迟潼一脚踩进遮影和小满院里。
她心里记着师兄交代的事，于是脚步匆匆，从客栈里出来更是干脆踩了轻功，燕子一样落到小院里。
不过这一落地，她就注意到，鸡群比上次来时还要安静得多，敛声屏息地一个个窝在遮雨的棚下，不喊也不叫。……难道是因为刚刚下过雨？
老爹没有养过鸡，只养猪杀猪。所以迟潼疑虑地往那边瞥一眼，便也不再关注了，手在门上用力敲上几声。
里头没有应答，而迟潼的眸光在院中某个角落一停——
虽然已被雨冲刷到几乎看不清楚，但依旧有血迹残留其上。断断续续地蜿蜒到墙角。
迟潼三步并作两步过去，拧眉低头瞧着那洼血迹。旁边还零散地落了几片鸡毛，迟潼正要蹲下细看，门便在她身后吱呀一声开了。
“遮影兄！我来这是——”迟潼把后半句话咽回去，从屋里出来的俨然是张村长。只是不似从前见他时那副和气生财、满面笑容的表情，他满面阴云，瞧着心情不太美妙。
这时候偏偏还有鬼修在他身后阴阳怪调：“你脑子有疾就早日去看大夫。别整日地找我，死了的人才关我事。”
迟潼听这话差点破功，但她面部肌肉强大，很自然地维持住了自己的微笑，对村长拱手打招呼。
张村长瞧也没瞧她。怒而拂袖，转身离去。
迟潼大大咧咧进了屋：“怎么了这是？遮影兄竟能把村长惹成这样，也是能人异士。”
遮影毫不在乎，小拇指伸进耳里转转：“呵呵，他自己问心有愧而已。”
迟潼挑眉：“莫不是说水鬼？”
“我观你前几日傻愣愣和你师姐杵在树下那样子，还以为你也是个脑袋不灵光的。”遮影痛心疾首道，他默认般叹着气，“罢了。罢了。”
“——就是水鬼的事。”
“为什么水鬼姑娘会说害怕？”慕容槿问道。
“嗯……”清清仔细想着。“好像是说，你们仙人来，一定会杀她吧。”
“所以，水鬼姐姐说，她要先动手。”清清拍拍怀里母鸡的头顶，那只鸡忽然相当不安起来，狠狠一啄清清的手。
清清吃痛喊出声，怀抱着母鸡的右手也随之松开。那只母鸡“咯咯”地喊叫着落到地上，它绊个大跤，险些把脖子摔断，总算用腿站直身体后，似乎想往慕容槿这边冲过来。
慕容槿谨慎地盯着那只鸡，步子正在考虑往后退的事情。
清清摸着被啄的手，轻而易举地拎起母鸡脖子，把它拎了起来。
“真是不听话呀，牛牛。”她冲母鸡笑一笑，咧开的嘴诡谲地放大到某种角度，用力地把它抛进鸡舍里头，关上鸡舍的小门。
“……先动手。”慕容槿重复一遍。他偏一下头，很平静地问：“恕我冒昧地问一句，清清，你和水鬼姑娘是什么关系？”
“又或者……是我猜想那样，装神弄鬼的水鬼姑娘，其实就是你？”
慕容槿的目光总是不带情绪。
娘教过他，把情感克制住，这样的话，敌人不能识别你的软肋。以此为由威胁你的机会就更低。
现在也是这样。
他的眼里什么也没有，只是落在清清脸上，安静地像把刚出鞘的剑。
清清侧颈一凉。
刚出鞘的苍烛也平平地抵在她喉旁几寸。
清清没有动，只是缓缓地笑一笑。
“‘就是’可说不上。人家只是个小娃娃，小孩子，哪里做得到又去别人家里写血字，又去把人推下水？”
她的语气轻蔑又直白，大人口气，俨然是不打算再装。嘴上这般傲慢，手却举起来，向慕容槿示意着空无一物的掌心，表示她此时此刻什么算盘也没打。
慕容槿没把苍烛偏开，只是目光落到鸡舍那头。
他把目光转回来，问道：“那是个人。”
语气笃定，压根没有上扬的打算。
清清把眼睛弯起来，什么话也没说，只是带着笑容看向慕容槿。
“目的？”
慕容槿也不打算揪着这个往下问。他的直觉向来很准，认为什么往往也确实是什么，但人变为生灵的功法他从没听过，或许是魔疆那边的邪门歪道也说不定。
他思及方才师妹向他袒露的“蜘蛛”，嘴角动了动，还是什么也没说，等清清开口说话。
“目的？目的。你们不是早就知道了吗？”
清清“咯咯”笑起来，“血、债、血、偿，呀。”
尾音轻飘飘地落下，清清等待面前的人一剑劈了她，给她个痛快，但是这个男扮女相的怪人表情动也没动——明明刚刚看到鸡的时候神色那般古怪，只是侧了下剑面，把她的鬓发削下来一半。
“那些人合伙杀了你？”苍烛入鞘，慕容槿蹲下身，黑眸沉沉对上小女孩清亮的瞳。
清清还在笑。她抱着肚子，忘情地咧嘴，也不回答慕容槿的话，像是心脏也要跳出来。鸡舍的动静很大，那只刚刚被抛进去的母鸡在里头上蹿下跳，只是没有翅膀，飞也飞不出来。
“噗……要是这具身子的年龄再大点，我都要告你害得女孩子嫁不出去了。”清清把头发往脑后一扯，“对呀，是这样没错。他们害我，我也害他们……多正常，不是么？”
慕容槿点下头，不可置否道：“的确。”
清清瞪大眼睛，像是希冀道：“所以，‘仙人’……噗。仙人不是来抓我的么？”
“……”他眉梢动了动。目光落到不远处的屋檐下。
一排蜘蛛，密密麻麻，成群结队。正排成一列往院子外走。
“我是接的委托。”慕容槿回道。“不能不做的。”
“唉。没意思，没意思。还不如你师妹呢——我喜欢和笨蛋玩儿。”清清撇嘴道，背着手。
闻言，慕容槿道，“她不是笨蛋。”
这句反驳苍白无力，清清瞥一眼他面上表情，肆无忌惮地笑道：“你自己也不信吧。”
“……”慕容槿沉默起来。他默默用指头挠下脸，接着忽然想起一件事。
“你为什么抓了小满？还有，清清是你捏的假人，还是被你杀了的孩子？”
闻言，清清的神色变了下。紧接着，她便扭头大喊：“娘——”
这翻脸不认人的姿态把他震了一下，接着，慕容槿自己都还没反应过来，自己已经闪出了清清家的院子。
……
有点危险。
慕容槿默默估量着。
傀儡术。除此之外，还有奇异的，把人变成生物的功法……阵法？有邪性的符？或者某些乱七八糟的丹药？
他看出来清清是水鬼，只是平白无故，像是突然掠过脑海的某种念头。而慕容槿抓住那个念头，把它念出声来——而清清确实承认了。
不知道师妹打探消息打探的怎么样。
他皱着眉，但很快就舒展开来。
有个熟悉的身影在客栈前踱来踱去。
不，两个。
“你能别转了不？看得我头都晕了。你师姐还能路上丢了不成？”
遮影一口就把整个肉包咽下去，毫不客气地说道。
“我也没担心……师姐自己说要去别人家里再问问，自己却没个影！”迟潼紧张兮兮地道。
“……我没事。”慕容槿一过来，便听见这句话，顿一下才说道。
“师姐！那小孩折腾你这么久么？”迟潼一见他就着急忙慌地问，面上还带了些后悔。恐怕她是真把清清当成小孩子，现下表情实打实的后悔：“师姐……下次再有应付小孩的场合，我来帮师姐。”
慕容槿偏过目光，先瞥一眼遮影。后者不自在地移开眼睛，佯装自己没在偷偷看慕容槿。
迟潼还在说：“我没想到清清那丫头这般难缠……之前村里婶子也只是说她性格古怪。她没有为难你吧？”
他比迟潼高上许多。迟潼看他需要仰一点脑袋，此时此刻满眼都是关心，这他看得一清二楚。
慕容槿的心里某块蓦地软化成水，他屈起手指，轻轻点下迟潼脑袋。
“没关系，毕竟是师姐。”他提起唇角，“算是你中午时分提醒我补粉的报酬。下次不再算。”
说完这句话，他把脸转向遮影，唇也随之拉平。
遮影满脸“你看这家伙就是讨厌男人”的表情，他看着迟潼，神色幽幽。
“……少污蔑我师姐好不好。”迟潼护短道，果断抛下她刚刚才和遮影建立的情谊。
“遮影兄应该知道，清清背后到底是谁吧。”
遮影正在往嘴里塞第三个肉包——闻言，他的动作停了，里头的肉馅一下子落到地上。他可惜地瞪着地上那半块肉馅，一副想捡起来再塞进口中的模样。
他不在乎地摆摆手：“唉……还不是梁织巧么。那丫头你别管了，身上一点灵力也没，起不了什么风浪。”
慕容槿不觉得这话正确：“我问她她怀里的鸡是不是人时，她既没反驳也没否认。”
遮影把第四个肉包掰做两瓣，闻言悠悠地叹气。他踢一脚迟潼，没用大力气，但后者夸张地“哎哟”起来，反被遮影瞪了一眼。
“把我刚和你说的，再同你师姐说一遍。”
鬼修粗声粗气地说道。