简翊在乔息身旁，听着她时断时续的抽泣声，心痛不已，却又无能无力。
这两天她上网看过学校的论坛，去过公大的校园，见过大家口中热议的对象，听过传得最离谱的谣言，外界沸沸扬扬，一如当年白思彤离开时。
简翊不想让乔息被谣言所困扰，可这些却总是在她的脑海中，挥之不去。
陈惜橙的叛离，成了大家刺伤乔息的第一把刀，随着这一刀的插入，昔日种种如潮水般汹涌而至。
乌合之众群起而拥，纷纷握住剑柄，高举“正义”之刃，奋力刺向他门所审判的“罪人”。
所有信仰的陨落，一定不是因为自甘堕落，而是受到妖媚者的蛊惑。
因为绝大多数人无法接受最真实的败落，因而有了美丽的传说。
“你们还不知道白思彤吧，她就是因为乔息去了边境，死的时候连尸体都没回来！”
“听说当年她被拐卖，在男人窝里呆了三天三夜，最后浑身是血地爬出来的。”
“据说她还是大毒枭尼万的情妇，跟了她八年呢。”
“真不愧是妖孽，男女通吃啊！”
“内部传言乔息回归之所以没授勋，就是因为她早就黑了。”
…… ……
可无知的是，此时他们所伤害的，所攻击的，正是被他们奉为受害之人，用尽生命想要守护的存在。
“简翊，我记得你，那时你还是观众席的小学妹。”乔息突然开口，打断了简翊越发烦躁愤懑的心绪。
“嗯？”简翊一时间没有反应过来，惊讶地转头看向乔息。
乔息依旧看着天花板，但语气中却多了几分温柔地说：“谢谢你，让我成为你的光，也谢谢你，愿意来温暖我。”
“息息”简翊想说点什么。但当四目相对时，乔息眼底的坚毅，瞬间让这世间所有的安慰都变得渺小起来。沉默良久后，简翊只是笑着回了句：“不客气。”
谢芳回到家后，不料许久未见的故人早已等候多时，只是还未来得及叙旧，一根极其细小，又满是“锈痕”的琴弦就贯穿了她的脖颈。
亲眼看着自己的鲜血喷射而出，脖颈之间是错位的感知，双手在血肉模糊中似乎还能分清肌肉与骨骼，眼前越来越多的红色，鼻腔中满是铁锈般的腥臭，而自己什么也做不了，又或许做了却无济于事。谢芳心想：原来……死亡就是这种感觉。
第二天一早，铺天盖地的新闻报道，席卷着舆论的风暴，充斥着公大和洛城，甚至整个公安系统。
“著名犯罪心理学教授谢芳之死疑与已开除问题学生有关！”
“惊！！！前公大学生报复社会，残忍杀害大学教授！”
“这到底是道德的沦丧，还是教育之殇？！”
“震惊！杀人凶手竟是亲学生的恋爱对象！”
…… ……
然而，乔息无暇去管这些毫无根据的风言风语，谢芳对乔息而言，如师亦如母。谢芳是孤儿，又早年丧夫，未留下一儿半女，如今身故，后事无人操办，乔息便主动担了下来。
不过，由于谢芳是死于他杀，案件也尚未破获，所以乔息暂时并无法认领回谢芳的遗体。
“息息，你有没有想过，或许外面传的可能……”简翊纠结地开口，但话还未说完，便被乔息抬手打断了。
“我相信她。”乔息眼神坚定，不容置疑？
“叮”手机铃声响起，邮箱中出现了一封未读的信件，发件人是谢芳。
乔息疑惑地点开邮件，震惊地瞪大了眼睛，视频的主人公竟然是……乔易青。
乔息慌乱地从衣橱深处拿出了一部老式手机，拨打了里面唯一的电话号码。
“嘟……嘟……嘟……”电话在临近自动挂断时，被接通了。
乔易青疲惫的声音传来：“息息，别着急，明晚八点，你母亲的墓前，我告诉你真相。”说完不等乔息开口，通话便被挂断了。