读书时，傅宜臻的长相气质就甩同龄人一大截。
钟鸣鼎食出身，养尊处优，十成十金雕玉砌的贵公子。
五年光阴，他的容貌被镌刻得更加深邃，西装笔挺，黑大衣衬托下气质稳重而凌厉，天生的上位者姿态。
分别这些年孟清梵无数次梦见他。
像是为了不把他忘记，那张脸时不时出现在梦里。
可当他切实站在自己面前，孟清梵演练过无数遍的预设在瞬间溃不成军。
她浑身僵硬站在原地。
像王家卫电影的抽帧，人来人往的走廊，孟清梵依稀只能看清他的脸。
空气宛若停滞，时间也似乎在这一刻静止。
对视如同平静的死水。
孟清梵一瞬间心口泛起酸涩。
但很快，一道声音闯入，搅乱了这潭平静无波的死水。
“阿臻？”
“怎么了？”
穿一身米白色的小香风的女人一路追着他过来，动作亲昵自然挽上他的手，孟清梵先收回视线，在女人看来之前，转身离开。
淡定得如同一个路人。
直到远离身后那道如有实质的视线，她才敢扶住洗手台，在镜子前暴露失态。
孟清梵在美国躲了他整整五年，若非辞职，她不会选择回江城。
她和傅宜臻之间，情爱是真，愧疚和隔阂也是真。
她怕面对他，怕他找她算账。
只不过这笔陈年旧账该从哪里算起？
是她不告而别，还是怪她心狠果断，不念旧情。
孟清梵缄默立在原地，看着镜子里倒映出的那张脸褪去青涩单纯，变得削瘦寡冷，岁月在无声磨灭一切，也在告诉她朝前看。
-
孟清梵走后，傅宜臻漆黑的眼瞳微垂，不着痕迹避开她的亲昵。
嗓音温冷，听不出情绪：“送庄小姐回去。”
不待她说话，礼貌又疏离地撂下二字离开。
“失陪。”
今天签约仪式结束，庄氏作为东道主宴请吃饭，傅宜臻头一回以傅家少东家身份露面，不少人削尖了脑袋只为博个脸熟。
可传闻那“太子爷”脾性难以揣测，清高自傲，凡人俗物入不了眼，席间的玩笑奉承话都能冷场。
没人敢再找尴尬，酒过三巡后便借口离席。
而此时，楼下车内，那位阴晴不定的主正点根烟靠在座椅里，袅袅白烟升腾，烟味夹着松木香散在车里。
贺靖川拉开门，没忍住被呛了一口。
“怎么又抽？”
男人半倚着车门，黑衬衫领口半敞，保持着向外眺望的姿态，见他来，眼睫翕动收回视线。
“送出去了？”
贺靖川眼尾挑起，“放心吧。”
签约仪式结束，贺靖川留下收尾。
送走老庄总，遇上个小庄总，贺靖川眼睛毒，一眼就看出不对劲。
“庄小姐说你刚盯着一个女人看，见着谁了？”
“没谁。”
傅宜臻这人情绪藏得深，捉摸不透。
可贺靖川和他从小一起长大，不说肚子里的蛔虫，看人脸色总不会错。
贺靖川打量他：“最好是没谁。否则那位回来，有你好受。”
傅宜臻眉头没皱一下，只是垂眼灭了烟头，好半晌看向窗外，又认命似的勾了唇角。
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不知是否因为昨晚那场惊吓，孟清梵反复陷入梦魇，及至清早醒来，脑袋昏沉，仿佛从未休息过。
她平躺在床上，脑海中的画面如同电影镜头，慢慢淡化，直至不甚清晰。
她闭上眼睛拼命回想，意识到这只是一个梦时，指尖无力地松开攥紧的被子。
摁亮手机屏幕，才七点，闹钟还没响。
孟清梵深吸吐了一口气，起床洗漱。
电动牙刷发出嗡嗡震动声，孟清梵看着镜子里的自己，确认状态。
今天是她去新律所的第一天，起码得收拾一下。于是洗漱完，孟清梵拿出气垫快速扑了个淡妆，又着重用遮瑕盖住眼下青黑。
孟清梵底子好，皮肤细腻，五官精致立体，尤其那双上挑的桃花眼，眼尾自带阴影，深邃勾人，淡妆反而削弱了美艳的攻击性，平添了几分清冷随和。
走出卧室。
厨房飘来浓郁的香气，钟思妍守在微波炉前，“叮”的声，她戴上隔热手套取出盘子。
孟清梵鼻尖微动。
是蒜香味法棍。
“快来吃早餐，”钟思妍放下盘子，拉开椅子坐在她面前，“睡得还好吗？”
孟清梵喝了口豆浆，笑了下，“挺好的。”
钟思妍：“那就好。”
孟清梵捏着颗水煮蛋，往桌沿敲碎，仔细剥开。
“对了，你离职是好事，”钟思妍浏览着朋友圈，突然开口，“就你被抢的那个案子，搞砸了，委托方终止合作，听说要换律所。”
孟清梵眼底没太大情绪，“迟早的事。”
解决完早餐，孟清梵看了眼腕表，拎起外套，声音温和：“不说了，我先走了。”
钟思妍见她走得急，提高声音叮嘱，“路上慢点啊。”
早高峰时期，孟清梵等了十几分钟才打到车。
踩点到达律所。
她的上司何婕亲自出来带她。
孟清梵简单和她寒暄，一起走进办公室。
只不过在走来的一路，仍听见刻意压低的说话声。
“那人谁啊？”
“何律手下新来的律师。”
“什么来头，居然大魔头亲迎。”
“美国那边挖来的……”
声音越来越小，大概是当着当事人的面不好议论。
孟清梵也装听不见，敛眸，目光不移走过去。
“孟律，我们就不用做过多介绍了，面试时都相互了解过。”何婕今年34岁，从业十一年，可以说在这个行业有一定的话语权，她精英干练，说话讲求效率，“我是何婕，代表至臻欢迎你加入。”
“你的案子很漂亮，我认可你的能力。”
何婕不说场面话，她手底下缺人，孟清梵目前是她手下一员大将。
何婕将屏幕往她一侧转动，鼠标光标滑过，孟清梵眸光扫了眼最底下那个落款，她看了几秒，“凌界的案子之前是正合负责的，听说你和它失之交臂。”
孟清梵抿唇，没有否认。
“兜兜转转又回到你手里，”何婕笑笑，“有点意思。”
“是有点……”孟清梵顿了顿，“巧了。”
早饭还在和钟思妍说这事。
还没两个小时就碰上。
何婕点她：“那就漂亮拿下它。”
何婕说凌界团队初步约了下午谈合同细则，要她着手准备。
中午十一点五十分，孟清梵将PPT发送给负责她的律师审核。
下楼解决个午饭的功夫，文件便被返回来。
【可以/大拇指】
【意见都批注在下面，修改完不用发我。】
先看到第一条孟清梵以为算过关，打开一看，每一张都有修改意见。
她浏览一眼，泡了杯咖啡，不厌其烦反复修改。
下午三点。
孟清梵将PPT拷进会议室的电脑里，一抬头何婕冲她招手，孟清梵伸手比了个ok的手势，快速将PPT放映一遍确保没出错。
走出会议室。
何婕脚步急促带着她往外走，快到电梯口，突然停下来瞅她一眼。
“需要给你时间收拾一下补个妆吗？”
律师这一行，不仅要求过硬的专业技术，好的形象也是加分项，能让委托人产生信赖。
孟清梵对着手机屏幕照一下，“一分钟。”
也不怪何婕严阵以待，在国内，年轻的科技公司没凌界规模大，规模大的没凌界年轻，凌界科创两者兼备，且核心研发团队总体年轻，前景无量。
最主要的是，开出的金额也很可观。
可谓财大气粗。
二人到达楼下，对方的车子也刚好停稳，一辆商务迈巴赫，后座下来个年轻男人，白衬衫黑西裤，版型挺阔的大衣，身量颀长，如同修竹。
清一色的黑西装，年轻男人被簇拥在中间。
遥遥一眼，已觉惊艳。
遑论走近，面容在中央水晶吊灯下显露无遗。
“傅总，好久不见。”对方已走至面前，何婕老道地寒暄。
傅宜臻略微颔首，“何律。”
何婕扬起一抹不出错的微笑，“这位是负责凌界案子的律师孟……”
“孟清梵。”
他的声音磁性清冷。
平仄去入的声调由他念出来，娓娓动听。
如同动人的情话，也似乎勾起那段令人遐想的过往。
何婕讶异，目光在两人身上流连，“您认识？”
太过熟悉的陌生人，她认出他，傅宜臻也不例外。
只是孟清梵没料到，他会在外人面前，光明正大叫她名字。
傅宜臻没说话，眼神如有实质盯着她，现场陷入一种死寂的胶着。
孟清梵眸色冷清，指尖却攥紧了手机，指甲掐紧掌心，才压下翻涌的情绪。
良久，她像是急于撇清一般，不参杂半点情绪开口：“校友。”
“吧嗒”一声，空气重新流通。
傅宜臻眸子抬起来，若有似无嗯了声。
何婕语气松快，重新为他带路，“傅总，这边请。”
凌界的团队四五人，其中负责提问的是一个外国人，何婕说是他们的技术顾问，一开始还能用不流利的中文和她交流，后来一些专业词汇，他卡壳犯难。
孟清梵微微一笑，示意他可以说英语，对方才如释重负，提出几个针对性问题。
你来我往，几个回合。
杰克森爽朗开口：“brilliant！”
“傅，我没什么问题，这位律师很专业。”
傅宜臻转动无名指上的戒指，“既如此，签约的事就这么敲定了。”
“好的傅总，合作愉快！”
傅宜臻起身，握住何婕伸来的手。
“合作愉快。”
继而看向孟清梵，温淡嗓音不急不徐：“孟律师，合作愉快。”
男人的手十指修长，孟清梵低眼，眸光却落在那对珍珠白袖扣上。一别经年，光泽依旧，只是边缘略微磨损，看出来主人经常佩戴。
这是当年她送他的新年礼。
孟清梵呼吸有些沉，一时忘记作出回应。
直到何婕瞥她，孟清梵才顶着数十道目光，和他半掌虚握，转瞬松开，“合作愉快。”
何婕陪同凌界团队下楼，临走出会议室前，赞赏地看了孟清梵一眼，还冲她竖起个大拇指。
孟清梵弯了弯唇角，稳重地点了个头。
收拾好笔电走出会议室，几个女孩子围在工位上，谈笑声时不时飘进孟清梵耳里，语气难掩激动。
“好羡慕他的员工，每天都能看见boss如此顶级的脸。”
“浓颜，周正，强大的气场！！”
“你怎么不羡慕他的女朋友。”
“这种仙品，不，贡品，我等凡人是无福消受的，看看就好了。”
“我听说曜科的同事说，庄总很看好他，这不，庄总的千金留学归来，两家打算联姻呢。”
“傅总今年多少来着，也有二十六七了吧。”
孟清梵垂眼整理着资料，坐在她对面的女生忽然矛头一转，问孟清梵，“哎，清梵，你觉得傅总怎么样？”
“刚刚你做汇报的时候，傅总可是看了你好几眼。”
孟清梵笑笑，“刚刚太紧张，没注意。”
-
晚上六点五十分。
孟清梵关掉电脑准备下班。
办公室的灯还亮着，孟清梵瞥了一眼，和何婕对上眼神。
摁亮电梯下行键，何婕拎着包过来。
“还习惯吗？”她开门见山地问。
孟清梵不知道她话里指的是什么，也含糊其词回答。
“做好分内的事，变数交给天意。”
何婕唇角扬起一抹笑意，“这就够了。”
电梯缓慢下行，银色轿厢映出女孩明眸善睐的一张脸。
何婕被惊艳到，侧目打量：“下午看傅总对你的态度，不像校友那么简单，他似乎对你格外关注。”
孟清梵依旧面不改色，莞尔一笑，“师兄妹嘛，有过几次照面。”
电梯抵达一层，孟清梵先行一步。
何婕客气询问，“需不需要我送你。”
孟清梵礼貌婉拒，“谢谢何律，不用了，坐地铁就行。”
她点点头，电梯门缓缓合上。
平心而论何婕人还不错，雷厉风行也体贴下属，可没人想下班时间还见到上司那张脸。
晚高峰时期，别说地铁，打车也会堵在路上，思前想后，孟清梵决定到附近的商场先解决晚餐。
谁知再出来时，外面竟下起雨。
她没带伞，走去距离最近的地铁站也要几百米，孟清梵看了眼渐大的雨势，也打开打车软件。
门口等车的人越来越多。
收了伞的行人粗心大意，伞面蹭到她的衣服，水柱汇聚而下，似乎还滴在她的鞋上，孟清梵后退躲开，脚下没留神。
千钧一发之际，有人托住她的手肘。
“小心。”
孟清梵勉强站稳，灵敏的耳力已经分辨出这道声音的来源。
她没回头，“多谢。”
冷冰冰两个字，听不出一丝谢意。
傅宜臻淡嗯了声，也不会计较她是否真的道谢。
“什么时候回国的？”
外面雨幕渐重，水汽裹挟着一股好闻的松针气息，沾湿发梢。
孟清梵目视前方，一动不动。
傅宜臻耐心等着她开口。
片刻，那道清凌凌的嗓音响起，若不听内容，倒是极为悦耳，“听说傅总好事将近，恭喜。”
“孟清梵。”
他念着她的名字。
像读书时老师点名一般，准没好事。
“你很高兴吗？”
“谈不上，”孟清梵回头，用目光无声地上下打量他，“只是觉得，我们都应该往前看。”
傅宜臻拽着她的手腕，“一定要这样吗？”
孟清梵沉默了好一会，拨开对方握住手腕的手。
语气算得上冷淡。
“是。”
“我的车来了。”轻而淡的声线，孟清梵平静开口，“傅总，再见。”
傅宜臻抬眸，看着那道身影冲进雨幕。
车子汇入车流，尾灯很快消失在视线里。
和五年前一样，抽身得干净利落。
傅宜臻缓慢勾起一丝极淡的笑意。
他很早就认清一个事实——
爱若是较量，情愿输给她。
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“爱若是较量，情愿输给她”来源于网络歌词
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第2章 第 2 章