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清晨六点半，林家面馆的后厨已经热气蒸腾，骨汤浓郁的香气霸道地钻出窗缝，飘散在微凉的空气里。林夏深穿着围裙，正手脚麻利地将一摞摞洗净的粗瓷大碗码在出餐口的长条案上，发出清脆的碰撞声。他动作利落，眼神却有些飘忽，时不时瞥向门口方向。昨晚，江淮给他发消息说今天来店里找他。
“哥，”一个清亮又带着点促狭的声音响起，林书浅端着两大盆刚揉好的面团挤过来，用手肘撞了他一下，“魂不守舍的干嘛呢？从昨晚回来就这样，面都码歪了！”她努努嘴，示意林夏深手里那叠摇摇欲坠的碗。
林夏深手忙脚乱地扶稳，脸上迅速飞起一层薄红。
林书浅走近把面团盆放下，凑近他，压低声音，大眼睛里闪烁着八卦的光芒：“哥，你是不是……和江淮学长谈恋爱了”昨晚林夏深那句群发的“成了”和后面谢蔚然刷屏的烟花，她可是偷偷看到了。
林夏深耳朵根更红了，像被热气熏的，他一把抢过妹妹手里的擀面杖，作势要敲她：“林书浅！再胡说八道信不信我把你零花钱扣光！”语气凶巴巴，眼神却泄露了一丝慌乱和……藏不住的甜意。
林书浅敏捷地跳开，笑嘻嘻地做了个鬼脸：“我就知道！”她转身跑开，留下一串清脆的笑声。林夏深看着妹妹的背影，无奈地摇摇头，嘴角却不受控制地微微上扬。他低头看着自己昨天被江淮紧紧握过的手，指尖仿佛还残留着那份温热的触感。
就在这时，面馆那扇擦得锃亮的玻璃门被推开，风铃发出叮当脆响。清晨的光线涌进来，勾勒出一个挺拔的身影。
江淮来了。
他穿着干净的校服，肩线平直，气质清朗，手里还拎着书包。他似乎有些紧张，站在门口，目光快速地在喧闹的面馆里搜寻着，直到捕捉到后厨门口那个系着围裙的身影。四目相对的瞬间，江淮的眼神亮了一下，随即又有些腼腆地弯了弯嘴角，脸颊也染上淡淡的红晕。他深吸一口气，像是下定了决心，迈步走了进来，直接无视了拥挤的食客，目标明确地朝林夏深走去。
林夏深的心跳瞬间漏了一拍，随即又擂鼓般加速。他下意识地想躲回后厨，脚步却像被钉在了原地。看着江淮一步步走近，他感觉周围的喧嚣都模糊了，只剩下自己擂鼓般的心跳和对方清晰的身影。江淮在他面前站定，距离很近，近得能闻到他身上干净的皂角清香。
“早。”江淮的声音不高，带着晨起的微哑，却清晰地落在林夏深耳中，像羽毛轻轻搔刮过心尖。
“嗯……早。”林夏深的声音有点干涩，眼神飘忽着不敢直视江淮亮得过分的眼睛，手指无意识地绞紧了围裙边。空气里弥漫着骨汤的香气和一丝微妙的、令人心跳加速的甜腻。
“咳。”一声刻意加重的咳嗽声在两人旁边响起。
两人同时一惊，像受惊的小动物般猛地分开一点距离。林夏深抬头，看见沈烈不知何时倚在了后厨的门框上。他穿着简单的黑色T恤，勾勒出结实流畅的肌肉线条，一条手臂上随意地缠着半旧的拳击绷带，另一只手插在裤兜里。他没看林夏深，那双锐利如鹰隼般的眼睛，正毫不掩饰、带着审视的意味，直直地落在江淮身上。那目光沉甸甸的，带着一种无形的压力，仿佛要将眼前这个清隽的少年从里到外看个通透。
沈烈是今早特意提前过来的。林夏深那声“成了”让他欣慰，但更多的是老父亲般的警惕和不放心。他必须亲眼看看，这个拐走了他从小看到大的“弟弟”的家伙，到底是个什么样的人。
江淮也感受到了这股极具压迫感的审视。他挺直了脊背，没有退缩，迎上沈烈的目光，眼神清澈而坦诚，带着对兄长的敬意，也带着某种坚定的宣告。他知道沈烈对林夏深意味着什么。
面馆里人声鼎沸，点单的吆喝、碗筷的碰撞、食客的交谈声混成一片热闹的背景音。而在这后厨门口的一隅，空气却仿佛凝固了，三个少年无声地对峙着，微妙的气流在他们之间涌动。
“深哥，三号桌的牛肉面好了没？客人催呢！”一个伙计的喊声打破了这短暂的僵持。
林夏深如梦初醒，慌忙应道：“来了来了！”他像找到救星一样，飞快地转身去端面，动作快得差点被门槛绊倒。
沈烈看着林夏深那副落荒而逃的慌乱样子，眼底深处掠过一丝不易察觉的笑意，但转向江淮时，那审视的目光并未放松。他朝江淮抬了抬下巴，示意他跟自己走，然后转身，率先走向面馆角落一个相对安静、刚收拾出来的空桌。
江淮深吸一口气，跟了上去。他能感觉到背后林夏深担忧的目光。
两人在小小的方桌两边坐下。沈烈没说话，只是拿起桌上装着醋的粗瓷壶，慢条斯理地往面前的小碟子里倒了一点，动作沉稳，带着一种无形的气场。他抬起眼皮，目光再次锁定江淮，开门见山：
“江淮。年级第一，江致远和周岚的儿子。”他的声音不高，却字字清晰，显然已经做过“功课”。“我知道你家世好，家教好，人也聪明。但林夏深，”沈烈顿了一下，眼神陡然变得锐利，“他不一样。他是我看着长大的弟弟。他看起来炸毛，其实心软得要命，认死理，还有点傻乎乎的轴。”
江淮安静地听着，坐姿端正，眼神专注，没有一丝不耐。
“他为了他妹妹，能不管不顾认错人也要出头。”沈烈的目光扫过不远处正在给客人端面的林书浅，又回到江淮脸上，“他认定的事，撞了南墙也不一定回头。他现在……认定你了。”最后几个字，沈烈说得有些艰难，带着一种自家白菜被拱了的心痛感。
“沈哥，”江淮终于开口，声音温和却异常清晰坚定，“我知道你对夏深很重要。你放心。”他顿了顿，组织着语言，眼神真诚地直视沈烈，“我喜欢他，不是因为他的炸毛，也不是因为别的什么。就是……他站在那里，我就觉得……很好。”江淮的耳根又红了，但语气没有丝毫犹豫，“我会对他好。尊重他，保护他，也……珍惜他。像你一样，把他当成很重要的人。”
沈烈没说话，只是盯着江淮的眼睛。那双眼睛里没有闪躲，没有虚伪，只有一片澄澈的认真和少年人笨拙却滚烫的赤诚。沈烈端起那碟醋，仰头喝了一小口，酸得他微微皱了下眉，随即又舒展开。他放下碟子，目光扫过江淮干净整齐的校服领口，又扫过他那双放在桌上、骨节分明的手——这双手昨天在图书馆写下了浪漫的物理公式，也坚定地牵起了林夏深的手。
“行。”沈烈终于开口，声音低沉，带着一种尘埃落定的意味，那审视的锐利悄然褪去，换上一种更深沉的、兄长般的温和，“记住你今天说的话。”他站起身，高大的身影笼罩下一片阴影。他拍了拍江淮的肩膀，力道不轻不重。
“周六下午三点，市体育馆拳击训练馆。”沈烈丢下这句话，不等江淮反应，便转身走向门口，只留下一个挺拔而带着侠气的背影。缠着绷带的手臂在晨光中晃了晃，像某种无声的警告，又像是一种独特的认可仪式。
江淮看着沈烈消失在门口，紧绷的肩膀才缓缓放松下来。他轻轻吁出一口气，感觉后背竟出了一层薄汗。这时，一碗热气腾腾、铺满了大片酱牛肉和翠绿香菜的面被“咚”地一声放在了他面前。
林夏深不知何时站在桌边，脸上还带着忙碌的红晕，眼神里藏着紧张和一丝不易察觉的期待。他没看江淮，只是粗声粗气地丢下一句：“快吃！面坨了！”然后飞快地转身跑开了，像只受惊的兔子，只有通红的耳廓暴露了他此刻真正的心情。
江淮看着那碗用料十足、香气扑鼻的面，又看看林夏深仓皇逃窜的背影，忍不住笑了出来。那笑容温柔明亮，像清晨第一缕穿透薄雾的阳光。他拿起筷子，夹起一片浸透了浓郁汤汁的牛肉，轻轻吹了吹气，小心地送入口中。
嗯，是家的味道，也是……幸福开始的味道。窗外，城市彻底苏醒，喧嚣而充满生机，新的一天开始了。
谢谢宝宝们
（鞠躬）
作者有话说
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第28章 味道