻松工作给你们干，在这里，做的每一件事都要拼尽全力，不然就会死，清楚吗？”
“要是想到上层去，都得靠你们自己，知道吗？”
“你们现在是基地里最卑贱的东西，不要得罪任何人，包括你身边这些披着人皮的兄弟姐妹们。记住了吗？”
“记住了。”
那场梦结束后，云欺从虚幻中醒来，已然是泪流满面。可她仍然抓不住这回忆。它就像曾经的许多梦，许多不切实际的愿望一样，探了个头，就又缩回地里了。不过短短一天，就溶解在记忆里，像是化学试剂在特定的玻璃罐中发生反应，消失不见。
然而这并不代表它就不曾存在，云欺往往在做些什么事时，脑中总会飞过浮光掠影，画面断断续续，如同信号不好的电影，一帧帧一带而过。是买了票的父老乡亲看了，要投诉的程度，然而云欺还是想起来了。
想起来，也只是想起来了，毕竟事情都过去那么多年了，有再多的痛苦和怨恨，也都消散了。人生而贫瘠，从没有拥有过什么，也同样带不走什么。
不知道第多少次，在平平无奇的日子里，被一阵敲门的咚咚声唤至门口。云欺打开门，看见江逝后愣了很长时间。等缓过劲来，第一个想法就是，他上次难道还有什么没说完的话？云欺左思右想，也没明白除了还钱的关系，他们还有什么值得一提的事情，值得他再来一趟。
男人站姿笔挺，和人说话时都是紧绷的，仿佛架上箭的弓弦，随时会弹射出去似的。云欺想，他肯定不是池中之物，和艾罗莎口中的雇佣兵也有点像。但他身上没有亡命徒那种孤注一掷，死猪不怕开水烫的狠戾与决绝，是相当平和的，就像惊涛骇浪过后显得异常澄明的海面，泷泷濛濛着，好像能闻到海风的味道夹杂着轻微的血腥气。
云欺原以为江逝是有事要找她来帮忙，毕竟她不久前才收了他的钱，他要以此为报酬或是借口，向她借钱的话，她没有任何理由拒绝。然而，江逝却问了个和云欺天马行空的设想毫不相干的问题“你在地下城里有事情做吗？”
有话拐弯抹角地说，故作矜持，好像只是不经意间的随口一提—这是外交官式的社交方式，也是江逝打光棍二十多年来，总结出的错误经验之一。换做其他任何一个姑娘，都不可能被他这条只会自然发声的舌头给打动。就算他长得再标志好看，也是一样。
他没接触过太多姑娘，尤其是云欺这样的少女。对她们的印象还停留在客板印象，只晓得她们普遍表达欲旺盛，自尊心强，而且情绪像七八月的天，说变就变。
但这印象在云欺身上完全不适用，对地下城那些小小年纪就出来讨生活的孩子而言，见人说人话，见鬼说鬼话的言语准则，刀枪不入的脸皮，谨言慎行的行为方式，是他们赖以生存的重要武器之一。
江逝调动自己全部的情商和社交技巧，试图使云欺相信他并不是别有所图—那些书里的理论知识，他早就已经背得滚瓜烂熟，可就像众多自我感动，假性努力却没有结果的学生一样，他是过眼不过心，再多的形式主义，落在他身上也是徒劳无功的。有的人，自有一套独特的，粉碎良好关系的天赋与特长。
云欺不是江逝战友家里，那个年少无知、装着满脑子的光怪陆离和奇思妙想的小侄女。她日复一日地流连于痛苦之中，遗忘了自己的名姓，没有想过回返。她的生命本身，就是一场旷日持久的徭役。木僵僵地独身一人走了这么多年，早就不会耍小性子，不会撒娇，不会闹，也不会哭和笑了。
她遇到不明白的事，往往会拿出很长的时间，有时候是一整天，有时候是一个星期，有时候长达一个月，去思考。什么都不去做，什么都不去考虑，只是想着，想着那个她解决不了的问题。直到她想明白的那一瞬间，就像白花花的月亮摸了一把地下白生生的孩子笑着的脸蛋，将他裂开的、难看的嘴巴给缝上。孩子不能说话，仍然支支吾吾地笑着，好像一只老鼠在用床脚的木头窸窸窣窣地磨牙—云欺看到了藏在这怪诞诡奇场景里的，她自己的影子。好像处处可见，好像遍寻不得。哪里都有她的影子，可这个世界又并不是依附她的思想而存在的。而像是她的一个念头，离家远行，迎风见长，最后结成了一个她不大认得的新世界。
江逝，成了这个话外世界的第二个访客。他不是最后一个，却是承上启下的过渡阶段，最重要的任务之一。就像一条贯穿全文的线索，串联起了一束没有尽头的，深重沉痛的情难自抑与海枯石烂。
江逝想要帮助云欺的理由也简单—他虽深陷泥沼，不算个世俗定义上的好人，却也没办法漠然地隔岸观火，不闻不问。他的理想在地下城无足轻重，喂不饱穷人饥肠辘辘的胃，也不能敌过恶人沉重的拳脚相加，但也希望能在最大限度上，守住一份底线，在能力允许的范围内做一些事情，仿佛就是给自己的善良一份微不足道的交待了。
云欺不知江逝复杂的心理活动，她只是看到了那凌乱无章的思绪缠绕到最后，理所当然又意料之外的结果。
她走神了好一会儿，江逝也没叫她，一直到她猛然清醒过来，她还跟个木头似的处在他跟前。云欺想起他刚刚在问她话，也不由得发了囧，顿了顿说“没有。”
江逝“我给你找了个事情，在一家工厂里。”
“我去？云欺吃惊地看了他一眼，她的目光旋即落在自己两条细胳膊细腿上。尽管她也非常需要一封工作，但显而易见不适合她的事情，她不会答应。那不仅是对别人的不负责任，也是在给她自己增加不必要的负担。
江逝点了点头。他似乎早就预料到了云欺的反应“不算很重的体力劳动，但是脑子要好用，还需要禁得住辛苦。”就单单从后面这两点要求来看，江逝认为，没有人比云欺更合适。
现在是什么世道，又不是遗留在世间的菩萨上帝，哪里会有给别人大开方便之门，为此不惜让自己吃亏的傻子？反正云欺并不相信。
江逝一而再，再而三地找上门来，要么就是想把她卖了，要么就是看中了她家的什么东西。云欺隐蔽地微微偏过头去，含着讽刺意味的，湿了雨的毛呢大衣似的目光在里面巡回一周，讥诮至极地挑了一挑眉。
她家里穷的就只剩下几面墙，还是七年前的老头老太太，缺牙少皮肤的，就像被苔藓盖着的锁，一块一块的，斑斑锈锈，好像生了疮的秃子。
那么，就只能是前者了。云欺仔细地考虑了一下，觉得未尝不可。扶芸做得了的事，她没理由扭扭捏捏，矜持自傲的。又从来都不是什么十指不沾阳春水的大小姐，下个地就要哎呦哎呦，累白了一张红润润的白面庞。云欺心平气和的，以至没有反抗，也没想过和扶芸商量一二，就只是死气沉沉地同着江逝一道去了他口中做工的地方。
来到座盖着棕红色铁皮顶子，没刷漆，颇有种一千年前建筑风格的老式房屋。厂房伫立着，呈刚正不阿、铁面无私的长方形，却没有沾染上一点人间的凡尘俗气，冷冰冰，硬茬的，缺少说不清道不明的一点儿人味儿，于是溅起雨水般的虾壳青，混合着假模假样的人工水气，就更加流转着一种五光十色的污浊。远远看去，像个四四方方的棺材，扣在地面上，将附近的地面都沁润了一层黑。
房前坐着个白发短须的老头，胡子就像稀稀疏疏的蕨类植物，薄薄一层，贴着下巴的皮扎出少许。他的头发与胡子不愧是一脉相承的孪生兄弟，就连长相都是一个模子里刻出来的，星星点点地凸出头皮，间距同样隔的很开，不剩几根。
但就是这样一个，顶着长歪了的土豆似的脑袋，红薯般不大匀称身体的老头子，面貌偏偏是一表人才的。尤其是眼睛—线条尖锐，直挺挺、刚健而不服管束的，好像砍断了两条荆棘，细细地挂在了眉毛下面，宣泄出一种独一无二的、奇异的令人不可思议的英俊，使得整个人的形象一下子高大上起来。
察觉到不素之客，他打起眼来，尖锐锋利的目光在接触到江逝时变得和缓稍许。
他紧接着就看见了落后江逝一步，因为离开了熟悉的地方，而格外审慎警惕的云欺。不知是为了安抚她，还是单纯调侃江逝，他难得一见地摆正了姿势，玩笑似的对江逝说“你请了半天的假，怎么还带个小姑娘回来？我们这不允许家属陪同—规矩是不能改的，哪怕你力气再大，做的活计再多也是一样。”
江逝一板一眼地摇了摇头，用一成不变的平直语气说“我是带她来做工的。”虽然心里怪怪的，江逝却没否认白老头的说法。让云欺顶着他亲戚的身份进工厂，里面的人不论是谁，看在他的份上，都会对她客气三分，不会受欺负。
白老头又是个不喜欢质疑、别人说什么，都尽量去相信的性格，于是应了一声，就算是同意了—白老头，人如其名，头发白得和雪似的，稀稀拉拉地覆盖着裸露在外的皮肤。谁也不知道他的真名叫什么，这大不敬的老头一称也不知是谁传下来的，总之是流芳百世，为后世所熟知了。
比起江逝带来一个小姑娘，让给她安排活这件事，白老头显而易见的，还是对两个人的关系更加感兴趣。这可能是爱热闹的老年人的通病。
“看不出来啊。”白老头站起身，兴致盎然地望着江逝“你居然也是个有牵挂的人，第一眼看你，还以为是个无牵无挂的亡命徒......”
他嘟囔着，话锋忽转"但我这儿也不是幼儿园，养的又是一群粗枝大叶的人，孩子万一在我这儿磕了碰了可怎么才好？”
说法是委婉的，真正的意思是很明了：云欺并不适合这里。她的身体状况非常不好，只会成为负担和麻烦。白老头看着懒洋洋的，其实人情世故心里明镜似的，从不看错人，也不得罪人，想要改变他已经定下的主意，不大容易的。
云欺和白老头不熟悉，自然没说话—她对江逝的怀疑已经打消了。要真是来卖她的，不应该请白老头这么个专业的演员，还兢兢业业地演了大半天给她看。云欺自认不是什么重中之重的大人物，对方没有花大手笔欺骗她的理由。
以为江逝碰了个不软不硬的钉子，他会就此放弃，没成想江逝好像是认真想要为她谋划的，比云欺想象的执着的多“让她试试吧，您也没什么损失。”
白老头眉毛一挑，斜着被松弛的皮肤压成三角形的眼睛瞅他“那我的损失谁来填？”江逝说的干脆利落"我来。"
白老头气笑了"你的钱还不是从我手里赚来的，现在还给我，你不觉得不合适吗？”
江逝面不改色“不是您的钱，是我之前自己攒下的，还有几个盈余。不多，但养她足够了。”肩背愈发挺直，仿佛暴风雨后的树。他似乎是忍耐着什么，刚硬的语气显出几分低声下气“我没有一时冲动的意思，已经想了很久了。”
他看了看云欺，不等她看回来就收回目光“我相信，我担保她能胜任您这里的一份工作。”
白老兴优哉游哉，在他的破竹椅上晃悠了好一阵，在一高一矮两个人屏息凝神的目光中，他终于点了点头。对比起云欺不行于色的欣喜，江逝仿佛早有预料，声音平稳地问道"她去做什么？”
老头"噢"了声，两只踩着布鞋的脚触到地面支住了，不知从哪隔空取物似的掏出一本泛黄开线，边边角角都往外翻，呲着一口大嘴，显得滑稽可笑的小册子。手指放进嘴沾了点唾沫，左手一翻，纸页顿时刷啦啦地动起来。他那双灰黑褐色的眼睛盯着上面一闪即逝的小字看得目不转睛—尽管云欺不认为他能在纸页高速向后飞的过程中看清上面群蚁排衙、密密麻麻的小字。
估摸着过了四秒钟，他猛然顿住，用沾了口水的手抹开刚落到左边纸堆里的两页纸，将它们分开了，眼睛一眯，脚一收，躺椅像被推了一把似的后仰，用力地晃荡着。
云斯只见这老头仿佛一点儿也没受影响，头顶上几短毛被带起的风吹得根根树立了，也不妨碍他在纸页上找出心怡的职位。
“你去给宋虔打个下手吧。他明里暗里跟我说过好多次了，觉得我剥削他，哼，也不看看吃谁的住谁的，没良心的小东西。”片刻，白老头似是悲戚，似是感慨地敲了敲自己的额头。
“当然，我不是说他这个要求不合理。他的工作量确实大，这件事早该办了.....”白老头抬起眼皮，看了会云欺，越看越满意—老人家年纪不小了，就是有这毛病。喜欢谁，不喜欢谁都是分明的。一开始拿云欺当外人，便处处都是戒备和不满意，现在把人看顺眼了，便觉得眉清目秀的，搞不好还是个美人胚子。
"这小姑娘的确不错，看上去就是个干实事的，跟那个堕落的理想主义者刚好互补—没有比她更合适的人了。”云欺听白老头这样说，知道自己的工作妥了。松了好大一口气，紧随其后的是捡了大便宜的不真实感以及难以言喻的、对江逝的感激。
"江逝的假期也到期了，该继续干活了。你的工作区和他不在一个地方，跟我来。”白老头举起身子，懒懒地冲云欺一招手。
云欺下意识回头看了一眼，江逝对她点点头。云欺呼了口气，跟上了白老头，江逝紧随其后，在他们后一步的位置。
白老头打开工厂大门，一股锈的带着血腥味的咸味扑鼻而来，好像是在海边放了一栋铁骨铮铮的屋子，受了多年风吹浪打，毒日烈阳的烘烤和侵蚀才酝酿出的气味。本应是让人难以接受的味道，但作为地下城的人，在这儿生活了这么些年，谁的感官没有一定程度上的麻痹—早都习惯了。
就连云欺这样半大的女孩子，也只是觉得眼睛被呛得有点疼，除此之外就没有其它不适。江逝悄无声息地拐进一道半掩的铁门里，云欺听到里面机器在运转，咔哒咔哒和轰隆轰隆编织在一起，就像工业革命和旧世纪残魂的刀兵相向，不可开交。
那道铁门上，也只有一块长方形的、两指长一指宽的玻璃，从外面看不见里面的情形，可见工作环境之恶劣。
云欺司空见惯地低下头。
“到了。”走了三分钟，白老头领着云欺，推开左侧的一扇门。
走进去，是个四十平方左右的小空间，鼻塌嘴歪的钨丝灯泡挂在天花板上，款式老旧，不知道是多少年前的老古董了。露出的铁丝像嶙峋的枯骨，中间的灯泡像惊惶中瞪圆的双眼。灯一点都不亮，只能画出有限的一圆光，毛绒绒的。
地上和头顶的墙壁都覆一层灰，右侧的墙壁开了个长方形的洞，左右各披着一块在众多化学物品的熏陶下，黄不拉几的塑料脸。好像个营养不良的难民，面黄肌瘦，还在不住地磨着牙齿，发出很不好形容的细碎呜咽。
墙上，门神似的上下排列着一红一绿两个按扭，绿色的按扭正亮着，显然正在运行。滚筒流水线就从塑料帘的另一边流过来，从房间的正前方涌过去，乘风破浪，又从房间的左侧奔涌到下一个房间。
看不出材质，灰头土脸地工作台横在房间一角，贴着墙壁，上面放了不少细碎的小零件。有个人速度奇快地正在安装零件，他身边还有四个人，都专注于自己手底下的事情，没有看过来。
白老头难得一见有耐心地给云欺解释“那些人都是临时工，干完活拿了钱就走的，所以对我们这儿发生什么都不关心。江逝，和即将要带你的宋虔都是我的长期工。”
从隔壁传来嗡嗡的，近似于耳鸣的震动声，就算是在这里，听久了也不舒服，可以预见，在其中工作的人受影响肯定更加严重。江逝也在其中。他还很年轻，要是因此落下病根的话，云欺感到还是有些可惜的。
云欺身处的工作间，也许是人不多，没有太多设备的缘故，没有太重的噪音，甚至有种闹中取静的错觉。