“母亲让你吃个早饭再走，马车在外面等着了。”凯尔斯面不改色地将妹妹拖走，给希瑞尔留下托盘。
希瑞尔当哥的拿他们俩没办法，只能勉强塞两口就穿上外套出门了。
刚走到一半就发现外套口袋鼓鼓的，希瑞尔伸手掏，才发现口袋里是昨天的糖片盒子。大概是昨天的护士放的，希瑞尔无所谓地想着。
两个小时的路程，希瑞尔终于来到塞尔顿公爵府。似乎是没想到他会来，希瑞尔摇门铃以后站在太阳底下等了快半个小时，府邸的管家才不紧不慢地过来迎接他。
“少爷请跟我来。”管家西装笔挺，白发花花，看上去有一定的年岁了。希瑞尔乖巧地点点头，一路跟随管家来到公爵的办公室。
沉重的桃木门被缓缓推开，塞尔顿公爵公爵似乎正在忙着处理公文。希瑞尔看向桌子角落上，摆着一叠又一叠的纸张和文件夹。
扑面而来庄严的气质，希瑞尔有点后悔了，赔完礼就马上走的心思油然而生。
公爵身旁有一个女仆站着待命，见希瑞尔来，她俯身靠近公爵，应该是在告诉主人这位不速之客的到来。
赫尔曼听完微微皱眉：“我现在没时间。”
只来得及匆匆看了一眼对方头顶上的好感度，希瑞尔又被管家从办公室里拉出来了。
虽然一头雾水，但目前可以确认，希瑞尔已经遇见游戏里的三位男主角了。
（女主视角里的）哥哥凯尔斯??卢米西尔，猎人艾斯兰??巴尔德，和贵族赫尔曼??塞尔顿（Herman Seldwyn）。希瑞尔揉揉眉心，在他的印象里，应该还有一位男主角会出场，但他想不起来是谁了。
叮！
【任务发布：请到塞尔顿公爵的图书馆发现赫尔曼的计划。】
希瑞的双眸一亮，立即心领神会。
公爵府的图书馆。
进入图书馆的大门虚掩着，像是有人刚刚从这里离开。
希瑞尔不好妄动，只好小心翼翼地通过门缝挤进门内。刚踏入图书馆，希瑞尔的视线一下子豁然开朗。
外面的阳光正好透着巨大的窗口照到书架子上，格外添加了些读书气的氛围。
希瑞尔注意到不远处的窗边摆放着一张圆桌，上面似乎有未整理的文件。
看来平时公爵也会在这里工作，希瑞尔走近，打算一探究竟。
“变异者失踪……”希瑞尔在看到“失踪”两字的时候瞳孔瞬间睁大。他接着读下去。
报章赫然写着：帝国有史以来最大的连续失踪案！失踪案和神秘组织之间的关系！根据不完全统计，帝国已经出现了六位受害者，至今一个都没有找回来……据说，帝国已经动用了皇家骑士团里的大将“剑圣”参与调查与追踪！
神秘组织？剑圣？
剩下的内容被几张小纸粘上了，希瑞尔干脆去看小纸上手写的字：
第七个受害者已经出现。受害人：艾丽??菲利斯；报案者：受害人母亲，安娜??布朗。于XX日早上在市中心广场失踪。
报案人确定受害人是变异者。
小纸上用了红笔在“变异者”两字上画了一个大大的圆圈，旁边还画着一个不大不小的问号。
希瑞尔在心中默默记下这些内容，却迟迟没等来系统的提示。
于是一不做二不休，希瑞尔将纸张翻开，重新开始寻找。
一个不小心翻出一张地图，上面标记着帝国东方的一处。那里重重山脉，山路隐秘而遥远，但是因为好山好水，所以那个地方住着好些隐退的大师。
其中刚才提到的剑圣，就是在那里出生的。
不止这一处，事实上，帝国版图的各个角落，都被标上记号。
将这些记号连在一起，看上去就像是在把帝国包围起来一样。
希瑞尔默默吞下口水，看来塞尔顿公爵早就发现端倪。这失踪案的规模之大，应该比想象中的还要夸张。或许失踪的，并不是只有七个人......
叮！
【完成任务！获得奖励：共鸣星核。】
嗯？眼下希瑞尔的手里只有一个准备送给公爵的共鸣星核啊？
正当希瑞尔正疑惑的时候，图书馆的大门扑通一下被打开了，开门的力度几乎是用撞的。希瑞尔被这巨响吓得弹了起来，还没搞清楚情况就听见老管家道歉的声音。
“对不起老爷，我真是年老多忘事，一时没有想起来您办公的文件还在这里了！”说着，管家拼命地跟在大步流星走过来的公爵的背后，使劲哈腰，面上显露的尽是惶恐与明显的老态。
“你可以领退休金回家了。”轻飘飘地丢下这句话，赫尔曼就没再理管家，转头居高临下地看着面前矮他一个头的希瑞尔。
希瑞尔心道完蛋，他好像不小心看见公爵的机密了。如果这件事情传出去的话，必将引发一阵恐慌，到时候帝国想要控制情形可就难了！
为了掩饰自己正好就在办公桌旁边的尴尬，他只好先下手为强：“早安，公爵先生。关于之前庆功宴的......事情，我来向您道歉，这是赔礼。”希瑞尔如话把手中精致小巧的袋子递给面前的赫尔曼。
这个时候刚才在公爵身旁的侍女也跟来了，她站在赫尔曼的右侧，在希瑞尔一边说话的时候嘴里似乎一边也在念叨着什么。当希瑞尔一说完，她也不说话了，希瑞尔诡异地望向对方，却不敢停留太久。
赫尔曼面色冰冷，许久不接手中的赔礼。希瑞尔只好勉强陪笑，然后把袋子放到旁边的圆桌上，不想却不小心压着被不知从哪儿来的风吹起的纸张，折了一个角。
希瑞尔的心又凉了一截，慌忙地想要把它折回来。
“你看到了多少？”赫尔曼的神色如有一层冰霜，仿佛只要希瑞尔不答，他就会被关在这里不见天日一般。
希瑞尔滚了一圈眼球：“昨天早上我见到安娜小姐了。”顿了一会儿，见公爵直视自己不说话，希瑞尔又徐徐道：
“她在市中心的神女喷泉投币祈祷。她只有一个女儿，她的丈夫好像已经去世了......”希瑞尔一边说，就跟小学时背诵文章一样，毫无感情但求能一字不漏地背完，眼睛一边时不时地注意着公爵身旁的那位侍女。
“别跟我说这些没用的废话。”赫尔曼的表情一暗再暗，像是猎手打量着猎物一般。忽地，希瑞尔感觉到脖子似乎有一个无形的绳子正在勒着自己，他一时竟然完全无法呼吸。希瑞尔奋力地想要把绳子解开，但是一再抓空，他开始难受得睁不开眼睛了。
眨眼间，希瑞尔发现赫尔曼一手扶着的大剑上，土黄色的八芒星正在发光——他正在使用星核的力量来束缚希瑞尔。
“我听说卢米西尔家并不待见你这个长子。”无形的绳子收紧几分，希瑞尔的视线开始变得狭窄、模糊了，面前端庄的男人忽地变成一个蓝发的少女。当画面一转，少女的头发颜色从浅蓝色变成黑色的时候，希瑞尔不禁怀疑自己是不是已经开始出现走马灯了。
公爵已经对他起杀心了。情急之下，希瑞尔又伸手去捞赔礼的袋子，粗暴地把包装撕开，把里头的共鸣晶石取了出来。
嗡一声，赫尔曼似乎被什么东能量击退，希瑞尔脖子上也没有被收紧的感觉了。希瑞尔大口大口地呼吸，只感觉一阵劫后余生，亮绿色的眼睛却毫不退缩：“但是我不想死。”
似乎是没有料到希瑞尔的操作，赫尔曼终于饶有兴致地挑眉：“可以。”
赫尔曼面对差点死掉的希瑞尔眼底毫无同情，甚至是理所当然：“但你要成为我的人。”
往外泄密就动用权力将你放逐至帝国境外。
赫尔曼的语气就像是在对奴隶说话一样，希瑞尔的嘴角不由得抽搐一瞬。
可是不用赫尔曼明说，希瑞尔已经知道自己不听从的下场。用自己最后的力气，趴在地上的希瑞尔努力把身体撑起来抬头望向赫尔曼，最终决定顺从地点头。
赫尔曼与他错开视线，转身便离开了。
“给他准备一间房，明天去教堂。”
仿佛有冰冷的寒气席卷希瑞尔，他不自觉地垂下眼眸。
虽然希瑞尔只在游玩游戏的时候见证希瑞尔作为炮灰配角的剧情，没想到自己真遇上的时候，心还是不自觉地发凉。
没有贵族拜访应有的待遇，希瑞尔近乎是被押着送到地下室的一间小房里。
他坐在白色的单人床边纳闷了很久。
其实在他阅读那些文章的时候他并没有发现可以被称为“机密”的内容，他甚至是不明白为什么赫尔曼要为了这样小的事情而勃然大怒。
失踪人数和艾斯兰说的基本吻合。希瑞尔托着下巴思索，虽然看起来有些抗拒，但显然关于失踪人口的事情应该不是什么秘密。
希瑞尔眼前一亮。难道是跟神秘组织有关？希瑞尔的脑海里猛然闪过之前的剧情，在他还没穿越到原主的身体里之前，希瑞尔潜入塞尔顿公爵的庆功宴就是为了神秘组织。
希瑞尔努力回忆，但他还是想不起来自己当时的动机了。
夜晚，办公室。
先前与公爵配合做戏的老管家屈身为赫尔曼服务，脸上挂着难以察觉的疑惑。
钢笔笔尖与纸张摩擦的声音划破夜晚的寂静。半晌，老管家才忍不住开口：“先生，希瑞尔是神秘组织的毒虫，有害无益，为何要留他？”
赫尔曼听完，不怒反笑，他停下手中的动作，仰头去看吊挂在天花板上的水晶吊灯：“他或许可以成为塞尔顿的棋子。”
手中的钢笔在赫尔曼的手里打转，他微微往后仰，缓缓把后背倚靠在椅背上。
“在失踪案破案以前，我可以留他一条命。”
隔日。
叩叩叩。“希瑞尔先生，麻烦你来后厨一趟。”一阵女声从木门背后传来。
希瑞尔等了一会儿，对方并没有推门进来，所以自己走上前去开门。
“请跟我来。”不等希瑞尔发话，女仆迈步，径直穿过走廊，完全没有要等待希瑞尔的意思。
女仆的步子迈得很开，像是有点赶时间的样子，希瑞尔没办法，小跑着跟上去。
时间原来已经临近旁晚，刚刚踏入后厨就见到几位厨师手忙脚乱的样子。
“松露奶油蘑菇汤好了没！赶紧先出！”希瑞尔被厨师中气十足的声音震得站得笔直。
“好了！这边牛肉还在煎！”另一个厨师从后厨的对面回应对方的话。
“新来的！？过来，金箔奶油泡芙会做吧？！赶紧开始，四十五分钟后得出菜！”习惯使用这个音量说话，即便希瑞尔已经来到厨师的身旁，还是不免被吼了一顿。
没给希瑞尔思考的时间，再转头想要求救的时候，人已经不见了。
“......”
如果不在时间限制内做出来的话，按照这种剧情发展，希瑞尔绝对会被后厨骂，然后再被赫尔曼逐至帝国境外。
希瑞尔独自在凌乱中望着已经摆好在面前的食材。
金箔奶油泡芙大概就是奶油泡芙上放几片金箔纸......？
整理好思绪以后希瑞尔就赶紧动手了。烤泡芙的时间至少需要三十分钟，再加上大面糊摆盘的时间，希瑞尔不只得快跟闪电一样，他还得完美。
泡芙终于进入烤箱，希瑞尔也没歇着，赶紧找到工具又开始打奶油了。后厨没有什么空气流通，特别闷热，所以这个时候依然穿着华丽服装的希瑞尔已经把马甲的背后浸湿，额头也开始冒大滴大滴的汗水。眼看汗水要从下巴滴落，希瑞尔只能临时用白色丝绸制的袖口擦拭。
衣服的袖口很长，几乎要与他手背的手指关节处齐平。希瑞尔难得因此觉得烦躁，解开袖口死紧的袖口然后统统卷到手肘处固定好。
裸露的手臂终于接触到清新的空气，希瑞尔瞬间好多了，这不禁让他想起以前炎夏时自己穿着短袖T恤给谢榆然做饭的日子。
希瑞尔滚滚眼球，心脏又开始感觉堵堵的了。